« Hein ? »
Jiwoo, qui s'apprêtait à monter dans le bus, se tourna vers l'endroit d'où provenait ce cri perçant.
C'était une route non loin de l'endroit où se tenait Jiwoo.
Une voiture qui n'arrivait pas à ralentir fonçait droit sur l'étudiant allongé sur la chaussée.
Dans le bref laps de quelques secondes à peine, Jiwoo activa instinctivement sa compétence de vol et s'élança vers l'étudiant tombé à terre.
Whoosh.
Évitant la voiture, Jiwoo s'éleva dans les airs avec l'étudiant dans ses bras, planant un instant.
Il pouvait sentir le cœur de l'étudiant battre la chamade contre lui.
« Ça va ? Oh, mon pauvre, tu as dû avoir si peur. »
Moi-même, j'ai eu des frissons rien qu'en regardant. Je n'imagine pas à quel point ce fut terrifiant pour la personne concernée.
Des larmes roulèrent sur le visage du jeune étudiant.
« …R-rhâ… ! Quelqu'un m'a poussé violemment par derrière, d'un coup… ! »
« Quelqu'un t'a poussé ? »
Fronçant les sourcils, Jiwoo regarda vers l'endroit où l'étudiant se tenait.
Puis, parmi la foule entassée à l'arrêt de bus, il repéra une petite silhouette coiffée d'une casquette rabattue bas sur le visage qui s'éloignait calmement.
Contrairement à tous les autres, qui s'étaient regroupés dans la confusion, le comportement de cette personne était suspect.
Qui est-ce… ?
Le visage sous la casquette devint faiblement visible. Au moment où Jiwoo le reconnut —
« Wouaaaah ! »
« Waouh, c'était trop cool… ! »
« C'est un Chasseur, cette personne, non ? Ça ne peut être que ça ! »
« Prenez une photo ! Prenez une photo ! »
Clique ! Clique !
Les flashes des téléphones crépitaient de partout.
Oh non, c'est la catastrophe !
Je ne peux pas laisser mon visage devenir connu pour une histoire pareille !
Hurlant intérieurement, Jiwoo se posa précipitamment au sol.
Puis il cacha son visage derrière l'épaule du petit étudiant.
« Mademoiselle, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« P-peux-t-on rester comme ça une seconde ?! »
Ce serait un problème si quelqu'un me prenait en photo.
Parce que voler dans les airs, ce n'est pas quelque chose qu'une soigneuse de rang E ordinaire peut faire !
Cacher le fait qu'il avait subi un second éveil était clairement un crime grave.
Si l'Association des Chasseurs ou l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes l'apprenait, il serait arrêté sur-le-champ et jeté dans un centre de détention pour chasseurs.
« Venez par ici d'abord, mademoiselle ! »
Ne connaissant pas toute la situation, l'étudiant protégea consciencieusement l'intimité de Jiwoo.
Il enleva même son sweat à capuche et le drappa sur lui.
« …Merci. »
« De rien ! C'est moi qui suis le plus reconnaissant ! Excusez-nous ! Faites un peu de place, s'il vous plaît ! »
Avec le sweat couvrant sa tête et lui bloquant la vue, Jiwoo se laissa traîner.
Il avait l'air exactement comme un criminel escorté au commissariat.
***
« Ce drama approche enfin de la fin. »
Heeseong croqua une chips.
Crounch.
Des miettes tombèrent sur le canapé.
« Petit garnement ! Y en a un qui salit et l'autre qui nettoie, c'est ça ?! »
« Aïe ! Pourquoi tu me tapes ?! Je bosse dur toute la journée, moi ! »
Se frottant le dos, Heeseong se plaignit à Jiwoo.
« 〈Notre Maison〉, c'est ta maison, pas la mienne ! Alors pourquoi tu n'y as même pas mis les pieds ces derniers temps ? Comment j'ai fini par tout gérer tout seul ?! »
« Heu… »
Maintenant qu'il le disait, Jiwoo n'avait aucune excuse.
Ces temps-ci, il avait tout laissé à Heeseong pour 〈Notre Maison〉 et n'y avait pas montré son visage une seule fois.
Joignant soigneusement les mains, Jiwoo parla.
« Je suis désolé. »
« Humph, peu importe. Tu le dis juste comme ça. »
« Non, je le pense vraiment. »
« Si c'est sincère, alors je veux un bouilli de bulgogi pour le dîner. »
« D'accord. »
Les frère et sœur atteignirent un compromis dramatique.
Une bande-annonce pour la prochaine émission commença à passer.
〈Les Mystères de M. Lee〉
« J'ai vu mon doppelgänger ! Il a essayé de me tuer ! »
« Monsieur, alors où est passé ce doppelgänger qui vous a attaqué ? »
« Eh bien… »
Biiiiiiip.
Ce soir à 21 heures — Nous enquêtons sur le phénomène des doppelgängers qui déferle sur la Corée.
Les yeux de Jiwoo se fixèrent sur le mot « doppelgänger » à la télé.
C'était quoi, ce truc que j'ai vu à l'arrêt de bus ?
Le coupable qui avait poussé l'étudiant sur la route.
À ce moment-là, Jiwoo n'avait aperçu le visage de la personne que brièvement.
Si ce n'était pas mon imagination… c'était définitivement la même personne.
Le coupable portait une casquette rabattue bas, mais il ressemblait trait pour trait à l'étudiant que Jiwoo venait de secourir.
Pas juste similaire — ils étaient identiques, de la carrure au visage, comme des jumeaux.
« Les gens en parlent beaucoup en ce moment. Internet est plein de récits de gens affirmant avoir croisé leur doppelgänger. »
Heeseong tendit son téléphone.
Effectivement, l'écran était rempli de posts de personnes disant avoir rencontré leur propre doppelgänger.
Doppelgängers… Argh, quel casse-tête. C'est pour ça que Kangwoo essaie tout le temps de me protéger ?
Jiwoo plongea silencieusement dans ses pensées.
Heeseong parla sérieusement.
« Noona, ne va nulle part toute seule, sauf pour aller au travail. En fait, même là, demande peut-être à Kangwoo de— »
« Oh, allez. Qui irait embêter une Chasseuse comme moi ? Occupe-toi de toi plutôt. »
« De toute façon je ne sors pas de la maison, donc je suis tranquille. »
« Tu ne pourras pas rester comme ça éternellement. Il faudra bien que tu retournes à l'école, un jour ou l'autre. »
À peine eut-elle fini sa phrase qu'Heeseong fronça profondément les sourcils.
« Oh, ça recommence. »
« Heeseong, tu ne peux pas rester enfermé à la maison pour toujours. »
« Pourquoi pas ? »
Un instant, Jiwoo ne sut quoi répondre.
Bon… pourquoi ne pouvait-il pas ?
« Tu vois ? Même toi tu trouves pas de raison. »
« Mais tu dois aller à l'école… »
« J'en ai marre de ça ! Combien de fois je dois te le dire ? Je ne retournerai PAS à l'école ! »
« Heeseong. »
« J'y vais PAS ! »
Hurlant de toutes ses forces, Heeseong piétina à travers la pièce et disparut à travers le portail installé dans le mur du salon.
Je ne peux pas le laisser cloîtré à la maison pour toujours…
Les gens ont besoin des autres.
C'était bien qu'il soit devenu proche des résidents de 〈Notre Maison〉, mais ils n'étaient pas humains. Jiwoo s'inquiétait qu'Heeseong ne devienne trop isolé.
En soupirant, son regard tomba sur la photo de famille encadrée sur la table.
Qu'auraient fait Maman et Papa ?
En regardant les visages souriants de ses parents, Jiwoo poussa un autre soupir, empli de nostalgie.
Aujourd'hui, plus que jamais, ils lui manquaient.
****
Il y avait un projet important que Jiwoo devait mener à bien pendant les vacances : le Projet d'Amélioration des Relations de 〈Notre Maison〉.
La bagarre à l'intérieur de la zone sûre avait duré bien plus longtemps que prévu.
Il avait pensé que les choses pourraient se calmer après l'arrivée du Dauphin Noir, mais…
─ Regarder l'eau et regarder les bagarres, c'est les deux trucs les plus funs qui soient, dol !
─ Celui qui gagne est de notre côté, dol ! Youhouu !
Il était là, à manger des crevettes en pariant sur qui gagnerait.
Je ne peux pas les laisser se battre indéfiniment.
Certes, on dit que se battre aide à grandir — mais seulement jusqu'à un certain point.
Les Hommes-Fourmis étaient devenus si occupés à se battre qu'ils avaient complètement délaissé l'agriculture, et la zone sûre souffrait d'une pénurie alimentaire.
Si Jiwoo n'avait pas touché un bon salaire de la guilde, ils seraient tous morts de faim.
Nourrir tous ces profiteurs me brise le dos. Je ne peux pas laisser ça continuer.
Maintenant qu'il avait du temps libre, c'était l'occasion idéale.
Jiwoo se souvint d'une émission télé qu'il avait regardée une fois.
« Il n'y a que trois règles pour aider les enfants à se réconcilier après une dispute.
« Premièrement, encourager le travail d'équipe. Deuxièmement, les féliciter quand ils collaborent bien. Troisièmement, donner à tout le monde une collation à partager. »
Première étape : Étape Un — Encourager le travail d'équipe.
[Qui ne travaille pas ne mange pas !]
Sous le slogan de Jiwoo, écrit en grosses lettres rouges, chaque résident de 〈Notre Maison〉 fut mobilisé.