Les cheveux en bataille, fit irruption sur le pont.
D'innombrables marins s'activaient sur le pont, utilisant des grues à poulies pour hisser des seaux d'eau de mer et frotter vigoureusement une épaisse couche de sang séché. Des seaux d'eau de mer déferlèrent sur le pont en éclaboussant, projetant de l'eau sanglante partout. Elle s'écoula par les trous du bastingage, teintant la coque extérieure d'une faible nuance rougeâtre.
Face à cette scène macabre de sang partout, ne put s'empêcher de ressentir un choc. Il avait fallu tuer au moins mille personnes sur ce navire pour produire autant de sang. Ses quatre subordonnés, qu'il avait invoqués du Monde Abyssal, n'avaient mentionné que des attaques de pirates. Mais n'avait jamais imaginé que la situation soit devenue si grave.
Le corpulent marchand de mer gisait sur une plateforme en bois non loin de là, maugréant et grognant. Plusieurs marins nettoyaient rudement ses blessures entrecroisées avec de l'alcool fort, le faisant hurler de douleur. Un vieillard en robe bleue se tenait à côté, utilisant le feu pour chauffer une pâte médicinale collante de la taille d'un poing. Lentement, la pâte durcie ramollit et se transforma en une glu semi-transparente dorée.
Une fois que les eurent fini de nettoyer les blessures du marchand corpulent, le vieillard étala généreusement l'onguent sur la peau pâle et charnue du marchand. entendit un crépitement, comme un fer rouge brûlant de la chair. L'homme gras poussa un hurlement, bondit maladroitement de sept ou huit mètres de haut, puis retomba lourdement au même endroit, réduisant en morceaux la plateforme en rondins.
Après avoir hurlé un moment, l'homme gras se releva en catastrophe et arracha violemment la fine couche d'onguent.
Les yeux de s'écarquillèrent de stupeur. L'homme gras avait au moins sept ou huit entailles sur le corps, chacune longue de plus de trente centimètres et profonde de près d'un mètre. Sa graisse pâle et ses muscles roses étaient tailladés, laissant presque voir ses organes internes. Mais l'onguent qu'avait appliqué le vieillard avait rapidement durci. Après que l'homme gras l'eut arraché, ses blessures s'étaient transformées en fines lignes rouges et étaient presque complètement guéries.
Avalant difficilement sa stupeur, fixa intensément le vieillard en robe bleue. Long Cheng se vantait souvent de la richesse et des merveilles de l'Empire d'Orient. Dans l'esprit de , cet endroit n'était que très riche et très peuplé. Mais n'avait jamais rêvé qu'un médicament aussi miraculeux y existe.
La Révélation des Dieux possédait bien de puissantes potions de soin, mais chaque flacon coûtait extrêmement cher à fabriquer. De plus, après les avoir bues, on se sentait vidé de son énergie et on entrait dans une brève période de faiblesse. Mais à en juger par l'énergie avec laquelle l'homme gras avait bondi pour se mettre à harceler le vieillard en robe bleue, il ne montrait aucun signe de faiblesse.
De plus, d'autres personnes en robes bleues sur le pont utilisaient cet onguent pour soigner les marins blessés. Il était clair que cette pâte miraculeuse n'était pas hors de prix — après tout, les potions de la Révélation des Dieux n'étaient pas à la portée de simples marins. Mais ici, cet onguent était utilisé par presque tout le monde, et ses effets étaient incroyablement miraculeux. ne put que soupirer. Il se sentit encore plus attiré par cet Empire d'Orient.
Le corpulent marchand de mer, maintenant torse nu, continua à maugréter et à se plaindre. « Quoi ? Quoi ? Même si je suis le patron, j'ai le droit de tirer l'épée et de me battre, non ? Si d'autres s'en prennent à mes hommes, je dois bien sûr montrer l'exemple en me battant le premier. Sinon, comment puis-je mener les gens ? Comment puis-je gagner leur respect ? »
« Assez ! La prochaine fois qu'on tombera sur des pirates, je referai la même chose ! Mille diables, être forcé de prendre la mer par ces cons, c'est déjà assez pénible. Si on ne me laisse même pas riposter et me défouler, à quoi bon vivre ? »
L'homme gras, presque aussi grand que , tremblait de tout son corps pâle et charnu. « Pas d'alcool en mer, dit-on, ça cause des ennuis ; pas de femmes à bord, dit-on, ça fait couler les bateaux ; pas ci, pas ça. Est-ce que je n'ai même pas le droit de me battre et de m'amuser un peu, nom de nom ? »
Le vieillard en robe bleue esquissa un sourire amer. Il tira humblement l'homme gras sur le côté et murmura : « Mais Jeune Maître, vous... »
L'homme gras agita la main et dit négligemment : « Tranquille, tranquille. Tu ne sais pas à quel point je suis doué ? Je ne mourrai pas, haha ! Eh, l'ami, où étais-tu ces derniers jours ? Ah, on a rencontré trois bandes de pirates en neuf jours. Merci beaucoup pour l'énorme aide de tes serviteurs ! »
Avec de lourds thuds, l'homme gras se précipita vers , écarta les bras — chacun aussi épais que les cuisses de — et lui fit une étreinte étouffante. , compressé dans cette masse de chair, eut l'impression d'étouffer malgré sa propre carrure robuste.
Se dégageant de l'étreinte de l'homme gras, cria : « Arada, Bilibili ! »
Arada, vêtu seulement d'un caleçon, arriva en se dandinant. Il s'inclina respectueusement devant et dit : « Maître respecté, vous sortez enfin ! Ah, la mer est vaste et magnifique, mais qui savait qu'il existait un métier aussi formidable que pirate ? Dommage, cependant — pourquoi n'y a-t-il pas de beautés parmi les pirates ? »
Faisant jouer ses bras de façon coquette pour exhiber ses pectoraux, Arada dit fièrement : « J'en ai descendu trente-neuf, et deux étaient des Chevaliers Célestes ! Dommage que j'aie conquis ces pirates mâles sans avoir de beautés à conquérir. C'est vraiment... »
donna un coup de pied à Arada pour l'écarter. Ce fichu type ! Ne savait-il pas que les femmes ne se trouvaient que dans les repaires de pirates ? Les pirates, comme les autres marchands de mer, avaient des superstitions — sauf pour le cabotage, aucune femme n'était admise lors des longs voyages car on croyait qu'elles faisaient couler le navire. Ce tabou remontait au Calendrier des Ténèbres, et quiconque gagnait sa vie sur mer le respectait.
Bilibili, couvert de sang et rotant, apparut de nulle part. Dès qu'il'ouvrit la bouche, une forte odeur de sang s'échappa. le regarda d'un coup d'œil et le dégagea promptement d'un coup de pied. Il était évident que Bilibili avait mangé certaines parties du corps — comme les cœurs de Guerriers de rang Céleste, qui étaient effectivement une nourriture puissante pour l'évolution des démons. Mais ne voulait pas que Bilibili se vante de son cannibalisme devant tant de monde, alors il se contenta de le renvoyer d'un coup de pied.
L'homme gras rit de bon cœur et frappa l'épaule de . « L'ami, tes deux serviteurs sont de vrais experts. Grâce à leur aide, on a réussi à vaincre trois bandes de pirates d'affilée. Alors, puis-je connaître ton nom honorable ? »
donna son nom calmement. Ces marchands de mer d'Orient avaient des habitudes particulières — ils méprisaient quiconque avait du sang occidental mais étaient extrêmement amicaux envers ceux d'ascendance orientale. n'était pas inquiet qu'ils le trahissent.
L'homme gras se présenta aussi. Son nom de famille était Xiong, et son prénom Xiong Wanjin ! Comme il l'expliqua, son père était un homme obsédé par l'argent. Son frère aîné s'appelait Xiong Yijin, le second Xiong Shijin, le troisième Xiong Baijin, et le quatrième Xiong Qianjin. En tant que cinquième fils de son père, il avait reçu ce nom doré, porteur de prospérité.
Peut-être parce que les noms que le père de l'homme gras avait donnés à ses fils étaient si auspices, le clan Xiong avait prospéré sans heurts au fil des ans. Surtout après que la sœur aînée de Xiong Wanjin eut épousé un Prince et devint Princesse, la famille Xiong gravit de nouveaux sommets en s'alliant à la Famille Royale. Même ces sept navires de mer avaient été construits sur mesure pour eux par des canaux spéciaux arrangés par le beau-frère de Xiong Wanjin, le Prince.
Sur la plus haute terrasse du navire, Xiong Wanjin organisa un festin pour accueillir officiellement à bord et remercier les deux serviteurs de pour leur contribution à repousser les pirates.
et Xiong Wanjin discutèrent gaiement. Tous deux avaient un caractère franc, mais Xiong Wanjin n'était pas seulement direct — il semblait même un peu simple d'esprit et naïf. Ils levèrent maintes fois leurs jarres de vin et burent profondément, bientôt un peu gris.
Au milieu des rires et de la conversation, Xiong Wanjin lança une jarre vide loin dans la mer. « Frère Lin, je n'aurais jamais cru que, même si le Continent Occidental est une terre barbare, ses pirates sont vraiment redoutables. Trois bandes de pirates avaient 실제로 des Chevaliers Célestes à leur tête. J'ai failli y passer, mais heureusement tes deux serviteurs sont intervenus. Sinon, je ne m'en serais pas tiré avec seulement sept ou huit entailles. »
plissa les yeux et jeta un coup d'œil à Xiong Wanjin, dont la chair grasse tremblait de tout son corps, puis éclata soudain de rire.
« Les trois bandes de pirates ont-elles attaqué l'une après l'autre ? » demanda à Xiong Wanjin.
Après avoir hésité, Xiong Wanjin fronça les sourcils et hocha la tête. « Frère Lin, tu penses que... les trois bandes de pirates sont apparues l'une après l'autre, à une douzaine d'heures d'intervalle. Je l'ai trouvé bizarre aussi. Est-ce que les pirates du Continent Occidental n'ont pas leurs propres territoires ? Est-ce qu'ils empiètent souvent sur le territoire des autres pour piller ? Et comment ont-ils tous réussi à trouver ma flotte si opportunément ? »
regarda Xiong Wanjin et dit lentement : « Frère Xiong, merci de m'avoir pris en stop. Mais ma famille gagne aussi sa vie sur mer, et je connais un peu la situation en Mer du Nord, Mer d'Occident et Mer du Sud autour du Continent Occidental. Les pirates les plus puissants ici n'ont au mieux qu'un seul Chevalier Céleste. Les pirates de la Mer du Nord sont les plus forts, mais même les plus grandes bandes parmi eux n'en ont que deux ou trois. »
Tout le corps de Xiong Wanjin trembla, et son visage devint soudain très sombre.
se leva et tapa fermement l'épaule de Xiong Wanjin. « J'ai l'impression qu'on s'est bien entendus tout de suite, Frère Xiong, et je ne veux pas te voir du mal. Tu ferais mieux de réfléchir à ta prochaine route. »
Xiong Wanjin resta silencieux longtemps avant de soupirer doucement. « C'est donc pour ça qu'on m'a forcé à mener ce voyage vers le Continent Occidental. Trois bandes de pirates avec près de cent Chevaliers Célestes au total. Si ton serviteur Bilibili n'avait pas assassiné les sept pirates les plus forts de rang Céleste Supérieur, ma flotte aurait vraiment... C'est donc ça. »
fut choqué par les paroles de Xiong Wanjin. Trois bandes de pirates avec près de cent Chevaliers Célestes ? Était-il sûr que c'étaient des pirates, et pas la marine régulière de quelque pays ?
Regardant Xiong Wanjin avec impuissance, ressentit soudain l'envie de quitter cette flotte et de voyager par terre à la place.