« Pour finir, un discours du directeur. »
« Ahh. Test micro. Test micro. Chers élèves de… élèves de l'école élémentaire Eonju… Je comprends que vous soyez… que vous soyez excités pour les vacances d'été… les vacances… qui est-ce qui creuse des trous là-bas ?! »
Le discours ennuyeux du directeur chauve se poursuivait dans la chaleur étouffante. Divers élèves étaient rassemblés sur le terrain de sport pour la cérémonie de fin d'année, où chaque minute semblait durer une heure. Certains étaient excités par les vacances, d'autres fronçaient les sourcils à cause de la chaleur, et d'autres encore gigotaient des pieds en se demandant quand cette cérémonie ennuyeuse prendrait fin. Certains écoutaient aussi attentivement le directeur, bien droits.
Hmm… oubliez ça.
Un garçon aux cheveux rouges était le seul à écouter attentivement le directeur parmi les plus de trois cents gamins.
« Pff… Regardez Oh Kang-Hyun. »
« C'est le chouchou du prof pour toi. Il est comme ça même à une cérémonie de fin d'année ? »
« Je parie qu'il ira en cours particuliers même pendant les vacances. »
« Pour de vrai. »
'Même moi, ça m'ennuie, les gars.'
Kang-Hyun soupira et claqua la langue dans sa tête. Personne n'aimerait un discours aussi ennuyeux et sans substance. Il aurait voulu creuser des trous dans le sol avec son pied ou chercher des insectes qui rampent sur le terrain de sport comme les autres.
'Mais je ne peux pas.'
Les enfants représentaient leurs parents. Si Kang-Hyun pétaient un câble, ça rejaillirait mal sur ses parents. Bien sûr, personne ne blâmerait l'incompétence éducative des parents parce que leur enfant n'écoutait pas le discours du directeur.
'Mais je dois faire encore plus attention.'
Un mégot de cigarette dans une décharge, personne ne s'en soucie, mais il saute aux yeux quand il se trouve au milieu d'une route immaculée. Même si Kang-Hyun se contentait d'agir comme les autres gamins, il attirerait plus l'attention parce qu'il était connu comme l'élève modèle.
« Bon, ça conclut la cérémonie de fin d'année. Tout le monde, passez de merveilleuses vacances d'été et on se revoit le mois prochain ! »
WOOOOOOOO !
Le terrain de sport mortellement silencieux rugit soudain d'acclamations. Kang-Hyun marcha lentement vers sa salle de classe derrière les autres gamins qui sprintaient pour récupérer leurs sacs à dos.
Juste à ce moment, une voix élégante demanda : « Et pour aujourd'hui ? »
« Hein ? »
« L'entraînement d'aujourd'hui. On le fait ou pas ? »
« Ohh. Bien sûr, on le fait. »
Kang-Hyun apprenait de Kim Si-Ah comment contrôler l'énergie démoniaque environ trois jours par semaine. Comme l'école finissait plus tôt à cause de la cérémonie, ils pourraient s'entraîner plus longtemps que d'habitude.
« T'as beaucoup de temps, Si-Ah ? » demanda Kang-Hyun.
« Ça va. »
« Mais tu voudrais jouer avec tes camarades de classe, non ? — »
« J'ai pas d'amis. »
« Ah, d'accord. Désolé. »
Kang-Hyun s'y attendait mais fut envahi de culpabilité en l'entendant de la bouche de Si-Ah.
« Y a pas de quoi s'excuser. J'ai pas d'amis parce que j'en ai pas fait. »
Si-Ah enroula une mèche de cheveux autour de son index et ricana. Kang-Hyun savait qu'elle avait l'habitude de faire ça quand elle était soit gênée, soit qu'elle mentait.
« D'ailleurs, je pige pas pourquoi les gens ont besoin d'amis. Des inconnus t'abordent comme si t'étais de la famille, sous le prétexte bidon de l'amitié. »
« Ah, je vois. »
« Même si j'en avais, on ferait juste des blagues, on rigolerait ensemble, et on traînerait. Ce ne sont que des actes improductifs et inefficaces qu'on sucre pour les faire passer pour des trucs que font les amis. »
« J-je vois. »
« Je suis pas comme ces idiots. Je sais que m'entraîner à l'épée et au Qi est mieux pour mon avenir que de traîner avec des amis. C'est pour ça que t'as pas à t'excuser du tout, Kang-Hyun. Au contraire, je pense qu'on devrait me féliciter de n'avoir pas d'amis. »
'S'il vous plaît… Arrêtez… !'
« Ose pas penser que c'est une excuse parce que j'arrive pas à me faire des amis ! C'est pas parce que j'entends mes camarades marmonner : "Si-Ah a l'air d'une salope" ou "Elle fait la hautaine juste parce qu'elle est la fille du Dieu Martial" ! Pas du tout !! »
« O-oui ! Je le sais ! »
'Arrête… C'est pire pour celui qui doit l'entendre !'
Kang-Hyun était habitué à l'attitude de Si-Ah parce qu'ils étaient amis d'enfance, mais Si-Ah était nulle pour exprimer ses émotions. Non seulement les autres la voyaient comme froide ou hautaine, mais elle était encore plus difficile à aborder à cause de son titre de fille du Dieu Martial. C'était tout naturel qu'elle soit ostracisée par ses camarades.
'Mais c'est pas ça, elle.'
Elle était effectivement nulle pour exprimer ses émotions, mais Kang-Hyun savait qu'elle était plutôt timide et se laissait facilement impressionner. Il avait pitié d'elle, mais…
'Je me demande pourquoi ?'
Kang-Hyun ressentit un soulagement quelconque en apprenant que Si-Ah n'avait pas d'amis. Il était légèrement content d'être le seul à connaître sa vraie nature. Il se tourna vers elle avec un sourire.
« Du coup, je peux me considérer comme ton seul ami, non ? »
« Ami… ? »
« Hein ? Tu comptes pas les amis d'enfance comme de vrais amis ? »
« N-non, c'est pas… » Si-Ah bégaya en touchant ses lèvres et en détournant le regard. « Ouais… Amis… Je suppose qu'on est amis. »
Elle acquiesça, l'air un peu triste. Kang-Hyun inclina la tête, confus, et la regarda.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il.
« C'est rien. Plus important, tu ferais mieux de te préparer. »
« H-hein ? Pour quoi ? »
« Pour te faire botter les fesses pendant l'entraînement d'aujourd'hui. »
« Quoi ? Pourquoi ? Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Pff, sais pas. Subis juste. »
Si-Ah renifla et partit vers sa salle de classe. Kang-Hyun la suivit, abasourdi.
***
L'enfer des assauts sans fin commença. Ils avaient malheureusement(?) fini par s'embrasser lors de leur tout premier assaut, mais c'était du passé.
« Kourgh ! Gah ! »
« C'était quoi, ça ? Faut mettre plus de force dans les hanches ! »
« C-comment je suis censé en mettre plus que… Argh ! »
« Ne détourne pas le regard ! Concentre-toi sur le mouvement de l'épée jusqu'au bout ! »
« C'est pas si facile que ça en a l'air — Aïe ! »
Comme l'avait déclaré Si-Ah, il se faisait botter les fesses. Si-Ah avait cerné le niveau exact de Kang-Hyun après quelques assauts et le poussait à ses limites avec un ajustement de force impeccable. Kang-Hyun, toutes ses capacités à nu, était impuissant face à cette violence impitoyable déguisée en entraînement.
Si-Ah sourit, satisfaite, en s'essuyant le front.
« Phew. C'est tout pour l'entraînement d'aujourd'hui. »
« Ourgh… J'ai fait un truc mal… ? »
« Nope, c'était juste un assaut normal. »
« Mais j'avais l'impression que tu y allais un peu trop fort… »
« Pff. Ça n'aurait aucun sens si j'y allais mollo. »
« C'est… vrai, je suppose. »
Kang-Hyun avait l'impression de se faire tabasser sans raison pour un motif inconnu, mais ne pouvait pas contester la méthode d'entraînement de sa prof.
« Plus important, comment va ton énergie démoniaque ? » demanda Si-Ah.
« Oh, j'en peux utiliser plus qu'avant. »
Bien que ce fût loin de la quantité que Kang-Hee et Lia pouvaient utiliser, c'était une amélioration étonnante par rapport à quand il avait appris à s'en servir pour la première fois.
« Vraiment ? »
« Ouais. C'est tout grâce à toi, Si-Ah. Merci. »
« Tant que tu le sais… »
Si-Ah se détourna de Kang-Hyun qui souriait largement. Ses joues étaient si rouges qu'une feuille de papier blanc en serait teintée en rouge si on la posait à côté.
« À part ça, qu'est-ce qu'on fait pendant les vacances ? » demanda Si-Ah.
« Hein ? »
« On continue… pendant les vacances aussi ? » demanda-t-elle prudemment, en observant la réaction de Kang-Hyun.
Kang-Hyun acquiesça comme si c'était évident. « Bien sûr, on continue. »
« Hmm. Vraiment ? » Les coins de la bouche de Si-Ah se relevèrent. « Alors on se voit quand ? »
« Mm. J'irai chez toi après le déjeuner. Quant à l'endroit… »
« Pas ici. Mon père a une salle d'entraînement privée. On peut l'utiliser. »
« Whoa, pour de vrai ? » Les yeux de Kang-Hyun brillaient à l'idée de la salle d'entraînement privée du Dieu Martial. « On dirait qu'il va y avoir un entraînement spécial pendant les vacances. »
« Héhé. Je vais t'entraîner si fort que tu vas le regretter. Assure-toi de suivre ! »
« Oui, Maître Si-Ah ! »
« C'est quoi, ça ? » Elle lui piqua le flanc avec une expression détendue.
Kang-Hyun n'avait aucune idée de pourquoi Si-Ah avait été en colère avant, mais elle ne semblait plus l'être.
« Oh, mais… je peux pas jeudi, vendredi et samedi prochains. »
« Quoi ? Tu sèches dès la première semaine ? »
« Non, c'est pas ça. On part en voyage en famille. »
« Un voyage… ? »
« Ouais. »
Kang-Hyun et sa famille allaient dans une station balnéaire pour les vacances.
« Où… ? » demanda Si-Ah.
« Quelque part dans le Gangwon, je crois ? Ils ont dit un truc sur un immense complexe qui vient d'ouvrir là-bas. »
« Angel Wings Resort ? »
« Hein ? Tu connais ? »
« Bien sûr, je connais. C'est super connu en ce moment. »
C'était un complexe de luxe créé par la guilde Angel Wings. Bien qu'Angel Wings ne puisse pas être comparée à Rose Rouge, c'était quand même la deuxième guilde de Corée.
« J'ai entendu dire que la maître de guilde là-bas est super proche de ta mère », remarqua Si-Ah.
« Hein ? Vraiment ? »
C'était la première fois que Kang-Hyun entendait une telle nouvelle.
« Ouais. Jeong Hyun-Joo de Sanarae est connue pour avoir une relation amicale avec Rose Rouge. »
« J-je vois. »
« J'ai entendu dire qu'elles sont devenues proches grâce aux jeux, mais… je suis sûre que c'est juste une rumeur sans fondement. Comment les cheffes des deux plus grandes guildes de notre pays pourraient-elles devenir proches en jouant ? »
« ... »
Kang-Hyun trouvait ça plus que plausible.
« Bref, tu y vas la semaine prochaine, c'est ça ? »
« Ouais. Je pense pas pouvoir te voir ces jours-là. »
« Compris. » Si-Ah se retourna indifféremment, ses longs cheveux noirs soyeux flottant. « Ça suffit pour aujourd'hui. Je te verrai demain. »
« D'accord. Prends soin de toi en rentrant, Si-Ah. »
Kang-Hyun mit son sac à dos et marcha vers la grille de l'école.
« ... » Si-Ah fixa le dos de Kang-Hyun en enroulant une mèche de cheveux autour de son index. Elle marmonna pour elle-même avec anticipation : « Jeudi à samedi prochain… Angel Wings Resort… »