« On dirait que maman a pris la bonne décision. »
La nuit.
Su Ling s'est roulée en boule sous la couverture, se tournant et se retournant.
Toutes les lumières étaient éteintes, et la pluie, dehors, semblait avoir cessé.
Le clair de lune perçait les nuages et posait sa lueur sur le carrelage de la chambre.
Il était déjà quatre heures du matin, et pourtant la jeune fille n'arrivait toujours pas à s'endormir.
Ce n'était pas l'insomnie qui la tourmentait, mais bien ce que son grand frère venait de lui dire... quelque chose là-dedans lui avait fait manquer un battement de cœur.
Depuis combien de temps n'avait-elle pas ressenti cela ?
Ou plutôt, l'avait-elle seulement déjà ressenti ?
La jeune fille a tiré la couverture et s'y est enroulée tout entière, ne laissant dépasser que son petit visage.
Puis elle a légèrement baissé la tête, a pressé son nez délicat contre le haut de la couverture et a inspiré profondément.
« Mmh... »
C'était la couverture imprégnée de l'odeur de son grand frère.
Son grand frère s'était allongé ici, avait dormi ici la veille encore.
Su Ling s'est tournée sur le côté, recroquevillée comme une crevette, et a doucement fermé les yeux.
Ce n'est qu'au bord de l'étouffement qu'elle a enfin laissé échapper un long soupir de satisfaction. Dans ce sentiment de sécurité perdu depuis si longtemps, elle a relevé la tête sans bruit, comme une chatte coupable qui inspecte les alentours après une bêtise, et a porté son regard vers la porte.
La porte de la chambre n'était pas complètement fermée.
Son grand frère dormait sur le canapé du salon, de l'autre côté, et elle entendait distinctement les craquements quand il se retournait.
La chaleur de la couverture était très agréable, et la température de la pièce, juste comme il fallait.
Elle avait mangé un repas nourrissant, savouré l'odeur de son grand frère et possédait pour elle seule des objets dont il s'était servi.
Quel bonheur.
Si seulement ce qu'elle serrait dans ses bras n'était pas un objet inanimé.
Si.
Si elle pouvait se servir de son vrai grand frère comme oreiller, ou se nicher dans ses bras pour sentir sa chaleur, ne serait-ce pas plus enivrant encore que ce qu'elle éprouvait maintenant ?
Dans ce cas, même si son état en était arrivé là, cela n'aurait plus d'importance, n'est-ce pas ?
'Pour moi, pouvoir seulement ressentir ce sentiment de sécurité, ce serait suffisant.'
« Grand frère... »
La jeune fille a murmuré, et, sans qu'elle s'en rende compte, le désir dans son cœur s'est fait plus profond.
...
Le lendemain matin.
Lu Qing s'est redressé sur le canapé avec des cernes de panda.
Il était évident qu'il n'avait pas fermé l'œil de la nuit.
Principalement parce que sa petite sœur n'avait pas cessé de faire d'étranges bruits depuis sa chambre, porte ouverte. Curieux mais incapable de regarder franchement, il s'était retrouvé dans un état d'esprit gênant qui lui avait entièrement volé son sommeil et l'avait tenu éveillé toute la nuit.
Il n'était pourtant pas resté oisif pendant ces heures. Il avait passé la nuit à réfléchir, à peser soigneusement la situation de sa petite sœur.
Il se disait qu'au-delà de gagner de l'argent, il devait d'abord miser sur « la présence », lui faire éprouver qu'on prenait soin d'elle et qu'on l'aimait, ce qui serait plus profitable à son état.
Seulement, comme il avait cours du lundi au vendredi dans la journée et ne pouvait pas rester à la maison avec elle, être auprès d'elle vingt-quatre heures sur vingt-quatre était pour l'instant impossible.
« Bonjour, grand frère. »
Comme il en était là de ses réflexions, Su Ling est sortie de la chambre en se frottant les yeux, encore ensommeillée, et l'a salué.
« Bonjour. Su Ling, tu aurais pu dormir plus longtemps. Je prépare le petit-déjeuner et je le laisse sur la table avant de partir. »
Il s'est levé pour la regarder, mais son regard a aussitôt été attiré par la bretelle qui avait glissé de son épaule gauche jusqu'à son bras...
En voyant la bretelle de la nuisette dévoiler peu à peu la peau sans que sa petite sœur s'en aperçoive le moins du monde, il a vite réagi : il s'est avancé d'un pas décidé et a levé le bras. Sous son regard interrogateur, il a soulevé la fine bretelle, les joues brûlantes, et l'a remise en place.
Dès le matin, il ne pouvait pas supporter de telles scènes qui vous montent au sang.
« Euh... ? »
La jeune fille a paru surprise par son geste, a ouvert sa petite bouche et a remercié par réflexe.
La déception dans ses yeux, elle, était parfaitement dissimulée.
« Hum... Su Ling, nous sommes proches, d'accord, mais tu dois comprendre que tu vis avec un jeune homme dans la force de l'âge, étudiant à l'université. Alors dans la vie de tous les jours... il faut faire un peu plus attention. »
Lu Qing a détourné les yeux, mal à l'aise après cette mise au point, et s'est vite dirigé vers la cuisine.
Su Ling a regardé son dos en le suivant et a demandé : « Mais grand frère, tout le monde dit que ce n'est pas grave, entre frère et sœur, même de prendre son bain ensemble, non ? »
« Hein ? »
Lu Qing a entendu cela avec exaspération et a expliqué : « Ça, c'est pour les frères et sœurs de sang ! Et seulement dans l'enfance ! C'est un truc qu'on fait quand on est petit ! Nous sommes adultes maintenant, tu as déjà dix-huit ans et j'en ai vingt ! Donc non, c'est non, absolument non ! »
« Bizarre. »
La jeune fille a penché la tête, appuyée d'un air innocent contre le montant de la porte de la cuisine, et l'a regardé avec perplexité : « Ce n'est pas mieux, justement, que nous ne soyons pas du même sang ? Et puis, si on pouvait faire ces choses-là enfants, ne devrions-nous pas être encore plus posés maintenant que nous sommes grands et que nous nous maîtrisons mieux ? »
« C'est... c'est quoi, cette logique tordue ? »
Lu Qing a écarquillé les yeux, apparemment incapable de comprendre le raisonnement de sa petite sœur.
Elle avait beau être affectée par sa maladie, avec des fonctions cognitives légèrement altérées, ces questions de principe ne pouvaient pas être prises à la légère. Si elle s'attirait des ennuis à cause de cela, ce serait difficile à gérer.
Au moment même où il allait la sermonner, il a vu sa petite sœur pousser son avantage et continuer, le visage innocent : « Grand frère, se pourrait-il... que tu ne puisses pas te maîtriser en voyant mon corps, et que tu préfères donc l'éviter ? »
« Quoi ?! »
« Sans même parler du bain ensemble, tu n'arrives même pas à me regarder en face, maintenant. »
« ... »
En quelques mots à peine, il s'est fait prendre de court par sa provocation.
Eh bien, eh bien. À peine arrivée, et déjà à vouloir prendre le dessus sur son grand frère ?
Très bien, très bien.
Dans un mouvement de colère, Lu Qing a serré les dents et a décidé de contre-attaquer.
Il a tourné la tête d'un geste sec, a pris un air sévère et a menacé : « Su Ling, si tu insistes, alors dès que j'aurai un congé, on trouvera un moment, j'achèterai deux billets pour les sources chaudes et on réservera un bain mixte. »
« ! »
« Et on verra bien qui craquera de gêne le premier, toi ou moi, un homme adulte.
Je te préviens, je n'ai rien à perdre là-dedans. Si tu crois pouvoir défier ton grand frère à coups de paroles, tu te trompes lourdement. Je vais te montrer ce que c'est que de tenir parole. »
Lu Qing a relevé le menton, lançant son « défi » avec beaucoup d'élan.
Sa petite sœur semblait avoir mal compris la situation et tentait de franchir la frontière entre un frère et une sœur.
Sa mission était certes de prendre soin d'elle et de la soigner, mais il ne pouvait absolument pas la laisser en profiter et le manipuler petit à petit.
Il devait lui faire comprendre qui commandait vraiment dans cette maison.
Lu Qing en était fier intérieurement.
Il se disait qu'après une telle déclaration, son assurance de façade allait forcément s'effondrer. Après tout, il ne parlait pas en l'air : il comptait bien le faire. Comment pourrait-elle encaisser ça ?
« Un voyage aux sources chaudes ? »
Alors qu'il sortait tranquillement des sandwichs et s'apprêtait à couper du fromage, Su Ling a posé l'index sur ses lèvres, l'air plongée dans ses pensées, comme si elle imaginait certaines scènes.
Puis ses lèvres se sont peu à peu recourbées, découvrant lentement une expression ravie.
« Grand frère est trop gentil, il accepte vraiment de m'emmener en voyage... Je ne suis jamais partie en voyage avec quiconque depuis toute petite, ce sera ma première fois. Et si c'est un bain mixte, nous serons rien que tous les deux, n'est-ce pas ? Mmh, est-ce que cela veut dire que je verrai le corps de grand frère ? Enfin... au fait, est-ce que je dois prévoir un maillot de bain ? Grand frère pourrait-il se libérer un peu de temps pour venir faire les magasins avec moi ? »
« ? »