Lame de l'Âme Souillée. Une arme hérétique forgée par les démons du Monde Abyssal à partir des matériaux les plus immondes et les plus maléfiques qu'on puisse imaginer. Parmi ses composants figuraient les larmes de démons mourants, le placenta pourri des Mauvais Esprits, et les excréments d'asticots démoniaques trouvés dans la chair putréfiée des Dragons-Démons — des choses inouïes et inimaginables pour le commun des mortels.
C'était l'objet le plus vil que les démons puissent forger. Face aux puissances divines, uniques en leur attribut et qui prisaient la pureté et l'essence, cette lame souillée, fusion d'innombrables forces maléfiques, possédait une létalité étonnamment puissante.
C'était aussi une imitation démoniaque façonnée en émulation de la légendaire Lame des Larmes d'Âme de l'Ère Primordiale, l'arme qu'avait jadis brandie le premier des Rois Mauvais de cet âge ancien. Simple réplique, son pouvoir de destruction n'en restait pas moins effroyablement redoutable.
lança la Lame de l'Âme Souillée. La lumière ambiante s'assombrit brutalement. L'obscurité tomba sur les yeux de tous tandis que leurs sens étaient submergés par un mal si profond qu'il défiait la croyance. Une force maléfique sinistre envahit leurs corps par chaque pore. Xiong Wanjin et Bilibili, les plus faibles d'entre eux, frémirent violemment. Ils révulsèrent les yeux et s'effondrèrent inconscients, leur peau s'assombrissant rapidement et les flammes de leurs âmes s'éteignant à vue d'œil.
lui-même frémit sans contrôle. Il n'avait jamais rêvé que la Lame de l'Âme Souillée, qui prenait la poussière on ne savait plus depuis combien d'années, recelât un pouvoir aussi terrifiant. Il saisit Xiong Wanjin et Bilibili, rassemblant toutes ses forces pour s'élancer hors de cette zone de ténèbres envahissantes. Mais ses jambes lui semblaient engourdies et chancelantes, comme si elles étaient attachées à un rocher de plusieurs dizaines de milliers de tonnes — faire un pas en avant était impossible.
L'Âne poussa un hurlement de rage. « Lame de l'Âme Souillée ? Putain ! C'est moi qui ai pondu le plan de forge, à l'époque, rien que pour berner la Reine Sorcière Hurlante du Neuvième Royaume Démoniaque ! Ce truc est totalement peu fiable ! »
roula des yeux. Pourquoi avait-on l'impression que tout était lié à cet Âne ?
Arada se mit à geindre pitoyablement. « Sauvez-moi ! Mon âme ! Mon âme est dévorée ! »
L'Âne, l'air contrit, ouvrit grand sa gueule immense et aspira violemment vers et les autres. Des volutes de vapeur noire jaillirent de leurs corps, convergèrent vers la gueule béante de l'Âne comme une myriade de fleuves se jetant dans la mer. L'Âne avala goulûment, engloutissant l'énergie souillée qui les avait envahis. Alors, sa petite queue tressaillit. D'étranges odeurs nauséabondes s'échappèrent continuellement de son arrière-train tandis que son ventre se mettait à se tortiller violemment — une diarrhée explosive s'ensuivit. La puanteur était si vile qu'elle renversa à plat les Xiong Wanjin et Bilibili à peine conscients.
hurla de fureur. « Garde ça en toi, salopard ! Qu'est-ce... qu'est-ce que t'as bouffé ?! »
L'Âne projeta d'autres relents infects, arborant un sourire étrangement satisfait tout en marmonnant d'une voix faussement humble. « Oh, pas grand-chose. J'ai juste mangé quelques personnes, c'est tout. »
Au milieu de tout ce vacarme, Duwen, qui faisait face à Kolumba, trébucha soudain. La Lame de l'Âme Souillée s'enfonça fermement dans son dos jusqu'à la garde, perçant un plein *chi* dans son corps. La pure et immaculée Lumière Divine irradiante de Duwen devint abruptement d'un noir d'encre. Des rayons noirs jaillirent de ses yeux. Il beugla soudain : « Stupide Dieu de l'Aube... Je brûle d'envie de baiser cette fille à toi, la Vierge de l'Aube, sale ! Trois jours et trois nuits d'affilée ! Hé, c'est quoi ces Dieux inutiles ? Quelle Puissance Divine commandez-vous vraiment ? »
resta coi. Kolumba, lui, rugit d'une fureur pure. « Quel beau pot de sang ! Gâché ! Comment je peux le boire maintenant ? »
Pour le Prince du Clan du Sang Pécheur, Duwen avait été un pot de bouillon parfumé, riche, nourrissant. Mais l'attaque sournoise de , c'était pisser dans le pot et y balancer trois *jin* de crottes de rat. Le délicieux repas, parfaitement préparé pour lui, était irrémédiablement ruiné. Kolumba eut demi-envie de saisir l'Épée du Sang Pécheur et de fendre en deux.
Mais au moment où cette impulsion meurtrière affleura, la flamme d'âme de Kolumba vacilla. Il fixa d'un regard rancunier et grogna, bas et mécontent : « Foutue chose ! Alors t'es le rejeton de ces abruti musclés ! Si j'avais pas juré un Serment d'Âme de jamais nuire à leurs descendants directs... Je te viderais sur-le-champ ! »
Duwen gloussa aigrement. Il lâcha le Sceptre qu'il tenait, pointa vers les Ailes de l'Aube haut dans le ciel un doigt taché de ténèbres, son rire ruisselant de perversion. « Dieu de l'Aube, si t'étais une Déesse... Je te baiserais sale aussi ! Hé ! Je vous baiserais toutes les deux ! Mon vœu le plus cher ! Mon ambition de vie, c'est de devenir une Divinité, puis de baiser ta fille sous tes yeux ! »
Les scintillantes Ailes de l'Aube se dispersèrent rapidement, se dissolvant en d'innombrables motes de lumière qui s'éparpillèrent en tous sens.
L'Âne continua d'émettre ses relents infects et diverses horreurs indicibles. Il ricana joyeusement. « Ces saints charlatans de nos jours, chaque génération pire que la précédente ! Les vieux saints que j'ai connus, de mon temps ? Des fanatiques prêts à crever pour leurs Dieux ! Comment le rêve de vie de ce gamin peut-il être... ça ?! »
D'immenses panaches de vapeur noire jaillirent de la Lame de l'Âme Souillée, inondant le corps de Duwen. Sa chair fut rapidement corrompue et souillée par les puissances invasives des ténèbres, comme de l'encre versée dans l'eau claire la rend noire. Chaque parcelle de son corps et de son âme subissait un changement cataclysmique. les pensées sombres de son cœur étaient amplifiées sans limite. Les maigres bribes de révérence et d'effroi qu'il portait jadis à sa Divinité vacillaient précairement sous l'assaut de la marée noire.
Duwen, tout en maudissant divers Dieux à pleine gorge, retira laborieusement un Sceau ornemental de son Anneau Spatial. C'était son Sceau officiel de Grand Sanctuaire de l'Inquisition de l'Église — dans l'Église, chaque chef de Sanctuaire, à sa prise de fonction, prie devant sa Divinité respective. La Puissance Divine coalesce alors ce Sceau, symbolisant son identité et son autorité.
Ce Sceau était aussi connu sous le nom de « Sceau Sacré » !
Chaque Sceau Sacré recelait un pouvoir immense, forgé à partir d'un brin de l'Empreinte Spirituelle du Dieu lui-même, regorgeant de mystères profonds sans fin. Moyennant le paiement du prix — plus élevé que l'invocation des Ailes de l'Aube — on pouvait même utiliser ce brin de conscience de la Divinité pour invoquer directement l'avatar du Dieu !
Duwen tremblait en levant le Sceau Sacré vers son front. Le Sceau gros comme le poing, luisant d'une lumière blanche cristalline, fit jaillir une radiance aveuglante. Une boule de lumière brillante, de la taille d'un pouce, pulsait faiblement en son sein. C'était l'Empreinte Spirituelle du Dieu de l'Aube. Duwen tenta désespérément d'utiliser la puissance divine de son Dieu pour purifier le mal polluant son âme !
Après tout, ce n'était qu'une Lame de l'Âme Souillée forgée par des démons, pas la Lame des Larmes d'Âme du Seigneur Mauvais de l'Ère Primordiale. Avec le brin de l'Empreinte Spirituelle du Dieu de l'Aube, il avait encore de solides chances d'expulser ses énergies maléfiques. Duwen recracha de grosses glaires visqueuses d'un noir d'encre, à l'odeur infecte, forçant de toute sa volonté restante à plaquer le Sceau contre son front.
La Lame de l'Âme Souillée parut sentir une menace terrible. Elle.emit un cri strident. De denses volutes de vapeur noire enveloppèrent entièrement Duwen, au sein desquelles d'innombrables yeux vacillants, insaisissables, se matérialisèrent soudain. Ces yeux ruisselaient d'un pouvoir corrupteur, croisant le regard de Duwen comme des griffes spectrales venues des Morts-Vivants de l'Enfer, cherchant à traîner son Âme dans les ténèbres éternelles.
Duwen se figea. Le Sceau Sacré s'arrêta net juste au-dessus de son sourcil, incapable de descendre.
Pourtant, Duwen restait le Grand Sanctuaire de l'Inquisition de l'Église. Même tandis que son Âme était avalée par les ténèbres, un fragment d'obstination lucide tenait bon. Il serra les dents. Son autre main agrippa aussi le Sceau, les phalanges craquant sous l'effort. Pouce par pouce, il commença à forcer le Sceau vers le bas, vers son front, le pressant inexorablement.
Kolumba dévoila un sourire sinistre. Il chuchota doucement : « Les ténèbres t'accueillent, esclave des hérétiques ! Les ténèbres t'accueillent ! »
Brandissant l'Épée du Sang Pécheur, Kolumba la balaya vers le haut dans un mouvement vif, visant à frapper le Sceau Sacré pour l'arracher à l'étreinte faiblissante de Duwen.
Juste à cet instant, Arada sortit de sa stupeur. Voyant Duwen au bord absolu de la damnation, il laissa soudain échapper un rire étrange. Une vague éthérée de force spirituelle pulsa depuis son troisième œil. Il se mit à tourner lentement autour de Duwen. Sa voix devint impossiblement douce, lisse, affectueuse, emplie de la tendre chaleur d'un amour maternel.
« Mon cher Duwen », susurra Arada, « cède au choix qu'a fait ton Âme ! Deviens un enfant des ténèbres ! Deviens un fils favori de l'ombre ! Deviens un maître de l'abîme ! Embrasse le noir, et tout ce que tu as jamais désiré sera à toi ! » Arada agita lentement les mains, formant des gestes complexes qui projetèrent devant les yeux de Duwen des illusions scintillantes, indistinctes — des silhouettes ressemblant à de jeunes filles nues.
« Regarde ! Qu'est-ce que tu vois ? C'est la Vierge de l'Aube ! Elle a jeté tous ses vêtements, et elle attend tes faveurs ! Seigneur des Ténèbres ! Conquiers-la ! Viole-la ! Piétine-la ! Fais-la s'agenouiller en servante à tes pieds ! Tu es Duwen ! Tu commandes les ombres ! Pourquoi être son esclave ? Ne vaudrait-il pas mieux... qu'elle soit à toi ? »
Arada poignarda l'homme qui s'effondrait sous les tuiles tombées de sa raison. Par l'Art Secret de l'Âme, il porta le coup de grâce à l'esprit qui s'effritait de Duwen.
Déjà mortellement blessé par la Lame de l'Âme Souillée, et désormais entièrement privé d'espoir, Duwen poussa un gémissement de désespoir. Les ténèbres engloutirent son Âme et sa chair tout entières. La Lame de l'Âme Souillée se dissout en un flot de liquide noir épais qui s'infilra en Duwen, fusionnant complètement avec son corps et son Âme.
Une Lumière Divine blanche pure et concentrée jaillit du corps de Duwen. Il sourit doucement, une expression d'une sérénité bizarre et profondément dérangeante. « Alors... je ne suis... plus... simplement Duwen. Je suis le Seigneur de l'Aube Noircie... et je deviendrai le maître de tous les Dieux. Quelle... expérience profonde. »
Son regard glissa froidement sur et les autres. Il leva lentement la main. « Que vous... soyez mes premiers sacrifices. »
fut stupéfait. Il hurla furieusement à Arada : « Qu'as-tu fait ?! Comment a-t-il pu récupérer ?! »
*Thunk !*
L'Épée du Sang Pécheur transperça sans pitié la poitrine de Duwen. Le visage de Kolumba était grim. « Son Âme est devenue la plus vile corruption... mais son pouvoir demeure... Puissance Divine de l'Aube ! Une telle monstruosité... même l'Ère Primordiale en a connu... Hé... "Renegat-des-Dieux" Duwen... salut ! »
Duwen fut violemment secoué. Il hurla de douleur. Des vagues de Lumière Divine laiteuse jaillirent violemment de la blessure, une explosion finale de pureté volée. Alors, tout son corps se transforma en un trait de lumière blanche aveuglante qui s'élança vers le ciel, disparaissant dans les nuages en un clin d'œil. et ses compagnons, pris au dépourvu, furent projetés en arrière par l'onde de choc de la Lumière Divine.
Depuis l'extrême distance, un cri de Long résonna — le rugissement d'un dragon ? Le son aigu d'une fendeuse l'air ? Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, un poing cyan se matérialisa et s'écrasa carrément dans le dos de l'Âne.
Kolumba 돌렸다 instinctivement l'Épée du Sang Pécheur, la portant vers le nouveau venu. Mais une lance cyan d'une pureté parfaite, lisse et silencieuse, passa sa garde, le transperçant clean au ventre.