Le soleil pendait haut dans le ciel, et tout autour s'étendait une vaste étendue jaune de sable et de pierres. Au loin, devant eux, on apercevait une bande de verdure. Une centaine de milles plus loin environ, et ils franchiraient officiellement la steppe appartenant à la Tribu du Chameau des Sables. Parce qu'un lac d'eau douce extrêmement grand se trouvait à l'intérieur de cette steppe, les nomades l'appelaient la « Plaine des Eaux Fertiles ».
Le chameau de Bactriane sous eux avançait d'un pas régulier et ferme. Des douzaines de cordes d'herbe pendaient de la selle du chameau, chacune suspendant la tête d'un Bandit des Sables. C'était l'œuvre d'Arada et de Bilibili. Ils avaient coupé les têtes de tous les Bandits des Sables tués avant-hier et les avaient accrochées aux selles de tous les chameaux et chevaux de guerre.
Même les blessés malchanceux parmi les Bandits des Sables survivants avaient tous été tués par Arada. Leurs âmes avaient été impitoyablement dévorées par Arada, faisant bondir sa puissance de manière significative une fois encore. Mise à part l'influence de sa Technique de Cultivation, purement en termes de force accumulée, était désormais distancé par Arada.
Après tout, c'était un Démon, et après tout, il pratiquait le plus maléfique des Arts Secrets de l'Âme. La progression d'Arada en force dépassait de loin celle de . Tant qu'il y avait assez d'âmes à dévorer et assez de puissance d'âme négative pour se nourrir, la force d'Arada avançait de mille lieues par jour, inimaginable pour les gens ordinaires.
Plus de huit cents Bandits des Sables indemnes marchaient avec abattement en file indienne, liés par une longue corde, gémissant et pleurant en suivant le cortège. Ces Bandits des Sables étaient considérés comme un petit cadeau de à Abu. Après tout, avait extorqué une grande richesse à Abu, et se sentait un peu gêné.
Si ces Bandits des Sables étaient envoyés au Khanat des Sables Jaunes, Abu recevrait assurément des récompenses du Grand Khan. Qu'il s'agisse de bétail, d'esclaves femelles, ou simplement d'un pâturage luxuriant, tout cela serait extrêmement bénéfique au développement de la Tribu du Chameau des Sables. Éliminer des milliers de Bandits des Sables qui nuisaient à la steppe en une seule bataille était un exploit assez grand pour amener la Tribu du Chameau des Sables sous les yeux des hautes sphères du Khanat des Sables Jaunes, ce qui serait très avantageux pour l'avenir de la tribu.
Ainsi, bien qu'Abu ait eu mal au cœur face à l'énorme richesse extorquée, parce que avait promis de lui donner tout le mérite d'avoir tué les milliers de Bandits des Sables, Abu se sentait même un peu satisfait ! Échanger un tas d'objets morts inutiles sur la steppe contre un tel mérite — Abu pensait que cela en valait largement la peine ! S'il pouvait obtenir une audience avec le Grand Khan grâce à ce mérite, Abu avait même le sentiment de pouvoir s'envoler vers la grandeur.
De plus, ces têtes suspendues aux chameaux apportaient un autre avantage — personne n'osait importuner et son groupe en chemin. Plusieurs éclaireurs avaient galopé le long du cortège, et avait repéré parmi eux plusieurs nomades qui avaient regardé avec colère les gens du clan d'Abu à la Forteresse de Guerre de la Falaise de Fer. Mais dès qu'ils avaient vu les têtes pendues aux chameaux, tous avaient fui dans la panique comme s'ils avaient vu des fantômes, et on ne les avait plus jamais revus.
Dans la longue caravane de chameaux, une seule voiture aux roues élargies avançait lentement.
À l'origine, cette voiture était l'endroit où le fils d'Abu, Ashin, se remettait de ses blessures, mais maintenant, elle était honteusement occupée par la canaille Arada. Jour et nuit, sauf pendant les repas, Arada s'attardait à l'intérieur de la voiture, refusant d'en sortir. La voiture tremblait subtilement, et de temps à autre, des cris aigus de plaisir féminin en provenaient.
Ashin, dont la poitrine était gravement blessée et la plaie pas encore refermée, gisait maladroitement sur le dos d'un chameau, grimaçant en regardant la voiture qui lui appartenait à l'origine. Mais ayant été témoin de la force terrifiante du groupe de , Ashin n'osait pas prononcer un seul mot. La raison pour laquelle il regardait la voiture était qu'il enviait grandement l'endurance et la puissance physique d'Arada.
Au cours des deux derniers jours, au moins trente femmes accompagnatrices s'étaient glissées dans la voiture, et toutes en étaient ressorties molles et faibles. Avec sa virilité imposante, Arada n'avait pas seulement conquis physiquement ces femmes, mais aussi spirituellement les hommes de la Tribu du Chameau des Sables !
Au moins, Abu était très heureux. Il fit même une demande déconcertante à — à leur arrivée à la Tribu du Chameau des Sables d'Abu, ce dernier était prêt à fournir à Arada cinq cents Jeunes Filles non mariées, espérant qu'Arada passerait des nuits avec elles à tour de rôle pour essayer de les mettre toutes enceintes !
Abu parla très directement. Arada possédait une endurance aussi formidable, bien plus forte que le bétail spécifiquement utilisé pour la reproduction dans la Tribu du Chameau des Sables. Cela prouvait qu'Arada avait une fertilité surhumaine. Et la capacité de reproduction d'une tribu était directement liée à sa prospérité et à sa croissance futures.
Les nomades n'accordaient pas beaucoup d'importance à la chasteté. Du moment qu'Arada pouvait mettre ces cinq cents Jeunes Filles enceintes, cela signifiait qu'Arada pouvait apporter des centaines de descendants à la fertilité surhumaine à la Tribu du Chameau des Sables ! Peut-être qu'à cause de cette fournée d'enfants, la base démographique de la Tribu du Chameau des Sables augmenterait rapidement. Dans la steppe, une population plus nombreuse représentait une force plus grande.
— Une séance de reproduction, cent livres d'or alluvial ! Abu jacassait sans cesse à côté de .
Pour persuader d'accepter de laisser Arada dans la Tribu du Chameau des Sables spécifiquement pour la procréation, Abu n'hésitait pas à offrir un prix très élevé. Entendant les conditions d'Abu, ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel — la Tribu du Chameau des Sables offrait volontairement cinq cents Jeunes Filles chastes à Arada pour qu'il en profite librement, et il toucherait même cent livres d'or alluvial pour chaque fille qu'il honorerait ! Quelle situation était-ce donc ?
L'Âne perché sur l'épaule de Xiong Wanjin fixait la voiture avec envie. Ces derniers jours, les femmes de la Tribu du Chameau des Sables s'étaient ruées vers Arada comme des mouches attirées par l'odeur du sang, pourtant pas une seule femme n'avait daigné jeter un second regard à l'Âne ! Cela rendait l'Âne très abattu et hagard. L'Âne décida qu'une fois arrivés dans un endroit isolé, il donnerait certainement une bonne leçon à Arada.
L'Âne rutinait son cerveau, essayant de se rappeler quelques écritures qui encourageaient les gens à faire le bien et à s'abstenir de la luxure. Ces écritures avaient été concoctées par les Saints Charlatans de l'Église pour tromper les habitants du continent, mais l'Âne décida d'utiliser ces écritures, dont il se servait habituellement pour s'essuyer le derrière, pour faire la leçon à Arada en bonne et due forme !
Au milieu des cris répétés et intenses des femmes, la longue caravane de chameaux quitta le Désert de Gobi et entra dans la steppe verdoyante. Le terrain et la géographie du Pont Continental étaient extrêmement particuliers. Il n'y avait pas de zone de transition entre le Désert de Gobi et la steppe ; en sortant du Désert de Gobi, on entrait immédiatement dans la steppe verte. La frontière entre les deux était nettement définie. De plus, alors que dans le Désert de Gobi l'air était brûlant et faisait transpirer abondamment, en posant le pied dans la steppe, une brise fraîche soufflait immédiatement, apportant un immense confort.
ressentit soigneusement la brise chargée d'humidité qui soufflait vers lui. Ce n'était définitivement pas une géographie formée naturellement ; quelque force externe avait dû altérer de force certaines règles naturelles sur le Pont Continental. Mais avec la force actuelle de , il ne pouvait pas sentir quelle puissance possédait une capacité aussi incroyable et invraisemblable.
Une fois la caravane de chameaux entrée dans la steppe, leur vitesse doubla soudain. Abu cessa aussi son bavardage à côté de , acclama bruyamment et pressa ses gens d'accélérer le pas. À cette vitesse, il ne faudrait que quelques jours pour retourner à la Tribu du Chameau des Sables. Une fois là-bas, ils pourraient se reposer convenablement.
regarda en arrière dans la direction du Continent Occidental. Le Ver Perceur d'Os à l'intérieur de son corps pulsa doucement. La Volonté Spirituelle de s'étendit aussi loin qu'elle le put. Bien qu'il ne détectât pas les traces de Yun Haitian et des autres, il savait qu'ils étaient toujours derrière lui.
La Volonté Spirituelle de ne pouvait s'étendre qu'à une dizaine de milles tout au plus, mais la portée de détection du Ver Perceur d'Os était de cinq cents milles. Tant que Yun Haitian et les autres portaient un certain Artefact Magique spécial, ils pouvaient au moins suivre le groupe de à une distance de deux à trois cents milles.
Ils étaient juste derrière lui ; on ne savait simplement pas quand ils apparaîtraient. ne pouvait qu'espérer que ses arrangements seraient efficaces et que les experts puissants du Khanat des Sables Jaunes auraient assez de force pour tuer Yun Haitian et les autres.
L'Âne semblait sentir l'inquiétude de . Il tapota nonchalamment la tête de Xiong Wanjin avec son sabot. — Allez, ne t'inquiète pas ! Ce ne sont que trois gamins dont les plumes n'ont même pas poussé ? S'il le faut vraiment, ce Grand-Père l'Âne y ira de toutes ses forces et les tuera ! C'est juste que si ça arrive, hey !
L'Âne retroussa les lèvres et poussa un lourd soupir. Il semblait se rappeler quelque chose de désagréable du passé et secoua la tête avec mécontentement.
regarda l'Âne avec surprise. Ce type avait donc de telles pensées lourdes ? Mais avait-il vraiment la confiance pour tuer Yun Haitian et ses frères ? Quelles autres cartes maîtresses cet Âne cachait-il ? Et à en juger par ses paroles et son attitude, il semblait que tuer des membres de la Famille Yun exigerait aussi de lui qu'il paie un prix considérable, non ?
Ils voyagèrent sans plus de conversation, se reposant quelques nuits dans la steppe et pressant le pas pendant les jours. Après plusieurs jours de voyage, devant un petit lac, ils purent déjà voir l'amas dense de tentes de la Tribu du Chameau des Sables. Comme l'indiquait le nom de Tribu du Chameau des Sables, le bétail qu'ils élevaient le plus était des chameaux de Bactriane, qui étaient des marchandises prisées sur le Pont Continental. À côté des tentes, vit au moins cinquante mille chameaux divisés en grands et petits troupeaux errant en quête de nourriture.
Outre les chameaux, la Tribu du Chameau des Sables élevait aussi un grand nombre de bétail commun de steppe. Bœufs, moutons, chevaux, et même quelques bêtes magiques de bas niveau. Divers troupeaux dérivaient comme des nuages colorés à travers les pâturages. Il était clair que la Tribu du Chameau des Sables était un clan en plein développement prospère avec une forte dynamique de croissance.
Voyant les tentes au loin, Abu releva la capuche de sa Cape, agita son fouet et rit de bon cœur.
— Hahaha, les enfants, nous sommes chez nous ! Bon vin, bonne viande, bonnes femmes ! Tout le monde a peiné pendant ce voyage !
— Reposez-vous et amusez-vous, profitez-en ! Yeehaw, assurez-vous de bien prendre soin de nos invités d'honneur !
Clic, clic, clic. Vieux Xiong, quel genre de femmes aimes-tu ? Tu devrais le savoir, nos filles seraient très heureuses d'avoir des enfants pour un homme fort comme toi !
Abu se retourna soudain et posa une question qui laissa sans voix !
était perplexe. Telle était la coutume dans la steppe. Si une femme pouvait avoir un enfant avec un être puissant, elle et sa famille pourraient même en tirer de grands bénéfices grâce à cet enfant. Donc passer une nuit avec un homme fort et concevoir un enfant était une pratique très populaire dans la steppe.
Secouant la tête, allait refuser Abu lorsqu'il eut soudain un pressentiment et leva les yeux vers le ciel.
À l'instant, avait senti quelqu'un l'observer d'en haut, mais quand il leva les yeux, il ne vit qu'un pâle Épervier gris voler lentement.
L'Épervier décrivit un arc parfait haut dans le ciel, puis deriva tranquillement vers une chaîne de montagnes lointaine.