Pendant que Lilia et Karhan faisaient les boutiques, les trois hommes patientaient dehors. Dès que Lilia fut partie, les alentours devinrent très silencieux.
Franchse lança à Tesion un regard noir de toute sa force, tandis que ce dernier restait sur ses gardes, conscient d'avoir été grossier avec Lilia plus tôt.
Puisqu'il était l'aide du petit duc, Franchse ne pouvait rien dire d'autre que le fixer.
Pourtant, Tesion ignora Franchse et regarda à travers la vitre dans la boutique.
Il craignait que Karhan ne commette une erreur.
Malik, coincé entre les deux, soupira. En réalité, Malik, comme Franchse, n'appréciait pas Tesion.
Cependant, leurs maîtres respectifs continueraient à avoir affaire l'un à l'autre à l'avenir, donc rien de bon ne sortirait d'une mauvaise relation entre subordonnés.
Malik soupira intérieurement.
« Je pense qu'on se verra souvent à partir de maintenant, alors ne devrions-nous pas établir un terrain d'entente ? »
« Frère ! »
Franchse hurla sur Malik avec l'air d'avoir été trahi.
Tesion tourna lentement la tête sur les paroles de Malik.
« Je vois, je m'excuse pour ces salutations tardives. Je suis Tesion Herben. »
« Je suis chargé d'escorter la jeune dame. Je m'appelle Malik Shade. »
Malik jeta un coup d'œil à Franchse après avoir donné son nom. Franchse évita son regard en pinçant les lèvres.
Mais Tesion ne semblait pas s'en soucier le moins du monde.
Au contraire, il traita Franchse comme s'il n'était pas là. Malik soupira en voyant que les deux hommes n'avaient aucune intention de se rapprocher.
Malik, qui rumine sur quoi dire, rouvrit soudain la bouche.
« Le petit duc a l'air d'être un homme bien. »
Quand l'éloge pour Karhan sortit de la bouche de Malik, Tesion changea complètement d'attitude.
Ses yeux verts brillèrent.
« Non ? Beaucoup de gens le jugent mal sur son apparence, mais il est en fait vraiment gentil. »
Il y pensait depuis un moment, mais Tesion semblait vouer une grande loyauté à Karhan. Malik avait loué Karhan en pensant que cela les rapprocherait.
À ce moment-là, Franchse, qui boudeur encore, cria soudain.
« Ma dame est une bonne femme aussi ! »
Non, mais pourquoi tu…
Malik regarda Franchse avec un air ahuri. Il se tourna légèrement et se dirigea vers Tesion et Malik.
« C'est tout grâce à ma dame si je suis ici comme escort. »
Franchse haussa les épaules avec un visage très fier.
« Elle m'a laissé apprendre l'escrime et m'a même donné un travail ! »
Malik ricana intérieurement ; chaque fois que Franchse en avait l'occasion, il se vantait toujours de la grandeur de Lilia.
Il l'avait déjà entendu cent fois.
« Donc elle est meilleure que n'importe qui d'autre. »
Tesion, qui écoutait Franchse en silence, prit la parole sans intention de se laisser dépasser.
« Lord Karhan est le bienfaiteur qui m'a sauvé la vie. »
Tesion jeta un coup d'œil à Karhan par la fenêtre.
« On s'est rencontrés pour la première fois sur le champ de bataille. »
Il expliqua qu'il était le troisième fils d'une famille comtale et qu'il était parti à la guerre pour l'honneur de la famille.
Cependant, lui qui n'était pas particulièrement doué à l'épée, était submergé par la simple tentative de survivre jour après jour.
« La mort était…… que vous soyez noble ou roturier, nous étions égaux. »
Il y eut un incident où une unité fut au bord de l'anéantissement.
Tesion, qui s'était blessé à la jambe, se retrouva seul, abandonné au milieu du champ de bataille tandis que tous ses camarades fuyaient.
Il crut sa dernière heure venue, mais un miracle se produisit. Un homme, couvert de sang, apparut devant lui.
À ce moment-là, Tesion pensa que cet homme ensanglanté allait le tuer. L'homme, qui tournait le dos au soleil, ressemblait à une faucheuse.
Pourtant, il porta Tesion sur son dos et se mit à courir. Il aidait les autres alors que sa propre vie était en danger.
Plus tard, Tesion apprit que l'homme qui l'avait sauvé était le tristement célèbre petit duc meurtrier d'Evantheon.
Quelles que soient les rumeurs, Karhan avait sauvé Tesion. Depuis, Tesion suivait Karhan en se proclamant son aide.
Après l'explication, Tesion haussa la voix.
« Depuis ce jour, j'ai décidé de suivre Lord Karhan pour le reste de ma vie ! »
Franchse serra le poing aux mots de Tesion.
« Ma dame est… ! »
Franchse recommença à louer Lilia, et Tesion n'était pas du genre à se laisser faire. Malik, qui observait les deux, sourit intérieurement.
À des moments comme celui-ci, la bouillie irait bien.
Ils élevèrent la voix et se livrèrent à un concours de compliments, et la porte de la boutique s'ouvrit.
« Merci ! Revenez nous voir bientôt ! »
Lilia quitta la boutique sur le chant des employés. Lilia s'arrêta net en voyant Franchse et Tesion faire tout ce bruit.
« Ils ont l'air de s'être rapprochés ? »
« Rapprochés ! »
(T/N : il répète les mots de Lilia sous le choc)
« Absolument pas ! »
Franchse et Tesion répondirent immédiatement. Alors que Lilia ricana, Tesion recomposa aussitôt son expression.
« Je ne sais comment, je me suis laissé emporter et j'ai montré un côté immature. »
Maintenant qu'il s'était avancé de lui-même, Franchse marmonna pour lui-même comme pour reprendre Tesion.
« C'est toi qui étais le plus excité… »
« Toi. »
Tesion jeta un regard à Franchse.
Lilia cligna lentement des yeux face à cette scène.
Plus tôt, ils agissaient comme s'ils ne se regarderaient pas en face, mais ils semblaient s'être rapprochés en se disputant.
« Vous n'avez pas faim ? On va déjeuner ? »
Quand tout le monde fut d'accord, Lilia les mena dans un restaurant où elle se souvenait avoir bien mangé auparavant.
Lilia et Karhan s'assirent ensemble à une table, et les autres s'assirent à part.
Lilia tendit le menu vers Karhan.
« Choisis ce que tu veux manger en premier. »
Pour lui, qui prenait rarement ses propres décisions, Lilia attendit patiemment.
Peu après la commande, une série de plats appétissants fut posée sur la table.
Au fur et à mesure que les plats arrivaient, les deux pouvaient voir les goûts de l'autre. Lilia aimait les plats à base de viande, tandis que Karhan préférait les plats à base de légumes.
« Comment tu maintiens ton corps en ne mangeant que ces légumes ? »
Comme elle y pensait, Karhan prit une assiette de viande du côté de Lilia, saisit le couteau et commença à découper la viande.
La viande épaisse fut coupée doucement et facilement comme du pudding. Une fois fini, Karhan posa l'assiette devant Lilia.
La viande était découpée uniformément pour qu'elle puisse être mangée sans difficulté.
Lilia baissa les yeux sur l'assiette sans dire un mot.
« C'est bizarre….. On dirait un vrai rendez-vous. »
Quand Lilia marmonna pour elle-même, Karhan fit une pause. Il posa le couteau et releva la tête.
Il la regarda fixement, ses yeux bleu profond reflétant Lilia comme un miroir.
« Si c'est un rendez-vous, je pense que je pourrai faire mieux la prochaine fois. »
D'une voix feutrée, il dit prudemment.
« Je vais m'y mettre sérieusement, alors jeune dame, s'il vous plaît, apprenez-moi. »
« Alors, est-ce que tu peux m'appeler par mon prénom à partir de maintenant ? »
Karhan manqua la cuillère qu'il essayait d'attraper en entendant ses mots.
Ce spectacle fit un peu rire Lilia.
* * *
Après le repas, Lilia et Karhan passèrent par plusieurs autres boutiques.
Le temps passa bien plus vite qu'elle ne le pensait, alors elle décida d'en rester là pour l'instant.
Lorsqu'ils arrivèrent devant la calèche que Lilia prendrait, Karhan demanda prudemment.
« ….. Comment s'est passée la journée ? »
« C'était pas mal. »
Au début, sa voix ressemblait à un petit couinement comme un jouet cassé, mais plus tard, il sembla s'ajuster et retrouver son ton.
Il poussa alors un soupir de soulagement comme s'il était rassuré par la réponse de Lilia.
« Je me demande si la jeune dame était contrariée à cause de ma personnalité…. »
Karhan leva les yeux et fit face à Lilia.
« Je veux faire de mon mieux sans vous déranger pendant la période du contrat. »
Elle eut l'impression de regarder un nouvel employé timide mais passionné.
Au début, elle était assez inquiète quand ils ont signé le contrat, mais Karhan s'est beaucoup amélioré.
Cependant, ce n'était toujours pas suffisant.
Elle voulait changer sa personnalité et son attitude passives, mais elle n'avait pas confiance pour y parvenir.
« Ça peut changer. »
Lilia regarda Karhan droit dans les yeux et mit plus de force dans sa voix.
« Je travaillerai dur pour t'aider à partir de maintenant. »
« …… Oui. »
Après avoir entendu sa réponse, le sourire de Lilia s'approfondit.
« Alors la prochaine fois qu'on se voit, apporte la chose la plus inutile que tu aies achetée récemment. C'est encore mieux si tu n'as pas ouvert le paquet. »
Karhan inclina légèrement la tête.
Il avait l'air de ne pas comprendre la raison de cette demande.
« Je t'expliquerai d'ici là. À la prochaine. »
Lilia monta alors dans la calèche la première.
Karhan resta là à regarder la calèche s'éloigner. Quand les trois partirent, les alentours devinrent silencieux en un instant.
« Sir Karhan. »
Tesion murmura en se tenant derrière Karhan alors qu'il regardait la calèche disparaître en direction du manoir Bloden.
« La jeune dame Bloden a l'air d'être une bonne personne. »
Il était sorti aujourd'hui avec la ferme intention de révéler ses véritables intentions, mais c'est Lilia qui l'avait persuadé.
En particulier, elle était la première personne capable de deviner ce que Karhan pensait réellement rien qu'en regardant son visage.
Tesion jeta un coup d'œil à Karhan.
Au début, son visage semblait s'être adouci.
Tesion cligna des yeux sans s'en rendre compte. C'était inhabituel que Karhan montre de telles émotions.
Même cela n'était perceptible que parce qu'il était avec Karhan depuis longtemps, car c'était définitivement une amélioration considérable.
Tesion pensa que c'était très bien qu'ils soient sortis aujourd'hui.
« Il va y avoir beaucoup d'ennuis à l'avenir. »
Cependant, l'avenir restait incertain.
Les gens de la famille Evantheon ne seraient jamais d'accord en voyant le changement chez Karhan.
Les anciens voulaient que Karhan reste une marionnette comme il l'était maintenant.
Sa mère, la duchesse d'Evantheon, ne s'intéressait pas à Karhan.
Au contraire, elle essayait de vendre Karhan en le forçant à participer à des fiançailles non désirées.
La raison pour laquelle elle choisit les Delotta parmi de nombreuses familles prestigieuses était leur argent.
Le visage de Karhan s'assombrit un peu aux mots de Tesion.
« Je dois essayer plus fort parce que je ne suis pas assez bien. »
Tesion laissa échapper un soupir face à Karhan qui se reprochait tout.
Karhan s'était depuis longtemps habitué à la soumission.
Il faudrait un moment pour que l'estomac de mon père guérisse.
« J'aimerais aller quelque part où je peux lire. »
Sur les mots de Karhan, Tesion jeta un coup d'œil aux livres dans sa main.
La couverture, toute rose, attirait l'œil depuis tout à l'heure. Avant de se séparer, Lilia les lui avait tendus.
Il se demandait quel genre de livres elle avait achetés, alors Tesion vérifia les titres.
[Débutante en amour, Maîtresse de l'amour !]
[100 façons de devenir un bon amant]
[Compliments pour cours de drague]
Tesion se frotta les yeux avec le dos de la main.
Il ne s'était pas trompé, n'est-ce pas… ?
Il devint soudain un peu nerveux, quant à savoir si cette relation contractuelle allait réussir ou non.