Sur la vaste mer bleue, un vaisseau volant d'une forme étrange fendait les vagues ondulantes, avançant à toute vitesse.
et son groupe se tenaient à l'avant du navire, contemplant au loin une zone marine enveloppée de brume. La brise marine salée soulevait les longs cheveux de , et les mèches dansantes effleuraient parfois son visage, lui procurant une sensation de chatouillement.
L'assassinat au Restaurant de la Grotte Blanche avait eu lieu deux jours plus tôt. Avec Yun Canglong tirant les ficelles dans l'ombre, la Famille du Casque d'Or fut anéantie en quelques heures grâce aux efforts conjoints du Haut Conseil et du Corps des Mages. Tous les actifs de la famille furent transférés à . D'une manière ou d'une autre, Yun Canglong parvint à produire une grande quantité de grain, d'armes, d'armures et d'Artefacts Magiques, satisfaisant l'énorme appétit de . Combinés aux actifs de la Famille du Casque d'Or, les échanges avec le Corps des Mages furent finalement menés à bien avec succès.
En tant que « Marchands Secrets », , Yun et le Vieux Qing agissaient naturellement de manière mystérieuse. Ils déclinèrent le banquet d'adieu organisé par le Corps des Mages et quittèrent secrètement la Ville Portuaire de Vyass sous la protection de Yun Canglong. Hank et les autres partirent également sains et saufs grâce à l'influence cachée du clan Yun. Le trio de Marchands Secrets, qui avait provoqué un immense tumulte dans toute la Ville Portuaire de Vyass, disparut sans laisser de trace.
La Famille du Casque d'Or était totalement finie. Bien que Yun Fenghua et Claussen aient été emmenés par le soi-disant Ancien Sen, la Famille du Casque d'Or fut utterly détruite. Yun Canglong ne fit preuve d'aucune pitié ; il anéantit toute la Famille du Casque d'Or, puis aida deux autres familles contrôlées par le clan Yun à prendre sa place, se partageant l'ancien territoire de la Famille du Casque d'Or.
Désormais, et les autres se hâtaient vers le territoire du clan Yun — bien sûr, ils devaient d'abord atteindre un point d'entrée, puis utiliser un Réseau de Téléportation pour s'y rendre. L'emplacement exact du territoire du clan Yun était un secret étroitement gardé, connu seulement de très rares membres du noyau. Yun Canglong n'emmènerait pas et les autres directement là-bas.
Debout, les mains dans le dos devant , Yun Canglong laissa soudain échapper un rire froid. « Les vieux qui refusent de mourir sont appelés voleurs. Connais-tu ce proverbe ancien de l'Orient ? »
acquiesça en silence.
Yun Canglong renifla légèrement. Il marmonna quelques plaintes dans sa barbe, puis dit avec colère : « Le Royaume Saint — ces vieux immortels du Royaume Saint sont la chose la plus agaçante au monde. Bien sûr, une famille doit compter un nombre considérable d'experts du Royaume Saint pour être véritablement considérée comme un grand clan. Mais s'il y a quelques figures agaçantes parmi ces experts du Royaume Saint, cela devient véritablement détestable. »
plissa les yeux et écouta tranquillement les doléances de Yun Canglong.
Sur le continent, le nombre de Guerriers de rang Céleste et de Mages Célestes était assez substantiel. La population totale du Continent Occidental se chiffrait en centaines de millions, et les diverses grandes puissances disposaient d'au moins plus de cent mille Guerriers de rang Céleste, officiellement comme secrètement. La probabilité de percer du rang Céleste au Royaume Saint était d'environ une sur mille pour les Célestes ordinaires sans appui, tandis que pour ceux ayant des fondations — comme les disciples de l'Église, de l'Empire ou des grands clans — trois à cinq sur cent pouvaient percer jusqu'au Royaume Saint.
La durée de vie maximale d'un Céleste était de trois cents ans, tandis que le minimum pour un Saint était de mille ans. Associé à l'interdiction de l'Alliance sur le Continent Occidental, les experts du Royaume Saint s'impliquaient rarement dans les conflits. Ainsi, chaque fois qu'éclataient des guerres sur le Continent Occidental, les Célestes tombaient comme la pluie, mais les Saints... comme des tortues de mille ans et des tortues de dix mille ans, ces Saints avaient des durées de vie comparables à de telles créatures. Ils vivaient très longtemps et participaient rarement aux batailles, si bien que le nombre de Saints ne cessait d'augmenter.
Fondamentalement, selon l'estimation de Yun Canglong, le nombre d'experts du Royaume Saint sur le Continent Occidental dépassait celui des Célestes, et de loin !
Tous les quelques années, voire chaque année, certains Célestes accédaient au Royaume Saint. Le nombre de Saints augmentait chaque année, et une fois qu'il augmentait, il diminuait à peine. En atteignant le Royaume Saint, on disposait d'une durée de vie suffisante pour comprendre lentement divers mystères, augmenter sa puissance, devenir plus fort, et prolonger encore sa vie.
Prenez le clan Yun, par exemple. Le Chef Exécutif actuel était Yun Canglong, et le Chef de Famille actuel était le père de Yun Canglong, qui était aussi le grand-père de Yun. Mais au Conseil des Anciens du clan Yun, il y avait des membres de la génération de l'arrière-grand-père du père de Yun Canglong. Et au Conseil des Vétérans, qui détenait un statut plus élevé que le Conseil des Anciens... fondamentalement, les membres du clan Yun voyaient très rarement les Vétérans car leur ancienneté était trop grande, leurs âges trop avancés, et leur puissance trop immense. Ils se cachaient habituellement dans leurs propres retraites, se concentrant sur la cultivation, et apparaissaient rarement en public.
Même le Conseil des Anciens avait déjà causé pas mal d'ennuis au clan Yun.
Bien qu'environ quatre-vingts pour cent des Anciens soient de la lignée directe du clan Yun — par exemple, le grand-père et l'arrière-grand-père de Yun Canglong, après avoir servi comme Chefs de Famille pendant un temps, étaient maintenant entrés au Conseil des Anciens. Mais il y avait aussi une partie des Anciens qui n'étaient pas d'un même cœur et d'un même esprit avec la lignée de Yun Canglong. Par exemple, l'Ancien Sen, qui avait sauvé Claussen, appartenait à l'ancienneté la plus élevée parmi le Conseil des Anciens. Il était de la même génération que l'arrière-grand-père du père de Yun Canglong et était aussi l'aîné direct de Claussen.
« C'est là le problème des grandes familles ! » Yun Canglong se tourna et regarda en plissant les yeux. « Même le Chef de Famille et le Chef Exécutif ne peuvent pas contrôler entièrement la direction de toute la famille. Ces Anciens et Vétérans qui refusent de rester inactifs mais ne meurent pas veulent toujours faire des choses qui vous mettent en rage. »
se souvint de l'ordre de Yun Canglong et le regarda, choqué. « Tu as ordonné de tuer la... de l'Ancien Sen... »
Yun Canglong renifla froidement et serra les dents. « Puisqu'il m'a donné du fil à retordre, pourquoi ne pas lui donner une leçon ? Ses descendants ont de nombreuses faiblesses. Je l'ai délibérément provoqué, je lui ai délibérément rendu la vie difficile. Même s'il est l'un des Anciens les plus haut placés du Conseil des Anciens, s'il ose me croiser, il doit en payer le prix. Il voulait sauver Claussen, alors j'ai tué sa maîtresse et ses enfants illégitimes. Ose-t-il m'en demander des comptes ? »
Yun Canglong dégageait une aura sinistre de tout son être. Donner un ordre aussi audacieux pour tuer la maîtresse et les enfants illégitimes d'un Ancien de la famille ne semblait lui causer aucune pression.
médita soigneusement les paroles de Yun Canglong ; elles contenaient trop d'informations. En effet, quelles étaient la profondeur des fondations des grands nobles et aristocrates du continent ? La durée de vie maximale d'un Céleste était de trois cents ans, et chaque année, de nombreux Célestes mouraient dans les conflits. Mais qu'en était-il de ceux du Royaume Saint ? Avec une durée de vie minimale de mille ans, même s'ils se battaient occasionnellement, ils tombaient rarement.
Le nombre d'experts du Royaume Saint sur le Continent Occidental devrait être considérablement plus élevé que celui des Célestes, vu l'accumulation sur tant d'années. Si c'était le cas pour le Continent Occidental, qu'en était-il de l'Orient, qui avait plusieurs fois la population et la superficie ? Et qu'en était-il des continents des Races Étrangères ? Surtout celles intrinsèquement puissantes — elles avaient des durées de vie naturelles plus longues que les Humains, une force plus grande, et franchissaient plus facilement les goulets d'étranglement. Leurs experts du Royaume Saint seraient-ils peu nombreux ?
Comme s'il percevait les doutes et le choc de , Yun Canglong dit calmement : « Si tu n'as pas atteint un certain royaume, tu ne peux pas accéder aux existences supérieures. Comme moi, maintenant je ne peux interagir qu'avec ces vieux Saints immortels. Mais qu'en est-il de ces existences supérieures au Royaume Saint ? Se pourrait-il qu'elles soient toutes mortes de vieillesse ? »
Étendant lentement les bras comme pour embrasser tout l'océan, Yun Canglong rit aux éclats. « Quel monde palpitant, quel monde maudit ! Hahaha, puisque le ciel nous a fait naître en ce monde, bien sûr nous devons... jouer avec comme il se doit ! »
D'un geste de ses bras, des centaines de piliers d'eau massifs, épais de plusieurs mètres et hauts de cent mètres, s'élevèrent de la mer autour du vaisseau volant. Depuis l'intérieur des piliers d'eau, des Vouivres faites d'eau de mer condensée jaillirent. Des centaines de ces dragons d'eau, longs de dizaines de mètres, tourbillonnaient et dansaient autour du vaisseau volant. Graduellement, les énormes dragons d'eau devinrent de plus en plus petits, jusqu'à être compressés par une force invisible à la taille d'une paume.
« Allez ! » Les yeux de Yun Canglong scintillèrent de Lumière Divine alors qu'il lançait un ordre bas.
Les centaines de petits dragons d'eau jaillirent comme des météores, frappant avec précision un récif corallien faiblement visible à plusieurs kilomètres devant eux. Avec un rugissement formidable, des ondes de choc visibles et des vagues se propagèrent dans toutes les directions. Le récif corallien, d'environ un kilomètre et demi de diamètre, fut pulvérisé. La surface de la mer fut violemment déchirée par le puissant impact, laissant un cratère large de plusieurs centaines de mètres.
fut choqué et profondément ému. Était-ce là la puissance d'une frappe d'un véritable expert du Royaume Saint ?
Si cette frappe avait visé , il n'aurait pu ni s'enfuir, ni la bloquer. Il aurait été réduit en morceaux comme ce récif corallien ! Ce phénomène de Yun Canglong — juste comme Yun l'avait dit, avait-il vraiment percé jusqu'au Royaume Saint en seulement trente ans ? Ce type était vraiment un pur monstre.
Le vaisseau volant continua de fendre la mer à toute vitesse. Ils arrivèrent sur une autre île privée utilisée par le clan Yun comme couverture et atteignirent la forteresse du clan Yun via un Réseau de Téléportation Magique.
Lorsque la pression du Réseau de Téléportation Magique s'estompa lentement et que l'espace déformé autour d'eux revint à la normale, prit une grande inspiration et regarda autour de lui. Puis son corps frémit violemment. Était-ce là la forteresse du clan Yun ? C'était tout simplement stupéfiant !
Dans les quatre directions — est, ouest, nord et sud — à une distance de plusieurs dizaines de kilomètres de la petite montagne où se tenait , des douzaines de volcans crachaient de la lave brûlante, faisant bouillir et bouillonner l'eau de mer. L'eau de mer bouillante s'entrelaçait et, sous le contrôle d'un Réseau Magique étonnamment immense, fusionnait haut au-dessus en un rideau d'eau de mer d'épaisseur inconnue.
Oui, c'était un territoire au fond de la mer. Une zone de près de deux cent cinquante kilomètres carrés était enveloppée par un immense Réseau Magique invisible. La chaleur des volcans souterrains, l'immense force des marées océaniques et la puissance des étoiles étaient continuellement absorbées par cet énorme Réseau Magique, lui fournissant un approvisionnement en énergie sans fin. Une abondante Énergie Élémentaire naturelle circulait dans ce territoire pas si grand, avec des éclats de lumière multicolore apparaissant autour d'eux de temps à autre — c'était de l'Énergie Élémentaire naturelle presque condensée en substance.
Prenant une grande inspiration, une vaste et pure Énergie Élémentaire naturelle s'intégra naturellement dans son corps. La vitesse de cultivation ici était au moins plusieurs fois plus rapide que dans le monde extérieur ! comprit enfin comment Yun Canglong avait pu atteindre le Royaume Saint en trente ans. Même un cochon pourrait cultiver jusqu'au Royaume Saint dans un tel endroit, non ? De cela, on pouvait imaginer combien d'Anciens du Royaume Saint le clan Yun possédait.
Tandis que observait les alentours, plusieurs centaines d'hommes robustes entièrement armés près de la petite montagne où se trouvait le Réseau de Téléportation Magique s'agenouillèrent uniformément.
« Salutations au Chef Exécutif ! » Les cris graves et retentissants se propagèrent loin comme une vague. D'un groupe de bâtiments de corail colorés à une quinzaine de kilomètres de là, des douzaines de silhouettes surgirent rapidement et foncèrent vers eux comme des fantômes.