〈Royaume des Fourmis, Sois Éternel !〉
〈Fête de Bienvenue : Bonbons à la Maison Minuit Tous les Jours〉
〈Pour les inscriptions, s'adresser à Gam124〉
Ils venaient à peine d'arriver dans la zone sûre, mais les Hommes-Fourmis étaient déjà en train de créer un monde tout neuf.
D'un côté, des tas de terre s'empilaient haut, comme s'ils creusaient des tunnels, et des Hommes-Fourmis portant des pierres passaient ça et là.
Gam124, qui était devenu le représentant des Hommes-Fourmis, salua Jiwoo.
Humain, non, le propriétaire des lieux est arrivé, gam ?
Jiwoo adorait son nouveau surnom.
'Propriétaire des lieux ! Je suis une vraie propriétaire maintenant !'
Les yeux de Jiwoo pétillèrent.
Les lieux étaient en désordre puisqu'ils venaient d'emménager, mais avec le temps, elle comptait bien percevoir tranquillement un loyer des Hommes-Fourmis.
« Gam124, la nouvelle terre te plaît-elle ? »
On s'y habitue encore, gam.
Les Hommes-Fourmis s'alignèrent en rangs serrés, explorant activement les terres environnantes.
La zone sûre possédait des forêts et de l'eau à proximité, donc la nourriture abondait.
Il y avait aussi des terres plates pour l'agriculture, ils n'auraient donc pas à s'inquiéter pour la nourriture par la suite.
C'est tout grâce à toi, humain, gam. Prends soin de nous à partir de maintenant, gam !
« Je compterai sur vous aussi, mes trésors… non, mes précieux amis Gam-Gam. »
Jiwoo examina attentivement la zone où les Hommes-Fourmis allaient s'installer.
Elle se trouvait à une distance raisonnable de 〈Notre Maison〉, ils ne se croiseraient donc probablement pas souvent.
« Gam-Gam, y a-t-il autre chose dont vous avez besoin ? »
Il y a une chose, gam.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il n'y a rien de sucré ici, gam. Les bonbons ou le chocolat sont des friandises spéciales, gam.
Gam124 ajouta prudemment, observant la réaction de Jiwoo.
On volait des choses sucrées aux humains, gam — non, on les empruntait secrètement, gam…….
« Les emprunter aux humains ? »
Les yeux déjà ronds de Jiwoo s'arrondirent encore davantage.
'La fois dernière aussi… mais où vivaient les Hommes-Fourmis à l'origine pour qu'il y ait des humains ?'
Il était clair que les Hommes-Fourmis avaient vécu près du monde des humains. Sinon, ils n'auraient pas cette envie de bonbons et de chocolat.
Mais des humains vivant près de monstres ? Il ne devrait pas y avoir un tel endroit nulle part sur Terre.
« Gam124, peux-tu m'en dire plus ? »
Te dire quoi, gam ? Sur la terre où nous vivions, gam ?
« Oui. Des humains y vivaient ? Connais-tu le nom de ce pays ? »
Juste au moment où Jiwoo allait en entendre plus de la part de l'Homme-Fourmi —
« Jiwoo. »
Sans un bruit, Kangwoo apparut derrière elle.
« Kangwoo, où étais-tu ? Je te cherchais partout ! »
« J'ai fait un tour dans les environs. »
« Pendant cinq heures ? »
« Ouais. »
Kangwoo hocha la tête et sourit radieusement. Jiwoo l'accepta immédiatement.
Après tout, c'était quelqu'un qui était entré dans le donjon avec elle pour elle et son frère. Il n'y avait aucune chance qu'il mente maintenant.
Exact, si Kangwoo le disait, c'était que c'était ça. Avec des jambes aussi longues, même ses promenades devaient être longues.
Kangwoo s'approcha et posa légèrement une main sur sa taille.
« Au fait, Jiwoo, Heeseong t'appelait. »
« Heeseong ? »
« Ouais. Très urgemment. »
L'expression de Kangwoo était extrêmement sérieuse.
Est-ce qu'il était arrivé quelque chose à son petit frère ?
« Je vais jeter un coup d'œil à la cabane, vite fait ! »
Jiwoo partit en courant, oubliant qu'elle parlait aux Hommes-Fourmis.
Quand sa silhouette se fut réduite à un minuscule point —
Le doux sourire de Kangwoo disparut.
Le regard qu'il porta sur les Hommes-Fourmis devant lui était glacial.
'Est-ce tout ce qui a traversé la faille ?'
Kangwoo connaissait mieux que quiconque la terre d'où venaient les Hommes-Fourmis.
C'était l'endroit où il avait erré et survécu pendant les dix dernières années.
Après avoir ordonné à Gam124, effrayé, de rassembler tout le clan, il laissa enfin sortir le souffle qu'il retenait.
'J'ai failli arriver trop tard.'
Après que Kangwoo eut payé le prix pour créer une faille et en eut traversé depuis cette terre,
par cette faille, des êtres commencèrent à s'infiltrer peu à peu — des relativement gentils comme les Hommes-Fourmis aux existences maudites et maléfiques.
À partir de ce moment, l'apparition des portails, qui maintenait autrefois un équilibre, commença à dérailler un par un.
Il parcourut le pays pour nettoyer les dégâts, mais une fois une faille formée, elle ne se refermait pas facilement.
Bien sûr, Kangwoo se fichait que l'humanité de cette Terre s'éteigne ou non, mais pour Jiwoo, cela signifierait quelque chose de très différent.
Elle avait toujours été plus gentille que quiconque envers ceux qui entraient dans son cercle personnel.
Il se souvenait encore du choc qu'il avait ressenti quand Jiwoo avait touché sans peur un chat errant infecté.
Sans réaliser qu'elle avait failli être en danger, elle avait souri radieusement, l'accueillant alors qu'il apparaissait soudainement.
Kangwoo était inquiet.
Jusqu'ici, il était resté aux côtés de Jiwoo, gérant lui-même les menaces qui approchaient, mais il ne pouvait pas tout bloquer indéfiniment.
Il devait empêcher Jiwoo de s'intéresser à cette terre corrompue.
Pour la protéger, elle qui était encore faible.
Et pour cacher ce qu'il avait fait pour venir la voir.
'Si Jiwoo découvre tout, elle…. '
Ses yeux couleur de coucher de soleil tremblèrent dangereusement.
'Désolé, Kangwoo.'
Dans ses souvenirs brumeux, une scène restait douloureusement nette, comme une blessure au couteau.
Il ne voulait plus jamais être abandonné par elle.
Même si c'était pour le bien de son moi plus jeune.
« Le donjon dans lequel nous allons entrer est un portail apparu dans l'est de la province de Gyeonggi. »
Après un week-end tempestueux, c'était maintenant l'heure de la réunion de pré-raid de l'Équipe Spéciale 7.
La chef d'équipe Yoo Jae-kyung distribua les documents d'analyse qu'elle avait reçus de l'Association.
« Dans les documents que je viens de vous donner, il y a une analyse prédisant la structure interne, servez-vous-en comme référence. Nous suivrons la formation standard. Cha Tae-pyeong, tu seras tout en avant. »
« Laisse-moi faire ! Hahaha ! »
« Je prends le centre. Chasseur Shin Il-guk, reste en arrière et bloque les attaques surprises des monstres. »
La réunion se termina en quelques minutes.
Jiwoo, qui avait écouté en silence tout du long, leva soudain la main.
« Chef d'équipe Yoo Jae-kyung, alors où Nara et moi devons-nous nous placer ? »
« Chasseuse Do Jiwoo ? Chasseuse Do Jiwoo va…. »
Yoo Jae-kyung laissa sa phrase en suspens, comme si elle n'avait pas prévu la question.
Oh Nara répondit à sa place.
« Jiwoo, on est des soigneuses, donc quand le combat commence, on doit se replier et se cacher. »
« Quoi ? Mais— »
Elle allait argumenter, mais le col de ses vêtements tremblait.
Oh Nara, qui agrippait sa manche, avait pâli.
Quand Jiwoo hésita, les autres intervinrent.
« Haha, les soigneuses n'ont qu'à attendre quelque part en sécurité et soigner après le combat. Alors ne sois pas trop nerveuse, hahaha ! »
« C'est ça, Chasseuse Do Jiwoo. C'est juste un donjon de rang D. Considère ça comme une petite sortie. »
…Mais je ne suis pas nerveuse.
Jiwoo allait et venait dans les donjons comme chez elle. Parfois comme main-d'œuvre de donjon, parfois comme porteuse.
Elle était même sortie saine et sauve de donjons de rang A.
Il n'y avait aucun moyen qu'un simple donjon de rang D la fasse peur maintenant.
'Je savais quelle position les soigneuses ont habituellement dans une équipe de raid, mais quand même…. '
Était-ce une considération bienveillante ? Elle ne s'y attendait pas même dans l'Équipe Spéciale 7, la soi-disant classe de rattrapage.
« …… »
Seul Shin Il-guk, qui connaissait la vérité, regarda Jiwoo avec inquiétude.
Voyant son regard, Jiwoo décida de prendre ça cool.
'Bah, tant pis. C'est cool de ne pas avoir à souffrir.'
Traîner en arrière, se détendre, et juste soigner à la fin.
N'était-ce pas la vie de voleuse de salaire ultime dont elle avait rêvé ?
« Alors Chasseur Shin Il-guk, fais de la protection des deux soigneuses ta priorité absolue, et rejoins le combat au moment opportun. »
« …Oui. »
Sur la réponse épuisée de Shin Il-guk, la réunion de pré-raid se termina.
Après ça, Jiwoo alla au salon, s'allongea dans un fauteuil massant et commença à grignoter.
« Ahhh, c'est trop bon ! »
Le fauteuil massant était un produit national fabriqué par le grand Groupe Daewoon.
Une guilde de grande entreprise, c'était vraiment différent.
Même les avantages étaient d'un autre niveau.
Ses muscles noués se dénouaient lentement, lui donnant l'impression d'être allongée sur des nuages dans le ciel.
Tandis que Jiwoo profitait de ce moment divin, elle reprit soudain ses esprits.
« Ah, oui. Il faut que j'aille au bureau de soutien plus tard pour louer un bâton. »
Jiwoo n'avait pas de bâton pour l'instant.
Elle en avait un qu'elle avait acheté d'occasion pas cher sur le marché des chasseurs.
'Même s'il était vieux et fissuré, il coûtait encore bien plus d'un million de wons.'
Celui-là s'était cassé récemment en combattant la Reine-Fourmi.
Bien sûr, elle pouvait toujours utiliser des compétences sans bâton. Mais en avoir un ou pas faisait une différence d'efficacité de plusieurs fois.
'Même un bâton standard devrait être mieux que mon vieux.'
Après tout, c'était une arme fabriquée par le Groupe Daewoon !
« Bon, alors j'y vais pour louer un nouveau bâton ? »
Jiwoo déclara énergiquement.
Et puis —
« …Argh, mais on y va plus tard. Ma fatigue est en train de fondre. »
Brrrrr.
Elle s'enfonça dans le fauteuil massant et ferma les yeux.
Juste au moment où elle profitait pleinement des avantages d'une grande entreprise, son téléphone vibra.
Shin Woo-hyuk
Chasseuse, pourriez-vous venir à la sortie de secours ?