Une lumière rouge emplissait le petit espace souterrain. Sept ou huit cents créatures de toutes sortes se battaient sauvagement dans une mêlée confuse.
Clairement, les hommes de Gros Ours fonctionnaient mieux en équipe. Ils formaient des formations de combat nettes, presque comme une armée régulière. L'Équipe d'Exécution se tenait en avant, bloquant les charges ennemies. L'Équipe de Tir décochait des flèches surprises depuis l'arrière ou lançait de grands filets pour piéger les ennemis. L'Équipe des Novices, menée par Bel Ours, restait derrière l'Équipe d'Exécution pour combler les brèches. Quiconque passait au travers de l'Équipe d'Exécution était frappé durement par la contre-attaque de l'Équipe des Novices sur-le-champ.
En revanche, les partisans de Fée Tigre étaient désordonnés et mal organisés, mais attaquaient plus sauvagement.
Un loup-garou d'un noir d'encre, complètement nu, se rua vers Brise-Montagne. Il ouvrit grande la gueule pour mordre le cou de Brise-Montagne et balança ses griffes sur sa poitrine et son ventre. Brise-Montagne rit bizarrement, hissa la grande hache en métal qu'il venait de capturer, une vive lumière traversa son corps, et il abattit l'arme avec force, coupant le loup-garou en deux à la taille.
Après avoir tranché le loup-garou, Brise-Montagne se tourna vers un autre Homme-Léopard qui bondissait sur lui.
Mais le loup-garou qu'il avait coupé en deux utilisa encore son élan pour sauter sur Brise-Montagne. Sa gueule se tordit légèrement et manqua son cou, mais il mordit violemment l'épaule de Brise-Montagne. Avec de nets craquements, la morsure brisa deux tendons à cet endroit, et son bras gauche devint engourdi et inerte.
Brise-Montagne rugit de colère. Il lâcha la hache, saisit la tête du loup-garou et arracha son buste de dessus de lui. De toutes ses forces, il le plaqua au sol, le réduisant en pièces. Haletant lourdement, Brise-Montagne piétina les restes du loup-garou. Cet Homme-Léopard s'était déjà rué tête baissée dans ses bras.
Le petit Homme-Léopard agile mordit et griffa frénétiquement la poitrine de Brise-Montagne. Brise-Montagne poussa un cri percé et recula. Son muscle pectoral gauche avait été arraché — c'était l'endroit le plus innervé, le plus sensible du corps. Même Brise-Montagne, brave comme il l'était, hurla de douleur.
L'Homme-Léopard continua de charger Brise-Montagne. Mais alors que l'Homme-Tigre Xiao criait « Ha ! », une lance de pierre siffla dans les airs et frappa la gueule ouverte de l'Homme-Léopard, lui traversant la tête pour ressortir par l'arrière. Même la tête transpercée, l'Homme-Léopard trébucha sur trois pas en avant et taillada férocement Brise-Montagne.
« Chat, merci ! » hurla Brise-Montagne en retour. Il sortit un onguent noir et mystérieux et l'étala sans soin sur sa poitrine. Traînant son bras inerte, il avança, ramassa la hache qu'il avait laissée tomber, et la balança violemment sur le côté. Cela força deux Gnomes de Sang qui arrivaient à reculer.
Mais tandis qu'ils reculaient, les deux Gnomes de Sang firent soudain un bruit de « pfft ». Ils tenaient de fins tubes dans la bouche et tirèrent deux aiguilles empoisonnées acérées. Brise-Montagne leva vivement sa large hache, sa grande surface protégeant son visage. Les aiguilles heurtèrent la hache avec un net « cling » métallique.
La formation de l'Équipe de Chasse était solide et stable. Bien que les Porteurs du Chaos les aient durement blessés, elle ne rompit pas.
Mais Gros Ours combattait seul et se fit piéger par trois Elfes Noirs aux épées courtes !
Les Elfes Noirs — certains les appelaient Elfes Noirs ou Elfes Mauvais. Contrairement à leurs cousins de la surface, ils vivaient sous terre en tant que disciples les plus fidèles du mal de l'Ère Primordiale. Ils croyaient au meurtre, vénéraient la violence, avaient une nature lubrique, sournoise et cruelle. Presque aucune race ne pouvait cohabiter pacifiquement avec eux, sauf la leur.
Même entre Elfes Noirs, complots et trahisons étaient constants. Mensonges et combats sanglants remplissaient leurs clans, leurs parents, leurs enfants. Un Pape de l'Église les avait un jour qualifiés de pires — ils rassemblent tout le mal du monde, et n'étaient pas l'ennemi principal de l'Église seulement parce qu'ils manquaient de puissance. Mais leur Âme était assurément la plus mauvaise du monde !
Les trois Elfes Noirs — deux femmes et un homme — étaient d'une beauté et d'une beauté masculine stupéfiantes. Ils tenaient de courtes lames et formaient une formation d'attaque triangulaire parfaite. Comme un presse-agrumes, ils encerclaient Gros Ours, affaiblissant lentement sa résistance. D'une coordination soignée, ils le tailladaient encore et encore, laissant de petites entailles saignantes.
Gros Ours avait tué sept ennemis autour de lui dès le début de la bataille. En tant que Chevalier Céleste avec le corps robuste d'un père Ogre et une épée en métal acéré, il possédait tous les avantages.
Mais quand ces Elfes Noirs apparurent, Gros Ours se bloqua. Il bougeait vite mais pas assez souplement. Ils dansaient autour de lui comme des papillons autour d'un ours, le trompant aisément. Gros Ours ne pouvait ni les toucher ni les attraper, donc il ne pouvait pas bien les contrer.
Les Elfes Noirs le tailladaient à chaque coup — blessures superficielles et courtes, juste assez pour le faire saigner. S'il perdait trop de sang, il s'évanouirait par hémorragie.
Après avoir perdu environ un grand bol de sang, Gros Ours finit par perdre son sang-froid et rugit. Tout son Qi de Combat afflua dans l'épée. Une lumière jaune-verte aveuglante jaillit, et il tourbillonna follement, laissant une traînée floue comme un moulin à vent dans une tornade.
« Whoosh whoosh ! » L'épée projeta des lames de lumière de cinq mètres de long, balayant plus de dix mètres carrés.
« Grand Tourbillon · Coupe-Chair ! Haha, mon père adorait ce coup ! Ça évite de hacher pour la marmite ! » Gros Ours rit fort. Le violent souffle d'épée hurla vers l'extérieur, piégeant les trois Elfes Noirs.
L'Elfe Noir mâle ne dit rien, fit demi-tour et s'enfuit le plus vite de tous.
Les deux femelles firent aussi demi-tour pour fuir. Mais au moment où elles le firent, celle qui paraissait la plus jeune eut soudain un éclat rouge dans les yeux. D'un coup de pied sauté, elle frappa le bas du dos de sa partenaire. Profitant de l'impulsion, elle bondit à des dizaines de mètres, échappant au souffle d'épée.
L'Elfe Noir frappée hurla de stupeur, recula en titubant dans les rayons d'épée. « Slash slash slash » des bruits de tranchage emplirent l'air tandis que des lambeaux de chair volaient. Gros Ours rit plus fort, aspergeant le sang partout en rugissant.
Celle qui avait poussé sa camarade vers la mort pleura bruyamment une fois en sécurité : « Sœur, sœur, qu'est-ce qui t'est arrivé ? Bouhou, pourquoi m'as-tu laissée, moi et mon mari ? »
L'Elfe Noir mâle avait déjà passé son bras autour de sa taille. Il l'embrassa profondément, puis dit doucement : « N'aie pas peur. Si le monde entier t'abandonne, je serai toujours là ! »
S'enlaçant, ils disparurent dans l'obscurité derrière eux.
Gros Ours se sentait étourdi après ce coup. Il fixa l'endroit où ils avaient disparu longtemps. Puis il frappa du pied violemment. « Mon père a dit de ne jamais mettre d'Elfes Noirs dans l'équipe. Il avait tout à fait raison ! »
Haletant lourdement, Gros Ours regarda du côté où Lin Qi martelait férocement Fée Tigre au sol. Voyant Lin Qi lui frapper la poitrine encore et encore, Gros Ours se couvrit sa propre poitrine, plus grosse que celle des femmes, d'horreur. « Lin Qi, tu es un tyran, un salaud, où est-ce que tu tapes ? »
Gros Ours faillit paniquer. Il n'avait jamais vu quelqu'un se battre comme ça — en plein combat mortel, frapper la poitrine d'une femme ! Qu'un homme fasse ça sur un champ de bataille !
En voyant la marque de poing pourpre-noire profonde sur le bas-ventre de Fée Tigre, la poitrine de Gros Ours souffrit par sympathie.
Lin Qi frappait fort — il suffisait de voir cette marque. Il martelait sauvagement le sein gauche de Fée Tigre. Gros Ours se demandait pourquoi il n'avait pas changé de forme ! Il frissonna, repoussa une créature au hasard d'un coup de pied, puis courut vers Lin Qi. Gros Ours n'était pas bête — Lin Qi avait Fée Tigre clouée au sol. La capturer vivante pourrait mettre fin à l'émeute des Porteurs du Chaos.
Lin Qi poinçonnait joyeusement l'ennemie sous lui. Soudain, Fée Tigre éclata en sanglots bruyants. Lin Qi se figea. La frapper à la poitrine ainsi était un coup spécial de la Force du Tigre Mystérieuse — cela bloquait sa circulation sanguine, pour faire tomber sa force rapidement.
Barbe-Noire avait enseigné à Lin Qi toutes sortes de poings et de techniques de la Force du Tigre Mystérieuse depuis son enfance, mais jamais quoi faire si l'ennemie pleurait soudainement. Barbe-Noire disait toujours à Lin Qi : « Les hommes saignent, les hommes ne pleurent pas. » Il n'avait jamais rêvé que son fils épinglerait une belle femme au sol et lui donnerait des coups de poing.
Quand Fée Tigre éclata en larmes, Lin Qi ralentit ses coups et s'arrêta.
Alors un vent fétide balaya latéralement — une douzaine de tentacules dégoûtants se plantèrent vers Lin Qi. Il esquiva vite. En pleine course, il vit que les ennemis étaient deux trucs ressemblant à des pieuvres qui étaient venus avec le groupe de Ha Gulu.
De sombres tentacules sifflèrent près de son cuir chevelu. L'instinct le fit rouler plusieurs fois sur le sol.
Les tentacules manquèrent leur cible et claquèrent profondément le sol dur à la place.
Durant cette roulade, Fée Tigre bondit sur pied. Serant son sein gauche d'une main et son ventre de l'autre, elle s'enfuit vers l'obscurité. Alors qu'elle s'éloignait en trébuchant, elle lança un cri perçant : « Gamin, attends un peu ! Tu verras ! Hu Die reviendra pour toi ! Tu verras ! »
Lin Qi souffla fort.
Gros Ours arriva vers Lin Qi avec l'épée, le vit en sueur et brûlant, et éclata de rire.
« Hé hé, c'était comment de taper cette poitrine ? »