Mercredi, 20 heures.
C'était l'heure de rendez-vous choisie par Bai Xing.
Ce créneau n'avait rien d'arbitraire ; il était le fruit d'une longue réflexion.
Du point de vue de la jeune fille, si elle avait opté pour demain, qui était un lundi, elle n'aurait eu aucun temps pour se préparer et n'aurait pas pu mener une « enquête » plus approfondie sur Lubia.
C'était absolument inacceptable.
Compte tenu du fait que mardi ne laissait pas assez de temps, et que jeudi était trop proche de la diffusion du vendredi, ne laissant aucune marge de manœuvre pour la préparation, aucun de ces deux jours ne convenait.
Seul mercredi avait du sens. Après les cours à 17 h 30, elle pourrait prendre son temps pour se pomponner, faire un bain, se faire coiffer, engager une maquilleuse professionnelle pour une séance payante, et même sécher les cours plus tôt pour dormir un peu plus et s'assurer que sa peau serait au top.
Combiné au fait de ne pas manger lundi et mardi pour affiner sa taille, elle pourrait entrer dans la plus petite taille de robe, enfiler ses bas blancs les plus chers, et jeter par-dessus son « manteau de la victoire » (un trench-coat mal taillé emprunté à son aîné). Elle était prête à tout donner.
Hé hé hé.
Avec tout ça, pourrait-elle retrouver sa forme optimale ?
Lubia, hein ?
Qu'y a-t-il à craindre ?
Aurait-elle peur d'elle ?
Juste une succube, non ?
Rien de méchant.
Bai Xing rit.
Son rire était innocent.
La dernière fois, juste devant sa porte, Su Ling était apparue soudainement, lui infligeant un coup critique et la terrassant instantanément...
Cet incident était encore frais dans sa mémoire.
Parce qu'elle ne pourrait jamais oublier à quel point elle avait eu l'air humiliante.
Une telle scène ne doit jamais se reproduire.
« Je ne peux pas perdre encore. »
« Je dois tout donner. »
« Cette fois, mon aîné m'a prévenue à l'avance, me laissant même prendre la décision moi-même. »
« Alors, je ne referai pas la même erreur deux fois. Cette fois, je serai pleinement armée pour t'affronter, Lubia. Que tu sois une succube humaine ou que tu aies une arme secrète, peu importe. Je serai parfaitement préparée. »
« Hum. Nous sommes à égalité. Aucune de nous n'a d'avantage sur l'autre. »
Bai Xing était confiante maintenant, plus aussi timide qu'avant.
Peu importe qui était l'adversaire, même si c'était Su Ling à nouveau, elle...
...se préparerait quand même minutieusement pour éviter de perdre aussi lamentablement qu'avant.
Même si elle ne pouvait pas gagner, elle devait sauver sa dignité...
La jeune fille fit la moue, son visage se crispant comme un chaton mécontent.
Elle envoya hésitamment le message : « Alors faisons 20 heures mercredi », à son aîné.
...
...
Après avoir posé son téléphone,
« Soupir. »
« Donc ce n'est pas un rendez-vous en tête-à-tête après tout... »
« Je pensais qu'il allait m'emmener dans un cinéma privé... »
Merde, merde...
Son visage devint rouge tomate, et elle se roula sur le lit de gêne.
Elle serra son ours en peluche, « Bang Bang Bang », le frappant trois fois de la tête, laissant un petit creux dans le ventre de l'ours à cause de ses couettes.
Puis elle poussa un soupir de soulagement : « Ah, je me suis un peu calmée. »
Elle marmonna pour elle-même, abattue, en lissant le ventre de l'ours avant de s'affaler de nouveau sur le lit, toute sa joie et sa confiance d'avant envolées.
Comment ça en était arrivé là ?
Elle s'était encore emballée.
Pourquoi n'était-ce pas juste nous deux ? Pourquoi a-t-il dû amener quelqu'un d'autre ?
Si c'était raisonnable de rencontrer l'artiste avant la diffusion, mis à part cela,
n'avait-il rien ressenti en voyant le message que je viens d'envoyer ?
Bai Xing se sentait indignée.
Elle se sentait un peu lésée.
Après réflexion,
« ... Je comprends. C'est parce que mon aîné ne pense pas que je sois assez fiable ou assez forte pour être quelqu'un qu'il inviterait. Donc cette rencontre est aussi un test pour moi. Si je la gère bien et que j'utilise l'avatar de la succube pour lui faire gagner beaucoup d'argent, alors il me récompensera et me donnera ce que je veux. »
C'est la conclusion à laquelle elle parvint.
« En d'autres termes, je dois faire semblant de coopérer avec Lubia. Au moins en surface, je ne peux pas m'opposer à elle. »
« De plus, je dois exploiter ses capacités, marcher sur elle, et gagner une somme folle, dépasser mes limites précédentes. »
« Ce n'est qu'alors que j'attirerai l'attention de mon aîné. Ce n'est qu'alors qu'il comprendra vraiment que moi, Bai Xing, je ne suis pas qu'un joli minois. Je ne suis pas qu'un vase ! »
« D'accord. »
« Donc, si je réussis, même s'il n'en parle pas, je pourrai brandir mes résultats et lui demander une récompense en toute confiance. Cela me donnera plus de levier. »
Bai Xing se lécha les lèvres, ourdissant son plan :
« Connaissant sa personnalité, même si je propose des trucs comme "un rendez-vous tard dans la nuit", "regarder un film ensemble" ou "s'asseoir en places couple", il ne trouvera certainement pas ça excessif. »
« Bien sûr, ça ne vaut que si je peux vraiment lui faire gagner son premier gros pactole. »
La jeune fille plissa les yeux, réfléchit longuement.
Finalement, elle se fixa un petit objectif.
« ——D'abord, visons un simple 500 000 de revenus en dons pour mon aîné. »
Ses yeux brillèrent :
« Si je n'arrive même pas à ça, alors je ne mérite pas d'utiliser un "Unité-01" de si haut niveau. »
« Hum. »
...
Lu Qing transmit rapidement son créneau disponible à Tang Hua.
« Lubia, tu es libre mercredi à 20 heures ? C'est un peu tard, mais j'aimerais t'emmener rencontrer la personne avec qui on collabore. Comme vous allez travailler étroitement ensemble à l'avenir, je ne veux pas avoir à servir d'intermédiaire pour relayer vos idées en permanence. »
Lu Qing était très clair dans ses explications.
Après tout, quand il avait abordé Lubia pour la première fois, c'était parce qu'il n'aimait pas communiquer avec les artistes via des plateformes tierces.
C'est pour ça qu'il avait imaginé le contournement « envoyer un mail directement à l'artiste »,
ce qui l'avait mené au jackpot et lui avait permis de trouver Tang Hua.
Maintenant, Tang Hua avait refusé toutes les autres commandes, se concentrant uniquement sur son projet.
Pour qu'elle puisse s'épanouir à Tianhai, il devait lui apporter un soutien financier continu, et pas des moindres.
Ce n'est qu'alors qu'elle se sentirait comblée, matériellement et en termes de valeur personnelle.
Le raisonnement de Lu Qing était limpide —
« Tang Hua est pure, si pure qu'elle est prête à tout miser sur une seule chose, à dédier sa vie à une seule personne. »
« Donc, si ce que je lui donne ne l'aide pas à trouver un sens, elle restera une bombe à retardement instable. »
[Elle s'autodétruira, mais elle ne nuira pas aux autres.]
Même quand la douleur devient insupportable,
elle n'envisagerait même pas
de consulter un médecin.
Une telle idée n'a jamais effleuré l'esprit de Tang Hua.
Pas une seule fois.
[Quand elle a mal, elle s'en prend à elle-même.]
[Pour rester éveillée, pour sortir de l'engourdissement.]
[Une fois réveillée, elle peut rester calme, et la douleur s'estompe.]
[Après tout, la douleur est aussi un moyen de réprimer la douleur.]
C'était l'état d'esprit dans lequel Tang Hua vivait avant de recevoir une « véritable attention ».
Lu Qing ne pouvait pas laisser ça continuer.
Dans cet esprit, il avait envisagé —
« Si on gagne beaucoup d'argent, est-ce que je devrais louer un studio à part et y installer Tang Hua, pour qu'elle n'ait plus à vivre dans ce trou sombre infesté de cafards ? »
C'était l'un de ses plans pour la phase suivante.
Il pensa :
Puisqu'il devrait de toute façon louer un nouvel endroit, pourquoi ne pas voir grand et prendre un grand studio ?
Un espace parfait (et ridiculement cher) où elle pourrait pratiquer la musique, écrire, streamer, cuisiner, prendre le soleil et dormir.
Compte tenu des loyers dans le centre de Tianhai, mieux vaudrait regarder dans des zones plus excentrées comme les districts de Songhai ou Minhang, où les loyers seraient moins chers et les surfaces plus grandes.
Comme ça, il pourrait loger Tang Hua, rencontrer Bai Xing, et avoir une nouvelle base pour un travail plus approfondi.
Parfait.
Absolument parfait.
Lu Qing acquiesça tout seul.
« D'abord, lançons le streaming, puis concentrons-nous sur le nouveau livre. Deux oiseaux d'un coup. »
« Une fois qu'on nage dans le fric, alors... »
Il ne put s'empêcher de jeter un œil à son « poste de travail ».
« ... »
Celui qu'il faisait semblant d'utiliser pour écrire, où il n'écoutait que de la musique sans jamais toucher à un logiciel de montage audio (même si tous les fichiers d'installation étaient planqués dans un dossier, prêts à être réinstallés à tout moment). Un poste de travail qui lui avait coûté 30 000 yuans.
—— « Juste à me mentir à moi-même. »
« Oublie, je ne devrais pas m'emballer trop vite. Planter un drapeau trop tôt, c'est porter la poisse. En plus, Su Ling vient juste de commencer. Je ne peux pas me laisser berner par ses illusions et retomber dans ce gouffre sans fond. Absolument pas. Non. »
Il secoua la tête, réprimant à peine le « désir » dans son cœur.
Lu Qing a toujours adhéré à une vérité : « Ne jamais se laisser griser par le succès, quelles que soient les circonstances. »
Pour un être humain, il est parfaitement normal que la fortune change — ce qui part revient. Après l'incident avec le Docteur Qi, il a commencé à croire au « Dao du Ciel », aux « cycles karmiques », et encore plus au « champ magnétique moral ».
Il croit que faire le bien et accumuler de la vertu apportera une forme de récompense indicible ;
tandis que ceux qui commettent le mal, même s'ils vivent dans le luxe dans cette vie, finiront par subir un châtiment un jour, à un moment précis, d'une manière spécifique, à travers les gens ou les choses qui leur tiennent le plus à cœur.
C'est le concept d' « équilibre universel ».
Le même principe s'applique à la musique —
il y aura toujours quelqu'un de meilleur, quelqu'un de plus grand.
Beaucoup de vrais maîtres, une fois qu'on les rencontre, on réalise qu'ils sont souvent très humbles. Ils ne ressemblent en rien aux stéréotypes qu'on s'imagine, comme « les musiciens de rock sont prétentieux » ou « même les maîtres doivent mépriser les auditeurs amateurs ».
De tels préjugés étaient totalement absents des photos de Lu Qing avec des aînés comme Kotaro Oshio, GIN et Samurai-san.
La gentillesse de l'oncle Kotaro, l'humour de GIN, la timidité de Samurai-san — aucun d'eux ne dégageait une once d'arrogance. Ils étaient tous très doux.
En revanche, ceux qui sont à moitié cuits ont tendance à se pavaner partout. Après tout, c'est l'un des défauts de l'humanité de s'emballer pour un petit succès. Si on peut surmonter ça, les risques de « joie tournant au chagrin » diminuent, permettant de progresser régulièrement, pas à pas, jusqu'au sommet.
Prenez Tommy Emmanuel, le trésor national australien du fingerstyle, par exemple. Il a mené une vie discrète tout en laissant un héritage légendaire.
Il en va de même pour bien des géants dans d'autres domaines.
La musique est liée au caractère. Ceux qui sont agités et impatients peineront à en saisir la véritable essence.
« Soupir, je devrais d'abord me concentrer sur ce qui est devant moi. »
Lu Qing secoua la tête, décidant de résister à l'attrait fatal émanant d'une certaine minette dans l'armoire hygrométrique de la pièce.
Su Ling était sous la douche, il ne restait plus que lui et « elle » dans la pièce.
« Hah. »
Lu Qing laissa échapper un rire étrange.
Finalement, son regard se posa sur le « chat noir ».
« Ne crois pas que t'es assez belle pour que je craque pour tes charmes », marmonna-t-il pour lui-même.
« Tu ferais bien de comprendre : je t'ai ramenée à la maison pour être son mentor de vie, c'est compris ? »
« Arrête de te trémousser devant moi, peu importe à quel point t'es mignonne. »
« Et ne laisse pas soudainement sortir ce miaulement envoûtant devant ma sœur, d'accord ? Même si c'est elle qui le joue, j'ai toutes les raisons de soupçonner que c'est toi qui essaies de me séduire. C'est hors limites, compris ? »
« Aussi, fais un effort et communique plus avec Su Ling. Ne sois pas si distante, d'accord ? »
« Ce sont nos trois règles. »
« Si tu as compris, fais-moi un miaulement. »
……
……