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Author: Sasaki Ichiro
Original Source: Syosetu
English Source: Re:Library
Editor(s): Silva
Après un lourd bruit sourd, un sac de cuir bombé fut poussé dans la pièce par une petite fenêtre depuis l'autre côté de la cloison.
L'homme retourna négligemment le sac de cuir sur un bureau sans ornement, inspecta le contenu qui brillait intensément à la lumière de la lanterne de main, et siffa légèrement en confirmant qu'il s'agissait, sans aucun doute possible, de pièces d'or impériales grâce à l'Appraisal.
« Bien, bien… quel zèle pour un seul enfant. »
« … Notre Messie, la Sainte, est généreuse et magnanime. Comment ses disciples pourraient-ils être mesquins ? Soulagez donc ces mains lourdes. »
La voix arrogante du diacre d'âge mûr parvint depuis l'autre côté de la cloison. Bien que l'homme ne puisse pas voir son visage, il pouvait clairement imaginer son apparence arrogante et pompeuse.
(Ce n'est même pas son propre argent, comment peut-il être si suffisant…) Il ne le dit bien sûr pas à voix haute.
Si le point de contact était bien un diacre de l'Église de la Sainte, il pouvait aisément imaginer — ou plutôt, il avait confirmé au préalable — que la personne derrière ce diacre occupait une position bien plus élevée. En d'autres termes, le diacre n'était qu'un intermédiaire. Remonter la piste de l'argent révélerait probablement que celui-ci provenait de dons, d'offrandes ou de pots-de-vin que les croyants versaient aux hautes sphères de l'Église, mais qui finissaient dans les poches d'individus.
(Je parierais que même la Sainte froncerait les sourcils si elle savait que les offrandes monétaires que ses fidèles payaient de bonne foi servent à des négociations secrètes, d'autant plus que cette négociation perverse a lieu dans un confessionnal, où l'on se repent et avoue ses péchés… puis encore, l'argent est de l'argent, il n'est ni propre ni sale.)
L'homme, sans laisser paraître de telles pensées sur son visage, remit les pièces d'or dans le sac, qu'il rangea ensuite en sécurité dans sa propre poche tout en restant docile.
« Je l'ai bien reçu. Donc, pour votre demande, tout ce que j'ai à faire est de m'occuper du fameux Enfant Prodige ? »
Dans une église en plein jour, à l'intérieur d'un confessionnal, un homme demanda à un ecclésiastique « Dois-je tuer un homme ? » et son client acquiesça simplement en disant « Oui. »
Cependant, le diacre s'arrêta en chemin, comme s'il se souvenait de quelque chose.
« … Attendez, non, gardez ça pour le dernier recours. Le Jeune Maître veut… hem, je veux dire, je veux voir le désespoir sur le visage de ce garçon grossier, je pense… non, je veux dire, oui, c'est ça. Ce n'est pas du tout amusant s'il meurt si facilement. Y a-t-il un moyen de le marquer comme un triste spécimen d'ecclésiastique et d'être humain tout court ? »
« Lequel de vous deux est le triste spécimen d'ecclésiastique… » pensa l'homme en lui-même, mais ses lèvres dirent autre chose : « Si c'est votre souhait. » Après cela, il réfléchit en silence.
« Selon les documents, l'Enfant Prodige doit retourner dans sa ville natale avant de se rendre à la capitale. Cependant, il n'y a qu'une seule route de là-bas qui relie à la capitale. Je vais tendre un filet et attendre une réaction. »
« … Qu'avez-vous l'intention de faire ? »
« Les bêtes démoniaques aux alentours sont toutes de classe inférieure, mais apparemment un Chef est apparu récemment. Je compte m'en servir pour provoquer un certain tumulte. »
« Un Chef ?! Ce n'est pas une classe Roi, j'espère ? »
Le ton du diacre devint acide.
D'ordinaire, les bêtes démoniaques forment des groupes de cinq ou six, ou cinquante au maximum. Cependant, dans de rares cas, un spécimen d'une puissance extrême connu sous le nom de Roi peut apparaître. Lorsque cela se produit, le Roi absorbe non seulement les troupeaux de sa propre espèce dans les environs, mais aussi ceux d'autres espèces de bêtes démoniaques et entreprend des actions organisées — créant littéralement une nation de bêtes démoniaques avec le Roi en son centre.
À ce stade, des aventuriers individuels ne peuvent espérer résoudre le problème seuls. Les humains doivent former un groupe conséquent ou dépêcher une armée avant que le rapport de force ne s'équilibre. En d'autres termes, l'émergence d'un Roi peut mener à une guerre soudaine au sein du pays.
« Je ne pense pas qu'il soit aussi puissant qu'un Roi, mais… Eh bien, il y a des signes que la menace que cet exemplaire représente est assez proche de celle d'un Roi. Il semble organiser des attaques contre des humains et des caravanes passant sur les routes au hasard, de sorte que ses activités sont difficiles à suivre, ce qui signifie qu'il est plutôt rusé malgré sa puissance limitée. »
« C'est une crise… ! »
Le diacre semblait frustré par l'attitude et le ton décontractés de l'homme.
« C'est encore un monstre de bas grade, un spécimen de rang B au maximum. Un bon groupe d'aventuriers devrait pouvoir s'en occuper facilement. D'ailleurs, son évolution ne date pas de longtemps. Si vous le jugez une complication inutile, je peux l'éliminer du tableau moyennant des frais supplémentaires. »
« … »
Le diacre d'âge mûr n'avait probablement pas l'autorité pour juger et payer les frais supplémentaires. Son client gardant le silence, l'homme continua sur un ton léger.
« Cela se passe dans la ville natale de l'Enfant Prodige. Supposons qu'un incident survienne dans la ville en sa présence, s'il ne fait rien ce sera une abdication de responsabilité, et même s'il essaie de faire quelque chose, que pourrait-il bien faire dans un tel trou perdu ? Quel que soit le résultat des dés, c'est un prétexte tout trouvé pour exploiter son incompétence. D'ailleurs, s'il tente de se poser en héros, on peut juste lui faire ressentir un peu de douleur… et, eh bien, j'interviendrai quand il sera à deux doigts de mourir, gagnant ainsi sa faveur. »
« — Hou. Hmm… »
L'homme pouvait sentir les yeux du diacre briller de l'autre côté de la cloison.
« Laissez-moi bien comprendre. Vous pouvez gérer ce Chef tout seul ? »
« Cela va de soi. »
« … Compris. Je vous recontacterai pour de nouvelles négociations, mais pour l'instant, arrangez-vous pour que ce rejeton du diable tombe sur le monstre. »
« Entendu… Cependant, que dois-je faire si l'Enfant Prodige vainc le Chef ? »
« Comme c'est ridicule ! Il n'est pas un héros du peuple, qu'est-ce qu'un petit morveux avec un peu de cervelle peut bien faire ?! »
Le diacre rejeta l'idée d'un rire, et le jeune homme aux cheveux noirs, à l'allure de marchand banal, dans le confessionnal se contenta de pouffer, haussant les épaules sans rien ajouter de plus.
♢♦♢♦♢
« NYAAAWAAAAAAA !!! DES COCHONS ! Ça sent le cochon ! C'est le pire ! Mon odeur corporelle — mon corps va sentir le cochon !! La puanteur pique, c'est dégoûtant ! Déodorant ! Il me faut du déodorant ! De l'eau bouillante… pas assez, il faut stériliser ! Une stérilisation complète !! »
« … sté-ri-li-ser, quoi encore ? »
La source de la puanteur si forte que mon nez se rétractait et que mes yeux me faisaient mal étaient les monstres dégoûtants qui remplissaient toute cette zone, si serrés qu'il n'y avait pas de place pour poser le pied.
Où étaient-ils tous cachés ?! Y avait-il une porcherie à proximité ou QUOI ?! Je hurlai intérieurement alors qu'une horde de cochons humanoïdes, communément appelés Orcs, avançait en nombre écrasant. Je sortis une pince à linge et un flacon de parfum de mon Close Art à la vitesse du son, me pinçant le nez et aspergeant le parfum autour, mais cela ne fit pratiquement rien contre la puanteur.
J'avais l'impression qu'à mi-chemin, je ne faisais que proférer des absurdités… ou peut-être que je criais. J'étais à deux doigts de sombrer dans la frénésie.
« Houhii, hii, hii, hii, hii, » avant que je m'en rende compte, un pilier de flammes rugissait depuis le bout de ma baguette comme un lance-flammes qui s'étendait sur plusieurs dizaines de mertes devant moi.
« … C'est impressionnant que tu puisses maintenir un Art Magique aussi intense si longtemps. »
Alors que le Prêtre Cestlavie me regardait avec admiration, il sortit des cartes en papier de sa poche et les leva. Il semblait que le support de son Art Magique n'était ni une baguette ni une coupe, comme c'est souvent le cas, mais bien un Art des Talismans basé sur des cartes.
Eh bien, mon état d'esprit était loin de me soucier de cela, car la seule chose qui existait dans ma conscience était d'agiter ma baguette blanc argenté dans toutes les directions pour détruire ces monstres cochons…
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