Sur la mer d'azur, alors que les bêtes magiques du clan Acacia les rattrapaient, sept navires s'étaient sans le savoir disposés en cercle sur l'eau. Le centre de ce cercle correspondait exactement à ces plusieurs centaines de Serpents Ailés à Deux Têtes. Sur l'ordre de Xiong Wanjin, des milliers de sabords de tir, grands et petits, apparurent soudain sur les ponts lisses des sept navires. Des milliers d'arbalètes lourdes de divers types rugirent, décochant des flèches empoisonnées vers le ciel.
Contrairement aux jours précédents où ils avaient été pris au dépourvu par des raids de pirates, cette situation révélait la véritable puissance défensive que possédait la flotte de Xiong Wanjin. Après tout, Xiong Wanjin avait un Prince pour beau-frère, et sa propre sœur aînée était la Consort-Princesse la plus chérie de ce Prince.
Sous la pression de ses clansmen et de ses frères, Xiong Wanjin avait dû mener sa flotte à des milliers de kilomètres de chez lui pour commercer sur le Continent Occidental. Selon ses clansmen, c'était pour prouver que Xiong Wanjin n'était pas un bon à rien, et qu'il avait les qualifications pour reprendre l'affaire familiale.
Ainsi, Xiong Wanjin, accompagné de dizaines de Guerriers de rang Céleste recrutés par sa famille, de sept énormes navires de mer et de plus de dix mille marins d'élite, entreprit le pénible voyage vers le Continent Occidental. Il n'en restait pas moins qu'il avait un Prince pour beau-frère et une sœur aînée aimante qui était Consort-Princesse.
C'est ainsi que les sept navires de Xiong Wanjin étaient équipés d'une grande quantité d'équipement militaire interdit. Non seulement ces objets étaient strictement interdits sur le Continent Occidental, mais même dans cet Empire ancien de l'Orient, une famille de marchands en possédant s'exposait à un crime passible de l'exécution et de l'extermination du clan.
Il y avait plus de cinq mille arbalètes lourdes de diverses tailles, plus de trois cents balistes lourdes. Pire encore, ces balistes lourdes étaient uniformément alimentées par la Puissance Magique, ce qui en faisait des armes mortelles. Ce qui était encore plus dévastateur, c'est que toutes ces balistes lourdes étaient des arbalètes à répétition, chaque magasin contenant vingt carreaux.
Une série continue de forts « boums » résonna tandis qu'innombrables flèches, grandes et petites, obscurcissaient brièvement le ciel.
Certaines des plus petites flèches ne mesuraient qu'un pied de long et étaient fines comme un haricot mungo, pourtant ces projectiles effilés possédaient le pouvoir terrifiant de percer une Armure Lourde à trois cents mètres. Certaines flèches dépassaient deux mètres de long mais étaient fines comme un cheveu ; leurs pointes étaient enduites de sept poisons rares, où la moindre égratignure faisait se dissoudre une personne en pus instantanément, et elles pouvaient être tirées à plus de trois miles de distance !
Il y avait aussi des flèches longues d'un pied seulement mais épaisses comme un pouce. Leur portée était inférieure à cent pas, mais dans cette distance, elles pouvaient percer un Bouclier-Tour en acier pur d'un pouce d'épaisseur. Avec les Réseaux Magiques explosifs qui y étaient attachés, une seule de ces flèches pouvait pulvériser une bête magique de haut niveau.
D'autres flèches n'étaient pas du type droit habituel ; certaines étaient en croissant, certaines en forme de feuille de saule, et certaines n'étaient que de longues épées sans garde. Ces flèches bizarres produisaient des effets tout aussi étranges. Certaines volaient droit, certaines en spirale, et certaines courbaient en arc pour frapper l'ennemi.
En bref, parmi les plus de cinq mille arbalètes lourdes, il y avait plus d'une centaine de types particuliers. Pour la sécurité de son bien-aimé cadet, sa sœur Consort-Princesse s'était donné beaucoup de mal, vidant presque secrètement l'armurerie privée de ce Prince.
Debout à la proue du navire, restait bouche bée tandis que ces flèches étranges s'envolaient vers le ciel. Il n'avait jamais imaginé que les flèches puissent avoir tant de subtilités. Les artisans du Continent Occidental étaient simples d'esprit ; pour eux, une flèche n'était qu'une flèche, et une arbalète n'était qu'une arbalète. Sur le Continent Occidental, il n'existait qu'un seul type d'arbalète lourde — le type traditionnel qui tire droit.
Les artisans du Continent Occidental recherchaient toujours plus de puissance, plus de portée et plus de précision. Au maximum, ils pouvaient ajouter une Magie auxiliaire mortelle aux flèches. Ils n'auraient jamais, au grand jamais, mis autant d'efforts et de variété dans de si petits projectiles que ne le faisaient leurs homologues de l'Orient.
vit que parmi les carreaux tirés par les plus de trois cents arbalètes lourdes à répétition, plusieurs dizaines étaient épaisses comme la cuisse d'un homme et longues de trois zhang, essentiellement d'énormes piliers de fer. Ces piliers de fer s'envolaient haut dans le ciel et explosaient, libérant d'innombrables fines aiguilles d'argent depuis leur intérieur. Chaque pilier crachait des centaines de milliers d'aiguilles d'argent, emplissant le ciel de lumière argentée vacillante.
Certaines flèches explosaient, certaines projetaient du liquide venimeux, certaines émettaient de la fumée toxique, certaines poussaient des cris stridents qui effrayaient les gens et brisaient leur concentration, et certaines invoquaient même des nuages sombres et le tonnerre après avoir atteint le ciel, appelant des éclairs fins et denses.
était stupéfié. Arada, Bilibili, Gawu et les autres l'étaient tout autant. Quand avaient-ils jamais vu des flèches si exquisément travaillées, complexes et ingénieusement conçues ? Cet Empire ancien de l'Orient, existant depuis on ne sait combien d'années, avait-il transformé l'art de tuer en une forme d'art à part entière ?
Les pauvres clansmen du clan Acacia chevauchant les Serpents Ailés à Deux Têtes n'avaient jamais rêvé que les capacités anti-aériennes de ces sept navires fussent si formidables. Immédiatement, des centaines d'entre eux hurlèrent alors qu'ils étaient transformés en porcs-épics. Les plus malchanceux étaient couverts dense d'aiguilles d'argent fines comme des poils de bœuf et longues comme la paume ; au moins plusieurs milliers d'aiguilles transperçaient leurs corps.
Ces aiguilles d'argent étaient extrêmement particulières — qu'il s'agisse de l'énergie protectrice formée par le Qi de Combat ou des boucliers magiques condensés par la Puissance Magique, les aiguilles les traversaient de part en part, ignorant totalement de telles défenses. Avec des cris misérables, ces membres du clan Acacia, devenus porcs-épics humains, tombèrent la tête la première de leurs bêtes magiques dans la mer.
Toutes les flèches étaient empoisonnées de puissants toxiques, si bien que ceux qui tombaient des bêtes étaient déjà morts. vit distinctement certains commencer à se désagréger en plein vol, leurs corps se changeant en pus et en sang sous l'effet des toxines. D'autres noircissaient et gonflaient dans les airs, de grandes quantités de pus s'écoulant de leur peau qui éclatait.
Des centaines de cadavres tombèrent dans la mer, et en quelques respirations, de grands nombres de poissons morts au ventre blanc émergèrent en surface. Le poison sur les corps était si fort que les poissons de mer à proximité furent tués par les toxines. Au moins des dizaines de milliers de poissons subirent ce dommage collatéral, leurs ventres blancs formant une tache continue sur la mer. Une puanteur de pourriture mêlée à l'odeur de la mer remonta, faillant faire vomir et les autres.
Xiong Wanjin avait déjà vomi de la bile jaune-verte au loin. Il gémit misérablement : « Ça pue… Mille diables, pas étonnant que Grande Sœur m'ait dit de ne pas utiliser ces putains de trucs à la légère… Au secours, c'est si nauséabond ! »
Vomissant des bouchées de bile jaune-verte, Xiong Wanjin roula des yeux et faillit s'évanouir.
Gawu laissa échapper un rire méprisant. Il attrapa Xiong Wanjin par le cou, lui força la bouche et y fourra une pilule rouge feu. C'était la « Pilule du Démon Infernale du Purgatoire » que Gawu avait raffinée en utilisant trente-trois plantes poison extrêmement chaudes du Monde Abyssal. Cette pilule pouvait grandement stimuler la vitalité et le potentiel d'une personne ; même un lâche faible en la prenant pouvait devenir le guerrier le plus intrépide du monde pour un jour et une nuit.
Si un guerrier naturellement brave et intrépide avalait cette pilule, alors félicitations — le monde gagnerait un démon assoiffé de sang de plus !
C'était une potion que Gawu avait développée pour réorganiser l'armée des Mauvais Esprits après avoir secouru son père. Avec cette potion, la puissance de combat de l'armée des Mauvais Esprits augmenterait de dix fois ; un Mauvais Esprit au sommet du Rang Céleste pourrait définitivement défier un Disciple Saint.
Malheureusement, Gawu avait été violemment soumis par , et avant que ces potions ne puissent être mises à l'usage, son père fut à nouveau réprimé.
Voyant l'état pitoyable de Xiong Wanjin et à quel point son vomi était dégoûtant, Gawu lui fourra simplement une Pilule du Démon Infernale du Purgatoire. De toute façon, elle n'avait pas d'effets secondaires majeurs ; au pire, une fois les effets dissipés, Xiong Wanjin pourrait perdre près de cent livres de graisse à cause de l'extrême tension sur son corps.
« Roaar~~~ houu ! »
Xiong Wanjin poussa un rugissement fou, ses yeux devenant rouge sang. Agitant sa hachette démesurément énorme, il hurla hystériquement : « Tuez-les tous ! Exterminez-les ! Tuez tous les hommes, gardez les belles femmes ! Je suis frustré depuis deux ans ! »
Au milieu des rugissements fous, des vagues de flèches continuaient de s'envoler vers le ciel. Des douzaines de Serpents Ailés à Deux Têtes hurlèrent alors que leurs ailes étaient percées, culbutant depuis les airs. Certains serpents tombèrent dans l'eau, mais quelques-uns eurent la chance de s'écraser sur les ponts. Ils poussèrent immédiatement des cris stridents et attaquèrent les marins à bord.
Les capacités de combat rapproché de ces bêtes magiques étaient comparables à celles de Guerriers du Rang Céleste stade inférieur. De plus, elles pouvaient lancer de la Magie et possédaient des crocs naturels mortels. Sur le navire de , deux serpents tombèrent. Ils sifflèrent, fouettant leur queue et brisant les os de plusieurs marins proches. Ils crachèrent de grandes quantités de gaz venimeux et de vents sauvages dans toutes les directions.
Les yeux de devinrent froids. Il cria sèchement : « Gawu, toi et les autres, achevez ces bêtes ! »
Gawu acquiesça et leva son Bâton. D'innombrables fines lignes d'éclairs en jaillirent. En un instant, les Serpents Ailés à Deux Têtes sur les sept navires furent frappés par d'innombrables minuscules éclairs, se transformant instantanément en charbon.
Un des Disciples de Gawu s'avança, leva les mains et psalmodia une incantation basse. Au fil de son chant, une tempête prit progressivement forme dans ses mains. Avec un rugissement de tonnerre, une sphère de tempête de plusieurs dizaines de mètres de diamètre s'envola vers le ciel, disparaissant instantanément au milieu des plusieurs centaines de bêtes magiques qui volaient en esquivant la pluie de flèches.
Un sifflement aigu du vent se fit entendre. Des centaines de bêtes magiques furent bousculées par la rafale, jetées dans le désarroi.
D'autres flèches sifflèrent dans les airs. Au moins la moitié des Serpents Ailés à Deux Têtes furent blessées et tombèrent lourdement du ciel.
Après que cette attaque chaotique eut anéanti la plupart des poursuivants, les sept navires continuèrent de fuir rapidement vers le sud-ouest.
Mais juste au moment où et les autres s'apprêtaient à s'enfuir, le corps de chacun se raidit soudain.
Douze auras immenses traversèrent les airs, verrouillant fermement et les autres.