Le beau visage de Kang-woo se déforma soudain, et il serra Ji-woo contre lui si fort qu'elle craignit d'être écrasée.
Peu après, un vœu désespéré effleura son oreille.
« Désormais, je te protégerai. Tout comme tu l'as fait pour moi. »
Euh… y a vraiment pas besoin.
Figée de raideur, Ji-woo ne parvint pas à articuler le moindre mot.
Quoi qu'il ait encore mal compris, Kang-woo déposa un baiser léger sur ses cheveux.
« Ne t'inquiète pas. Je ne quitterai plus jamais ton côté, jusqu'à la fin de mes jours. »
Non, c'est exactement ça qui m'inquiète ?
Ça commençait à ressembler à une terrible erreur d'avoir prétendu être cette « Jiu ».
Je voulais juste amadouer ce beau gosse pour débloquer le reste des compétences…
Elle n'avait jamais imaginé que Kang-woo s'accrocherait à elle comme ça.
Est-ce que je devrais fuir maintenant ?
Ji-woo avala sa salive.
Tant qu'elle rejoindrait l'équipe de secours, elle pourrait trouver un moyen de s'échapper.
Mais…
Est-ce que cet homme la laisserait vraiment partir ?
Même maintenant, Kang-woo appuyait son nez contre son épaule, humant son parfum.
Comme s'il voulait avaler jusqu'à ses plus infimes respirations.
Et à un moment donné, sa paume avait commencé à lui chatouiller.
Au moment où elle reprit ses esprits au bruit de bruits mouillés et sonores, Kang-woo frottait déjà ses lèvres contre sa paume.
« K-Kang-woo ! Tu peux pas faire des trucs comme ça sans prévenir. »
« Oui. C'est bon — on va se marier. »
Impossible de lui faire entendre raison.
La compétence de traduction déconne ?
Ji-woo ouvrit prestement sa fenêtre de statut, mais tout semblait normal.
Ce qui voulait dire…
Il le pense vraiment, quand il dit qu'il veut m'épouser !
Ji-woo ne pouvait plus le nier.
Oublie les compétences — il faut d'abord que je fuie. Avant que ça aille plus loin.
Certes, elle aimait les beaux mecs, mais elle ne pouvait pas épouser un monstre qu'elle venait de rencontrer !
Pour s'échapper, elle devait d'abord détourner l'attention de ce beau gosse collant.
Sinon, il l'attraperait par la nuque et l'entraînerait de force.
Mais Kang-woo a l'air plutôt doux — si je lui parle gentiment, peut-être que je pourrai m'éclipser sans danger ?
Ji-woo hésita, les lèvres entrouvertes.
« Euh, Kang-woo. J'ai quelque chose à — »
Mais alors —
Des grésillements statiques jaillirent du communicateur accroché à son harnais.
[Allô-allô. Ici l'équipe de secours. Ici l'équipe de secours.]
Ji-woo le saisit en urgence.
La voix continua.
[Nous recherchons la chasseuse soigneuse de rang E, Do Ji-woo. Chasseuse Do Ji-woo, si vous entendez ce message, veuillez répon—]
Crac.
« Hein ? »
Ji-woo fixa le vide, hébétée.
Elle ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer sous ses yeux.
Le communicateur qui transmettait la voix de l'équipe de secours s'était brisé.
Pas avec une fissure ou un choc — mais avec un claquement net.
Il s'était transformé entièrement en poudre.
Ça… c'était censé être de l'alliage d'orichalque…
Tout l'équipement introduit dans un donjon était fait de métal extrêmement résistant.
Sinon, il se briserait pendant la traversée de la porte.
L'orichalque était réputé être le métal le plus solide existant à l'heure actuelle.
Il y avait même un dicton : « Si t'es désespéré, utilise ton communicateur comme arme », ou « Si tu tapes quelqu'un avec, ça compte comme tentative de meurtre. »
Donc pour qu'un communicateur comme celui-là se réduise en poussière…
Ji-woo avala nerveusement.
Seul un rang S… non, encore plus haut pouvait faire ça.
Mais peu importe à quel point elle se frotta les yeux, la scène ne changea pas.
Ji-woo regarda le coupable avec incrédulité.
« Kang-woo, pourquoi tu as… ? »
« Quoi ? »
Kang-woo, qui avait pulvérisé l'appareil juste devant elle, sourit en relevant le coin de la bouche.
Un instant plus tôt, elle avait trouvé ses lèvres souriantes charmantes — mais maintenant, un frisson inexplicable la parcourait.
« Ji-woo, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Comme elle ne répondait pas, il attrapa sa minuscule main et la frotta contre sa joue.
Il avait l'air d'un chiot qui essaie de charmer son maître, mais Ji-woo refusa de se laisser mener par son rythme.
Le communicateur était sa dernière bouée de sauvetage.
Sans lui, rejoindre l'équipe de secours — ou même sortir du donjon — serait extrêmement difficile.
L'a-t-il brisé parce qu'il le savait ?
L'expression de Ji-woo se durcit.
« Pourquoi as-tu cassé le communicateur ? »
« Ah… tu parles de ce truc. »
Kang-woo rit gaiement et se dépoussiéra les mains.
Ses yeux brillaient comme le soleil dans la lumière réfléchie, et ce qui avait été le communicateur se dispersa en poudre noire.
Ji-woo tressaillit et recula d'un pas.
Il baissa le regard et réduisit à nouveau la distance.
« Ils sont venus pour te reprendre. »
« Oui, c'est ça. »
« Mais ils ne peuvent pas. »
« …Quoi ? »
« Parce que tu dois rester avec moi. Partout, tout le temps. »
Rester avec lui ? Partout et tout le temps ?
Ji-woo cligna des yeux, confuse.
Elle vivait en dehors du donjon.
Sa seule famille — son cadet — était à Séoul.
Un monstre ne pourrait pas y aller.
Mais inconscient de ses pensées, Kang-woo relevait déjà les yeux.
Elle suivit son regard et vit la fumée verte du signal de l'équipe de secours.
Une intensité brûlante luisait dans ses yeux.
Pas possible…
Ji-woo se figea.
Ce n'est que maintenant qu'elle comprit pourquoi Kang-woo avait réagi si violemment à cette fumée.
Il compte tout détruire.
Que ce soit le communicateur réduit en poussière —
Ou l'équipe de secours qui la cherche.
Tout ce qui pourrait lui donner une raison de quitter son côté.
Ji-woo mordit sa lèvre tremblante.
La peau tendre se fendit, laissant un léger goût métallique.
Parler ne marchera pas. Il me faut une autre méthode — maintenant.
Elle ne pouvait pas vivre piégée ici pour toujours.
Ji-woo ouvrit discrètement sa fenêtre de compétences.
Espérant — désespérément — que quelque chose à l'intérieur pourrait l'aider.
Bientôt, une compétence adaptée attira son œil.
Compétence
Bienvenue chez moi (SSS)
= Crée une zone sûre à l'intérieur du donjon.
« …Bienvenue chez moi ? »
Au moment où elle murmura le nom de la compétence, le regard de Kang-woo se braqua sur elle.
Ses lèvres froides s'incurvèrent vers le haut, et il parut étrangement ravi.
« Ji-woo, ça veut dire qu'on peut enfin aller dans notre maison ? »
« Notre… maison ? »
« Ouais. La compétence que tu viens d'utiliser — celle pour rentrer à la maison. »
Bon, la compétence s'appelait « Bienvenue chez moi ».
Mais comment Kang-woo savait-il pour elle ?
Elle venait à peine d'apparaître.
Il semblait interpréter la « zone sûre » comme quelque chose à célébrer.
Attends — ça pourrait jouer en ma faveur.
L'esprit de Ji-woo tourna vite.
Si elles allaient dans la zone sûre, elle pourrait trouver une chance de s'éloigner de lui.
Après tout, c'était un espace créé par sa compétence.
« Ji-woo ? »
Alors que le silence s'étirait, Kang-woo attrapa nerveusement ses épaules.
Après une brève hésitation, Ji-woo adoucit son regard et parla doucement.
« D'accord, allons-y. Dans notre maison. »
Quand elle tendit la main, Kang-woo la fixa, hébété.
Puis, quand elle esquissa un minuscule sourire, il se détendit et lui rendit son sourire comme un enfant innocent.
Comme un idiot — si naïf.
Ignorant que Ji-woo planifiait secrètement de le semer.
Voir son visage radieux lui serra un peu le cœur, mais elle n'avait pas le choix.
« Déplacement ! »
Au cri du mot d'activation, l'air se fendit et un portail doré apparut.
Ji-woo saisit la main de Kang-woo et franchit le portail avec lui.
****
Juste après leur arrivée dans la zone sûre.
[Vous avez obtenu un titre caché.]
Système
Titre : Je suis le véritable propriétaire des lieux
Effet : Affinité avec tous les monstres +10
C'est… ma maison ? Mon terrain ?
Ha. Ha. Hahahahaha.
Ji-woo oublia qu'elle devait s'éloigner de Kang-woo et se mit à rire comme quelqu'un qui a complètement pété les plombs.
Sous n'importe quel angle, elle ne semblait pas saine d'esprit.
Inquiet, Kang-woo attrapa le col de ses vêtements.
« Ji-woo, pourquoi tu fais ça ? Est-ce que la maison est peut-être… ? »
Il ne finit même pas sa phrase.
Ji-woo l'enlaça soudainement avec force, sans un mot.
« J-Ji-woo ? »
Pris au dépourvu par ce contact inattendu, les joues lisses de Kang-woo devinrent écarlates.