Un mois s'était écoulé depuis que Kwon Oh-Jin et ses amantes avaient rejoint la Terre où résidait Oh Kang-Woo. Entre-temps, Kang-Woo avait coopéré avec Oh-Jin et parcouru le monde à la recherche des Mus, le Céleste de Musca, mais en vain. Pas même Oh-Jin, le maître du Ciel Noir, n'avait réussi à retrouver le Céleste qui s'était caché dans une brèche entre les Failles, sans laisser d'indices.
« Bon, c'est normal. »
Pour faire une comparaison, c'était comme essayer de trouver un cafard sous un placard de la taille de la Terre — non, ce serait encore plus grand si on incluait les Failles.
« Cela dit… Oh-Jin pourrait le trouver s'il libérait le pouvoir du Ciel Noir. »
Cependant, c'eût été pareil à brûler la maison au lance-flammes pour tuer un seul cafard. L'entêtement d'Oh-Jin craqua après un mois de recherches infructueuses et il décida de profiter de sa pause avec ses amantes, comme Kang-Woo le lui avait suggéré.
Kang-Woo retrouva une vie normale après le départ d'Oh-Jin avec ses amantes et se contenta d'attendre que le cafard sorte de sous le placard — comme un pêcheur attendant le poisson avec un appât qu'il ne peut refuser.
***
L'été laissa place à l'automne. La chaleur étouffante retomba et une brise légère et rafraîchissante souffla. En rentrant de l'école, Kang-Hyun tendit à Kang-Woo une feuille de papier grise.
« Père, notre école part en excursion au parc de la Coupe du Monde demain. »
« Oh, euh… pour être exact, on va nettoyer le parc en travail bénévole, mais… »
« C'est juste une sortie au parc, alors. »
« Eh bien… oui. »
On ne pouvait guère attendre d'écoliers qu'ils nettoient le parc à fond. La plupart traîneraient probablement avec leurs amis dans le parc, sacs poubelles à la main, au lieu de ramasser les déchets.
« C'est seulement votre niveau ? » demanda Kang-Woo.
« Non, ce sont les CE1 et CE2, mais les zones qu'on nettoiera sont différentes. »
En d'autres termes, Kang-Hee et Lilia y allaient aussi.
« Haaa. Une excursion, quel ennui… J'aimerais mieux qu'on nous renvoie plus tôt pour que je puisse passer du temps avec notre cher Père. »
« O-Oppa ! J'irai là où est ta classe demain ! »
« Non. Tu n'as pas entendu la prof dire que les CE1 et CE2 seraient dans des zones différentes ? »
« On ne va pas vraiment nettoyer, de toute façon ! Je veux être avec toi, oppa ! »
« J'ai dit non. »
« Rââ. »
Lilia réagit avec apathie à l'excursion tandis que Kang-Hee geignit d'être séparée de son grand frère. Aucune des deux ne semblait enthousiasmée par l'excursion, qui était pourtant l'un des événements qui excitent le plus les écoliers.
« C'est pas bon pour des gamins d'être trop précoces. »
Kang-Woo sourit amèrement, songeant qu'il serait bien qu'elles se comportent un peu plus selon leur âge.
Seol-Ah arriva depuis la cuisine et demanda : « Oh, alors je vous prépare des bentos demain ? »
« C'est bon, Maman. On peut juste acheter des sandwichs au konbini — »
« Konbini ?! Hors de question ! Je vous ferai des bentos ! » s'écria Seol-Ah, retroussant ses manches avec un enthousiasme flamboyant.
« Maman, euh… » bredouilla Kang-Hyun, ne sachant comment lui dire la vérité.
Lia et Kang-Hee n'avaient pas encore goûté, mais Kang-Hyun avait été traumatisé par les bentos que Seol-Ah avait préparés pour son excursion de CE1.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? Vous voulez manger quelque chose de spécial ? Je vous fais du tonkatsu ? Ou des saucisses sautées aux légumes ? »
« Non, c'est pas ça… »
« Oh, on ne peut pas faire d'excursion sans kimbap ! Je vous en ferai toutes sortes : thon, fromage, bulgogi, et plein d'autres, alors ne vous en faites pas ! »
Seol-Ah renifla d'excitation, les yeux brillants. Son amour pour ses enfants débordait toujours, mais franchissait le point critique lors de tels événements spéciaux, ce qui avait provoqué l'incident du bento l'an dernier — alias l'incident du food truck d'Oh Kang-Hyun.
« Maman, quoi qu'on en dise, faire des bentos pour trente personnes, c'est un peu beaucoup. »
« Ngh. V-Vous pourriez partager avec vos camarades… »
« Ils apportent leurs propres bentos. Même l'an dernier, j'ai dû en ramener plus des trois quarts parce qu'on n'avait pas tout mangé. »
« Mais… »
« S'il vous plaît, n'en faites pas autant que l'an dernier. »
« D'accord… »
Les épaules de Seol-Ah s'affaissèrent, son expression pleine de déception. Kang-Woo tapota doucement le dos de Seol-Ah et se tourna vers Kang-Hyun.
« Si-Ah y va aussi demain ? »
« Oh, oui. Bien sûr. »
« Je vois. » Kang-Woo esquissa un faible sourire. « D'accord ! Amuse-toi bien demain, fiston ! Prends soin de Si-Ah aussi. »
« Oui, je ferai ça. »
Kang-Hyun se demanda pourquoi Kang-Woo lui demandait de veiller sur Si-Ah, mais n'y réfléchit pas plus. Après tout, il avait de toute façon l'intention de rester avec Si-Ah sans que son père le lui dise.
« Oh, et… » Kang-Woo posa la main sur la tête de Kang-Hyun. « Je peux te demander un truc, fiston ? »
« Oui, bien sûr. »
« Jusqu'où es-tu prêt à sacrifier pour tes proches ? »
« Pardon ? »
Kang-Hyun inclina la tête, incapable de comprendre la question inattendue de son père. Elle tombait si à l'improviste que son esprit se vida un instant.
« Euh… moi… » Il hésita un moment avant de répondre d'un air sérieux : « Tout. »
On aurait pu y voir la vantardise d'un gamin qui a encore du lait au nez, mais Kang-Woo put lire dans les yeux du garçon que sa résolution était sincère.
« Bien. » Kang-Woo sourit et ébouriffa les cheveux de son fils. « Tu es définitivement mon fils. »
***
Le lendemain arriva.
« Remplissez vos sacs poubelles avec les déchets que vous voyez d'ici à là-bas~ ! Tout le monde sait qu'on ne peut pas quitter le parc, hein ? »
« Oui ! »
« Allez, c'est parti ! Un cadeau spécial de ma part attend celui qui ramassera le plus de déchets ! »
« Yaaaaay ! »
« L-Les gars ! Vous avez oublié vos sacs poubelles ! »
Malgré les efforts de la prof pour faire ramasser les déchets aux enfants, ceux-ci se dispersèrent dans le parc sans même prendre les sacs et les pinces.
« Haaa, » soupira Kang-Hyun en attrapant un sac et une pince, observant les enfants se disperser comme un troupeau de moutons lâché dans un champ ouvert.
Il ignora les groupes qui se formaient pour traîner et ramassa des mégots, des mouchoirs, des canettes de boisson, etc. Voyant ça, un des amis de Kang-Hyun s'approcha.
« Putain, regarde-toi. Tu ramasses les déchets pour de vrai ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? C'est pour ça qu'on est là, non ? »
« Qui s'en fout ? La prof ne dit rien. »
Kang-Hyun se tourna dans la direction que son ami indiquait et vit la prof principale soupirer en regardant les enfants courir partout dans le parc. Elle semblait s'y attendre.
« Toi aussi, Kang-Hyun. Lâche le sac et viens traîner. »
« Oublie. »
« Pourquoi pas ?! Regarde la prof, elle ne nous grondera pas ! »
« Ce n'est pas qu'elle ne le fera pas. Elle ne le peut pas. »
« Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« … »
Kang-Hyun claqua de la langue et fixa la prof principale abattue. Elle craignait d'être accusée de maltraitance ou de travail forcé par les parents si elle disciplinait strictement les enfants.
« Bon… ça n'a pas d'importance, non ? C'est censé être un nettoyage mais c'est juste un pique-nique. »
« Même si ce n'est qu'un nettoyage de nom, il devrait y avoir un minimum de résultats. »
Et ce minimum de résultats était probablement difficile à gérer pour une enseignante qui n'en était qu'à sa deuxième année. Kang-Hyun regarda la prof qui ramassait elle-même des déchets et reprit son travail.
« Mmm… Je ne pige pas trop ce que tu veux dire, mais tu vas continuer à ramasser, c'est ça ? »
« Ouais. »
« Tsk. C'est bien ce que je pensais d'un premier de la classe. »
Le garçon secoua la tête et courut rejoindre les autres enfants qui choisissaient qui serait le loup pour le jeu de cache-cache.
« … »
Kang-Hyun se détourna de son ami et regarda autour de lui. Comme même les classes du même niveau étaient séparées, il ne vit Si-Ah nulle part. Il serait probablement arrêté par sa prof principale s'il essayait d'aller dans une autre zone de classe.
« Voyons… »
Kang-Hyun vérifia qu'il n'y avait personne aux alentours et utilisa l'Autorité de Hâte pour bourrer son sac de déchets. Il en remplit cinq en un instant. Il jugea que ça devrait suffire amplement pour un résultat minimum.
« Professeur. »[1]
« H-Hé ? Oui, Kang-Hyun ? »
« J'ai rempli mes sacs. »
« Quoi ? »
La prof écarquilla les yeux, sourit largement, n'ayant pas attendu qu'un élève remplisse vraiment son sac poubelle.
« Waow~ Tu es le meilleur, Kang-Hyun ! J'ai dit que je donnerais un cadeau spécial, non ? Tu peux avoir— »
« Non, je n'ai pas besoin de cadeau. »
« V-Vraiment ? »
« Mais vous pouvez faire autre chose pour moi ? »
« Genre quoi ? »
Kang-Hyun tendit à la prof cinq sacs pleins à ras bord et continua : « Aidez-moi pour que je puisse aller dans une autre zone de classe. »
« H-Hé ? La zone de nettoyage d'une autre classe ? »
« Oui. »
« C'est un peu… les zones sont gérées par des profs différents… »
« C'est ça… ? » Kang-Hyun afficha un air triste et reprit ses cinq sacs. « Je suppose qu'on n'y peut rien, alors. Je vais reprendre ces s— »
« N-Non ! Attendez une seconde ! » La prof l'arrêta net et sortit son smartphone pour appeler quelqu'un. « Euh… Oh, oui. Notre zone n'a pas tant de déchets que ça, alors un de mes élèves s'est porté volontaire pour aller dans une autre zone. Oui… Oui… Non, ce n'est pas un élève bizarre. Vous connaissez Kang-Hyun, non ? Celui qui a gagné l'or au concours de maths… Oh, oui. C'est lui. Oui… Ah, merci beaucoup ! »
Kang-Hyun put deviner comment s'était passée la conversation, vu comme la prof transpirait à grosses gouttes.
« Kang-Hyun ! J'ai eu l'autorisation de la prof de l'autre classe ! »
La prof principale le fixa avec des yeux brillants et un grand sourire. Kang-Hyun sourit et lui tendit les sacs pleins à ras bord.
« Vous êtes la meilleure, prof. »
Bien sûr, il n'oublia pas de complimenter la prof qui avait fait de son mieux.
1. C'est ainsi qu'on désigne les profs en Corée, pas par leur nom de famille. ☜