Les alentours bruyants se dissolurent instantanément. Lilia sourit amèrement à ces gens qui la fixaient.
Cependant, grâce à sa beauté, elle leur donnait une impression angélique.
Lilia regarda autour d’elle calmement ; ceux qui croisèrent son regard baissèrent les yeux.
Elle n’était pas une parasite. Jusqu’à quand la dévisageraient-ils ainsi, craignant qu’elle ne leur pompe leurs douceurs ? (NdT : cela signifie qu’ils se méfient d’elle et redoutent son changement soudain.)
« L’ambiance ne me convient pas, j’ai besoin de prendre l’air. »
Lilia s’éloigna la première.
Peut-être par fierté, Richard ne la retint pas. Doucement, elle l’entendit murmurer près de son oreille.
« D’habitude, je ne fais pas ça, mais aujourd’hui je ne me sens pas bien. »
Connaissant l’attitude désagréable de Richard par le passé, Lilia y était depuis longtemps habituée.
Peut-être ne savait-il pas qu’elle était ce genre de personne, ou le savait-il mais feignait de l’ignorer.
Elle avait toujours voulu lui demander cela autrefois.
Lilia se dirigea alors vers la terrasse.
Elle héla un domestique qui passait et demanda :
« Pourriez-vous m’apporter une bouteille d’alcool fort ici ? »
Lilia entra sur la terrasse vide.
Elle tira le rideau pour que personne ne puisse voir depuis l’intérieur, puis s’approcha de la rambarde.
Depuis la terrasse en demi-cercle, elle avait une vue d’ensemble sur le jardin.
Lilia contempla le jardin en contrebas, et l’amertume la frappa. Là où la colère refoulée s’était dissipée, un esprit perplexe s’abattit.
Cette fois, elle avait déjà réalisé que Richard était un salaud, mais chaque fois qu’elle en était à nouveau témoin de ses propres yeux, son cœur se faisait amer.
« Tu m’as toujours considérée comme une bouffonne. »
Au moment où elle l’apprit, elle sombra dans la déprime. Peu après, le serviteur arriva avec une bouteille d’alcool et un verre.
Elle posa le verre sur le bord de la rambarde et ne prit que la bouteille. En tirant le bouchon, déjà à moitié sorti, un bruit sec retentit.
Voulant s’enivrer vite, Lilia avala la bouteille cul sec.
Si d’autres la voyaient, ils pourraient souligner son manque de tenue, mais cela n’avait plus d’importance.
De toute façon, demain courraient toutes sortes de rumeurs. La jeune lady Bloden, qui était une soumise, est devenue bizarre.
Buvant l’alcool comme de l’eau, Liliaposa la bouteille.
« Je dois élaborer un plan pour rompre ces fiançailles. »
Après avoir vu ce que faisait Richard, elle voulait briser ce mariage au plus vite.
Puis elle lui arracherait des larmes de sang.
« Puisque tu es de ce genre, tant mieux si tu ne peux plus porter ton masque en public. »
Ce fut au moment où Lilia tendit à nouveau la main vers la bouteille. Elle entendit la porte s’ouvrir.
Surprise, elle se tourna machinalement.
« … ! »
Lilia écarquilla les yeux en apercevant un invité inattendu, pressé. Un grand homme se tenait au seuil de la terrasse. Lilia observa son visage, la bouche ouverte d’étonnement.
C’était le faible qu’elle avait rencontré à la boutique de boîtes à musique.
Lui aussi s’immobilisa, comme surpris de voir Lilia. Dans cette rencontre inattendue, tous deux se fixèrent un instant en silence.
« … Je suis désolé. Je croyais qu’il n’y avait personne, j’ai manqué de prudence… Je vais sortir tout de suite. »
L’homme s’excusa poliment le premier.
Lilia se retourna et l’appela vivement.
« Attendez un instant. »
Le grand corps s’arrêta net.
« Vous pouvez rester ici. »
Ce ne fut qu’un instant, mais Lilia vit déjà son expression.
Il semblait très tourmenté.
Il y a visiblement une situation pénible, alors cela ne dérange pas s’il reste un moment.
« Merci. »
Après une hésitation, il exhalait, soulagé. Cela ressemblait à un soupir de soulagement.
L’homme se tint aussi loin que possible et ne bougea pas d’un pouce. Lilia le regarda de profil, son dos contre la porte.
Elle y avait pensé en le voyant à la boutique. Elle aimait vraiment sa carrure.
Sa taille surpassait les autres, et ses épaules comme sa constitution étaient impressionnantes.
À première vue, il paraissait lourd et fruste comme un ours, mais il n’en était rien.
Bien que sa structure osseuse soit massive, une ligne souple parcourait tout son corps, le faisant paraître fort.
Grand mais élancé, un corps idéal qu’un sculpteur admirerait.
Son visage aussi pouvait être qualifié de beau.
En d’autres termes, cependant, il semblait plus brûlant que beau.
Des cheveux noirs qui renforçaient une aura mystique et des yeux bleus brillants comme un ciel d’aube.
Des sourcils droits et sombres, épais comme s’un peintre les avait tracés au pinceau.
Les yeux sculptés sous les sourcils formaient un angle doux, créant un regard féroce et envoûtant.
L’arête du nez glissante et la mâchoire ciselée comme de la porcelaine brisée étaient acérées, et la bouche fermement close donnait une impression robuste.
Le plus marquant, par-dessus tout, était l’expression du visage.
Lors de leur première rencontre, il n’était pas très expressif, donnant l’impression d’un visage dur.
« Si je ne regarde pas de près, je ne le remarquerai jamais. »
Lilia savait bien lire les sentiments d’autrui.
C’était parce qu’elle avait l’habitude de faire des choses qui la forçaient à composer avec les gens, qu’elle avait pris l’habitude d’observer leurs humeurs et expressions.
Ainsi put-elle lire rapidement les émotions qui affleuraient faiblement sur le visage de l’homme.
Mais la plupart des gens ne sauraient jamais ce qu’il pensait ou ressentait. La lumière rouge se posa sur le visage de l’homme.
La lumière semblait trop éblouissante, mais il la supporta silencieusement sans même bouger d’un pas.
Ses traits corporels semblaient faits pour conserver la ligne.
C’était à la fois épais et, d’un côté, raide.
Il ouvrit la bouche après un long moment.
« Je suis désolé au… Je suis désolé. »
C’était au sujet de ce qui s’était passé à la boutique d’orgues. Lilia avait aidé l’homme, mais ensuite il avait proposé une récompense avant de se séparer.
« J’ai fait une erreur. Je ne savais pas que vous seriez offensée. » (l’homme)
Lilia cligna lentement des yeux.
Soudain, elle se demanda pourquoi il avait proposé une récompense.
« Alors pourquoi avez-vous offert une récompense ? »
« Je pensais que c’était la chose droite à faire, de vous donner une récompense puisque vous m’aviez aidé. »
Mais dans cette situation, n’est-ce pas un peu déplacé ?
Il lui avait donné de l’argent tout d’un coup.
Il fit une expression qu’elle ne comprenait pas, et expliqua lentement pourquoi.
« Les autres étaient contents quand j’offrais une récompense dans des cas similaires… Il n’y a jamais eu de bonté sans retour. »
Sa voix sonnait calme, comme s’il récitait les mots les plus évidents. Lilia serra les lèvres, ne sachant que dire un instant.
C’est naturel d’être bienveillant quand il y a un prix, mais il n’y a personne qui soit bienveillant sans prix.
« Quelle vie difficile tu as dû mener… »
Elle ne pouvait pas le comprendre entièrement, mais dans une certaine mesure, le malentendu semblait dissipé.
Du moins, ce n’était pas une fanfaronnade ni une tentative de la rabaisser. Lilia’ouvrit la bouche avec un visage doux.
« Je ne faisais qu’un service. »
« Service… ? »
Il marmonna comme s’il se parlait à lui-même. On dirait qu’il n’avait jamais entendu ce mot.
Il semblait être quelqu’un qui ne connaissait pas le sens du mot « service ».
« Je ne suis ni votre serviteur ni votre employé. »
Il garda le silence.
Elle ne pensait pas qu’il puisse la comprendre parfaitement, alors Lilia parla plus franchement.
« Je veux dire, vous n’avez pas à faire quoi que ce soit comme un cas. Je n’ai pas particulièrement besoin d’argent. »
Lilia insista sur les derniers mots.
L’homme acquiesça lentement, en silence.
« Oui. Je m’en souviendrai. »
Il s’excusa à nouveau à plusieurs reprises. C’était un peu pesant d’entendre ces excuses, mais c’était rafraîchissant.
Car il n’était pas si courant que des nobles abandonnent leur fierté pour s’excuser.
« Je ne sais pas de quelle famille il vient, mais il est poli. »
Lilia reprit la bouteille.
Toutefois, boire directement au goulot n’était pas convenable, alors elle prit le verre qu’elle avait mis de côté.
Elle versa l’alcool dans le verre et but une gorgée.
Sentant son regard sur elle, Lilia demanda :
« Voulez-vous boire ? »
« Je suis modéré. »
C’est vraiment un homme droit.
Et donc Lilia ne lui proposa plus et continua de boire seule.
Quand elle eut presque vidé la bouteille, elle était déjà un peu ivre.
Son cœur troublé s’était aussi un peu apaisé.
Lilia posa le verre et demanda, en le regardant :
« Puis-je demander pourquoi vous avez soudain sauté sur la terrasse ? »
Comme il hésitait, Lilia secoua la tête.
« Si c’est une affaire privée. Ce n’est pas grave si vous ne voulez pas le dire. »
Elle n’essayait pas de le forcer à répondre.
Cependant, qu’il l’ait pris différemment, il ouvrit sa bouche close.
« … J’ai quelqu’un avec qui des pourparlers de fiançailles sont en cours. »
L’homme jeta un œil inquiet vers la porte de la terrasse. Lilia, qui détestait son fiancé et était venue boire seule, s’intéressa immédiatement.
« Avez-vous des ennuis avec votre future fiancée, vous aussi ? »
« Des ennuis… »
« Alors qu’est-ce qui vous tourmente ? »
Elle le regarda tandis qu’il lui renvoyait la question ; il baissa les yeux.
« Je suis suivi, et cela devient inconfortable. »
« Suivi ? »
Ce n’est pas particulièrement mal de suivre quelqu’un dans une salle de banquet, y a-t-il quelque chose de mal ?
Alors que Lilia le fixait avec curiosité, il se tut.
Un homme qui ne soutenait pas son regard lui donna lentement un exemple.
L’homme, ne supportant plus son regard, la détailla du regard et commença lentement à expliquer.
« Ce petit comportement… C’est trop excessif. »
L’autre partie, qui avait proposé les fiançailles, venait le voir tous les jours ou toutes les nuits s’il ne la contactait pas pendant un moment.
Chaque fois qu’il ne disait pas où il allait, elle faisait semblant de le rencontrer par hasard, et quand il était avec d’autres personnes, cette personne devenait soudain folle.
Apparemment, l’autre partie ne s’arrêtait pas là ; elle allait et venait avec sa famille à sa guise.
Interférant dans chaque aspect de sa vie comme si elle était déjà sa femme.
« Il ne pouvait pas respirer. »
(NdT : ce n’est pas littéralement qu’il ne pouvait pas respirer, mais qu’il était sous pression à cause de cette personne.)
Lilia pensa lorsqu’il eut fini de parler.
« Waouh. Un harceleur… »
Lilia avait d’abord cru que ce n’était pas étrange, puis changea immédiatement d’avis.
Au vu de la nature de cet homme, il était évident qu’il ne pouvait pas supporter de tels comportements.
N’avait-il pas été presque harcelé par le commis de la boutique de boîtes à musique ?
« … Je lui ai demandé de ne pas faire cela, mais à chaque fois, j’ai été ignoré. Je m’inquiète que cela ne fasse qu’empirer après la cérémonie de fiançailles. »
Lilia lui lança un regard compatissant. Les mariages arrangés arrivent très souvent dans les familles nobles, mais ils n’étaient pas des harceleurs.
L’homme ne semblait même pas apprécier sa future fiancée.
« C’est grave. Vous feriez mieux d’en parler à la famille. »
« La famille… »
Il ferma la bouche. Son visage s’assombrit en un instant, et Lilia pensa qu’elle devait changer de sujet.
« En fait, j’ai aussi un peu souffert à cause de mon fiancé cette fois. »
L’homme releva la tête.
Le regardant en silence, Lilia dit quelque chose qu’elle n’avait jamais dit à sa famille.
« Cette personne m’a trahie. »
Elle voulait ouvrir la porte tout de suite et hurler à Richard de rompre les fiançailles.
Cependant, il y avait trop de montagnes à franchir pour rompre les fiançailles.
« Si j’avais un statut plus élevé que Richard, je ne me serais pas inquiétée de cela. »
Alors que Lilia tentait de se calmer et s’apprêtait à rouvrir la bouche pour continuer.
La porte de la terrasse s’ouvrit brusquement.
Et quelqu’un surgit.
« Sir Evantheon !!! »
Lilia fut instantanément dégrisée par une voix stridente perçante.
« Evantheon, j’ai été surprise que tu disparaises tout d’un coup ! »
Une femme en vêtements colorés, aux longs cheveux bleu marine tombants, dit cela en s’accrochant à son bras.
Plantée au bout de la terrasse, Lilia cligna des yeux, hébétée.
Evantheon, c’est un nom qu’elle a beaucoup entendu…
Quoi, Evantheon ?!
Lilia écarquilla les yeux.
Une seule personne au banquet d’aujourd’hui pouvait s’appeler Evantheon.
Une seule.
Karhan Evantheon, héritier de la famille ducale.
C’était le protagoniste de la rumeur dont tout le monde parlait plus tôt.