Tianhe Platinum Apartments, bâtiment C, chambre 1902.
La lumière du crépuscule était bloquée par des rideaux couleur cappuccino.
Bai Xing, qui s'entraînait aux exercices vocaux, repoussa le pied de micro, retira son casque de monitoring Tascam Pro-80 et interrompit sa séance en voyant le fichier transféré par son senior.
Peu le savaient, mais dans le domaine du doublage, de nombreux étudiants en diffusion appellent l'entraînement vocal « cultivation ».
Après tout, contrôler et moduler sa voix est une compétence fondamentale en diffusion, si bien que les doubleurs se saluent parfois par des formules abstraites comme « T'as cultivé ce matin ? »
À cet instant, face à l'écran, Bai Xing découvrit un character design dégageant une « aura divine » écrasante.
C'était une succube aux yeux violets, poitrine généreuse, nuit sombre, d'un réalisme saisissant, quasi niveau 3D.
Le regard de la succube était d'une telle tendresse qu'il pouvait faire fondre un cœur.
Bai Xing ressentit.
Qu'elle était en *danger*.
……
« Ça… »
« Ça, ça, ça… »
Elle ne put retenir une exclamation douce, poupée :
« C'est bien trop beau, aaaaaah !!! »
Réticente à l'admettre.
À cet instant, Bai Xing s'était transformée en crevette de bureau, le nez collé à l'écran, tremblante d'admiration :
« Comment peut-il être encore plus beau que mon character design de Rinachan… »
« Quel genre d'artiste a pondu ce design de haut vol… »
« Non, comment je suis censée m'en servir ? Mon boss a vraiment claqué du fric pour me le faire faire ??? Combien ça a coûté ? Quel background financier il a pour s'offrir une telle commande… »
La fille sortit son téléphone et trouva rapidement un contact nommé « Catwalk » dans son appli de messagerie.
Elle photographia l'image plate, non 3D, de la succube et l'envoya, demandant :
« Catwalk, tu peux mater et me dire le niveau de ce design ? J'ai pas envoyé la version 3D vu qu'elle doit rester confidentielle jusqu'à la semaine prochaine. Mais je fais confiance à ton professionnalisme, donc partage pas. Je la retirerai après que tu l'auras vue. »
Une minute trente plus tard.
Catwalk : « ?????????? »
« …… »
[Rinachan a rétracté un message]
Catwalk : « Aaaaaah Rinachan, tu… tu… t'es réincarnée ???
Tu comptes dominer Xsoul avec ta nouvelle arme ??? Pourquoi ! Pourquoi tu m'as abandonnée ! Wuwuwu, c'est parce que je suis trop indigne d'être ton artiste, wuwuwu… »
« …Calme-toi, Catwalk. »
Clairement.
Cette amie avec une patte de chat en photo de profil était la seule artiste top niveau avec qui Bai Xing avait jamais bossé —
*Catwalk-sensei*.
Connue pour ses œuvres exhalant « 100 % d'énergie », elle avait été désignée artiste officielle de la guilde X-soul. Le précédent character design de Rinachan était aussi l'œuvre de Catwalk-sensei.
Les deux entretenaient de bons rapports, genre « ex-collègues ».
Bien que Bai Xing ait été virée, ça n'avait aucun lien direct avec Catwalk. En fait, Catwalk avait perdu pas mal de commandes de designs Rinachan du coup… ce qui faisait d'elle la perdante.
Du coup, elles échangeaient encore des politesses occasionnelles, chacune gardant en tête la pensée mondaine de « je pourrais avoir besoin de toi un jour ».
À cet instant, Catwalk…
« Ah !!! Laisse-moi le revoir une fois de plus ! Rinachan, s'il te plaît ! Je veux m'améliorer ! Je veux apprendre… !!! »
[Vous avez reçu une secousse de fenêtre]
[Emoji (chaud) Emoji (rouge) Emoji (dingue.jpg)]
« …… »
Bai Xing pouvait sentir que, sur l'instant, l'admiration et l'envie de Catwalk débordaient, encore plus intenses que les fans Gachi de ses lives.
Voir la Catwalk-sensei d'habitude « distante, trop occupée pour répondre à qui que ce soit » réduite à un tel état de détresse…
Bai Xing comprit pleinement à quel point l'artiste commanditée par son senior était exceptionnelle, et le niveau du character design qu'elle avait créé.
Pour qu'une artiste à temps plein s'agenouille d'admiration, ça ne voulait dire qu'une chose —
Les compétences de Lubia…
— *Étaient hors norme*.
…
…
« Catwalk, sois honnête. Si toi tu devais faire un truc comme ça, ça coûterait combien ? »
Bai Xing ne tourna pas autour du pot et posa direct la question qui la brûlait le plus.
« Oh, ma chère Rinachan, tu… comment tu peux demander ça ? Tu mets ce vieux chat dans l'embarras. »
Catwalk marqua une pause, puis tapa une explication :
« Ce que tu m'as montré, c'était une image plate, juste une photo. D'un coup d'œil, j'ai vu que c'est un chef-d'œuvre créé par un « dieu du concept » du design original.
Surtout ce regard — on dirait qu'il est imprégné d'une « âme ». Absolument époustouflant.
Pas d'exagération, à mon niveau actuel, je pourrais tout au mieux le répliquer. Capturer cette essence « animée », j'en suis vraiment incapable. Même si tu me payais 30 000 $, je n'y arriverais pas, ma grande. »
« …Vraiment ? »
Là, Bai Xing fut sincèrement surprise.
Elle s'attendait à un design top niveau, mais pas *à ce point* top niveau.
Surtout que Catwalk-sensei était connue pour sa confiance stratosphérique, le genre d'artiste qui bosse tous les jours, alliant talent et acharnement.
Son Twitter regorgeait de designs originaux et de croquis, et comme elle excellait dans le « style loli », ses posts croulaient sous les louanges et commentaires de fans la harcelant de mises à jour. Elle avait même gagné le titre de « Déesse Loli ».
Pourtant, même une telle pointure, capable de facturer 20 000 $ la commande, s'inclinait maintenant devant Lubia.
Pour remettre en perspective, le coût total du design commercial de Rinachan était de 26 000 $.
C'était un chiffre que Catwalk avait elle-même divulgué, et aux yeux de Bai Xing, c'était déjà le plafond des tarifs commerciaux.
En VTuber à plus de mille abonnés, Bai Xing avait fait son étude de marché dans son domaine.
Elle connaissait parfaitement les tarifs standards du character design.
Donc le concept de « 20 000 $ » lui était très clair.
Si Catwalk disait qu'elle ne pouvait pas le faire, ça voulait dire que son senior avait dû claquer au moins le double pour ce design.
Comme le disait la phrase de signature de Catwalk :
[Y a pas de repas gratuit dans ce monde. Si tu payes 1 $, t'as 1 $ de produit. Si tu payes 10 000 $, t'as 10 000 $ de produit. Marchande pas avec moi. Sinon, t'es bloquée.]
« Du coup, mon senior a dû sortir le gros chèque pour avoir ce niveau de L2D… »
Bai Xing commença à flipper.
« Il a pas secrètement dépensé 40 000 à 50 000 $ pour moi, si… ? »
À peine dit-elle ça,
Qu'elle réalisa que la probabilité était forte.
Après deux ans d'observation, Bai Xing était quasi certaine que Lu Qing n'avait pas d'amis à la fac compétents en art.
Qui plus est, le niveau des étudiants en animation de leur fac était plutôt décevant — vraiment niveau licence, nulle part près du calibre d'une vraie école d'art.
Elle savait que la force de l'Académie des Arts de Tianhai résidait dans le « design visuel », le meilleur département étant le « design de mode » — faire des vêtements, pas de la peinture traditionnelle.
Chaque fois qu'elle passait devant le bâtiment design, elle voyait les étudiants du département mode au premier étage découper et tailler méticuleusement des vêtements sur des mannequins, totalement absorbés.
Elle avait aussi entendu que beaucoup de seniors géraient leurs propres studios de design mode sur TaoBao, gagnant un revenu d'appoint et construisant progressivement leur carrière.
Donc le design L2D était un peu à côté de la plaque par rapport aux spécialités de l'école. Même les meilleurs étudiants en double cursus ne pouvaient pas produire du niveau des artistes pros du milieu.
De là, c'était clair : son senior avait forcément commandé en ligne et payé une somme rondelette.
« Oh non. Comment je vais rembourser une telle faveur… »
Bai Xing s'affala sur sa chaise, marmonnant,
« Si je lui rapporte pas dix fois la mise… ça veut pas dire que je suis qu'une nulle ? »
« Ça peut pas arriver. »
Elle fronça les sourcils, rivée à l'écran, sa peur grandissant.
En effet.
Avec un design de ce calibre, elle n'aurait même rien à faire. Juste s'asseoir en le portant.
Sans même dire un mot…
Ces fans DD deviendraient fous et vireraient Gachi, non ?
« Comment ils ont pu créer un regard tueur pareil… »
Certes, ce que Lu Qing avait envoyé était une version « démo perso » d'une courte vidéo.
Autrement dit, c'était l'artiste elle-même, du point de vue d'une « démonstratrice », jouant de telles expressions pour le « client ».
Pour le dire autrement, Lubia elle-même, en portant le modèle, révélait l'expression « orientée service » cachée dans ce « Unit-01 ».
Cet instant avait été capturé par la caméra de Lubia et rendu vivant dans la courte vidéo.
Le fait que Lu Qing envoie la vidéo démo ne voulait pas dire que Bai Xing, en le portant, pourrait parfaitement répliquer les expressions motion-capturées de Lubia.
C'était comme une « arme secrète » planquée dans « l'Unité-01 ».
Les développeurs t'avaient juste dit : « Y a cette fonction cachée dedans, »
mais pas expliqué la méthode d'activation précise.
Après tout, le L2D repose sur la motion capture pour synchroniser et obtenir le retour caméra. Si Bai Xing ne saisissait pas l' « essence » de ce modèle succube, elle ne pourrait pas déclencher un tel « coup final ».
« Oublie… ça change rien. Le moment où j'enfile ce modèle et que j'appuie sur 'démarrer le stream', j'ai déjà « gagné ». »
Les attentes de Bai Xing n'étaient pas hautes.
Elle ne visait pas à exploiter 100 % de son potentiel,
juste à ne pas faire honte à son senior et ne pas gâcher la fortune qu'il avait claqué pour elle.
Quant au reste,
compensation et remboursement…
elle y penserait une fois qu'elle aurait assez gagné pour soigner la maladie de sa grand-mère.
« Honnêtement… »
« T'es trop nulle. »
Le visage en feu, Bai Xing laissa le message de Mme Catwalk en « lu »,
l'esprit rempli de l'image de son senior faisant semblant d'être distant alors qu'il en faisait tant pour elle en secret.
« Aaaaah… »
Son corps chauffait plus elle y pensait,
ses joues brûlantes.
Ça dura pas plus de quelques minutes avant
qu'elle ne se redresse d'un coup sec,
attrapant son téléphone, voulant répondre un truc à son senior.
Juste à cet instant, Lu Qing envoya un autre message : « Bai Xing, t'es libre quel jour cette semaine ? »
【Tu dispo quel soir ?】
"?!?!?!"
En voyant ce message, les yeux de la fille s'écarrillèrent instantanément,
son cœur ratant un beat.
Retenant son souffle, elle pensa :
Attends, c'est quoi le délire de mon senior ??
C'est pas… c'est pas qu'il peut plus se retenir et veut m'inviter ?!
Et le soir, en plus ?!
Pour faire… *ce* genre de truc ??
« Eh…?! T-trop vite ? »
« Je croyais avoir fait zéro progrès… »
Le rythme cardiaque de Bai Xing se mit à s'emballer.
Sans réfléchir, elle répondit :
【Héhé ! Senior, si c'est toi, n'importe quand ça va ! J'annule tous mes autres plans ! Après tout, tu m'as déjà acheté un modèle aussi cher, je le prendrai aussi au sérieux qu'un rendez-vous ! Avec la détermination de tout donner, j'accompagnerai le seul vieux de ma vie ! Héhé… ! »
Après avoir tapé ça,
tant qu'elle avait encore le courage,
avant de pouvoir regretter,
elle ferma les yeux.
De son pouce, elle appuya fermement
sur le bouton 【Envoyer】.
*Clic.*
« Mmm!!! »
Siffle…
Pour une raison quelconque.
C'était genre satisfaisant.
……
Quelques secondes plus tard.
……
Attends ?
« Qu'est-ce que je viens de faire ? »
« ?? Oh non, oh non. »
« J'ai merdé. »
Elle avait fait le premier pas.
Qu'est-ce qu'elle fait maintenant…
Est-ce que son senior… va comprendre ce qu'elle voulait dire ?
Si, s'il est obtus, elle devrait… le relancer ?
Sinon, elle pourrait pas sauver la face…
Argh…
Ça fait sept secondes, pourquoi il répond pas ?
Il a pas vu ? Non, il a dû voir, non ?
Il est secrètement aux anges ?
Il va m'inviter direct ?
Eh…
Si c'est le cas, je vais pas dépasser Su Ling et atteindre l'étape « attachement » plus tôt ?
Héhé…
« De toute façon, j'espère qu'il sera doux quand le moment viendra… »
——Juste au moment où elle s'enfonçait dans ses pensées,
la barre d'état 【En train d'écrire…】 sur le téléphone de Bai Xing fit une pause noticeable.
Clairement.
Lu Qing était un peu sonné.
Voyant sa réaction, elle se sentit encore plus satisfaite——
« Haha, je l'ai eu cette fois, non ? Cette fois, je l'ai VRAIMENT eu ! Senior, oh senior, ta force est vraiment pas terrible. Héhé… Quand je te verrai complètement sous mon contrôle, incapable de me quitter, je prendrai une photo de ta tête ! Je l'encadrerai au mur et la materai tous les jours ! Mwahahahaha… ! »
Hahahahaha…
Hahaha…
【Vous avez reçu un message】
Haha.
【Senior-de-location : Tu racontes n'importe quoi ? Calme-toi. Ce que je voulais dire, c'est que comme ton stream de début est la semaine prochaine, je voulais t'emmener rencontrer l'artiste d'origine avant vendredi pour que vous fassiez connaissance avec Lubia et échangiez vos contacts pour la suite. Tu piges ?】
Ha.
Ha…
……
« Hein??!!! »
La fille, qui fêtait sa victoire trop tôt, se figea sur place,
son expression joyeuse se figeant complètement sur son visage——
Ses lèvres tremblotant alors qu'elle marmonnait :
« Moi… »
« …je dois rencontrer Lubia?? »
……
……