Il se référaient à eux-mêmes au pluriel.
…Et mentionnèrent également qu'ils étaient payés à la performance.
Avec ces deux indices, KangWoo comprit aisément qu'il y avait plus d'une grande guilde qui travaillait avec le Culte des Démons.
« Où va se dérouler la cérémonie d'invocation ? » demanda KangWoo d'une voix basse.
Kim JaeHyun ouvrit lentement la bouche.
« Pohang. »
« L'endroit où se trouve le portail de rang S. »
C'était une possibilité qu'il avait déjà envisagée en apprenant que la cérémonie aurait lieu de toute façon.
Invoquer signifiait faire venir quelqu'un d'une autre dimension sur Terre, donc plus le rang du portail était élevé, plus l'être qu'on pouvait appeler était fort.
KangWoo l'avait compris après avoir invoqué Echidna.
« Comment savez-vous... ? »
Kim JaeHyun regarda KangWoo, surpris.
Il venait de mentionner Pohang ; il n'avait jamais parlé de portail.
« Cela ne vous regarde pas. Mademoiselle HwaYeon, YeonJoo. Allons à Pohang immédiatement. »
« Tout de suite ? »
« Oui. Ils sont probablement au courant qu'on a une piste sur eux, donc ils vont probablement tenter de faire la cérémonie d'invocation, même si les préparatifs ne sont pas terminés à cent pour cent. »
On n'était pas sûr que l'autre grande guilde ait réussi à leur fournir toutes les offrandes nécessaires ou pas.
Mais d'après ce qu'avait dit Kim JaeHyun, il était clair qu'on ne pouvait pas perdre plus de temps.
« Attendez. Si c'est le portail de rang S de Pohang, n'est-ce pas celui qui est protégé par la Deuxième Escouade Hwarang ? »
« Je vais vérifier. »
Baek HwaYeon sortit son smartphone et appela quelqu'un.
L'appel fut court.
L'expression de Baek HwaYeon se durcit.
« Il y a quelques heures, un grand groupe d'une vingtaine de personnes est entré dans le portail de rang S. »
« Ils ont donc réagi immédiatement... »
KangWoo fronça les sourcils en entendant à quelle vitesse ils avaient réagi.
Chae YeonJoo s'approcha de Baek HwaYeon et prit la parole.
« Et l'identité des gens qui sont entrés dans le portail ? Si on vérifie les permis d'entrée, ne sera-t-il pas facile de découvrir qui ils sont ? »
« Ça ne servira probablement à rien. »
KangWoo secoua la tête.
« Pourquoi... ? »
« Parce qu'ils ont tous probablement utilisé de faux permis d'entrée. »
Même Chae YeonJoo avait facilement obtenu un permis d'entrée de rang S pour KangWoo.
Le Culte des Démons recevait l'aide de deux grandes guildes, donc il n'y avait aucune chance qu'ils ne puissent pas se procurer de faux permis.
« Ugh. »
Chae YeonJoo poussa un soupir comme si elle se sentait coupable.
Pour être honnête, obtenir un permis d'entrée de rang S n'était pas difficile.
La raison était que la plupart des gens qui ne remplissaient pas les conditions n'essayaient même pas d'y entrer.
S'ils s'y forçaient, ils seraient probablement dévorés par les monstres, alors qui, en pleine possession de ses moyens, entrerait de son plein gré ?
« J'ai informé la Deuxième Escouade de la situation. Ils ont dit qu'ils entreraient aussi dans le portail et commenceraient à les chercher... Mais le portail de rang S de Pohang est assez grand et complexe, donc je ne suis pas sûre qu'ils pourront les trouver. »
« Bougeons nous aussi. »
« Je vais contacter les membres de la guilde aussi. »
Après avoir dit ça, Chae YeonJoo se tourna vers Baek HwaYeon.
« L'Escouade Hwarang a un hélicoptère militaire, non ? Utilisons-le. Ce sera plus rapide que d'y aller en voiture. »
« D'accord. Je vais contacter la base imm— »
« Il y a un meilleur moyen que ça », coupa KangWoo.
« Un meilleur moyen... ? »
Chae YeonJoo et Baek HwaYeon regardèrent KangWoo. Il hocha la tête.
« Un dragon est probablement plus rapide qu'un hélicoptère. »
* * *
« KangWoo... ! »
Alors qu'il ouvrait la porte, une fille dont les cheveux lui arrivaient à la taille accourut vers KangWoo.
Ses yeux rouges montraient comment elle avait passé les derniers jours.
« Je suis désolé. »
KangWoo tapota Echidna.
C'était vrai qu'il ne l'avait pas fait exprès, mais c'était vrai aussi qu'il ne s'était pas occupé d'Echidna depuis plus d'une semaine.
Elle venait juste de surmonter le sentiment de solitude. C'est pourquoi, pour elle, KangWoo était quelqu'un d'irremplaçable.
Il n'était pas difficile d'imaginer le désespoir qu'elle avait dû ressentir la semaine dernière.
« Où étiez-vous... ? » demanda Echidna d'une voix tremblante en serrant KangWoo dans ses bras.
« Il y avait des choses que je devais faire. »
« Ce n'est pas comme si j'avais fait quelque chose de mal... Si ? Tu ne vas pas me laisser seule, si ? » demanda Echidna en le regardant avec anxiété.
'Elle a dit que son père avait disparu du jour au lendemain. C'est bien ça ?'
En pensant qu'il aurait dû lui accorder plus d'attention, il continua à parler.
« D'accord, ça n'arrivera plus. Donc ne t'inquiète pas. »
« D'accord... Je te crois. »
Echidna hocha la tête en souriant.
« Cette gamine... »
« Vous l'avez déjà vue, non ? »
Chae YeonJoo et Baek HwaYeon hochèrent la tête.
« C'est vraiment un dragon ? »
* * *
« Elle a juste l'air d'une enfant... »
Toutes deux regardèrent Echidna avec suspicion.
Echidna’ouvrit la bouche en agrippant les vêtements de KangWoo.
« Je suis vraiment un dragon. »
Echidna fit apparaître deux petites ailes dans son dos et les battit.
Le fait que deux ailes apparaissent dans le dos de la fille prouvait qu'elle n'était pas humaine.
« Une petite fille avec des ailes de dragon... »
« C'est une combinaison qui a l'air un peu dangereuse. »
Baek HwaYeon et Chae YeonJoo avalèrent leur salive en regardant la fille à la beauté à couper le souffle.
Même si elles ne la connaissaient pas bien, elles avaient envie de la serrer dans leurs bras.
« Echidna, il y a quelque chose que je veux te demander. »
« Oui. Je ferai tout ce que je peux. »
Echidna hocha la tête sans hésiter aux mots de KangWoo.
On voyait dans ses yeux qu'elle lui faisait vraiment confiance.
« Les monstres invoqués font-ils toujours autant confiance à leur maître... ? » demanda Chae YeonJoo à KangWoo.
KangWoo secoua la tête en souriant amèrement.
« Non. Le cas d'Echidna est un peu spécial. »
En réalité, Echidna et KangWoo ne se connaissaient pas depuis longtemps.
Même si c'était un monstre invoqué, il y avait une autre raison pour laquelle elle lui faisait autant confiance.
'C'est parce qu'elle ne veut plus être seule.'
KangWoo lui caressa doucement l'arrière de la tête et se retourna.
« Il y a un endroit où je dois aller. Peux-tu reprendre ta forme originelle et nous y emmener ? »
« Compris. »
Echidna hocha la tête, les yeux brillants.
« Je vais me transformer immédiatement. »
« Calme-toi. Si tu reprends ta forme ici, la maison va s'effondrer. D'abord, allons dehors. »
KangWoo emmena Echidna dehors.
« Les gens ne vont-ils pas paniquer si un dragon apparaît soudainement ? » demanda Chae YeonJoo avec inquiétude.
« J'y ai déjà pensé », répondit KangWoo sans hésiter.
Chae YeonJoo regarda Echidna avec suspicion.
Echidna ne semblait pas s'en soucier.
« KangWoo, je me transforme maintenant ? »
« Oui. »
Alors que KangWoo hochait la tête, le corps d'Echidna commença à briller d'une lumière bleue.
La lumière bleue grandit jusqu'à devenir un dragon de vingt mètres de taille.
« Woah... »
« J'arrive pas à y croire... »
Les deux filles regardèrent Echidna, devenue un dragon noir, avec surprise.
Il y avait des joueurs qui pouvaient contrôler des monstres invoqués, mais il n'y en avait aucun qui pouvait contrôler un dragon.
[KangWoo, dans quelle direction dois-je voler ?]
KangWoo indiqua la direction approximative du doigt après avoir grimpé sur le dos d'Echidna.
Chae YeonJoo et Baek HwaYeon le suivirent.
[Je n'aime pas les gens qui ne sont pas KangWoo qui montent sur mon dos...] dit Echidna d'une voix protestataire.
KangWoo rit et lui caressa doucement le cou.
« C'est urgent. Alors laisse passer ça, Echidna. »
[Si je fais bien, tu me récompenseras... ? ]
« Quelle récompense veux-tu ? »
Echidna renifla d'excitation à la question de KangWoo.
Elle parla d'une voix tremblante.
[Je veux aller jouer quelque part avec KangWoo.]
« Hmm... »
C'était une faveur trop modeste pour être demandée sur un ton aussi sérieux.
KangWoo hocha la tête.
« D'accord. Une fois que c'est fait, je t'emmènerai quelque part. »
[Vraiment ? ]
« Oui. »
[Yay !]
Fwoosh-!
Echidna, qui ne pouvait pas contenir son excitation, renifla une fois de plus.
De l'air chaud sortait de ses narines.
[Je ferai de mon mieux !]
Whoosh-! Whoosh!
Echidna se mit à battre des ailes et s'éleva dans le ciel.
KangWoo utilisa l'Autorité d'Invisibilité sur elle et recouvrit son corps.
Son corps commença à devenir transparent et se fondit dans le décor.
Si on ne regardait pas de près, on ne pouvait pas la distinguer.
« Woah. Tu sais même faire des trucs comme ça ? »
Comme Chae YeonJoo était sur le dos d'Echidna, elle était devenue transparente elle aussi.
Elle regarda son corps, qu'elle pouvait voir au travers comme si elle était un fantôme.
« Comment tu as autant de capacités ? »
Chae YeonJoo regarda KangWoo. Elle ne comprenait pas comment il pouvait faire autant de choses.
Non seulement il était très fort au combat, mais il pouvait aussi manipuler les souvenirs des autres et même rendre les gens invisibles.
On aurait dit qu'il avait des dizaines d'Attributs différents, alors que les gens en obtiennent généralement un tous les dix niveaux.
« Parce que je suis quelqu'un de très capable. »
« Connard arrogant... »
Chae YeonJoo dévisagea KangWoo.
Elle n'aimait pas le fait qu'elle ne puisse pas nier ces paroles arrogantes.
[Alors, je commence à voler.]
Flap-! Flap!
D'une voix excitée, Echidna commença à battre des ailes.
Le dragon transparent se mit à voler à une vitesse incroyable.
Un fort courant d'air frappa Chae YeonJoo, Baek HwaYeon et KangWoo.
« Heu ? Heu ?! »
« Ugh. »
Toutes deux luttaient pour résister au fort courant d'air, mais ce n'était pas seulement elles qui avaient du mal.
'C'est trop rapide.'
De la salive s'écoulait de la bouche de KangWoo, et il serrait le cou d'Echidna.
Echidna volait trop vite.
Il serait probablement tombé s'il n'avait pas utilisé l'Autorité de la Puissance Divine.
Le problème, c'est que l'Autorité de la Puissance Divine et l'Autorité d'Invisibilité étaient toutes deux des Autorités de grande difficulté.
Pour utiliser les deux Autorités simultanément, il devait se concentrer.
Il avait l'impression que, s'il se relâchait un peu, il rebondirait, donc utiliser les deux Autorités au milieu d'une situation comme celle-là était difficile.
« Echidna, ralentis un peu... »
[Hmph ! Hmph !]
On aurait dit qu'Echidna n'entendait plus ses paroles.
KangWoo serra le cou d'Echidna et augmenta sa force.
[... !]
Après avoir senti que KangWoo serrait encore plus fort, les yeux d'Echidna brillèrent.
'Pourquoi tu augmentes la vitesse ?'
[Hmph ! Hmph !]
'Arrête.'
[KangWoo, tu peux serrer encore plus fort.]
'Je fais déjà de mon mieux.'
[Tu es peut-être gêné ?]
KangWoo, qui avait déjà tenu une ogresse par le cou, avait plus de force que ça.
Echidna ne savait pas que KangWoo avait utilisé l'Autorité de la Puissance Divine pendant ce combat, donc elle pensait qu'il ne mettait pas plus de force parce qu'il était gêné.
[Tu n'as pas besoin d'être gêné.]
'Sauve-moi.'
[Si c'est KangWoo, c'est même bien si tu t'approches encore plus.]
'J'ai pas envie de mourir.'
[Je veux sentir la chaleur de KangWoo... Avec mon corps.]
'Je tombe.'
AAAAHHHH.