Ils venaient à peine de reprendre pied dans le salon que la chaleur douce et enveloppante fut si agréable qu'elle en eut presque les larmes aux yeux.
Il faisait nuit dehors. Elle jeta un œil à l'horloge électronique du salon : 21 h 15.
« C'est formidable ! » Su Xingcheng laissa échapper un long soupir de soulagement, et son cœur suspendu retrouva enfin sa place.
Elle pouvait réellement emmener quelqu'un avec elle !
Mais que se passait-il exactement ? Son esprit n'était encore qu'un écheveau embrouillé.
Elle se rappelait nettement avoir eu sommeil tôt, ce jour-là. Avant de se coucher, elle avait regardé l'heure, et il n'était même pas neuf heures. Qui aurait cru qu'après un sommeil confus, elle rouvrirait les yeux pour découvrir que le monde avait changé, et que même son corps ne lui appartenait plus ?
Sa colocataire Sisi était une passionnée de romans. Elle lui rebattait sans arrêt les oreilles de transmigration et de renaissance, et lui avait même imposé plusieurs titres à lire.
L'un d'eux parlait, semblait-il, d'une héroïne qui survivait dans l'ère antique grâce à un espace-supermarché…
Elle avait trouvé cela exagéré sur le moment, mais à présent, en regardant sa propre villa en bord de mer, puis ce véritable petit personnage antique à côté d'elle…
Il fallait bien l'admettre : ce n'était pas un rêve. Elle avait réellement transmigré, et elle avait même emmené sa maison avec elle !
« Pfff… » En baissant la tête, elle revit ses petites mains semblables à des pattes de poulet, et l'amertume monta en elle.
Elle n'avait que dix-huit ans. Elle venait tout juste de survivre à l'enfer du gaokao, et sa belle vie ne faisait que commencer.
« Comment j'ai pu tomber sur une malchance pareille… » ne put-elle s'empêcher de marmonner.
« Ma femme… » Une petite voix douce interrompit son apitoiement.
Su Xingcheng baissa la tête et rencontra une paire d'yeux noirs et brillants.
Pei Yunzhou la regardait, le petit visage renversé en arrière, sa petite main serrant toujours fermement la sienne. « C'est où, ici ? » Il faisait chaud et clair, alors il n'avait pas peur du tout. C'était seulement trop lumineux, si lumineux que les yeux lui faisaient mal.
« Ma femme ? » Su Xingcheng resta un instant interdite, ayant presque oublié ce détail.
C'était vrai. Voilà son époux-enfant.
Non, celui de la propriétaire d'origine…
Elle baissa les yeux sur la petite main accrochée à la sienne, puis soupira. Il était le sien, désormais.
« Hum, hum. » Elle s'éclaircit la gorge. « Ne m'appelle pas ta femme. »
Pei Yunzhou la regarda sans comprendre.
« Tu peux m'appeler Grande sœur Orange. » Su Xingcheng fit de son mieux pour se donner des airs de grande sœur bienveillante et accessible.
Sous la lumière vive, Su Xingcheng put enfin détailler le petit bonhomme de la tête aux pieds.
Il était beaucoup trop maigre, un tout petit être perdu dans des vêtements de toile grossière couverts de pièces.
Son visage était si sale qu'elle ne devinait que les contours de ses traits. Elle ne put s'empêcher de tendre la main pour lui caresser la tête, mais à peine sa paume eut-elle effleuré cette masse de cheveux qu'elle la retira, gênée.
C'était tellement gras, et cela sentait même un peu.
« Non, ma femme ! » Il était petit, mais d'un entêtement remarquable. « Les convenances, il faut les respecter ! J'ai déjà promis à l'oncle Su. Tu es ma femme. »
« Tss. » Su Xingcheng en avait mal aux dents rien qu'à l'écouter.
En quelle époque était-on, au fait… Ah, non. On était dans l'ère antique.
Elle devait sans doute s'estimer heureuse. Elle avait déjà dix-huit ans, mais elle ne voulait pas d'un mari si petit.
« Non », dit Su Xingcheng, à la fois excédée et amusée. « Tu dois m'appeler Grande sœur Orange. »
Voyant l'air récalcitrant du petit bonhomme, elle pointa rapidement le doigt vers la salle à manger et la cuisine, en lançant un appât : « Si tu es sage, je te fais du porridge tout de suite. Et demain, je te donne même de la viande ! »
À la mention de nourriture, l'estomac du petit bonhomme se mit à gronder avec encore plus d'enthousiasme. Il rougit de honte.
« Réfléchis bien », le taquina-t-elle exprès. « Tu préfères manger à ta faim et avoir une grande sœur, ou rester le ventre vide et avoir une femme ? »
Elle fut la première à ne pas tenir son sérieux et se sauva en courant vers la cuisine.
Le petit Pei Yunzhou resta donc planté là, les sourcils profondément noués, confronté au choix le plus difficile de ses cinq années d'existence.
Dans la cuisine, Su Xingcheng lava le riz tout en inspectant son domaine.
Les provisions qui n'avaient pas pu tenir dans le réfrigérateur étaient entassées sur tout le plan de travail, et plusieurs sacs de courses avaient même été posés à même le sol.
Elle avait fêté la fin du lycée avec ses trois colocataires. Toutes les trois venaient de la ville voisine, aussi les avait-elle invitées quelques jours dans sa grande villa en bord de mer.
Comme c'était l'anniversaire de Sisi, elle avait expressément demandé à la gouvernante de préparer une table immense.
Dix plats étaient disposés sur la longue table de la salle à manger, tous des favoris de jeunes filles, avec des portions plutôt modestes :
Poitrine de bœuf mijotée à la tomate, pieds de porc braisés, travers de porc à l'aigre-doux, bar à la vapeur, côtelettes d'agneau poêlées, poulet à l'estomac de porc, porc braisé aux ormeaux, porc émincé façon yuxiang, crevettes braisées à l'huile, et un crabe royal à la vapeur au centre. À côté trônait un gâteau aux fruits de vingt centimètres.
Sisi avait même dit sur le moment qu'elles avaient vu beaucoup trop grand, avec tous ces plats consistants.
Malheureusement, au milieu des retrouvailles, juste au moment où les filles s'apprêtaient à goûter en cachette un peu d'alcool, Qiao Qiao avait reçu un appel de chez elle : son grand-père était hospitalisé.
Craignant qu'il ne soit pas prudent de la laisser rentrer seule, tout le monde avait aussitôt décidé de la raccompagner ensemble.
Par-dessus tout cela, en achetant le gâteau, elle avait aussi pris plusieurs sortes de pain. Avec le pain, elle avait acheté des bagels, des tiramisus, des gâteaux au fromage coulants, des tartelettes aux œufs et quelques pâtisseries aux noix, dont elle était très friande.
Hélas, ses colocataires étaient parties sans y avoir touché.
À cette pensée, une pointe de mélancolie lui monta au cœur. Ses colocataires lui avaient apporté pas mal de cadeaux :
Sisi avait apporté des crabes poilus du lac Yangcheng ; Qiao Qiao, des petits pains vapeur, des raviolis, des galettes farcies et des shaomai à la viande, faits par sa mère. La mère de Qiao Qiao avait un talent exceptionnel pour tout ce qui se prépare à la farine et leur en apportait chaque fois qu'elle rentrait pour les vacances. Tout le monde adorait cela. Xiao Ran, sachant qu'elle aimait écrire et dessiner, lui avait même apporté spécialement une peinture ancienne…
Elle y avait jeté un œil en l'ouvrant, l'avait beaucoup aimée et l'avait soigneusement rangée. Elles avaient aussi apporté quatre thés au lait.
Elle-même était allée au supermarché et avait acheté deux grands sacs de gourmandises, chips, gelées, bœuf séché et bien d'autres choses, remplis à ras bord.
Comptant s'installer confortablement chez elle après le départ de ses colocataires, elle avait aussi fait exprès des réserves de plusieurs pots de nouilles instantanées, de nouilles sèches épicées, de luosifen en sachet et de vermicelles de riz. Elle avait même prévu plusieurs parfums de riz auto-chauffant et de fondue auto-chauffante, en attendant le jour où l'envie de malbouffe la prendrait !
Ses trois colocataires avaient été particulièrement prévenantes, elles aussi. Elles avaient apporté du chocolat importé, des fruits secs et d'autres choses qu'elle n'avait pas achetées, sans faire un seul doublon.
L'assortiment de fruits était encore plus riche. La pastèque, les myrtilles, les fraises, les bananes et le durian qu'elle avait achetés étaient entassés par terre, tandis que la table basse portait les cerises, les raisins, les kiwis, les litchis et les mangues apportés par Qiao Qiao et les autres.
« Ces vivres nous suffiront pour un bon moment », calcula intérieurement Su Xingcheng.
Elle remarqua soudain une chose étrange : les plats sur la table étaient encore chauds.
Or elle se rappelait clairement avoir déjà mangé à midi, réchauffé les restes le soir, et fini par tout jeter.
Et voilà que les dix plats étaient là, parfaitement intacts, généreusement garnis.
'Est-ce que ces choses… se renouvellent ?' se demanda-t-elle, songeuse.
Mais elle se souvint alors que le gâteau et la bouteille d'eau minérale qu'elle venait de donner au petit garçon avaient bel et bien disparu. 'Le renouvellement aurait-il un délai ?' Elle décida de l'observer de nouveau le lendemain.
Quoi qu'il en soit, avec cette villa, au moins ils ne souffriraient ni de la faim ni du froid.
Et même si les vivres ne se renouvelaient pas indéfiniment… Su Xingcheng prit machinalement un verre à eau et l'examina. « Rien que ce verre suffirait à nous faire vivre tous les deux à cette époque ! »
Rassurée sur ce point, elle se sentit immédiatement bien plus tranquille. Elle trouva le cuiseur à riz, lava le riz, ajouta de l'eau et appuya sur le programme porridge. 'Heureusement que l'électroménager de la villa fonctionne encore', pensa-t-elle, soulagée.
Le porridge fut prêt rapidement.
« Tu as réfléchi ? Viens, le porridge est prêt ! » appela-t-elle.
Pei Yunzhou était accroupi devant la baie vitrée, examinant avec curiosité ce « mur » transparent.
À cet appel, quelque chose passa dans ses yeux, mais cette pointe d'étrangeté fut vite dissimulée par ses longs cils.
Il se releva et trottina jusqu'à la salle à manger.
« Grande sœur Orange. » Il redressa son petit visage et l'appela d'une voix suave.
« Oui ! » se hâta de répondre Su Xingcheng, le cœur débordant de joie.
Quel enfant sage ! La tentation d'un bon repas était vraiment un levier puissant.