« C'est vrai qu'on est assez désespérés pour employer même les mains d'un misérable roturier… mais je ne vois aucune utilité à lui, si ce n'est comme bouclier humain. » Coppelia continua, totalement indifférente, avec sa franchise habituelle.
« S'il vous plaît, pourriez-vous éviter de dire des choses qui pourraient poser problème ici ? » suppliai-je, et Coppelia cligna des yeux, comme si ma requête la laissait totalement perplexe.
« Bien sûr. Le temps est compté, alors il n'y a aucun intérêt à le gaspiller en conversations triviales. On n'a pas le temps de tergiverser avec des faibles. »
« C'est exactement ce qu'on appelle un gaspillage de mots ! »
Eren asséna un coup sur la tête de Coppelia pour la faire taire.
« Ouh… Pourquoi le poing d'une simple humaine fait-il si mal… ? »
Se tenant la tête, l'air larmoyant, Coppelia exprima sa stupéfaction, ce à quoi Eren répondit avec aplomb : « Évidemment ! Je suis la femme de chambre personnelle de Lady Jill, après tout. Ça fait de moi ta supérieure. Maintenant que tu es aussi la femme de chambre de Lady Jill, tu devrais comprendre la hiérarchie appropriée ! »
Attendez… depuis quand Coppelia est-elle ma femme de chambre ?
La main sur la tête, Coppelia acquiesça. « …Je vois. »
Oh non, elle prend ça au sérieux.
« J'ai hâte de bénéficier de vos conseils, Sœur aînée. »
« Oui, comptez sur moi ! »
Quelque chose… d'inquiétant semble se mettre en place sans mon avis… Une sueur froide me glaça le dos. Je jetai un œil aux autres pour chercher un secours, ne récoltant que des regards tièdes qui semblaient dire : « Elle est à toi » (Cestlavie, lui, décochait à Coppelia un regard de tueur).
« Alors, si je peux continuer… ma maîtresse. »
Coppelia, apparemment ma femme de chambre par défaut, me salua respectueusement et reprit son explication.
« Euh… »
« Pour briser cette impasse, il est essentiel que vous, Lady Clara, et moi travaillions ensemble et ayons confiance dans les forces de chacune. »
« … »
Juste au moment où j'allais corriger doucement la situation de la femme de chambre, Coppelia saisis l'occasion pour parler de « confiance » et de « travail en équipe ».
« Plus précisément, j'aimerais que vous utilisiez votre magie du Ciel pour diriger la force d'effondrement actuellement en équilibre, afin qu'on puisse frapper d'un seul coup les points faibles dans la magie d'Igor. »
« N'est-ce pas demander un peu trop, même pour Jill, que de tenter ça avec un sort aussi inconnu ? »
Luke s'adressa à Coppelia sur un ton qui sonnait plus comme une accusation qu'une question.
J'acquiesçai. « En effet. Je ne pense pas pouvoir le contrôler après un seul coup d'œil. Mais si j'avais deux ou trois occasions de plus pour l'observer, j'aurais un meilleur ressenti pour le reproduire… »
Même si ce ne serait pas identique, puisqu'il s'agit apparemment d'une version améliorée de Chute de Lune, je pense pouvoir finir par développer un sort similaire par essais et erreurs. Si ça arrive, même face à un adversaire de calibre Roi Sans-Vie, je ne serai pas si facilement distancée la prochaine fois.
« Pour l'instant, que diriez-vous de l'appeler Chute Céleste une fois que je saurai le reproduire ? »
Eren leva les deux mains avec enthousiasme pour soutenir ma suggestion, mais pour une raison inconnue, les autres (Coppelia comprise) me regardèrent comme si j'étais un monstre. Pourquoi ?
« …Bon, on verra ça une prochaine fois. Pour l'instant, il semble que même Lady Clara trouve ça difficile, donc je m'occuperai de la mesure de mana à sa place. Heureusement, il nous reste encore des données, je devrais m'en sortir. Si Lady Clara peut ensuite insuffler son mana du Ciel aux points que j'indiquerai, je crois que ça marchera. »
Coppelia traça un petit cercle au sol à côté du double cercle le plus externe, en tirant une flèche vers le centre. Elle doubla les traits de cette flèche au point de collision avec celle venant du cercle intérieur, illustrant l'impact.
Nous acquiesçâmes tous en murmurant : « Je vois. »
« D'après ce que j'entends, ça a de bonnes chances de marcher, » dit Lieselotte en regardant Coppelia avec un respect nouveau.
« Oui. À ce stade, débattre de l'inconnu ne nous mènera nulle part… mais s'il y a un souci, c'est… »
« La contrainte considérable que ça imposera à Jill, » nota Viola, ce qui fit porter l'attention de Luke sur le petit cercle au sol.
« … » Cestlavie, qui observait aussi ce cercle, se passa une main dans les cheveux, frustré.
***
« Bon, bougeons. Serrez-vous bien à mes épaules, Lady Clara. Et… toi aussi, roturière. »
Debout devant la file indienne, Coppelia me fit poser les deux mains sur ses épaules, tandis que Cestlavie faisait de même, posant les siennes sur les miennes.
« — ! »
Je faillis laisser échapper un bruit bizarre, surprise par la rudesse et la force inattendues de sa poigne.
« Tu es bien plus mince et fragile que je ne l'imaginais. On dirait que tu casserais si je serrais trop fort, » remarqua-t-il sans détours.
« Évidemment. Les dames sont des êtres délicats. Lui serrer les épaules comme ça est totalement hors de question, alors fais attention. »
Derrière moi, je sentis Cestlavie faire la grimace face à l'avertissement de Viola. Pendant ce temps, Luke et Eren observaient notre formation avec un mécontentement visible.
« Pourquoi lui et pas moi… »
« Si seulement je savais utiliser la magie, je serais juste à côté de Lady Jill… »
Ils marmonnèrent, frustrés, mais il n'y avait rien à faire.
Puisqu'on allait opérer à la lisière — techniquement même en pénétrant légèrement — la Zone de Lumière Rouge, il fallait maintenir une barrière protectrice. Cependant, comme ce serait trop éprouvant pour moi de soutenir deux sorts simultanément, Cestlavie fut réquisitionné pour nous accompagner au dernier moment.
« …Est-ce que ça va vraiment ? Ça a l'air incroyablement dangereux, » demandai-je en me retournant pour le regarder.
Cestlavie, avec sa grimace habituelle, haussa les épaules. « Y a-t-il quelqu'un d'autre de mieux placé pour le job ? En plus, si on apprenait que j'ai abandonné les autres princesses de haut rang et vous ici pour m'enfuir… ben, ils me feraient rouler la tête. »
Il lança un coup d'œil rapide à Lieselotte et Viola, qui restaient en arrière, et poussa un soupir résigné.
Idéalement, je voulais que les princesses (et, pour être honnête, tout le monde sauf nous) battent en retraite le plus possible.
« En tant que Troisième Princesse, ma position est facilement remplaçable… mais en tant que ton unique amie, je tire ma fierté d'être irremplaçable. Je ne peux donc pas simplement m'enfuir, » déclara la princesse Lieselotte.
« Quant à moi, je suis l'excentrique qu'ils ne savent pas gérer à la cour. Personne ne me regrettera si je disparais. Alors, suivant ma propre voie, je choisis de rester ici et de prier pour la sécurité de nos adorables princesses, » ajouta Viola.
Aucune des deux ne fléchirait sur sa décision.
Quant à Luke et Eren, leur loyauté allait de soi.
« Très bien. —Vier, si quelque chose arrive, je compte sur toi, » dis-je pour formuler ma demande. Bien qu'elle parût frustrée de ne pas pouvoir venir, Vier acquiesça à contrecœur. « Ce sera bon ; on fait juste l'aller-retour. »
Je le dis sur un ton léger, espérant apaiser les regards inquiets de Luke et d'Eren, avant de me retourner vers l'avant.
« Bon, on y va ! En route ! »
Une fois qu'elle confirma qu'on la suivait toutes, Coppelia fit un pas ferme en avant, nous menant d'un pas tranquille.
« C'est une épreuve plutôt humiliante. »
Jouer à la locomotive à mon âge est passablement embarrassant, et mes joues rougirent de honte.
Derrière moi, je crus entendre Cestlavie marmonner quelque chose tout bas, un truc du genre : « juste vérifier… ce qui se trouve au-delà de ce monde… c'est toi… »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Rien. Ne t'en fais pas. »
Sa réponse brève et sa façon de secouer la tête me dirent qu'insister ne mènerait à rien, alors je me retournai vers l'avant.
Puis, au moment où nous atteignîmes la lisière du territoire rougeoyant, Coppelia, en tête, annonça notre entrée d'une voix forte et déclencha son arme.
« OPPAI BEAAAAAM !! »
Un éclair aveuglant déchira la zone rougeoyante, ouvrant un seul chemin pour nous.
La puissance était impressionnante. Mais quand même…
… n'y a-t-il vraiment aucun moyen de rendre ça un tout petit peu moins… absurde ?
Le titre « Les Trois Travaillant de Concert » laisse aussi entendre que Luke, Lieselotte et Viola retiennent Cestlavie ensemble.
Aussi, le sous-corps de Coppelia est plus volumineux par endroits que le précédent à cause de l'armement intégré.
En comparant les filles ici,
Jill >= Coppelia >> Viola > Lieselotte > Eren
L'ordre est comme ça.
Ce sont les tailles de poitrine.