Après avoir respiré profondément à plusieurs reprises, de vives rafales d'énergie et une lumière froide pourpre jaillirent de chaque pore du corps d' comme des lames. Une faible odeur de sang et d'alcool fort s'échappa continûment de ses pores. Un filet de sang noir s'écoula du coin de la bouche d' ; c'était le sang stagnant à l'intérieur de son corps, violemment expulsé par son Qi de Combat.
Cette méthode brutale de guérison par le Qi de Combat imposait un fardeau énorme au corps. Cependant, une fois que le corps s'était adapté à cette façon rude de faire circuler le Qi de Combat, il pouvait supporter des explosions encore plus intenses de Qi de Combat en un instant. Sur le champ de bataille, la quantité de Qi de Combat qu'on pouvait libérer en un instant décidait souvent de la vie ou de la mort.
Crachant au sol une lourde gorgée de salive mêlée de sang, se releva lentement et entama une série de techniques de poing d'une étrangeté frappante. De sourds rugissements montèrent de ses os et de ses tendons, s'enchaînant couche après couche pour former progressivement un profond Rugissement de Tigre. Accompagné du Rugissement de Tigre, un vent violent balaya la petite Prison Noire. Les muscles d' tressaillirent violemment sur tout son corps. Bien que ses mouvements n'aient pas d'amplitude, il était clair que cette technique de poing mobilisait l'ensemble de ses muscles, de ses os et de ses organes internes.
Arada écarquilla les yeux, stupéfait. Grâce aux fondations qu'Altut avait posées en lui, Arada pouvait naturellement discerner la valeur d'un art martial. La technique de poing d' avait atteint le royaume où les poings tonnent et les expirations deviennent vent ; c'était manifestement une méthode extrêmement avancée pour entraîner la force physique. La Volonté Spirituelle d'Arada se verrouilla sur le corps d'. Il pouvait sentir le Qi de Combat d' diminuer petit à peu ; ce Qi réduit fusionnait dans sa chair, rendant son corps progressivement plus fort et plus robuste.
« Quelle technique de cultivation terrifiante ! » De la sueur froide coula le long du dos d'Arada.
De quelle technique de cultivation spectrale s'agissait-il ? Le corps d' — ses muscles, ses os, ses organes — semblait autant de tigres voraces, dévorant son propre Qi de Combat. En consumant son Qi de Combat, les fonctions de son corps étaient renforcées, le rendant de plus en plus puissant et robuste. En regardant maintenant, plein de vigueur et de vitalité, où étaient la décrépitude et l'abattement d'avant ?
Une fois la série de techniques de poing achevée, exhala une lourde bouffée d'air chaud noir. Derrière lui, des amas d'ombres de vent se rassemblèrent, formant peu à peu une illusion de tigre brumeuse. arpenta lentement la petite Prison Noire, qui faisait moins de trois mètres carrés, ses articulations émettant sans cesse de nets craquements.
Arada fixa , hébété, dont les yeux brillaient et dégageaient une aura intimidante. C'était vraiment bizarre, absolument invraisemblable. À l'origine, la cultivation d' avait atteint le voisinage du sommet du Milieu du Rang Céleste. Après une courte période d'entraînement, son Qi de Combat avait chuté au niveau de quelqu'un qui vient de percer jusqu'au Milieu du Rang Céleste. Le Qi de Combat disparu avait été dévoré par son corps, devenant des nutriments pour le renforcer.
Quelle étrange technique de cultivation — qui nuit à son propre Qi de Combat pour renforcer le corps ?
Tous les Guerriers du Continent Occidental utilisent consciemment le Qi de Combat pour tremper leur corps pendant la cultivation, augmentant ainsi progressivement leur force physique. Par conséquent, plus la cultivation du Qi de Combat d'un Guerrier est puissante, plus son corps est fort. Mais cette technique de poing qu'utilisait Enzen consistait essentiellement à dévorer son propre Qi de Combat, sacrifiant sa cultivation pour renforcer son corps !
Jamais vu ni entendu de tel chose !
Combinée à l'illusion brumeuse en forme de tigre derrière , cette observation fit naître en Arada une hypothèse bizarre — pourrait-ce être le Sutra de la Transformation Divine du Tigre Mystérieux, la technique de cultivation spécialisée dans l'entraînement du corps de la Famille du Tigre Noir, dont Yun Canglong avait parlé à ? Bien sûr, n'était pas un descendant de la Famille du Tigre Noir ; il n'aurait pas pu hériter du Sutra de la Transformation Divine du Tigre Mystérieux. Cependant, peut-être que le père téméraire et sans peur d', , avait osé transmettre leurs techniques de base à ?
Cela pourrait expliquer pourquoi la cultivation du Qi de Combat d' était bien inférieure à celle d'Arada, pourtant il lui paraissait si dangereux. Le Qi de Combat d' n'était effectivement pas fort, mais il était entièrement absorbé par son corps, le renforçant d'une façon invraisemblable. Qui savait à quel point son corps était réellement robuste ?
Juste au moment où Arada restait planté, hagard, à la porte de la prison, une brise douce souffla soudain dans le long et sombre couloir de la Prison Noire.
La silhouette d'Arada clignota tandis qu'il se glissait à nouveau dans l'obscurité. Il vit alors une ombre noire ténue s'approcher sans un bruit. Une porte de fer jusqu'alors verrouillée s'ouvrit sans un son et fut soigneusement laissée entrouverte par l'ombre.
, petit et mince, l'air rusé sur son visage au petit nez, apporta prudemment un panier dans la Prison Noire. Il jeta machinalement un coup d'œil autour de lui, renifla avec soin, puis hocha la tête, soulagé. D'un geste de la main sur la porte de la prison — Arada ne vit même pas ce qu'il fit —, le cadenas, gros comme une tête humaine, s'ouvrit sans bruit. le retira aisément, leposa délicatement sur une grosse pierre à côté de la porte, puis tira la porte et entra.
« Tu t'es encore fait rosser ? » regarda qui s'entraînait dans la Prison Noire et renifla fort. « Odeur de sang — t'as pris cher cette fois-ci ? »
afficha un sourire amer. Il s'assit en tailleur par terre, prit le panier des mains de et en sortit deux bouteilles ordinaires de rhum et un gros morceau de pain noir. avait aussi apporté deux saucisses. Il tira une dague, trancha les saucisses en fines lamelles et les posa directement sur une assiette en bois dans le panier.
déchiqueta le pain noir à grandes bouchées, attrapant çà et là quelques lamelles de saucisse pour les manger. Puis il déboucha une bouteille et en avala plusieurs gorgées. Poussant une lourde haleine d'alcool, il leva les yeux vers . « Combien ces salauds de l'intendance ont-ils accordé de dédommagement ? »
s'assit en face d', en tailleur, poussa un long soupir et secoua la tête, abattu.
Le corps d' se raidit. Il serra les dents. « Pas un seul sou ? »
Les mains ouvertes, impuissant, dit d'un ton sombre : « Ils disent qu'il faut attendre que le service du renseignement compile les rapports de bataille. Ce n'est qu'après que le Département Militaire de la Capitale Impériale aura vérifié le nombre exact de pertes qu'ils verseront le dédommagement selon ce chiffre. Ils ont aussi mentionné que les revenus de l'Empire ont beaucoup baissé récemment, donc même si notre dédommagement est approuvé, il sera réduit de moitié. »
Mordant à pleines dents dans le pain noir, leva les yeux et poussa un profond soupir. « Dis aux frères de tenir bon… On trouvera un moyen de gérer le dédommagement nous-mêmes. L'ambre gris qu'on a gratté sur ce cachalot à nageoires volantes qu'on a chassé au retour — une fois séché, trouve un circuit sûr pour le vendre. Envoie tout l'argent aux familles des frères tombés. On les a déçus ; on ne peut pas laisser leurs familles souffrir davantage. »
hocha lentement la tête, serrant les dents. « Ton grade militaire, comme on s'y attendait, a été rétrogradé à lieutenant. Et… ils ne renouvelleront plus nos effectifs. Le bureau de recrutement a dit que puisqu'on subit toujours de lourdes pertes, on ferait aussi bien de se débrouiller avec les frères qu'on a maintenant. »
Après un long silence, ricana froidement. « Peut-être vaut-il mieux qu'ils n'envoient pas plus de troupes. Je ne veux pas que d'autres frères meurent inutilement avec moi. Il ne nous reste plus que trois cents frères blessés. Je ne crois pas qu'ils puissent jouer d'autres tours. Ils n'iraient tout de même pas jusqu'à nous envoyer aux Cinq Grands Archipels pour recueillir du renseignement, si ? »
fixa , abasourdi. Longtemps après, il tira lentement un mince papier blanc de sa manche.
« Tu l'as vraiment deviné. Ils nous accordent un mois de repos et de récupération. Ensuite, nous devrons escorter plusieurs officiers du service du renseignement aux Cinq Grands Archipels pour une mission… Je pense qu'ils veulent faire mourir encore plus de nos frères loyaux. »
Prenant une grande inspiration, dit d'une voix basse : « Les frères qu'il nous reste maintenant sont notre dernier socle. Les diplômés de l'Académie Militaire qui t'ont suivi, et tes gardes personnels d'origine. Il ne nous en reste plus que trois cent soixante-dix-sept — c'est notre dernier retranchement. Perdre ne serait-ce qu'un seul… on ne peut juste pas… Ce sont nos frères ! »
serra la bouteille si fort que des fissures la parcoururent entièrement. Son corps trembla violemment tandis qu'il disait d'une voix rauque : « Je le sais, bien sûr que je sais qu'ils sont nos frères. On a traversé la vie et la mort ensemble ces années ; ce sont des frères qui ont rampé hors de tas de cadavres. Mais il faut continuer à se battre. On n'a pas d'autre choix ! »
Des larmes coulèrent sur le visage d' tandis qu'il fixait avec férocité, les dents serrées. « Je suis seul ; je peux aller n'importe où tout seul. Mais toi, et tous les frères qui nous suivent maintenant, ils ont des familles… Si on désobéit ne serait-ce qu'à un seul ordre militaire, cela signifiera leur perte. »
Frappant le sol avec force, grinca des dents. « On ne peut que subir, on ne peut que survivre ! Tant qu'on vit, les familles de nos frères tombés auront quelqu'un pour veiller sur elles. Si on s'enfuit, si on meurt, elles mourront aussi ; elles n'auront plus d'espoir ! Nos frères déjà morts — ils veulent qu'on vive. Même si on est traités comme des chiens dans la caserne, il faut survivre ! »
Le corps de trembla intensément. Il grinca des dents. « Mais comment supporter plus longtemps ? Cette fois… cette fois, à peine plus de trois cents d'entre nous ont survécu ! D'une division de dix mille, il ne reste que ces trois cents ! , dans un mois, il faudra repartir mourir ! »
posa la bouteille ; elle se brisa en morceaux en touchant le sol. Il leva les yeux vers le plafond de pierre de la petite Prison Noire et dit doucement : « Attends… attends le retour du patron. Je crois que le patron reviendra ! N'est-ce pas ? a dit que le patron n'est pas mort ! Donc tant qu'on attend le retour du patron, tout ira mieux. »
se figea, des larmes roulant soudain sur ses joues aussi. Il serra les dents et dit d'un ton sinistre : « Moi… j'ai découvert des nouvelles sur Gromm ! »
jeta un coup d'œil à et dit calmement : « Ne touche pas à Gromm. C'est la rancune du patron ; qu'il la règle lui-même. Crois en le patron ; il reviendra ! Avant qu'il ne revienne, il faut s'occuper de ces frères. Nous… tant qu'il reste l'un de nous en vie, nous attendrons le retour du patron ! »
Arada toussota légèrement, se glissa par l'entrebâillement de la porte dans la Prison Noire et se révéla devant et .
Se frottant le nez avec un certain embarras, Arada demanda doucement : « Excusez-moi, votre patron s'appelle-t-il ? »
Avec un *chuintement*, une dague empoisonnée jaillit de la main de , traçant un arc vers la gorge d'Arada.