« Tu n'as pas un peu de dignité ? Tu te balades toute la journée les yeux ronds comme si tu n'avais jamais vu le monde. » La voix exaspérée de Xueli provenait de la montre connectée.
C'est vrai — Xueli avait déjà relié la nouvelle montre connectée de Xu Ke à son terminal téléphonique.
« Votre Majesté, vous ne comprendrez jamais à quel point c'est dur pour un pauvre type de gagner cinq millions. » Xu Ke parla avec la solennité de quelqu'un qui dispense une leçon de vie — visiblement, les années de travail manuel avaient laissé des traces.
« Hmph. Une fois ton palier monté, tu ramasseras des millions d'un revers de main. L'argent ne manquera pas plus tard — arrête de faire si misérable. » Xueli ne manquait jamais une occasion de le sermonner, cherchant à lui inculquer quelque fierté d'utilisateur de capacité de rang S.
Grâce au plan, Xu Ke mit peu de temps à trouver son dortoir.
Il s'était imaginé que le « dortoir pour deux » mentionné par le service de logistique ressemblerait à un appartement deux pièces. Il ne s'attendait pas à se voir attribuer une villa individuelle !
Pas étonnant que l'université de Xihai, avec seulement quelques milliers d'étudiants, occupe près de dix mille mou. Si tout le monde loge dans des villas, le campus est forcément immense.
La porte de la villa était ouverte. Dans l'air nocturne, la lune argentée se déversait dans la cour, illuminant à la perfection une silhouette à couper le souffle qui s'entraînait à l'épée.
Robe blanche plus pure que la neige, ombres de l'épée dérivant comme la brume. Sous des sourcils en feuilles de saule légèrement joueurs, un regard tendre comme l'eau dormante.
La silhouette était grande — au moins un mètre soixante-quinze — et l'épée en main portait des motifs complexes, manifestement une pièce de maître au premier coup d'œil.
Au bout d'un instant, la silhouette parut sentir qu'on l'observait depuis le portail. Ces beaux sourcils se froncèrent légèrement, et la danse de l'épée ralentit jusqu'à s'arrêter.
CLAP CLAP CLAP CLAP !
Xu Ke se mit à applaudir comme un phoque dans un aquarium, battant des mains avec entrain.
« Quel canon — quelle lame ! Quelle belle lame ! »
« Bien que à peine dix-huit ans, le maniement d'épée de cette demoiselle porte déjà la prestance d'un grand maître ! »
« Vraiment remarquable, vraiment remarquable, en vérité ! »
Il déversa sa flatterie effrontée sans retenue. Une immortelle à l'épée — le concept touchait toutes les cordes sensibles de Xu Ke.
« Sans-gêne... » marmonna Xueli doucement à l'oreille de Xu Ke, mais il fit semblant de ne pas entendre.
« Euh... merci pour le compliment, mais je suis un gars. »
L' « immortelle à l'épée » marqua une pause, apparemment habituée à ce genre de quiproquo, et rectifia posément.
« Vous devez être mon colocataire. Il se fait tard — entrez. J'ai fait de la soupe de poulet. » L'immortelle à l'épée offrit un sourire timide, fit signe à Xu Ke de la suivre et se dirigea vers la cuisine.
« Un gars ? » Xu Ke resta bouche bée devant ces courbes gracieuses qui s'éloignaient, plongé dans une crise existentielle majeure. « Mon orientation est vraiment... aussi flexible ? »
« Pfffahahaha ! »
« Je savais que tu allais t'embarrasser ! "Immortelle à l'épée" ? Immortelle mon cul ! Tu croyais vraiment avoir droit au scénario de rom-com "assigné par hasard au même dortoir que la beauté de l'école" ? »
« Tu n'as même jamais embrassé une fille et tu fantasmes déjà sur ton coup de bol. » Xueli déversa une moquerie impitoyable, son avatar chibi presque pliée en deux par terre de rire.
« Votre Majesté, si vous continuez, je vais perdre tout le respect et l'admiration que je porte à votre être puissant. » Xu Ke roula ses yeux de poisson mort, fixant béatement le Nokia qui vibrait de rire.
« Quoi ? Je crois que ça fait longtemps qu'on ne t'a pas cogné — ton nez a fini par ne plus faire mal, hein ? Tiens, prends ça ! »
BONK !
« Aïe ! Coup bas ! »
* * *
À l'intérieur de la villa, l'expression de Xu Ke était complexe tandis qu'il fixait le bol de soupe de poulet dorée devant lui.
La soupe avait une couleur, un arôme et une saveur parfaits. Seuls les plus infimes points d'huile flottaient en surface, parsemés de quelques brins de ciboule précisément placés.
« C'est toi qui... l'as faite ? » Xu Ke en prit une gorgée, et la saveur terrassante fit trembler sa voix.
« Ouais ! C'est bon ? Quand je suis arrivé, j'ai vu que la cuisine de la villa était toute équipée, ça me démangeait les mains, alors j'ai acheté des ingrédients et j'ai fait une soupe. » Nie Qingge répondit en souriant, détachant négligemment le tablier autour de sa taille.
« Frère... t'es fort. Tu dois avoir pas mal de filles autour de toi d'habitude — sinon tu ne serais pas aussi doué. » Xu Ke prit une grande inspiration, acceptant enfin la réalité : son colocataire était plus féminin que la plupart des vraies filles.
« Hein ? Comment tu sais ça ? On s'est déjà vus ?! » Les yeux de Nie Qingge s'allumèrent de surprise, ses jolis yeux s'agrandirent.
« Non, non — juste une intuition. Je me présente : Xu Ke, de Jiangcheng dans la province du Zhongnan, Éveillé de classe Naturelle type glace, palier 3. » Xu Ke n'allait certainement pas avouer qu'il avait basé sa déduction sur Jia Baoyu du Rêve dans le pavillon rouge, alors il changea de sujet.
Nie Qingge n'y réfléchit pas plus et répondit poliment : « Ah, moi c'est Nie Qingge, natif de Xihai, Éveillé de classe Surhumaine palier 3, capacité Vésicule du Dragon. »
« Nie Qingge... joli nom. Un peu neutre, ceci dit... hey hey hey, tu fais quoi avec mon bol ? »
Nie Qingge avait soudainement saisi le bol de soupe de Xu Ke et se dirigeait vers la cuisine.
« La soupe avait l'air d'avoir un peu refroidi. Ma deuxième belle-sœur dit que boire de la soupe froide donne la diarrhée, alors je vais t'en chercher un bol frais. »
Cette chaleur et cette attention soudaines prirent Xu Ke de court. Il lança un coup d'œil furtif à Nie Qingge qui s'affairait en cuisine, puis se pencha nerveusement pour chuchoter à Xueli : « Votre Majesté, ce type ne serait pas... attiré par les hommes, par hasard ? Je sais que je suis beau, mais moi, vraiment, je ne swingue pas de ce côté... »
« Xu Ke... je crois que tu te trompes. Je pense savoir qui il est. » Le ton de Xueli devint soudain étrange.
« Hein ? Tu sais comment ?! » Xu Ke fut sincèrement impressionné. Sa Majesté était vraiment bien informée.
« Je ne peux pas accéder au Réseau de la Nuit pour l'instant, mais je me souviens encore des dossiers que j'ai lus avant. » Xueli serra les lèvres, ne parlant plus sur le ton de la plaisanterie.
« La famille Nie de Xihai. Une maison de huit héros — le vieux général partit avec ses sept fils, mais seulement six revinrent... C'était une famille de martyrs désintéressés. L'année où Xihai fut frappée par une marée de bêtes sans précédent, tous les hommes Nie assez grands pour atteindre les genoux du vieux furent envoyés au combat. Au final, seul le sixième fils revint en vie — inconscient et grièvement blessé. »
« D'après ce qu'a dit Nie Qingge sur sa deuxième belle-sœur, il doit être le cadet de la famille Nie — le huitième fils... et le seul membre masculin de la famille encore capable de se tenir debout. »
Xueli fixa Xu Ke d'un regard profond.
« Il a vraiment grandi entouré de femmes — parce qu'il ne restait plus aucun homme dans la famille Nie pour assumer et mener. »
Les pupilles de Xu Ke se contractèrent brutalement, et un élan de respect monta en lui, sans qu'il l'ait décidé.
S'il n'avait pas compris jusque-là la raison d'être de l'université de Xihai, il en entrevit au moins une facette.
Une crise assez violente pour anéantir tous les hommes d'une famille — quelle horreur cela a-t-il dû être ?
Comprenant désormais le passé de Nie Qingge, Xu Ke regarda à nouveau le jeune homme qui s'approchait avec un sourire, portant délicatement un bol de soupe de poulet frais.
Toute trace de préjugé et de malaise disparut du cœur de Xu Ke, remplacée entièrement par le respect et la compassion.
« Ne t'inquiète pas, frérot — puisque nous sommes colocataires maintenant, je vais absolument faire un homme de toi ! »
Sur ces mots, il repoussa la soupe que Nie Qingge lui tendait. Sous le regard stupéfait de son nouveau colocataire, Xu Ke posa un pied sur un tabouret et déclara : « Allez, mec — c'est notre première rencontre ! Qui boit juste de la soupe de poulet ? On y va — quelques verres et des brochettes ! »
« Ah... je ne suis pas vraiment un grand buveur. »
« Personne n'est un grand buveur ! On force le trait. Allez, allez — arrête de geindre comme une fille. »
* * *
« Fils de pute, tu m'as eu ! T'as dit que tu tenais deux verres... t'en es déjà à un putain de litre entier ! BLEUGH — ! »
« Xu Ke ! Xu Ke, réveille-toi ! T'as jamais dit que les capacités étaient interdites ?! »
* * *
« Xu Ke, tu ne peux pas te coucher sans te laver les pieds. Pourquoi tu ne te rincerais pas ? »
« Casse-toi ! Mec qui pue, mec qui pue — si un mec ne pue pas, comment peut-on l'appeler un mec ?! »
« Tu suis mon exemple — à partir d'aujourd'hui, plus de lavage de pieds sauf si tu te douches ! »
« Hein ? »
* * *
« Nie Qingge, Nie Qingge — ferme la porte ! Ferme le grand portail en bas ! Laisse pas entrer le surveillant du dortoir. »
* * *