En y repensant, l'homme mort n'avait pas saigné du tout. Jiwoo avait simplement été trop bouleversée pour le remarquer.
« Qu'est-ce qui vient de se passer exactement ? Et qui était cet homme ? »
« …… »
« Expliquez-moi, s'il vous plaît. »
« …Ce n'est pas quelque chose que tu as besoin de savoir, Jiwoo. »
« Cet homme me connaissait. Et tu dis que ce n'est toujours pas quelque chose que je devrais savoir ? »
Kangwoo détourna le regard. C'était un refus catégorique.
Pour la première fois, Jiwoo ressentit de la colère envers lui.
« Qu'est-ce que tu me caches ? »
Jusqu'à présent, même quand elle était curieuse, elle avait fait semblant de ne rien remarquer.
L'Homme-Fourmi qui tremblait et fuyait chaque fois qu'il voyait Kangwoo. Kangwoo qui restait collé à elle, peu importe qu'elle parte en promenade ou qu'elle aille au travail. Sans parler du fait qu'il connaissait des capacités que Jiwoo elle-même n'avait pas réalisées posséder.
Elle avait toujours su qu'il lui cachait quelque chose.
Mais elle l'avait laissé faire.
Tout le monde a au moins un secret qu'il ne veut pas voir découvert.
Jiwoo ne voulait pas fouiller dans les secrets de Kangwoo au prix de le blesser.
Elle avait attendu, pensant qu'il ne lui ferait rien de mal, qu'il devait avoir ses raisons.
« Mais cette fois, c'est différent. »
Quand quelque chose d'inhumain rode autour d'elle, est-elle vraiment censée rester dans l'ignorance et se contenter de compter sur la protection de Kangwoo ?
Jiwoo attrapa sa manche.
« Pourquoi ne me dis-tu rien ? Est-ce parce que tu ne me fais pas confiance ? »
« Ce n'est pas ça, Jiwoo. »
« Alors pourquoi ? »
« …… »
Kangwoo ne répondit jamais.
Il la regarda d'un air embarrassé, puis repoussa lentement son bras.
« Cet endroit est dangereux. Rentrons. À la maison. »
« Est-ce vraiment dangereux ici ? »
Lui disait-elle de rentrer parce que c'était vraiment dangereux, ou simplement pour esquiver la conversation ?
S'il comptait faire preuve d'entêtement, elle aussi.
Jiwoo s'arc-bota et refusa de bouger.
« Si tu ne me dis rien, alors je ne peux pas te faire confiance sur rien non plus. »
Elle ne partirait pas tant qu'il ne lui aurait pas dit ce qu'il cachait.
« Jiwoo ! »
« Peu m'importe si je suis en danger ! J'agirai comme je l'entends, moi aussi — tout comme toi — peu importe à quel point ça frustre l'autre ! »
« …… »
Après s'être dévisagés en silence, ce fut Kangwoo qui céda le premier.
Un soupir s'échappa de ses lèvres bien dessinées.
« Rentrons d'abord. »
« Tu me diras une fois à la maison ? »
Jiwoo le scruta avec suspicion. Kangwoo tendit son petit doigt.
« Je le jure. Une fois à l'intérieur, je te dirai tout. »
Si c'avait été n'importe qui d'autre, une puérile promesse sur le petit doigt n'aurait jamais fonctionné.
Jiwoo était du genre à ne pas se sentir tranquille même avec un contrat signé et un garant.
Mais c'était Seo Kangwoo.
L'homme qui acceptait toujours tout ce que disait Jiwoo. L'homme dont la dévouement pour elle seule atteignait un bon cent pour cent.
« D'accord. Pas de retour en arrière possible ! Promis ! »
Jiwoo accrocha vite son petit doigt au sien.
Puis elle entrelaça ses doigts aux siens.
« Jiwoo ? »
« Guide-moi. On ne sait jamais quand tu vas t'enfuir à nouveau. »
« …… »
Guidée par Kangwoo, ils sortirent du dédale de ruelles d'une traite.
Tout le long du chemin, Kangwoo ne dit pas un mot.
Ses yeux froids ne laissaient rien deviner de ses pensées, et le visage qui s'adoucissait d'ordinaire quand il regardait Jiwoo était plus dur que jamais.
« Est-il… en colère ? »
Jiwoo le regarda avec prudence.
Tout à l'heure, elle avait agi comme elle ne le faisait jamais — le menaçant avec sa propre sécurité.
Kangwoo haïssait plus que tout la voir en danger, alors elle avait cru que ce serait efficace.
« L'ai-je poussé trop loin ? …Non. Si je ne l'avais pas pressé comme ça, il n'aurait jamais rien dit du tout. »
Le silence pesait lourd sur elle, mais Jiwoo résolut de ne pas flancher.
Cette fois, elle devait savoir ce qui se passait sans elle.
Jusqu'à l'immeuble, Jiwoo ne lâcha pas la main de Kangwoo.
Bip bip bip bip.
Devant la porte d'entrée, Jiwoo défit leurs doigts et tapa le code.
« Hee-seong devrait être en zone sûre aujourd'hui aussi. Kangwoo, pour l'instant, calme-toi et rentre. Buvons au moins un thé et parlons — hein ? »
Faute de réponse, Jiwoo s'arrêta net et se retourna.
La vision la stupéfia.
« Q-Quoi ? Où est-il encore passé ?! »
Kangwoo — qui était resté tranquillement à ses côtés jusqu'à l'ascenseur — avait disparu.
Avait-il volé dans le ciel ? Était-il tombé sous terre ? C'était incompréhensible.
Hébétée, Jiwoo resta là, agrippée à la porte, pendant un long moment.
Puis —
Ding.
Un message texte arriva de Kangwoo.
Kangwoo
Ne reste pas plantée là. Entre.
Jiwoo hurla en le lisant.
« Kangwoo, tu m'observes depuis quelque part dans les parages, non ?! »
« …… »
« On avait promis ! Tu as dit que tu me dirais une fois à la maison — où es-tu allé ?! »
Kangwoo
Je suis désolé, Jiwoo.
« Si tu es désolé, sors tout de suite ! »
Jiwoo bouillait, serrant son téléphone.
Maintenant, elle comprenait — son expression tout à l'heure n'était pas de la colère. C'était de la culpabilité.
« C'est tout ce que vaut notre confiance ? Je suis vraiment déçue ! »
Des messages urgents affluèrent.
Kangwoo
N-non, Jiwoo
Il était si pressé qu'il fit des fautes de frappe qu'il ne ferait jamais.
Kangwoo
S'il te plaît, ne sois pas déçue
« Quoi "non" ?! Tu n'as jamais eu l'intention de tenir ta promesse ! Arrête de te cacher et sors ! »
Mais au lieu de voir Kangwoo apparaître, trois messages de plus arrivèrent.
Ding. Ding. Ding.
Kangwoo
Je n'ai pas rompu la promesse
J'ai dit que je te dirais une fois qu'on serait entrés
Et je ne suis pas entré
« Puisqu'il a fui avant d'entrer dans la maison, techniquement, il n'a pas rompu la promesse. »
Face à la logique absurdement mignonne de Kangwoo, le visage de Jiwoo se froissa comme une feuille de papier.
****
« Chasseuse Do Ji-woo, quelque chose ne va pas ? Vous n'avez pas l'air en forme. »
« Ah… non. Je dors juste mal ces derniers temps. »
En vérité, son corps endolori lui rappelait qu'elle avait passé la nuit à camper chez Kangwoo.
Entrer dans son appartement avait été facile.
Le mot de passe était simple.
L'anniversaire de Jiwoo.
Effraction ou pas, Jiwoo — les yeux flamboyants — avait attendu dans l'appartement de Kangwoo toute la nuit.
Mais Kangwoo l'avait sans doute remarqué. Il n'était pas rentré depuis des jours.
« Tsk tsk, les jeunes ne devraient pas être aussi usés. C'est ce qui arrive quand on ne fait pas de sport — on ne dort pas bien. Le sport est le meilleur remède contre l'insomnie. »
Cha Tae-pyeong dispensait ses conseils en tenant des haltères.
« Pour vivre sainement et bien dormir, faut s'entraîner. S'entraîner ! La force physique, c'est la force nationale ! »
Ces temps-ci, Cha Tae-pyeong vivait pratiquement dans la salle d'entraînement de la guilde.
Tout pour échapper à son classement éternel de dernier aux évaluations de performance.
Plus précisément, pour réaliser le vœu de Yoo Jae-kyung.
Son enthousiasme débordait et éclaboussait les innocents.
« Argh… mes muscles me tuent… »
Shin Il-guk, qu'on avait traîné de force dans la préparation aux évaluations, gémit.
« Tu oses te plaindre ?! Pousse plus fort ! Contracte ces muscles ! Tu es un tank — comment comptes-tu protéger tes coéquipiers comme ça ?! »
« …… »
Jiwoo ressentit une profonde gratitude d'être soigneuse.
Les évaluations de performance se déroulaient dans l'ordre : soigneur, tank, dealer, puis les autres types d'Éveillés spécialisés.
Puisque l'Équipe Spéciale 7 n'avait pas de types « autres », l'évaluation pratique de Yoo Jae-kyung était la dernière.
« Mais pourquoi le chasseur Yoo Jae-kyung est-il si en retard ? Il est déjà bien passé l'heure où il aurait dû faire dix tests pratiques. »
Oh Nara, qui écrivait dans son journal, répondit.
« Ah, peut-être qu'il est en réunion avec le maître de guilde. À la fin des évaluations, les chefs d'équipe évaluent généralement leurs membres. »
« Ohhh, ils font ça aussi ? »
« Oui… Jusqu'ici, le chef d'équipe donnait toujours de bonnes notes, donc ça allait, mais… e-et si il donnait la plus basse à cause de ce qui s'est passé dans le donjon ? »
Oh Nara rongea ses ongles.
« Impossible. On a survécu à ce donjon — ça seul prouve qu'on a fait notre travail. »
« M-mais je n'ai rien fait. Jiwoo a trouvé le chemin et détecté les monstres, mais… »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu n'as rien fait ? On a pu faire du feu dans la grotte grâce à ton journal. »
« Ce n'était vraiment rien… »
« De quoi tu parles ! Sans ce journal, on n'aurait même pas pu allumer un feu — on aurait grelotté, et si on avait attrapé froid, notre condition aurait pu chuter et on n'aurait pas pu s'enfuir ! »
Jiwoo encouragea Oh Nara qui se recroquevillait.
Alors qu'Oh Nara commençait un traitement pour trouble de stress post-traumatique, l'Équipe Spéciale 7 reçut aussi une formation connexe.
La brochure donnée par la thérapeute soulignait que même les plus petites actions devaient être louées, et qu'un retour positif devait toujours être donné.