Bien.
Il entendit un son de cloche clair.
Le coin de ses lèvres remonta.
Après avoir accompli son sixième Éveil, il sentit que le sceau du Noyau des Dix Mille Démons s'était encore affaibli.
Une quantité explosive d'énergie démoniaque circulait à l'intérieur de son corps.
« Je pense que je pourrais gagner contre Chae YeonJoo. »
Il n'était que niveau 54 et venait tout juste d'accomplir son sixième Éveil.
Chae YeonJoo avait dépassé le niveau 59, ce palier où l'on dit que la croissance stagne, et elle était parvenue à atteindre le neuvième Éveil.
Compte tenu du fait que plus le niveau monte, plus les bonus de caractéristiques sont importants, ce n'était pas une adversaire qu'un joueur de sixième Éveil pouvait affronter.
« Mais... »
KangWoo regarda Chae YeonJoo.
Ce n'était pas comme s'il s'était déjà battu contre elle en utilisant toute sa force.
Mais après l'avoir observée combattre Kim JaeHyun et Oriax, il devint certain d'une chose :
Il avait déjà une longueur d'avance sur elle.
« Bien que je ne sois pas encore écrasamment plus fort qu'elle. »
C'était une vitesse de croissance étonnante, vu que son retour sur Terre ne datait pas de longtemps.
« Le problème, ce sera à partir de maintenant. »
KangWoo fronça les sourcils en regardant son niveau.
Il devait franchir la première porte, ce que les joueurs appelaient « l'effort ultime », le niveau 59.
À ce niveau, bien qu'on puisse gagner de l'expérience en chassant des monstres, le niveau n'augmente plus.
« J'ai entendu dire que la façon de le surmonter varie selon les personnes. »
Certains obtiennent soudain la connaissance et la débloquent, comme dans les romans d'arts martiaux. D'autres la débloquent après avoir vaincu un monstre très fort. Certains la débloquent lorsqu'ils sont au bord de la mort.
Il y a même des gens qui la débloquent soudainement, sans rien faire.
« J'ai entendu dire que les gens talentueux la débloquent plus vite... »
Plus le rang de ton Attribut est élevé, plus il devient facile de la débloquer.
C'est aussi pour ça qu'on l'appelle « l'effort ultime. »
« ...Parce que tu ne sauras pas quoi faire tant que tu ne l'auras pas fait. »
Avoir un Attribut de rang supérieur augmente la chance que ce soit plus facile, mais ce n'est pas une garantie.
Chae YeonJoo en est un exemple. Bien qu'elle ait débloqué un Attribut de rang S dès son premier Éveil, elle était restée bloquée au niveau 59 pendant un bon moment.
« Pensons à ça plus tard. »
KangWoo détourna le regard.
Il voulait vérifier immédiatement le nouvel Attribut qu'il venait de débloquer, mais il y avait une autre chose à faire d'abord.
« Autorité de Prédation. »
KangWoo recula l'une de ses mains.
Il s'assura que personne ne pouvait la voir, puis utilisa l'Autorité de Prédation.
De la fumée noire quitta son corps et enveloppa celui d'Oriax.
« Hein ? »
« Ç-ça... »
Goo HyunMo et les autres membres de l'Escouade Hwarang s'exclamèrent de surprise.
KangWoo avait modifié l'Autorité de Prédation pour qu'elle ne fasse aucun bruit.
Du coup, on avait l'impression que le corps d'un démon se transformait en fumée et commençait à disparaître.
« Les corps des démons disparaissent après la mort... ? » demanda Goo HyunMo en penchant la tête.
Comme il y avait peu d'archives sur les démons, il n'y avait aucun moyen de vérifier cette information.
Ting-
[Votre caractéristique d'Énergie démoniaque a augmenté de 3.]
« Seulement 3 ? »
KangWoo fronça les sourcils.
Sa caractéristique avait moins augmenté qu'il ne l'espérait.
« Est-ce parce que ma caractéristique d'énergie démoniaque est déjà trop élevée ? »
Son caractéristique d'énergie démoniaque actuelle était à 83.
C'était une valeur assez haute pour être comparable à la caractéristique principale d'un joueur ayant atteint le niveau 80 et accompli le neuvième Éveil.
Compte tenu du fait que plus ta caractéristique est haute, plus il devient difficile de l'augmenter, peut-être qu'une hausse de trois était quelque chose de rare.
« C'est plus dur à augmenter, mais il y a une énorme différence dans l'effet. »
Son énergie démoniaque venait d'augmenter bien plus qu'à l'époque de la guilde Andras, où sa caractéristique avait bondi de 20 d'un coup.
« Il n'y a rien à regretter. »
L'important n'était pas de combien les chiffres avaient monté…
L'important, c'était qu'il avait accès à davantage d'énergie démoniaque, et que sa qualité avait aussi augmenté.
Bien qu'elle n'ait augmenté que de trois, il pouvait clairement sentir la différence.
KangWoo sourit, satisfait.
Il tourna la tête vers Yoo TaeShik, qui était retenu par les chaînes de Chae YeonJoo.
« Rrgh ! »
« Mademoiselle HwaYeon, c'est lui qui portait le masque rouge ? » demanda Goo HyunMo en pinçant les joues de Yoo TaeShik.
« Non, c'est son subalterne. »
« Hng. Donc il n'est pas encore apparu. J'espère juste qu'on pourra se débarrasser de fous pareils le plus vite possible. »
Tout en se sentant déçu, Goo HyunMo frappa Yoo TaeShik.
Bien qu'il ait l'air de quelqu'un de décontracté, il était quand même le chef de la Deuxième Escouade.
Il comprenait à quel point ces gens étaient dangereux.
« D'abord, emmenons-le en salle d'interrogatoire et interrogeons-le. Oh ! Notre antenne hors de Séoul est moins stricte sur les procédures, donc on pourra l'interroger comme il faut. »
Goo HyunMo sourit. Il regarda Yoo TaeShik et bougea ses doigts.
« Prépare-toi, ordure. Je vais te montrer les 72 techniques d'interrogatoire que j'ai perfectionnées au fil des ans... »
« Keuf ! Keuf ! »
« Hein ? Qu'est-ce qui lui prend ? Je n'ai même pas commencé. »
Yoo TaeShik se mit soudain à vomir du sang noir.
KangWoo s'approcha rapidement de lui.
Il sentit de l'énergie demoniaque émaner de Yoo TaeShik.
« Ceci... »
Les yeux de KangWoo se rétrécirent.
Il avait déjà vu des choses similaires arriver.
C'était comme si un sceau qui enfermait un bloc d'énergie démoniaque avait été déverrouillé.
Et comme il le pensait...
Crac ! Crac !
« Qu-qu'est-ce qui se passe ?! »
« Chef, il faut reculer, tout de suite ! »
Goo HyunMo et Baek HwaYeon s'écartèrent.
Crac !
Le corps de Yoo TaeShik grossit, deux cornes apparurent sur sa tête, et une paire d'ailes poussa dans son dos.
— Mais on n'avait pas l'impression qu'il se transformait en « démon. »
Sa peau fondit, et son visage se déforma.
Les tatouages qui couvraient d'habitude sa peau n'étaient nulle part.
Ses bras se divisèrent en deux et devinrent quatre au total, et des dents acérées poussèrent dans sa bouche.
Au final, il n'avait pas pu contrôler sa luxure, et n'était que de la racaille incapable de devenir un démon.
« Putain. »
KangWoo fronça les sourcils.
Il n'y avait aucun moyen de le ramener à la normale.
« Une fois de plus, on ne pourra pas découvrir l'identité du méchant masqué. »
KangWoo claqua la langue.
Connaissant la personnalité de l'homme au masque rouge, Yoo TaeShik ne savait probablement rien de son identité.
Mais constater qu'ils avaient perdu la chance d'obtenir d'autres informations utiles l'agaçait.
« GRAARRGGHH ! »
Yoo TaeShik, qui s'était transformé en monstre démoniaque, hurla.
Pour des joueurs capables d'affronter un démon appartenant au 7e Enfer, tabasser Yoo TaeShik transformé en monstre démoniaque était facile.
« Merdre ! On ne pourra pas l'interroger ! »
Crac !
« GRAA ! AAGGHH ! »
Chae YeonJoo agita la main avec agressivité, et des chaînes enveloppèrent le corps de Yoo TaeShik.
Elle cria de colère, puis projeta Yoo TaeShik contre le mur.
« Calme-toi, YeonJoo. C'est pas comme si on n'avait aucun indice. »
« Haaa... »
Un soupir sortit de la bouche de Chae YeonJoo.
Comme pour évacuer sa colère, elle le jeta plusieurs fois contre le sol.
Elle posa la main sur son front, frustrée.
« Je sais, il faut juste enquêter pour savoir quelle guilde, parmi Hanul, Onnuri ou Sanarae, collabore avec le Culte des Démons. »
« Il faudra qu'on se prépare aussi. Après un coup pareil, ils ne pourront pas bouger facilement. »
« C'est vrai. »
Déçue, elle regarda le cadavre de Yoo TaeShik.
Elle ressentait de la colère de ne pas avoir encore pu éradiquer le Culte des Démons.
Baek HwaYeon laissa la frustrée Chae YeonJoo derrière elle et dit à KangWoo :
« Ah. KangWoo, le gouvernement va te récompenser pour aujourd'hui. »
« Hmm ? »
Les yeux de KangWoo brillèrent aux mots de Baek HwaYeon.
Baek HwaYeon rit.
« Avoir découvert l'affaire de la guilde Mir, avoir aidé à interroger Kim JaeHyun, et nous avoir permis d'arriver à Pohang aussi vite. Tu as fait plein de choses, ce serait insultant qu'il n'y ait aucune récompense pour toi. »
Le rôle de KangWoo dans l'incident était énorme.
Sans lui, ils n'auraient probablement pas pu découvrir l'invocation de démon.
Pour KangWoo, c'était une bonne nouvelle.
« J'espère que ce n'est pas un genre de certificat inutile. »
Si c'était le cas, il pensait refuser.
« Hahaha. Je suis pas si bête. Je te donnerai les détails dans un moment. Donne-moi ton numéro plus tard. »
« Si possible, je préférerais être récompensé discrètement, sans en faire tout un plat. »
« Hmm ? Tu es du genre à détester l'idée de devenir célèbre ? »
« J'aime pas attirer une attention inutile sur moi. »
« Hmm. Je peux te récompenser officieusement, mais les rumeurs se répandront inévitablement un peu. »
En gros, certaines personnes entendraient parler de lui.
Il allait probablement attirer plus d'attention qu'avant, quand il n'était connu que comme la recrue soutenue par la Guilde Rose Rouge.
« Je déciderai après avoir entendu ce que c'est comme récompense. »
Pas besoin de répondre tout de suite.
Il accepterait s'il concluait que la récompense obtenue valait plus que la gêne d'attirer plus d'attention.
« Inutile de refuser une récompense juste parce que je veux pas attirer l'attention. »
C'était inévitable que plus de gens entendent parler de lui un jour ou l'autre.
Il était trop différent des autres, donc les rumeurs finiraient par courir.
« Haha, tu peux t'attendre à quelque chose de bien. »
Baek HwaYeon le dit avec assurance.
Les yeux de KangWoo brillèrent. Baek HwaYeon n'était pas du genre à exagérer. Si elle disait un truc comme ça, c'est que la récompense serait vraiment incroyable.
« YeonJoo, votre guilde recevra aussi une récompense. Merci pour la collaboration. »
« Bon... J'ai une assez bonne raison de le faire », dit Chae YeonJoo d'une voix lourde.
« Rentrons. Je... Veux me reposer. »
De l'affaire Kim JaeHyun à la bataille contre un démon. Ce serait bizarre s'ils n'étaient pas fatigués.
KangWoo regarda Chae YeonJoo, qui avait une expression amère.
« Ça a pas l'air d'être une simple fatigue. »
Elle pensait probablement au membre de guilde utilisé comme offrande par le Culte des Démons.
« Elle s'en veut sûrement. »
Ils n'avaient pas réussi à découvrir l'identité de l'homme au masque rouge, qu'on pouvait dire être la cause de tout.
Elle devait se sentir déçue et regretteuse.
En se tournant vers la sortie de la grotte, il parla :
« Tu fais du bon boulot. »
« Quoi... ? »
« Je parle de la vengeance. »
« ... »
« Je ne dirai pas que t'as assez fait, mais t'as pas à t'en vouloir. T'as pas à être anxieuse. Il y aura d'autres occasions à l'avenir. Quand une telle occasion se présentera, il faudra les éradiquer. »
« ... »
« Ne t'inquiète pas. Je t'aiderai. »
« Hng. Espèce d'arrogant. C'est qui, toi, pour dire que tu m'aideras ? »
Chae YeonJoo détourna le visage de KangWoo.
Bien qu'elle ait dit ça, elle avait l'air plus détendue. On voyait un léger sourire sur son visage.
« Ce serait un problème si tu faisais une erreur par impatience. »
L'impatience fait faire des erreurs.
Les choses deviendraient chiantes s'il la perdait à cause d'une connerie.
Ce n'était pas seulement parce qu'il perdrait le soutien de la Guilde Rose Rouge.
« Après tout, on s'est un peu rapprochés. »
Tout en pensant ça, KangWoo’ouvrit sa fenêtre de statut.
« Alors, je devrais checker le nouvel Attribut ? »
Il était excité.
La plupart des joueurs devaient probablement ressentir la même chose que KangWoo quand ils étaient sur le point de vérifier les détails de leur nouvel Attribut.
Comme un gamin qui ouvre son cadeau, il vérifia soigneusement sa fenêtre de statut.
Il se demandait quel Attribut il avait obtenu, et de combien il allait devenir plus fort.
« C'est quoi, ça... ? »
Il fronça les sourcils après avoir consulté les détails de son nouvel Attribut.
[Attribut du 6e Éveil : ??? (Rang : ???)]
- L'Attribut se débloque complètement après avoir atteint le « Corps d'Énergie Démoniaque Extrême. »
« Encore des points d'interrogation ? »
D'abord l'Autorité de Prédation, puis le Corps d'Énergie Démoniaque Extrême, et maintenant l'Attribut du 6e Éveil.
Il commençait à en avoir marre.
« Je connais même pas les conditions pour débloquer le Corps d'Énergie Démoniaque Extrême. C'est pas injuste de dire qu'il se débloquera après que je l'atteigne ? »
Ils devraient lui dire les conditions pour qu'il puisse vraiment faire l'effort de les remplir ?
Il commençait à penser que quelqu'un avait créé les Attributs comme ça exprès juste pour l'emmerder. Non, il espérait que ce soit le cas.
« Comme ça, si je trouve le coupable un jour, je pourrai lui éclater la tête en point d'interrogation. »
KangWoo fronça les sourcils en regardant sa fenêtre de statut, bourrée de points d'interrogation.