« A-avec moi ? D-dîner ? »
« Si tu n'as personne avec qui manger, viens avec nous. Ça ne te dit pas ? »
« N-non ! J-j'adorerais ! »
« On va où ? »
« J-je m'en fiche ! L-là où vous voulez aller… »
La décision me fut laissée.
Il y avait plein d'endroits où je voulais aller et plein de choses que je voulais manger, mais aujourd'hui n'était pas le moment pour une tournée des restaurants.
« Il faut que je fasse monter l'intimité vite. »
Han Boram figurait aussi dans mon classement de biais.
Elle était peut-être dans les bas-fonds, mais elle restait une membre précieuse de l'escouade de prévention de la destruction.
Il me fallait devenir son amie le plus vite possible.
Il me fallait un cadre où on pourrait vraiment se lier…
« Et si on allait au magasin du campus ? »
« Non. »
Ma proposition fut rejetée illico par Yeom Juwan.
« Pourquoi ? »
« Tu dois prendre de la vitamine B12, du fer et de l'acide folique tous les jours. Sinon tu vas faire de l'anémie. »
« Je commanderai une salade. »
« La bouffe du magasin du campus a bien trop de glucides aussi. Tu sais qu'un tout petit peu fait grimper ta glycémie sur le champ. »
Mon bébé pourrait être nutritionniste.
Yeom Juwan était déjà comme ça dans l'œuvre originale.
Il avait toutes sortes de fruits de mer, viandes, légumes, fruits et céréales stockés dans son inventaire, et même en camping il insistait pour des repas couvrant les cinq nutriments majeurs, d'où son surnom de Yeom-jumma.
Je croyais que c'était un artifice pour donner une profondeur inattendue à son personnage, mais…
« C'était à cause de Yeon Sora. »
À cause de ses douze ans à s'occuper de Yeon Sora.
Yeom Juwan avait géré les repas de son amie d'enfance au quotidien, et même après la mort de Yeon Sora, il n'avait pas réussi à perdre l'habitude.
Comme c'est touchant.
Mais Juwan, je dois absolument aller au magasin du campus.
« Je ne mangerai pas de glucides. »
« La bouffe du magasin du campus est aussi pauvre en protéines. »
« Ils ont dit qu'ils vendaient des kraken-yaki. C'est des protéines. »
« La pâte, c'est des glucides. »
« J'enlèverai la pâte et je mangerai juste le kraken. »
Après une longue et dure négociation, la permission de Yeom Juwan fut accordée.
« Haah… juste pour aujourd'hui, sérieux. »
Et nous voilà arrivées au magasin du campus.
Le magasin du campus de l'académie ressemblait à un supérette ordinaire.
Rien de spécial, mais Han Boram regardait autour d'elle avec des yeux émerveillés.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« R-rien ! C-c'est juste ma première fois dans un endroit comme ça… »
Bien qu'on soit venues ici.
Han Boram n'avait jamais mangé dehors avec des camarades de classe.
Cette fille n'avait jamais eu un seul ami.
Il y avait une raison à ça.
Han Boram deviendrait éventuellement la plus forte sorcière de *Au Bord de la Destruction*.
Un personnage brisé équipé de capacités pour changer la météo, créer des barrières, et même quelque chose comme de la nécromancie pour contrôler des cadavres.
Mais elle avait énormément souffert à cause de ces capacités exceptionnelles.
Ses pouvoirs s'étaient manifestés passivement depuis l'enfance.
Tout comme les prophètes font des rêves prémonitoires avant l'éveil, elle utilisait ses capacités sans en être consciente elle-même.
Le problème…
La spécialité de Han Boram, c'était la magie de malédiction.
C'était une enfant qui jetait des sorts sans même le savoir.
Quand Han Boram entra à l'école primaire, sa petite carrure en fit une cible pour les farces.
Des farces d'écoliers comme lui tirer les cheveux ou lui faire un croche-pied.
Le prix fut élevé.
Le gamin qui lui avait tiré les cheveux se les fit prendre dans un escalier mécanique et faillit y laisser la vie.
Celui qui lui avait fait un croche-pied tomba en marchant dans la rue et se fit écraser par une voiture, perdant ses deux jambes.
Un mystérieux accident après l'autre s'accumula, et les enfants terrifiés commencèrent à traiter Han Boram comme si elle était invisible.
Ce n'était pas du harcèlement.
Pour harceler quelqu'un, il faut reconnaître son existence.
Les enfants refusaient de former le moindre lien avec elle.
Ni liens, ni rancunes.
Au final, Han Boram quitta l'école primaire et continua sa scolarité par correspondance pendant neuf ans.
Une existence totalement isolée.
Quand Han Boram apprit qu'elle était une éveillée, elle fut aux anges.
L'académie était un endroit avec seulement des éveillés.
Personne n'aurait peur d'elle.
Elle s'inscrivit en débordant d'espoir qu'elle pourrait enfin se faire des amis… mais même à l'académie, Han Boram était quelqu'un qu'on évitait.
Seul Gyeon Junhwi, qui reconnut son utilité, lui montra de la gentillesse — et Han Boram grandit pour devenir une splendide héroïne yandere, obsédée par Gyeon Junhwi.
Elle était prête à tout pour Gyeon Junhwi, et elle fit vraiment tout.
Bah, c'était un personnage brisé après tout.
« Elle aurait été parfaite sans les éléments frustrants. »
Le seul défaut de Han Boram, c'était que son anxiété se déclenchait dès que Gyeon Junhwi échangeait ne serait-ce que quelques mots avec une autre femme.
Quand Han Boram entrait dans un état d'instabilité psychologique, elle balançait indistinctement des malédictions de sabotage — déversant typhons et tremblements de terre sur ce qui était par ailleurs une navigation tranquille.
Le problème, c'est qu'elle ne le faisait pas exprès ; c'étaient des malédictions subconscientes.
Mais maintenant que j'ai fait une possession, je ne peux pas juste regarder sans rien faire !
Le Comité de Prévention de la Frustration est là !
Les éléments frustrants que cause Han Boram peuvent en fait se régler assez simplement.
Il me suffit de devenir son amie et de lui donner de la stabilité psychologique.
Ça, même moi je peux le faire !
* * *
Ding—
Notre numéro de commande apparut sur l'écran, et Yeom Juwan se leva.
« J'y vais. Vous deux, restez ici. »
Laissées toutes les deux, Han Boram tripotait ses doigts en demandant :
« D-donc Sora, c'est quoi ta relation avec Yeom Juwan ? »
« Amies d'enfance. On vit ensemble à cause des circonstances. »
« J-je vois. Je m'en doutais… »
« Tu t'en doutais ? »
« Y'a comme un truc… genre… j'peux pas m'intercaler entre vous deux… »
C'est vrai que Yeom Juwan est mon colle-à-moi-spirituel, mais il me fallait laisser de la place à Han Boram pour qu'elle s'insère.
« Juwan, c'est comme de la famille pour moi. Et à part lui, j'ai pas d'amis. »
« N-non ! Quelqu'un d'aussi jolie que toi, pourquoi… »
« Parce que mon visage qui sourit a cette tête-là. »
Quand je lui fis personnellement la démonstration de mon sourire à hauteur des yeux, Han Boram tressaillit. J'arborai un air timide et sortis une réplique importante.
« Toi aussi, tu es ma première amie. »
« Qu… quoi ? »
« Alors, entendons-nous bien à partir de maintenant. »
« O-oui ! »
Les bases du lien, étape un.
« Hein ? Toi aussi ! Eh, moi aussi ! »
Han Boram et Yeon Sora avaient toutes deux été ostracisées, avaient vécu isolées, et n'avaient jamais eu d'amis en dehors de la famille.
Jouer sur les similitudes était efficace.
【Consultation de l'intimité avec les personnages.】
…
▷ [NOUVEAU !] Han Boram (Niv. 99, Intimité 76 %)
J'avais atteint 76 d'intimité d'un coup.
Vu ma récente série de scores négatifs, c'était un chiffre qui méritait qu'on se prosterne de gratitude — mais idéalement, je voulais atteindre au moins 90 % d'ici la fin de la journée.
À partir de demain, Han Boram serait collée à Gyeon Junhwi, passant par les procédures yandere.
« La bouffe est là. »
Maintenant que notre commande était arrivée, on passe à l'étape suivante ?
Les bases du lien, étape deux.
S'occuper d'elles et leur réserver un traitement spécial.
J'attrapai une boule ronde de kraken-yaki avec un cure-dent et la tendis à Han Boram.
« Goûte. Parait que c'est une spécialité ici. »
« O-oh… merci… »
Peu habituée à ce genre de chose, Han Boram réceptionna la brochette avec révérence en baissant la tête. Elle y goûta de sa petite bouche, puis ses yeux s'écarquillèrent.
« Dééélicieux ! »
Comme c'est mignon !
Comme un poussin qui vient d'éclore !
Les expressions de Han Boram n'avaient aucun filtre.
Comment dire… une curiosité et une joie brutes étaient écrites en grand sur son visage.
Après avoir avalé ce qu'elle avait en bouche, Han Boram embrocha une boule de kraken-yaki et me la tendit.
« S-Sora, t-tu en veux a-aussi ! »
Ses mains tremblaient.
C'était probablement la première fois qu'elle témoignait de la bienveillance à quelqu'un d'autre que sa famille.
Ce kraken-yaki n'était pas juste un kraken-yaki.
C'était un symbole d'espoir et de courage qu'elle avait accumulé comme une boule d'énergie pendant neuf ans !
Et elle me l'offrait à cet instant même —
« Yeon Sora ne peut pas manger la pâte. »
— quand Yeom Juwan l'intercepta.
Mon bébé posa le symbole d'espoir et de courage sur une assiette, démonta complètement la pâte, découpا seulement la chair, et me la tendit.
« T'as dit que tu ne mangeais que le kraken, non ? »
« Un morceau, ça devrait aller… »
« T'as mangé du tonkatsu hier. Si tu manges ça par-dessus, tu vas sûrement faire une poussée d'urticaire. »
Han Boram fixait le kraken-yaki massacré avec une expression de fin du monde.
« C'est pas comme si Yeom Juwan l'avait fait exprès… »
Mon Juwan n'était pas du genre à piétiner cruellement l'espoir et le courage de quelqu'un. À ses yeux, ce kraken-yaki n'avait l'air que de malbouffe.
Après avoir eu l'air dévastée, Han Boram bougea ses baguettes cette fois.
« S-Sora. E-essaie un peu de gimbap a-aussi. »
« Sora est allergique au concombre. »
Ce gimbap fut aussi intercepté en plein vol.
D'un maniement expert des baguettes, Yeom Juwan fouilla dans le gimbap, retira le concombre vert frais, et fourra les restes en lambeaux dans ma bouche.
Mais au lieu d'abandonner, Han Boram resserra ses baguettes avec des mains tremblantes encore une fois.
« C'est bon ! Tu peux le faire ! »
C'était comme regarder un faon faire ses premiers pas.
Un faon qui tombe et se relève sur ses pattes tremblantes.
J'avais envie d'aider, mais si j'intervenais maladroitement, mon bébé n'apprendrait peut-être jamais à courir toute seule.
La clé, c'était de la laisser se relever par elle-même.
Pour lui donner la prochaine occasion vite, je me dépêchai d'avaler le gimbap —
« Tu en veux encore ? »
« J-je le fais ! »
Yeom Juwan et Han Boram bougèrent en même temps.
Leurs mains se heurtèrent en l'air.
Un contact physique avait eu lieu.
Oh non, ça va poser problème…
« D-d-désolée ! »
Effectivement, Han Boram retira sa main prestement.
Ses pupilles tremblaient violemment.
« J-je devrais y aller la première… à d-demain. »
Elle était déjà en mode fuite, mais je ne pouvais pas laisser partir Han Boram comme ça.
Sans hésiter, je m'approchai et saisis la main d'Han Boram.
« Hii ! »
Han Boram poussa un court cri et ferma les yeux très fort.
Puis, quelques secondes plus tard,
« Ç-a… ça va ? »
Elle entrouvrit les yeux et demanda inquietée.
« Avec quoi ? »
« Ta… ta main… elle va bien ? »
Pas du tout.
J'avais l'impression que trois mille araignées rampaient sur ma peau.
C'était une autre raison pour laquelle Han Boram avait échoué à se faire des amis.
Le mana de Han Boram avait une énergie yin si forte que le contact physique produisait une sensation désagréablement flippante.
Mais c'était juste dégoûtant — pas réellement nocif pour le corps.
Je maintins mon poker face du mieux que je pus et penchai la tête avec un air interrogateur.
« Qu'est-ce qu'il y a avec ma main ? »
« R-rien ! Rien du tout ! »
« Y'a une boutique de souvenirs à côté aussi — on y fait un tour après avoir mangé. »
Han Boram resta là plantée un instant, puis s'empressa d'essuyer les larmes qui s'accumulaient dans ses yeux et sourit radieusement.
« O-oui ! Ç-a a l'air b-bien ! »
On dirait une sorte de point de bascule…
Pour vérifier, j'ouvris à nouveau la fenêtre —
【Consultation de l'intimité avec les personnages.】
…
▷ Han Boram (Niv. 99, Intimité 91 %) (⇧15 %)
J'avais franchi la barre des 90 d'intimité.
* * *
Excitéée de pouvoir avoir du contact physique avec moi sans souci, Han Boram s'accrocha à mon bras et sautilla dans la boutique de souvenirs.
« S-Sora ! Ce stylo ! Il dit qu'on peut écrire sur des hologrammes avec ! »
« Ce sweat à capuche est pas mignon ? On en prend un chacun ? L-look de c-couple… n-non, je veux dire look d-amitié… »
Elle babillait avec enthousiasme, mais désolé — j'entendais à peine.
« Y-a autant de merch officiel ! »
C'est quoi la tragédie d'une lectrice dévouée dont le roman préféré est impopulaire ? Aucun merchandise ne sort même après avoir attendu dix, vingt ans.
Pour moi, qui n'avait grandi que dans des déserts de merch, la boutique de souvenirs était une surstimulation.
Une tasse aux armes de l'académie ? Ce sweat a les armes aussi ! Y'a un stylo plume ? J'en ai jamais utilisé, mais pourquoi pas essayer maintenant ? Les nouvelles expériences, c'est toujours important ! Oh, cette peluche est mignonne aussi !
Je raflais tout dans mon panier quand je sentis soudain une poigne ferme sur mon poignet.
Yeom Juwan me regardait bizarrement.
« Tu vas tout acheter ? T'as vu les prix ? »
« Les prix ? »
Mon bébé, tu parles de quoi là ?
Quand t'hésites sur du merch, tu l'achètes. Et la règle d'or, c'est de valider l'achat avant que l'encre sur ton compte en banque ne sèche.
On peut pas être une vraie fan si on pense aux prix !
… J'allais le dire, mais je me souvins que mon Juwan était un moldus.
C'est vrai. Il comprendrait pas.
Je reviendrai quand Juwan sera pas là.
« Je les achète pas. »
« Alors pourquoi tu les as mis dans ton panier ? »
« Parait que juste mettre des trucs dans son panier peut satisfaire l'envie d'acheter. Je vais les remettre. »
Derrière Yeom Juwan, je voyais Han Boram reculer en tenant deux sweats à capuche.
Un instant plus tard, Han Boram revint les mains vides et s'accrocha à mon bras.
« C-c'est trop cher ici. S-Sora ! Tu veux faire du shopping ce week-end ? J-je voulais acheter du maquillage aussi ! »
« Quel jour ? Je m'entraîne avec Lee Hyojun samedi. »
« Yeom Juwan vient aussi ? L-shopping maquillage l'ennuierait… »
« C'est bon, j'attendrai dehors devant les magasins. »
« …… »
« Sora, elle pourrait s'effondrer si son état empire. »
« …… »
Han Boram resta silencieuse trois secondes, puis finit par afficher un sourire en retard.
« D-d'accord alors ! Mais Sora, t'es dans quel dortoir ? »
« Dortoir 2. Et toi ? »
« Dortoir 1. T-tu veux venir traîner dans ma chambre aujourd'hui ? J-j'ai toujours voulu essayer une s-soirée pyjama… »
Une soirée pyjama ?
À ce niveau, on était pas amies — on était meilleures amies ?
Surprise par la progression rapide, je vis Han Boram adresser un sourire victorieux à Yeom Juwan.
« M-mais les garçons ont pas le droit dans les chambres, d-donc Yeom Juwan peut pas venir ! »
Han Boram n'aimait pas mon Juwan ?
Ils ne s'entendaient pas dans l'original non plus, mais c'était parce que Yeom Juwan avait sombré dans les ténèbres après avoir perdu son amie d'enfance.
Mon bébé actuel était un être gentil, mignon, prévenant, responsable, aimable et doux.
« S-Sora, tu en penses quoi ? »
« Pas aujourd'hui. Sora doit aller à l'infirmerie. »
Infirmerie ?
« On a prévu un examen de mana. Je les ai contactés ce matin, et ils ont dit que le spécialiste serait là ce soir, donc on y va à 19h. »
Quand est-ce que mon Juwan a arrangé ça ?
Regarde-moi ça !
Où d'autre trouverais-tu quelqu'un qui fait ce genre de choses chiantes pour son amie d'enfance sans même qu'on le lui demande !
Mon bébé est vraiment un ange qui a perdu ses ailes et est tombé sur terre, non ?
Désolé, mais j'ai caché ces ailes. Non, je les ai carrément brûlées.
Du coup tu peux plus aller nulle part !
« S-Sora, t'es malade quelque part ? »
« La santé, c'est des infos personnelles, donc c'est pas bien de fouiner comme ça. La personne à qui on demande peut se sentir mal à l'aise aussi. »
Ce n'était pas moi qui répondis, mais Yeom Juwan.
« Je sais que tu t'inquiètes parce que vous êtes amies, mais faisons attention quand il faut faire attention. On y va. À demain. »
Ce qu'il disait était juste…
Et il l'avait dit avec un sourire très gentil…
Mais mon ange était étrangement ferme.
C'était mon imagination ?