Lorsque A Falan s'agenouilla dans le bassin, Lin Qi ne put plus contenir le sang et le qi qui bouillonnaient dans sa poitrine. Il cracha une goulée de sang. Il saisit le couteau de pierre à sa ceinture, avec l'intention de se ruer sur A Falan pour lui planter la lame profondément dans le dos.
Xuan Lan fut le premier à remarquer le comportement anormal de Lin Qi. Il tendit le doigt et frappa légèrement l'arrière de la tête de Lin Qi. Lin Qi gronda et fut projeté en arrière par ce simple coup de doigt. Il s'écrasa contre un pilier de pierre, y laissant une encoche, et perdit connaissance.
Bilibili accourut en hurlant. Il souleva maladroitement le buste de Lin Qi et se faufila sournoisement dans l'obscurité.
Plusieurs vieillards jetèrent des regards furtifs vers l'endroit où Lin Qi avait disparu, mais Xuan Lan grogna aussitôt d'une voix grave : « Si qui que ce soit ose toucher ne serait-ce qu'un cheveu sur la tête de Lin Qi, je ne lèverai pas le petit doigt quand ces démons vous tourmenteront… Hmph, croyez-vous que vos corps puissent résister aux tourments de ces démons ? »
La menace de Xuan Lan fit renoncer les vieillards à leurs mauvaises intentions envers Lin Qi. Ils se retournèrent tous et fixèrent froidement A Falan, qui était agenouillé dans le bassin.
Une voix grave descendit du passage au-dessus du bassin : « L'invocateur maléfique A Falan ? Ton pouvoir… eh bien, il semble quelque peu utile. Mais comment peux-tu prouver que tu t'es vraiment soumis ? »
A Falan leva la tête et murmura quelques mots. Un instant plus tard, un panier suspendu descendit. Quatre disciples saints en robes rouges se tenaient sur le panier, observant A Falan trempé avec d'étranges sourires.
Lorsque Lin Qi se réveilla, il gisait déjà dans la demeure de Beau Ours. On l'avait jeté près du bord du nid d'herbe appartenant à la mère de Beau Ours. La mère de Beau Ours était allongée à côté de Lin Qi, mâchonnant tranquillement une cuisse de Sauvage à Six Pattes. Voyant que Lin Qi s'était réveillé, la grande ourse le tapota doucement de sa patte et laissa échapper un grognement sourd.
Beau Ours sortit d'une caverne en portant une marmite de soupe. Il sourit et agita la marmite en direction de Lin Qi : « Ce petit démon que tu as recueilli est vraiment pas mal. Sur une si longue distance, il a réussi à te ramener sans alerter qui que ce soit, et il a même rapporté tout ce que tu avais acheté. Il est vraiment utile ! »
Bilibili se faufila sournoisement entre les jambes de Beau Ours. Il s'inclina maintes fois devant Lin Qi et dit : « Maître grand et terrifiant, les choses que tu as achetées ont coûté d'énormes morceaux de viande. Bilibili n'en perdrait pas une seule cuillerée ! »
Lin Qi se retourna et se leva. Il secoua son corps, et ses os craquèrent. Le coup de doigt de Xuan Lan avait dû être d'une puissance incroyable, car même avec le corps de Lin Qi, comparable à celui d'une bête magique de haut niveau, il avait été assommé par ce seul coup de doigt. La tête de Lin Qi bourdonnait encore, et il voyait des étoiles danser devant ses yeux.
Lin Qi soupira et loua grandement Bilibili. Puis il trancha une section de queue de Lézard des Roches et la lui lança.
Bilibili fut si heureux que des larmes coulèrent sur son visage. Avec les larmes vint sa salive, qui avait une légère odeur nauséabonde et était assez corrosive. Il serra la queue contre lui et s'inclina plus de dix fois devant Lin Qi et Beau Ours. Puis il courut joyeusement dans la caverne où vivaient les quatre centaures, s'allongea confortablement dans un coin en serrant la queue de Lézard des Roches.
Lin Qi salua la mère de Beau Ours. La grande ourse l'ignora et se contenta de souffler, roulant des yeux vers Lin Qi.
Lin Qi écarta les mains, impuissant, puis entraîna Beau Ours dans la caverne qu'il avait choisie. Les deux s'assirent en tailleur sur le sol, et Lin Qi raconta en détail tout ce qu'il venait de voir.
Beau Ours fronça les sourcils. Il cligna des yeux et se tapa violemment la tête, qui n'avait pas une grande capacité cérébrale. La race des hommes-ours, même les ours royaux nobles, avait le plus petit volume cérébral parmi toutes les tribus d'Hommes-Bêtes. Alors, personne ne s'attendait à ce que Beau Ours use de son cerveau.
Regardant Lin Qi avec pitié, Beau Ours râcla ses méninges longtemps avant d'éclater soudain de rire.
« Haha, je ne sais pas pourquoi cette Mea a dû mourir, et je ne sais pas pourquoi cet A Falan s'est soumis à ces saints charlatans. Mais je sais que ces vieux types ont en réalité une vie vraiment dure ici ! Ils ne sont pas des rois ; ils mènent une existence misérable ! »
Lin Qi regarda Beau Ours avec surprise et l'écouta décrire une à une les vies misérables de ces vieillards.
La Prison Divine de l'Abîme Noir détenait des hérétiques, et seuls des hérétiques extrêmement dangereux y étaient enfermés. Des mages du Royaume Saint comme A Falan et Mea possédaient un pouvoir immense, et leurs actions menaçaient le Continent tout entier, donc naturellement ils étaient emprisonnés ici.
Cependant, la Prison Divine de l'Abîme Noir possédait un Réseau Divin de Répression incroyablement puissant et mystérieux. Toute la prison était emplie d'une énergie d'attributs ténèbres et feu. Hormis les mages des ténèbres et du feu qui pouvaient s'y épanouir, les autres mages trouvaient extrêmement difficile d'y reconstituer ne serait-ce que leur pouvoir magique.
L'ancien Roi de l'Abîme Noir était un être puissant maîtrisant les sorts des ténèbres et la Magie du Feu.
Les autres types de mages qui arrivaient ici voyaient d'abord leurs corps, leurs esprits et leur pouvoir magique affaiblis par la Puissance Divine. Leur force était réduite à sa limite la plus extrême. Des mages qui commandaient le vent et la pluie à l'extérieur devenaient indiscernables de gens ordinaires une fois le pouvoir magique stocké dans leurs corps épuisé.
Si ce n'avait été que cela, cela aurait pu être gérable. Même sans pouvoir magique, les mages du Royaume Saint possédaient encore une puissante Volonté Spirituelle. Par exemple, lorsque A Falan avait soudain attaqué pour donner une leçon à Lin Qi et retenir Xuan Lan, c'était sa forte Volonté Spirituelle qui était à l'œuvre.
Le problème fatal était que, sous l'effet du Réseau Divin, l'énergie d'attributs ténèbres et feu dans la Prison Divine de l'Abîme Noir fusionnait et se transformait en une sorte d'énergie négative semblable à de l'Énergie Démoniaque de l'Abîme. Les gens ordinaires ne pouvaient pas percevoir cette énergie, mais plus la Volonté Spirituelle était forte, plus on la percevait et l'attirait clairement.
L'énergie des ténèbres rongeait l'âme, et l'énergie de feu rongeait le corps. Plus un mage du Royaume Saint était puissant, plus il vieillissait vite ici.
Les mages du Royaume Saint avaient à l'origine une durée de vie d'au moins mille ans. Du Disciple Saint au Maître Saint, chaque percée augmentait considérablement leur longévité. Les Maîtres Saint de plus haut niveau pouvaient avoir mille ou deux mille ans, mais ils ne semblaient pas différents d'hommes ordinaires dans la force de l'âge.
Cependant, sous l'invasion de cette énergie négative formée par le mélange d'énergie des ténèbres et de feu, l'âme et le corps vieillissaient et se délabraient simultanément. Même le mage du Royaume Saint le plus puissant ne différait guère d'un Zombie après quelques centaines d'années passées ici.
Avec des corps délabrés et des âmes affaiblies, ils n'osaient pas utiliser leur Volonté Spirituelle à la légère, car l'utiliser une fois équivalait à un lent suicide. Par exemple, lorsque A Falan avait soudain attaqué pour donner une leçon à Lin Qi et retenir Xuan Lan, ces quelques instants de respiration avaient dû coûter à A Falan au moins trente ans de vie !
« Et alors ? » Lin Qi regarda Beau Ours, choqué.
« Et alors ! » Beau Ours fit saillir ses muscles de bras avec fierté : « Du coup, à part nous les guerriers puissants, ces mages ne sont pas populaires ici. Ils ne peuvent pas chasser pour se nourrir. Bien sûr, quand ils arrivent, ils ont encore un fort pouvoir magique. Un mage du Royaume Saint prêt à aller chasser peut avoir une vie confortable pendant deux ou trois ans ! »
Beau Ours ricana et cracha avec dédain.
Après deux ou trois ans de vie confortable, ces mages épuiseraient leur pouvoir magique et seraient incapables de le reconstituer. Ils ne pourraient que tenter d'utiliser leur Volonté Spirituelle — et alors ils découvriraient l'invasion de l'énergie négative. Utiliser la Volonté Spirituelle une fois, c'était comme boire un bol de poison.
Au final, ces mages ne pouvaient que devenir tristement des faibles inutiles.
S'ils ne pouvaient pas chasser, ils ne pouvaient pas obtenir assez de nourriture. Les corps faibles et la dignité noble des mages les empêchaient aussi de cultiver des champignons ou de l'herbe lumineuse, donc naturellement ils ne pouvaient pas obtenir de provisions d'autres sources. À la fin, ces mages jadis si hautains ne pouvaient qu'échanger les divers Artefacts Magiques précieux qu'ils avaient apportés contre de la bonne nourriture.
Une fois tous leurs Artefacts Magiques portatifs pris par l'Église… ils ne pouvaient plus que ronger un morceau de pain salé par jour !
C'est pourquoi les costauds de l'Équipe de Chasse que Lin Qi avait vus étaient encore trapus et forts, alors que ces mages étaient maigres et squelettiques !
C'était la Prison Divine de l'Abîme Noir, un lieu qui enfermait les hérétiques les plus vicieux. Alors personne n'aurait un mouvement de conscience pour plaindre ces mages inutiles, ni ne leur donnerait de proie précieuse. Ces types ne pouvaient donc survivre qu'avec des repas irréguliers, tantôt rassasiés, tantôt affamés. Finalement, ils formèrent des groupes lâches pour s'entraider et vivaient ensemble.
Bien sûr, quand des mages comme A Falan « s'éveillaient » soudainement aujourd'hui, ils pouvaient obtenir la miséricorde de l'Église en vendant ou offrant quelque chose. Et la raison pour laquelle l'Église avait établi la Prison Divine de l'Abîme Noir ainsi visait précisément ces mages !
Sur le Continent, les mages étaient synonymes de sagesse et de richesse, surtout ces Grands Mages hérétiques, qui possédaient d'innombrables richesses et secrets. La Prison Divine de l'Abîme Noir employait diverses méthodes cruelles contre ces mages pour briser lentement leurs défenses psychologiques et les faire livrer volontairement tous leurs biens !
Après tout, les hauts membres de l'Église avaient des niveaux de cultivation stupéfiants. Ils avaient tout le temps de jouer ce jeu avec les prisonniers.
Lin Qi secoua doucement la tête. C'était la Prison Divine de l'Abîme Noir, c'était l'Église, et c'étaient ces pauvres prisonniers. Il semblait que dans ce maudit endroit, avoir des muscles solides facilitait la vie. Lin Qi était content d'avoir de tels muscles !
Juste au moment où Lin Qi discutait des divers secrets de la Prison Divine de l'Abîme Noir avec Beau Ours, une puissante fluctuation de force maléfique vint soudain de l'entrée de la caverne.
Une force maléfique verte, comme une vague d'eau, s'engouffra dans la demeure de Beau Ours et frappa lourdement sa mère, l'Ours Magique de l'Abîme.
Avec un grand fracas, l'Ours Magique de l'Abîme, pris au dépourvu, fut projeté loin.
Le rugissement furieux de Zahli le Démon à Tête de Chèvre retentit soudain : « Lin Qi, bâtard, comment oses-tu intimider ma précieuse sœur ? »
Des douzaines de boules de feu vertes de la taille de têtes humaines sifflèrent en déboulant, se dispersant et frappant tout autour.