Trois jours plus tard, à minuit, Bilibili, les vêtements en désordre et les côtes apparentes, sortit de la chambre en furie et se précipita vers l'arrière-cour, près des écuries. Il abattit violemment un petit marteau et réveilla quatre centaures qui dormaient profondément, serrant des jarres de vin.
Le marteau semblait petit mais était très lourd, fait d'Acier Tungstène de l'Abîme et pesant plus de trois cents livres. Il frappa la tête des centaures avec de forts « thump ». Les quatre centaures se réveillèrent en pleurant et suivirent Bilibili hors des écuries en tremblant.
Bilibili marcha fièrement jusqu'au milieu de l'arrière-cour, les mains dans le dos. Puis il sorti avec soin de son Anneau Spatial un carrosse fantaisiste, exagéré, sans roues. Les quatre centaures s'aidèrent mutuellement à enfiler de lourdes Armures Magiques, accrochèrent de grandes haches de bataille à leurs ceintures et s'attelèrent au carrosse.
descendit lentement l'escalier, vêtu d'une grande robe rouge. Avec une couronne sur la tête, il aurait ressemblé à un roi dans cette robe rouge tape-à-l'œil. Il regarda autour de lui, toussa doucement, puis monta dans le carrosse.
Le gérant de l'Hôtel Fleur de Corail fut réveillé. Il accourut avec un groupe de serviteurs et s'inclina profondément devant avec respect. « Noble seigneur, partez-vous à cette heure ? »
lui lança un regard paresseux et soupira. « Si je ne pars pas bientôt, vous aurez vendu des détails comme le nombre de sous-vêtements que je change chaque jour. Mais je suis de bonne humeur ces temps-ci, alors je ne vous tiendrai pas responsable d'avoir vendu les secrets des clients. Cependant, si cela se reproduit... »
sortit un Lingot d'Or et le pétrit comme de la pâte dans sa main. Une flamme rouge sombre roula dans sa paume, faisant fondre le Lingot d'Or instantanément. Il se transforma en une flaque d'or liquide qui s'écoula sur le sol.
Tous ceux qui se tenaient sous les ordres du gérant restèrent silencieux de peur. Ils s'inclinèrent nerveusement, la sueur ruisselant sur leurs fronts. Ils savaient ce qu'ils avaient fait ces deux derniers jours — quelqu'un avait offert beaucoup d'argent pour des détails sur le moindre mouvement de , et ils avaient tout raconté.
Ils reconnaissaient les acheteurs, comme ceux de la Guilde des Assassins, de la Guilde des Assassins, et de la Guilde des Voleurs. Maintenant que les avait pris, ils craignaient qu'il ne les poursuive vraiment pour cela. Ce serait leur fin.
Si se plaignait au Consul de la Ville Portuaire de Vyass, la réputation de l'Hôtel Fleur de Corail serait ruinée pour avoir vendu les secrets des clients. Les propriétaires de l'hôtel les couperaient en morceaux pour en faire de la nourriture pour chiens.
dit d'une voix calme : « Je pense avoir payé toutes mes notes de chambre et mes frais pendant mon séjour. N'êtes-vous pas d'accord ? »
Le gérant sourit amèrement. « Bien sûr, vous avez réglé chaque note ! »
Son cœur saignait — avait gaspillé tant de choses ces deux derniers jours : de l'alcool bon sans fin et une nourriture somptueuse. C'était incompréhensible comment il avait tout utilisé. Maintenant faisait comme s'il ne payait pas pour les dégâts. Combler ce trou coûterait une fortune ; l'or de la vente de ses détails ne suffirait peut-être même pas à le couvrir.
le fixa d'un air sombre, puis baissa le rideau du carrosse d'un cri bas. « Bilibili, en route, vers la Cité Impériale Doedlin de César. »
Bilibili grimpa prestement dans le carrosse et siffla. Les quatre centaures levèrent la tête et hurlèrent vers le ciel, puis partirent en charge à plein régime. Ils enfoncèrent violemment la lourde porte en bois de l'hôtel, s'élançant dehors dans une pluie d'éclats de bois et prirent la route principale vers la périphérie de la ville.
Meiromei se tenait dans l'ombre d'un coin de rue et s'inclina respectueusement au passage du carrosse.
vit Meiromei à travers une fente du rideau. Il esquissa un léger sourire mais ne dit rien. Il avait laissé suffisamment de ressources à Meiromei. espérait que ce petit Mage du Royaume Saint aurait le statut et le pouvoir qu'il méritait d'ici son retour à la Ville Portuaire de Vyass. La Fédération Commerciale de Vias était une part immense des plans futurs de , alors il devait y planter ses espions.
Outre la construction de son pouvoir dans le Corps des Mages, Meiromei aiderait aussi à recruter des professionnels — gestionnaires, acheteurs, gens d'argent, gens de loi. avait besoin de toutes sortes de talents. Il avait beaucoup d'argent mais pas assez de mains expertes pour le gérer. En pensant aux affaires qu'il avait vendues à bas prix à Yun Canglong, le cœur de se serra.
C'étaient des richesses incalculables ! Par exemple, les mines de l'Empire de l'Esprit Noir rapportaient chaque jour des millions de pièces d'or en métaux rares. Mais avait vendu les mines à Yun Canglong pour une misère, juste parce qu'il n'avait pas assez d'ouvriers pour tout gérer.
soupira doucement et ferma les yeux.
Le carrosse avançait le long de la rue illuminée. Même à minuit, la vie nocturne de la Ville Portuaire de Vyass ne faisait que commencer. De riches fils bien habillés et de jolies jeunes filles nobles se lançaient des regards. L'air sentait le désir entre hommes et femmes, et les parfums ne pouvaient pas tout cacher.
Près d'un chemin latéral de la Place de Vyas, la portière s'ouvrit et Arada sauta dans le carrosse, l'air pâle et hirsute.
Arada n'avait pas été vu depuis trois jours entiers et avait maigri. Son visage était creusé, des cernes sous les yeux comme une Succube. Il tremblait aux pieds de et geignit pitoyablement. « Grand maître, donnez-moi une potion pour restaurer ma force... Dieux du ciel, les femmes humaines sont plus effrayantes que les Succubes, mais le fort et beau Arada a triomphé de tout ! »
Il retourna ses deux mains et se vanta essoufflé à : « Quarante-trois, grand maître ! Je suis devenu célèbre dans les fêtes secrètes de la Ville Portuaire de Vyass. En trois jours, j'ai satisfait quarante-trois charmantes demoiselles et dames mariées. Hé, l'une était un peu plus âgée. Devinez qui c'était ? »
soupira, sorti une forte potion qu'il avait faite lui-même pour l'énergie, et la lança à Arada. Puis il demanda curieusement : « Qui ? »
Arada avala le liquide rose d'un trait et grinça triomphant. « L'actuelle épouse du Gouverneur Suprême de la Fédération Commerciale de Vias ! Le plus grand choc ? La fille du Gouverneur de sa première épouse était là aussi. Je les ai satisfaites toutes les deux en même temps ! »
Le visage de tressaillit, et il donna un violent coup de pied dans le beau visage d'Arada. « Idiot ! Va te changer et change de vêtements. Si tu gâches mon plan, je te pendrai et je ferai en sorte que les quatre monstres dehors te réduisent le bas du corps en bouillie. »
Arada regarda avec tristesse, puis sorti un énorme sac d'argent avec flagornerie. « Noble maître, j'ai gagné cela ces trois derniers jours. Hé, ces demoiselles avaient plein d'argent. Elles m'ont bien payé pour les satisfaire. Chacune m'a donné deux cent mille pièces d'or, et ce sac contient huit cent soixante mille pièces d'Or Bleu ! »
retira sa main et regarda Arada, désemparé. Il leva la tête vers le ciel avec un profond soupir.
« Mon père m'a appris une chose depuis tout petit — les hommes de la Famille du Tigre Noir tiennent tête haute. Des trucs comme tuer, incendier et prendre l'argent, ce sont des marchés francs sur le fil du couteau... On ne traite pas en argent de chair ! Arada, garde cet or pour ton plaisir. »
eut envie de vomir du sang. Arada avait couché avec ces riches demoiselles et en revenait avec tant d'or. Était-il meilleur qu'un maquereau ? Alors, comme maître d'Arada, est-ce que cela faisait de une sorte de proxénète ?
À cette pensée, eut soudain envie de saisir une hache et de couper ce type en dessous de la ceinture !
Gagner huit cent soixante mille pièces d'or en trois jours ? frissonna ; c'était du pur truc de Démon. Seul un corps aussi costaud pouvait satisfaire quarante-trois femmes sauvages en trois jours. ne put s'empêcher de se demander — si c'avait été lui, serait-il sorti vivant de cette fête secrète ?
Probablement pas.
Sourire aux lèvres, donna un coup de pied à Arada pour le faire sortir du carrosse, puis releva le rideau.
Le carrosse avait quitté la brillante Ville Portuaire de Vyass et s'élançait dans la sombre Plaine de Vyass à l'extérieur. déploya sa puissante Volonté Spirituelle autour de lui, couvrant une zone de plus de dix milles dans son emprise mentale.
Il ricana moqueusement quelques fois et leva la main droite.
Une flamme noire vacillante apparut au bout du doigt de . Puis des dizaines de fines lignes de feu jaillirent bruyamment tout autour. De forts boums brisèrent le calme de la nuit — les lignes de feu étaient fines mais féroces, chaque explosion consumant plus de quatre-vingt-dix pour cent de sa puissance et creusant de grands trous de plusieurs mètres de large dans le sol.
Les espions qui suivaient le carrosse furent éliminés instantanément. cria doucement, et le carrosse disparut dans l'obscurité.
Quelques minutes plus tard, , avec un Bilibili changé et un Arada changé, plus quatre hommes encapuchonnés derrière lui, montèrent prestement sur le pont de ce grand navire qu'ils avaient arrangé trois jours plus tôt.
Un grand marchand de l'Orient accueillit avec une chaleureuse étreinte. Il conduisit le groupe de vers trois grandes chambres.
et ses hommes ne s'attardèrent pas sur le pont ; ils se cachèrent dans les chambres et regardèrent la mer noire par les fenêtres.
Un bourdonnement profond monta des entrailles du navire alors que le Fourneau Arcanique commençait à pomper l'énergie. Une puissance massive se répandit sur le vaisseau.
Des matelots s'affairaient sur le pont ; quelques bateaux guides arrivèrent près de la flotte.
À la première lueur de l'aube à l'Orient, la flotte quitta Port Vias et mit le cap à l'ouest.