Dans la partie sud-est du Continent Occidental, dans la chaîne de montagnes qui borde l'Empire de Gaule et la Fédération Commerciale de Vias, se trouvait une terre sainte reconnue par toutes les nations du continent, s'étendant sur des centaines de kilomètres. Cette région montagneuse regorgeait de pics escarpés et de falaises abruptes s'élevant à plusieurs centaines de mètres, seuls de sinueux sentiers étroits reliant les sommets vertigineux qui perçaient les nuages.
Entre ces pics, soit dans des grottes creusées à flanc de montagne, soit sur d'énormes rochers au sommet des cimes, des milliers d'églises et de palais de tailles diverses étaient construits comme taillés par la main divine. Ces édifices étaient uniformément bâtis en marbre blanc local, et de loin, les structures blanches ressemblaient à des nuages dérivant dans le ciel, insaisissables et mystérieux comme le légendaire Domaine Divin.
Plusieurs fleuves au courant rapide entouraient cette zone montagneuse. Bien peu de gens pouvaient traverser ces cours d'eau, larges de plusieurs kilomètres et profonds de plusieurs centaines de mètres. Ceux qui tentaient l'aventure étaient pour la plupart dévorés par les crocodiles ou d'autres bêtes magiques féroces qui peuplaient les eaux.
D'innombrables grands aigles aux plumes dorées tournaient sans cesse haut dans le ciel. Ils étaient comme les gardes les plus loyaux, surveillant le moindre mouvement au sein de cette région montagneuse large de centaines de kilomètres. Même si quelqu'un traversait miraculeusement les dangereux fleuves, il ne pouvait échapper aux yeux perçants de ces aigles. Il était presque impossible pour des étrangers d'envahir cet endroit.
C'était le quartier général de l'Église du Continent Occidental, le site des Temples dédiés à de nombreuses Divinités, et le siège de l'autorité suprême de l'Église. L'Église, qui existait depuis le Calendrier de la Destruction, y était établie depuis toujours. Son immense influence s'étendait sur l'ensemble du continent, atteignant même le Continent de l'Esprit Noir et la Plaine de Glace d'Odin, où la présence de l'Église s'était également immiscée et avait exercé son influence.
Au cœur de la zone montagneuse de l'Église, une montagne haute de plusieurs milliers de mètres était densément couverte d'innombrables églises et salles, de sa base à son sommet. De nombreux Guerriers puissants en armures d'or et d'argent se déplaçaient dans ces structures labyrinthiques. Dans le ciel, de puissants Maîtres des Arts Divins volaient fréquemment par groupes, et parfois, de formidables Chevaliers de Bêtes Mythiques chevauchaient leurs montures massives en s'élançant depuis les toits de certaines salles, exhibant fièrement leur puissance dans les hauteurs.
C'était le Temple de l'Aube, l'un des Temples les plus importants parmi les nombreuses Divinités vénérées par l'Église.
Du pied de la montagne à son sommet, le Temple de l'Aube comptait au total neuf cent quatre-vingt-dix-neuf églises et salles de tailles diverses. En incluant les bâtiments annexes, ce nombre dépassait cinq mille. Près de cent mille membres du clergé étaient qualifiés pour résider dans les églises et salles de la montagne, tandis que les villes et camps militaires en contrebas abritaient des centaines de milliers de croyants et de Guerriers du Temple de l'Aube.
Au sein du Temple de l'Aube, la structure la plus importante était le Grand Sanctuaire de l'Aube situé au sommet le plus élevé, capable d'accueillir des milliers de fidèles pour les rassemblements de prière. Ce magnifique édifice, entièrement blanc étincelant, était entouré de nombreux Cercles Magiques. La haute flèche circulaire au centre du Grand Sanctuaire s'élevait à quatre cents mètres, ce qui en faisait la plus haute structure de tout le Continent Occidental. De plus, seize tours subsidiaires l'entouraient, chacune haute de deux cent cinquante mètres. Ces tours disparaissaient dans les nuages, apparaissant véritablement aussi merveilleuses et divines que la demeure des Divinités.
À cet instant, dans la salle principale du Grand Sanctuaire, un espace assez vaste pour rassembler des milliers de personnes était rempli d'une lumière rayonnante. La source de cette splendeur magique était inconnue, mais sous son éclat, tout dans la salle semblait perdre sa forme solide, devenant une lumière scintillante et pulsatile.
La salle principale était vide, à l'exception de quelques hommes en robes blanches debout sur le gigantesque Emblème de la Sainte Croix au centre du sol. Des centaines de sphères de lumière, hautes comme un homme, flottaient autour d'eux, et à l'intérieur de ces sphères, on apercevait vaguement des Idoles Divines du Dieu de l'Aube.
Les visages de ces hommes étaient couverts par une lumière intense, rendant leurs traits impossibles à distinguer. Ils regardaient en silence les Idoles Divines flottantes autour d'eux, et une aura sternement glaciale émanait continuellement d'eux.
Un homme, plus grand et dont l'aura était plusieurs fois plus puissante que les autres, récitait sans cesse des incantations et lançait des sphères de lumière blanche pure. Devant lui flottait une boule de lumière blanche, à l'intérieur de laquelle l'Idole Divine du Dieu de l'Aube s'était effondrée et brisée.
« Blasphémateurs, comment osent-ils détruire l'avatar d'un Dieu ? Il faut les trouver et laisser leur chair et leur Âme être complètement purifiées dans une lumière sans fin », marmonna l'homme avec colère. « Elham, qu'est-il leur arrivé ? Pourquoi l'avatar du Dieu a-t-il été endommagé ? Qu'est-il leur arrivé exactement ? »
Les autres hommes restèrent silencieux, se contentant de le regarder continuer à lancer des sphères de lumière blanche.
Soudain, les sphères de lumière blanche qu'il avait lancées se brisèrent simultanément, explosant en d'innombrables points lumineux qui s'éparpillèrent. L'homme recula, choqué. « Dieu ! Le Sceau Divin de Poursuite a été neutralisé. Bien qu'il n'ait pas été détruit, je sens que le Sceau Divin de Poursuite a été transféré de son réceptacle d'origine ! L'adversaire est puissant, très puissant — bien au-delà de ce qu'Elham et les autres peuvent gérer ! »
Sa voix ne s'était pas encore éteinte qu'une flamme dériva lentement dans la salle depuis l'extérieur. Une voix profonde et puissante venait de la flamme. « L'Idole Divine du Dieu du Feu dans la chambre secrète du N°1 avenue Shenghui a été détruite. En faites-vous l'expérience également ? »
L'homme dans la lumière blanche ricana froidement. « Qui défie notre autorité ? Est-ce les pécheurs de l'Empire de Gaule, ou... »
La voix venue de la flamme devint insaisissable. « Il semble qu'Elham n'ait pas demandé votre aide. Il y a quelques jours, Ya et Ling ont renvoyé une demande d'assistance. À cause d'un certain accident, elles ont perdu tous les fonds qu'elles emportaient au départ, et il y a eu d'autres... événements imprévus. »
La salle plongea dans un silence mortel. Après un long moment, l'homme dans la lumière blanche parla gravement. « Elles sont parmi les meilleures de la jeune génération. Comment de telles erreurs ont-elles pu se produire ? Les jeunes assignés à l'Empire de César ont déjà réussi à nouer des liens avec les Princes de l'Empire. Pourquoi ont-elles échoué ? Même les Idoles Divines que nous avons personnellement placées dans les planques désignées ont été détruites ? »
La silhouette dans la flamme répondit d'un ton bas. « Contrairement à toi, qui as beaucoup de fils, je n'ai que ces deux filles. Je dois donc leur fournir une certaine assistance. J'espère que tu te joindras à moi pour envoyer de l'aide. Après tout, Elham est ton fils le plus remarquable. »
Après une autre période de silence mortel, l'homme dans la lumière blanche dit calmement. « Les autres des Salles Sacrées n'en sauront rien. »
L'homme dans la flamme gloussa doucement. « Bien sûr, ils ne le sauront certainement pas. Eh bien, d'abord, elles ont besoin d'un peu d'argent et de provisions. Ensuite, puisque leur ennemi a été capable de transférer le Sceau Divin de Poursuite que nous avons personnellement établi, elles auront besoin de forts gardes à leurs côtés. »
L'homme dans la lumière blanche soupira légèrement. « De forts gardes qui restent invisibles. »
La flamme vacilla, comme pour acquiescer à sa suggestion, puis dériva lentement vers la sortie par la porte.