« Qu'est-ce que tu comptes faire en rencontrant Yeon Sora ? »
« Qu'est-ce qui change si tu la vois directement ? »
Depuis son échec à prédire l'incident des jumeaux, la prophétesse subissait une sorte d'ostracisme de la part de ses collègues.
Même maintenant, des regards pleins de méfiance pleuvaient sur elle, mais la prophétisse se redressa et serra les poings.
« Je vous ai clairement dit que cette opération échouerait. »
L'objectif du cerveau sur le 2e étage était simple.
Utiliser le « messager » que Yeon Sora appelait une sauterelle pour stocker du « carburant ». C'était un travail embarrassant de facilité pour ne serait-ce que l'appeler une mission.
La prophétesse était la seule à avoir prédit l'échec.
« Vous vous êtes tous moqués de moi, mais le résultat que j'ai prédit s'est produit. Une seule messagère a été invoquée, et même ses allées et venues sont inconnues. Et au centre de tout cela se trouve Yeon Sora. »
Bien qu'elle ait raison, l'air restait épais de méfiance. Finalement, la femme aux cheveux rouges ricana et parla.
« Si tu veux parler, fais-le correctement. N'as-tu pas dit que les cadets perdraient collectivement conscience à cause d'un incident inconnu ? »
La veille de l'Entraînement sur le terrain, la prophétisse avait partagé sa première vision du futur.
Selon cette observation, une situation où les cadets perdaient collectivement conscience aurait dû se produire, mais cela n'arriva pas.
Elle ne le savait pas, mais la cause était le timing.
À ce moment-là, Yeon Sora avait prévu d'assommer tous ses camarades avec la compétence Neutralisation et de les attraper par le col. Cependant, ce plan fut rapidement abandonné suite à l'opposition de Gyeon Junhwi et Ki Hyeonmin.
« Tu n'as pas vu la relique sacrée disparaître non plus, n'est-ce pas ? »
« Je l'ai mentionné. »
« Après le début de l'Entraînement sur le terrain. Quand il était déjà trop tard pour faire quoi que ce soit, n'est-ce pas ? »
Un gantelet contenant un pouvoir sacré avait disparu. Cependant, la prophétesse ne remarqua ce fait que le jour de l'Entraînement sur le terrain.
Cela aussi était naturel. Yeon Sora n'avait pas prévu de voler le gantelet avant d'être placée dans la même équipe que Bang Haeun.
« Tu n'as pas prédit le résultat de 89 personnes qui passent non plus. Tu n'as pas vu que notre subalterne infiltré échouerait non plus, n'est-ce pas ? »
« …… »
« En excluant le fait qu'il a échoué, les 6 visions de la prophétesse avaient toutes un contenu différent, n'est-ce pas ? Vous vous attendez à ce qu'on croie des choses qui changent constamment en temps réel ? »
« …… »
Pour regagner la confiance perdue, la prophétisse avait scruté le futur jusqu'à 6 fois et partagé le contenu. Cependant, le futur qu'elle prédisait était différent à chaque fois, et à cause de cela, sa crédibilité resta au plus bas.
Un zèle excessif s'était retourné contre elle.
« Le médicament ne fait plus effet, maintenant ? »
« Je n'ai jamais pu lui faire confiance depuis le début. C'est tout du bullshit. »
La prophétesse elle-même ne pouvait pas comprendre cette situation, mais un fait était clair.
« C'est Yeon Sora. Depuis 5 ans, ma prescience ne s'est jamais trompée une seule fois. Les écarts ne se produisent que quand Yeon Sora est impliquée. »
« …… »
« Réfléchissez. Park Rahee, les jumeaux, les autres "yeux" qui ont participé à cet Entraînement sur le terrain — elles s'effacent toutes une fois qu'elles entrent en contact avec Yeon Sora. Cette fois, même Bang Haeun a subi un contrecoup. Bang Haeun ne connaît même pas l'existence de l'église, mais rien qu'en contactant Yeon Sora, son utilité a disparu. Tout va de travers dès que quelqu'un entre dans le rayon de Yeon Sora. Ne devrions-nous pas découvrir pourquoi ? »
Heureusement, cette fois personne ne railla ouvertement ses paroles. Car il était vrai que la même personne était impliquée à chaque fois que les plans tournaient mal.
Plusieurs personnes soutinrent même la prophétisse.
« Je ne pense pas que la rencontrer directement soit une mauvaise idée. Enfin, il n'y a rien à perdre. »
« Mais est-ce que ça doit être à l'académie ? »
« Si c'était quelqu'un d'autre, peut-être, mais Yeon Sora est délicate. Il y a deux professeurs qui surveillent Yeon Sora quotidiennement. L'un d'eux est même Joo Minuk. »
« Le professeur Joo ? Qu'est-ce qui lui prend ? S'intéresser à ce point à une cadette. »
« Ce n'est pas juste de l'intérêt — il lui a mis un filature. Une approche secrète est impossible. Au moment où une personne inconnue s'approche de Yeon Sora, supposez que le professeur Joo apparaîtra. »
Cependant, il y avait un autre obstacle. Le contact secret avec Yeon Sora était impossible. Seul quelqu'un que le professeur Joo ne soupçonnerait pas même après l'avoir vu pourrait l'approcher.
Mais il y avait une solution pour cela.
« Et si c'était un parent ? »
La prophétisse regarda la propriétaire du gantelet. Le père de Bang Haeun. Celui qui était désigné fronça légèrement les sourcils.
« Pour quelle raison irais-je rencontrer Yeon Sora ? »
« Ta fille n'affirme-t-elle pas que Yeon Sora a volé la relique sacrée ? Il y a une raison suffisante pour se rencontrer directement. »
« Cet incident a été officiellement traité comme un bug du système. Un parent confrontant la camarade de sa fille pour quelque chose qui a disparu à cause d'un bug… ne serait-ce pas trop voyant ? Je ne pense pas avoir besoin de me manifester pour l'instant. »
C'était quelqu'un qui opérait depuis l'ombre. Il exprima fermement sa réticence à apparaître au grand jour.
« N'avons-nous pas besoin de récupérer la relique sacrée ? »
« On peut la trouver sans aller à Yeouido. Plus important, le vrai problème n'est-il pas le manque d'yeux de surveillance ? »
« Exactement. Nous devons placer des subalternes pour surveiller Yeon Sora, Ki Hyeonmin ou Gyeon Junhwi. »
« Devons-nous convertir quelqu'un de neuf parmi les 83 personnes qui entreront dans la Tour ensemble ? »
La voix de la prophétisse ne les atteignit pas.
Plutôt que de rencontrer Yeon Sora directement, les avis convergèrent vers une observation prudente de la situation et la création de subalternes.
« Il faut le faire avant le prochain Entraînement sur le terrain, non ? »
« Y aura-t-il assez de temps ? »
« Ce sont juste des premières années. Trois jours suffisent amplement. »
Les cerveaux, sauf la prophétisse, pensaient encore que tout se passerait bien.
En fait, transformer des adolescents de 17 ans en subalternes n'était pas un travail difficile. Un âge émotionnellement instable. C'étaient des cibles où l'envie, la jalousie, la trahison, le ressentiment et la haine germaient facilement.
Cependant… Yeon Sora était impliquée cette fois aussi.
La prophétisse esquissa un pâle sourire.
« Compris. Comme tout le monde est d'accord, j'abandonne l'idée de rencontrer Yeon Sora directement et me concentre sur les subalternes. »
« Tu abandonnes enfin ? »
« Tu étais si péniblement persistante, c'est enfin paisible. »
La prophétisse réprima sa colère et parla d'une voix calme.
« Cependant, il y a une condition. Le nouveau subalterne doit être converti dans les trois jours. Si nous échouons même après trois jours, nous allons rencontrer Yeon Sora directement comme je l'ai dit. »
* * *
Trois jours plus tard.
L'académie bourdonnait.
— L'interview, c'est pour quand ?
— Le Club de Diffusion bosse pas ?
— Cette année ça sent le divertissement max
— Je tremble d'impatience
— M'en fiche que ce soit pas Yeon Sora, balancez-nous un truc !!
— Le popcorn refroidit
Chaque année, après la fin de l'Entraînement sur le terrain du 2e étage, les interviews et reportages sur les cadets affluaient. Ricaner en écoutant les premières années, qui vivaient leur premier battle royal, se plaindre était le privilège des élèves plus âgés et une sorte de tradition.
De plus, cette année, il y avait pas moins de 89 réussites de la première session. Face à une situation sans précédent, l'intérêt était plus vif que d'habitude.
Les membres du Club de Diffusion couraient partout pour récolter les interviews des participants à l'Entraînement sur le terrain, et cet après-midi-là, ils mirent en ligne une nouvelle vidéo.
<(Interview exclusive du Club de Diffusion) – Pourquoi les 89 réussites considéraient-elles Gyeon Junhwi comme leur sauveur ?>
Bien qu'il s'agisse d'une vidéo au format Q&A classique, elle accumula rapidement un nombre de vues élevé.
— Première !
— J'attendais ça !
— Enfin….
— Le 2e étage c'est le plus fun
— Je vis pour ça honnêtement
Pour les cadets, le 2e étage était du contenu premium.
Il n'y avait pas d'industrie du divertissement dans <Au Bord de la Destruction>. Dans un monde post-apocalyptique, investir du capital dans des romans, webtoons, films et semblables était considéré comme du gaspillage.
Ce n'est que récemment que les chasseurs de 3e génération avaient commencé à faire des vidéos de stratégie, mais c'étaient souvent des vidéos arides axées sur les techniques et tactiques de combat.
Les gens avaient soif de drame, et pour eux, le 2e étage était le spectacle ultime.
Battle royal, survie, histoires des forts pillant les faibles, stratégies des faibles pour résister, trahison d'alliés de confiance, etc. Cela fournissait toujours des histoires intéressantes.
Cette année ne déçut pas non plus.
Car un méchant pour les âges était apparu.
Dans l'interview, une cadette visiblement frêle avouait en pleurant l'enfer qu'elle avait vécu.
« Baek ○○ m'a traîné dans une salle de stockage et m'y a enfermée. À l'intérieur il y avait… un Croque-mitaine. Quand j'étais petite… j'ai été prise dans une faille irrégulière. Mes parents et tous mes proches… ont été tués par des monstres…. »
Les Croque-mitaines montraient vivement les souvenirs et peurs les plus horribles des humains. Cette cadette témoigna avoir assisté à de telles scènes horribles jusqu'à 18 fois.
« J'ai supplié qu'on me laisse sortir. Mais… ils n'ont pas écouté. Quand je battais un Croque-mitaine, ils en amenaient un autre… J'aurais voulu juste mourir…. »
Le 2e étage était l'enfer pour les faibles. Ils devaient revivre encore et encore l'expérience d'être attaqués et réinitialisés par des adversaires écrasants de puissance.
Mais cette année, un méchant apparut qui enfermait les faibles dans des salles de stockage et les forçait à revivre leurs traumatismes à répétition.
— Wow….
— J'aurais jamais imaginé ça.
— Ça devrait pas être sanctionné ?
— Mais les dommages mentaux c'est dur à définir. Leur évaluation de caractère a dû toucher le fond par contre.
Les cadets acclamèrent la nouvelle d'un méchant pour les âges.
Cette histoire avait même rebondissement sur rebondissement.
« …Puis j'ai entendu des bruits de combat de l'extérieur. C'étaient mes coéquipiers. Ils avaient fait alliance avec Kang ○○ et attaqué Baek ○○ pour me secourir. »
Des alliés apparurent pour vaincre le méchant, et d'autres forts les aidèrent. Cependant… l'espoir s'évanouit vite.
« Kang ○○ a dit la même chose que Baek ○○. Juste endurer 15 fois de plus, sinon l'alliance s'arrête…. »
Juste quand elles avaient à peine échappé au méchant, la sauveuse commit les mêmes actes maléfiques. Le visage de la victime, dévasté au-delà du dévasté, était empli de désespoir.
« Quand je suis enfin sortie, Yeom Juwan m'a appliqué les points de pression. À ce moment-là… je me suis dit, qu'est-ce qu'ils vont me faire maintenant…. »
La victime ne croyait plus au salut. Même en écoutant l'explication de Gyeon Junhwi, elle restait sceptique.
« Il a dit qu'il emmènerait les 89 personnes, mais honnêtement j'étais anesthésiée. Évidemment pas moi, non ? Ils prendraient des types utiles au combat. J'ai des capacités liées au langage. Y'avait aucune chance qu'ils prennent une faible inutile… Mais ensuite il nous a dit de voter. Il nous a dit de cocher "personnes qui ne devraient pas recevoir de drapeaux". »
Gyeon Junhwi organisa un vote pour les méchants. Il éliminait tous ceux qui les avaient fait passer par l'enfer jusqu'ici.
Mais ça ne s'arrêta pas là.
« Ils nous ont emmenées dans un lieu sûr, et Yeom Juwan et Ki Hyeonmin ont nettoyé le village orc. Comme on ne pouvait pas battre le monstre boss, Yeom Juwan a emmené 9 faibles comme moi et ils sont entrés ensemble. »
Le groupe de Gyeon Junhwi combattit même les monstres à la place des faibles. La dernière personne qu'elles rencontrèrent au fond de l'enfer était un héros au sens véritable.
La réaction à cela fut explosive.
— Wow, un vrai sauveur
— Cet étage était vraiment l'enfer…
— Quand j'ai vu les 89 personnes pleurer dans la vidéo de Yeon Sora, j'ai cru que c'était exagéré
— Légendaire
— Honnêtement y'a plein de gens intelligents mais appliquer la justice à ce degré c'est une première, non ?
— Coup de foi en l'humanité après si longtemps.
— Présidente du conseil étudiant l'an prochain Gyeon Junhwi confirmé ?
— T'as même à demander ? Lololol. L'an prochain ça va être sérieusement légendaire
— Comme prévu, la théorie de l'évolution des chasseurs est correcte. Regardez la qualité des premières années qui monte chaque année
— Même pas comparable à Yoo Seoha
— Pourquoi comparer à Dieu Seoha ?
— C'est pas pareil que le dojo breaking, non ?
Mais ici un problème survint. Plusieurs premières années ivres d'un engouement excessif rabaissèrent Yoo Seoha pour louer Gyeon Junhwi. Certaines personnes froncèrent les sourcils d'utiliser la présidente du conseil étudiant la plus populaire de l'histoire de l'académie comme terme de comparaison.
Et ce soir-là,
Des gens qui interprétaient cet incident différemment commencèrent à apparaître.
[Gyeon Junhwi c'est pas un peu suspect ?]
Si on y réfléchit, le pire méchant est apparu parce qu'ils ont unifié les zones de test. Gyeon Junhwi a enfermé chats et souris au même endroit, créé l'enfer, puis est devenu le sauveur.
Je pense qu'il l'avait planifié depuis le début.
— C'est ça
— La haine c'est moche
— Alors tu penses vraiment qu'il l'a fait avec de pures intentions ?
— Gyeon Junhwi est censé être intelligent, non ? S'il est vraiment intelligent, il aurait dû le prévoir aussi
— Y'avait un truc de suspect et c'est ça
— Méchant au-dessus des méchants…
— Réfléchissez. Les 14 qui ont échoué cette fois sont tous des tops. Gyeon Junhwi n'a gardé que les plus faibles
— Glacial…
— Le plus glacial c'est le gaslighting des victimes
Une forte lumière crée inévitablement de fortes ombres.
Le fandom offensé de Yoo Seoha et les élèves plus âgés envieux des records des premières années commencèrent à découvrir des points suspects les uns après les autres, affirmant que le groupe de Gyeon Junhwi était le vrai cerveau et avait manipulé les victimes.
— La vidéo de Yeon Sora est suspecte aussi. Montagée trop favorablement pour Gyeon Junhwi
— Pas d'interviews des 14 qui ont échoué non plus
— C'est de la manipulation d'opinion publique
— Et comment ils ont trouvé les zones de test ?
— Coupé tous les processus intermédiaires et montré seulement ce qui les arrange
— Le Club de Diffusion s'est fait avoir
— Terrifiant
Mais pendant que tout le monde s'enflammait ce soir-là,
La nouvelle vidéo de Yeon Sora apparut.
<On vous dit tout cash !>