« Juste parce que quelqu'un souffre, je devrais aller l'aider ? »
« C'est pas épuisant, ça ? Je suis pas un saint ; même les saints peuvent pas exaucer toutes les prières. Elle m'a même pas demandé d'aide, et je devrais accourir ? »
« C'est juste être un paillasson ! »
Xu Ke roula des yeux, lâchant une bombe.
Tous les gens autour de lui tombèrent dans le silence.
L'envie d'aider de Han Lingyue s'évanouit sur l'instant. Elle se sentit même un peu sotte.
Il avait raison : il y avait tant de gens pitoyables dans le monde. Se précipiter pour aider chacun d'eux sans y être invité… n'était-ce pas juste être un paillasson ?
« Xu Ke, je te dois encore une faveur. » Han Lingyue dit soudain.
« Hein ? » Le visage de Xu Ke était un immense point d'interrogation.
...
Le bateau-patrouille atteignit bientôt l'université de Xihai. En tant qu'établissement le plus prestigieux de Xihai, l'université possédait son propre quai.
Bien que la nuit fût tombée, le quai était encore éclairé comme en plein jour.
« Je dois déposer ces deux-là à l'université de Beichuan d'abord. Vous trois, allez au bureau de la logistique récupérer vos affaires de dortoir. » Bai Qingwei donna ses instructions rapides, puis s'en alla en emmenant le Blond et Zhang Jing avec elle.
« Xu-frère, viens nous rendre visite à l'université de Beichuan un de ces quatre ! »
« Yingying, viens me voir pour un repas pendant les vacances. »
Les deux firent signe d'adieu, promettant de se revoir.
Xu Ke et ses deux compagnons restants visitaient aussi l'université de Xihai pour la première fois. Ne connaissant pas le chemin, ils ne pouvaient que demander leur route à des aînés croisés sur le campus.
Ces aînés, voyant le trio de nouveaux arrivants attrayants, furent aux anges et donnèrent des indications enthousiastes ; certains proposèrent même de les y accompagner personnellement.
Après avoir poliment décliné les offres d'escorte, les trois se promenèrent sur le campus, émerveillés par l'immensité tout simplement impossible des terrains de l'université de Xihai.
D'après les données officielles, le campus de l'université de Xihai — sans compter les quais et les territoires maritimes — couvrait la bagatelle de 9 100 mu.
Soit environ 6,1 millions de mètres carrés ; l'équivalent de plus de 850 terrains de football !
Avec autant d'espace, les infrastructures étaient naturellement de premier ordre.
Au-delà des bâtiments d'enseignement, de l'hôpital et de la bibliothèque standards, il y avait aussi des centres d'armes, des tours de cultivation, des arènes d'entraînement et d'autres installations taillées pour l'usage des Éveillés.
« L'université de Xihai finit peut-être dernière parmi les Quatre Grandes Académies, mais ses infrastructures sont solides ; en rien inférieures à celles de l'université de Jingbei. » Han Lingyue livra son appréciation après avoir regardé autour d'elle.
« Dernière ? Comment ce classement est-il décidé ? Les seuils d'admission ne semblent pas si différents. » Huang Yingying demanda, un brin perplexe.
« Le classement repose sur le tournoi inter-académies annuel. L'université de Xihai a fini quatrième six années de suite, donc elle se retrouve naturellement derrière les trois autres. »
« Le classement des trois dernières années a été Jingbei, Modu, Handong, Xihai. Il reflète la force du corps estudiantin actuel, donc la plupart des étudiants en recrutement spécial en tiennent compte pour choisir. »
« Xu Ke, t'es un étudiant en recrutement spécial, et t'as fini premier de la province du Zhongnan. Jingbei aurait dû t'inviter aussi, non ? Alors pourquoi as-tu choisi Xihai ? » Han Lingyue ne put s'empêcher de demander.
En tant que princesse de la famille Han, elle avait naturellement fait ses devoirs avant de choisir l'université de Xihai.
La région possédait les meilleures ressources de type eau de tout Daxia : bêtes féroces aquatiques abondantes, parfaites pour l'entraînement des compétences, et instructeurs expérimentés de type eau.
Mais le plus important, venir ici lui permettait d'échapper aux prétendants agaçants qui la pourchassaient dans la Capitale.
Xu Ke était différent. En tant qu'Éveillé à double classe, classe Naturelle type glace et classe Surhumaine, il était clairement bien mieux taillé pour l'université de Jingbei avec son héritage profond.
Bzzz —
Sentant son téléphone vibrer dans sa poche, Xu Ke comprit : c'était la question que Xueli brûlait de lui poser elle aussi.
Il se gratta le menton, faisant mine d'une profonde contemplation, puis dit : « Moi ? Eh bien, naturellement, c'est à cause de cette vaste mer d'étoiles… »
Une fois de plus, Xu Ke avait botté en touche avec une réponse jetable.
Juste au moment où les trois discutaient tranquillement, une voix grating coupa court net.
« Xiao Yue ? C'est toi ? Alors t'es vraiment venue à l'université de Xihai ! »
La voix était teintée d'une joie à peine dissimulée.
Ce qui apparut, c'était un couple d'yeux phénix étroits, aux cils épais et aux iris pâles. Bien qu'il souriât en salut, aucune chaleur ne habitait ces yeux ; seulement une arrogance détachée.
Il portait la raffinement inné de quelqu'un élevé par une grande famille ancienne, pourtant sa peau était d'une pâleur cadavérique et sa silhouette frêle, comme ravagée par les excès.
« Wei Jixing ! Pourquoi c'est toi ? Qu'est-ce que tu fous ici ?! » Les yeux de Han Lingyue s'écarquillèrent. Sa venue l'avait manifestement prise complètement de court.
Les lèvres de Wei Jixing se retroussèrent en un sourire moqueur tandis qu'il expliquait à loisir : « Moi ? Eh bien, j'ai appris à l'avance que tu n'irais pas à Jingbei, alors j'ai parié que tu viendrais à Xihai. »
« Maintenant y'a plus personne pour me faire concurrence ! Xiao Yue, je te l'ai dit : on est faits l'un pour l'autre. Sur un campus aussi immense, et on se tombe dessus dès le premier jour ? Si c'est pas le destin, c'est quoi ? »
« Le destin ? Je considère pas ça comme le destin. » Han Lingyue dit froidement.
Une fois le choc initial passé, elle avait retrouvé son sang-froid.
Si les gens de Pas-de-Neige avaient pu retrouver son train exact et organiser une embuscade à l'avance, alors pour le second jeune maître de la famille Wei — l'une des quatre grandes familles de la Capitale — la retrouver en utilisant les ressources familiales ne posait aucun problème.
Et maintenant, dès le premier jour de cours, ce type répugnant l'avait déjà rattrapée. Les quatre prochaines années allaient être misérables.
Elle lança un regard à Xu Ke et Huang Yingying, leur signalant d'ignorer Wei Jixing et de continuer à avancer.
« Hein ? Xiao Yue, j'avais pas entendu dire que t'avais des amis à Xihai. Tu vas pas nous présenter ces deux-là ? »
« Hé, frérot ; laisse-moi me présenter. Je m'appelle Wei Jixing, Lycée n°1 de la Capitale ! »
Wei Jixing avança, dégageant le passage pour Huang Yingying et Han Lingyue — mais bloquant le chemin de Xu Ke.
« Super, un prétendant jaloux qui cherche à se venger sur moi. » pensa Xu Ke, le visage tressaillant de résignation.
Il adressa un regard rancunier à Han Lingyue, mais elle ne comprit pas à temps et crut qu'il était simplement intimidé.
« Wei Jixing ! Arrête d'embêter mon ami. Il vient de passer un gros combat aujourd'hui et a besoin de repos ; s'il te plaît, écarte-toi ! » Han Lingyue dit fermement. Ce qu'elle ne réalisa pas, c'est que son ton protecteur ne fit qu'attiser davantage Wei Jixing.
« C'est foutu, c'est foutu ; y'a plus moyen de s'en sortir maintenant. Ce type va pas lâcher l'affaire. Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? » L'expression de Xu Ke était douloureuse alors qu'il tentait de passer de chaque côté, mais chaque tentative était bloquée.
« Oh ? Un homme d'action, je vois. Pars pas, frérot ; apprenons à nous connaître. On devrait faire un spar un de ces quatre, s'entraider pour progresser. »
Wei Jixing continuait de bloquer le passage. Han Lingyue, n'en pouvant plus, marcha vers lui, le poussa de côté et entraîna Xu Ke avec elle.
« Désolée que tu aies eu à subir ça… Wei Jixing, j'espère que tu feras comme si tu me connaissais pas pendant qu'on est à l'école. Je suis venue à Xihai exprès pour couper les ponts avec les héritiers des familles de la Capitale ! »
Han Lingyue se montra parfaitement claire cette fois : elle ne voulait plus rien avoir à faire avec Wei Jixing — puis se retourna et s'éloigna en emmenant Xu Ke.
« Yo, frérot ; au final t'as pas de couilles. Tout ce que tu sais faire, c'est te planquer derrière une femme. Quand tes père et mère t'ont fait, ils ont oublié de t'installer l'équipement ? »
Eh bien ; maintenant, il ne pouvait vraiment plus s'en aller.