[Hmm… tu viens en Europe avec Si-Hun alors, Kang-Woo ?]
La voix d'Echidna résonna depuis le smartphone d'Oh Kang-Woo.
Kang-Woo hocha la tête et répondit : « Ouais. »
[Ça tombe bien, je suis en Angleterre !]
« Hein ? T'es en Europe ? »
[Ouais ! J'ai mon live dans quelques heures !]
Kang-Woo avait entendu qu'Echidna préparait son comeback en tant qu'idole.
Echidna renifla et remarqua fièrement : [Hm ! C'est un live super~ énorme ! Pas seulement diffusé dans toute l'Angleterre mais dans toute l'Europe !]
« Les comeback performances sont d'habitude à cette échelle ? Dans un pays étranger en plus ? »
[Urgh. Le truc, c'est que… c'était censé être quelqu'un d'autre mais je me suis portée volontaire parce qu'elle a soudainement pas pu venir. ]
« Donc t'es juste une remplaçante. »
[J-JE SUIS PAS UNE REMPLACANTE ! Plein de mes fans seront là aussi !]
« Kehehe. D'accord, d'accord. »
Même si Echidna était une remplaçante, le fait qu'elle puisse performer sur une scène de live aussi massive prouvait sa popularité.
[Kang-Woo… tu pourrais, heu… venir voir mon live ? Je te réserve une place VIP !!]
« Désolé, je pense pas pouvoir. »
C'était dommage de pas pouvoir voir le live d'Echidna en direct, mais il pouvait pas reporter l'affaire avec l'Église de la Radiance.
« Je le regarderai en ligne quand j'aurai le temps. Ça sera diffusé en ligne aussi, non ? »
[Ça le sera, mais… Yeon-Joo et Seol-Ah ont dit qu'elles pouvaient pas venir non plus. J'arrive pas à vous croire !]
« Pourquoi elles peuvent pas venir ? »
[Seol-Ah a dit qu'elle allait s'inscrire à des cours avec Yeon-Joo. Elles ont dit qu'elles pouvaient pas venir parce que la date limite, c'est aujourd'hui.]
« Ah. »
'Venir à y penser, elle a dit qu'elle prenait des cours de cuisine. Je suppose que Yeon-Joo l'accompagne aussi. J'ai de gros doutes que des cours puissent améliorer ses talents culinaires lamentables.'
En tout cas, essayait de prendre des hobbies comme Kang-Woo le lui avait suggéré.
« Désolé. Je viendrai à ton prochain live, c'est promis. »
[Hm ! C'est promis !]
« D'accord. »
[Bon, je file à ma répétition !]
L'appel se coupa. Kang-Woo remit son smartphone dans sa poche et regarda autour du salon vide.
'Je suppose que Darling est occupée aujourd'hui.'
C'était tant mieux vu qu'il n'avait aucune intention d'emmener Seol-Ah avec lui.
Clac.
Justement, la porte d'entrée s'ouvrit, et Seol-Ah et Cha Yeon-Joo entrèrent.
« Oh ? T'es là depuis quand, Kang-Woo ? Je croyais que t'étais allé voir Si-Hun. »
« QU-Quoi ?! Le fils de pute Oh Kang-Woo est là ? »
Yeon-Joo se cacha derrière Seol-Ah, choquée.
« Vous vous êtes inscrites à vos cours ? » demanda Kang-Woo.
« Non, on va le faire. Un chef connu donne les cours, donc y a des tests. »
« A l'air hardcore comme endroit. »
« Fufu. Je me suis dit que je ferais bien d'apprendre des meilleurs. »
« Hehe. C'est bien tout ça, mais… Yeon-Joo est pas un cas désespéré, elle ? »
Kang-Woo ricana en fixant Yeon-Joo qui se cachait derrière Seol-Ah. Elle était dans une posture maladroite parce qu'elle était plus grande que Seol-Ah.
« J-JE VAIS PRENDRE LES COURS D'INITIATION ! » hurla Yeon-Joo.
« Vraiment ? Et ta guilde ? T'as pas été débordée ces temps-ci ? »
Elle faisait probablement semblant d'être plus occupée qu'elle ne l'était pour éviter Kang-Woo, mais il semblait y avoir de vrais soucis auxquels la guilde faisait face aussi.
« Ngh… C'est un peu chiant, mais Seol-Ah a dit qu'elle laisserait pas tomber si je venais pas avec elle. »
« QU-Quand est-ce que j'ai dit ça ? »
« Tu as dit qu'il fallait que je vienne avec toi, quoi qu'il arrive ! »
« J-J'ai dit ça, mais seulement parce que je voulais pas y aller toute seule. »
« Heh, tu vois ce que je veux dire ? »
Kang-Woo sourit faiblement pendant que les deux femmes se chamaillaient.
« C'est bien. Ah, j'ai aussi des affaires à régler à partir d'aujourd'hui, donc je serai pas à la maison. »
« Des affaires ? »
« Quel boulot un profiteur comme toi pourrait bien avoir ? »
Kang-Woo leur parla de l'enquête sur le culte connu sous le nom d'Église de la Radiance.
« J-JE VIENS AVEC TOI ! »
« Si un truc aussi grave se passe, on a pas de temps à perdre, non ? Je viens moi aussi ? »
« Non, c'est bon. On est encore dans la phase d'enquête. » Kang-Woo secoua la tête pour empêcher les deux femmes d'essayer de le suivre.
C'était vrai qu'ils allaient seulement enquêter sur l'Église de la Radiance, mais Kang-Woo voulait pas mettre ses amantes en danger, surtout quand quelqu'un connu comme un pasteur avait réussi à blesser Si-Hun.
'Et…'
Il voulait pas montrer à Seol-Ah et Yeon-Joo les rituels horrifiants que les membres de l'Église de la Radiance célébraient. Ça n'affecterait pas beaucoup Kang-Woo, mais ça aurait un impact significatif sur elles.
« Je file alors. Bon voyage, vous deux. »
« T'es sûr que tu vas bien sans nous ? »
« T'inquiète pas, et reste avec Yeon-Joo. »
Kang-Woo embrassa légèrement Seol-Ah et se tourna. Justement, Yeon-Joo lui attrapa l'épaule.
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Yeon-Joo se détourna, les joues rouges. Elle marmonna tout bas : « Et m-moi… ? »
« Hehe. »
Kang-Woo put s'empêcher de pouffer en voyant à quel point Yeon-Joo était mignonne. Il embrassa Yeon-Joo aussi.
Yeon-Joo se détourna et marmonna : « T'oses pas… croire que ça veut dire que je te pardonne. »
« Je m'excuserai sincèrement quand je reviendrai. Je suis désolé. »
« Haaa. En tout cas, t'oses pas te blesser, compris ? »
« Compris. »
Kang-Woo hocha la tête et se dirigea vers le Hall of Protection, où Si-Hun l'attendait.
***
« C'est ici le lieu de rendez-vous ? »
« Oui. »
Kang-Woo plissa les yeux et regarda autour. Si-Hun l'avait emmené dans un immense bidonville en France. Les bâtiments étaient si délabrés qu'on dirait qu'ils allaient s'effondrer. Non seulement les rues puaient les excréments, mais des rats et des insectes les infestaient.
« Un endroit parfait pour qu'un se propage… »
Les gens qui n'ont rien à perdre ont tendance à se tourner vers les cultes.
« C'est l'endroit, hyung-nim. »
« D'accord. »
Kang-Woo et Si-Hun enfilèrent des vêtements sales et usés pour se fondre dans le décor et se dirigèrent vers le lieu de rendez-vous. Des milliers de gens étaient entassés dans une vieille usine. Kang-Woo grimça à cause de l'odeur putride qui régnait autour de lui.
« Ça va commencer bientôt, » remarqua Si-Hun.
« Ce pasteur qui t'a fui va faire son apparition ? »
« J'en suis pas sûr. »
« Hmm. »
'Je suppose qu'on n'a plus qu'à attendre et voir.'
Pendant que Kang-Woo et Si-Hun attendaient dans la foule, un jeune homme en costume monta sur la scène. Il portait un collier doré avec un motif de balance.
« C'est très agréable de vous rencontrer, tout le monde. Je vous remercie sincèrement de vous être rassemblés ici aujourd'hui. »
Sa voix était aussi douce qu'une brise printanière. Personne n'aurait pensé qu'un tel homme puisse tenir un rituel aussi psychotique que tuer des nourrissons. Les milliers de personnes murmurèrent encore plus quand elles remarquèrent l'homme sur la scène.
L'homme ferma les yeux et dit : « D'abord, prions avant que je vous transmette les paroles de la radiance. »
Vrouum !!
Une lumière dorée radieuse jaillit derrière le jeune homme et inonda les rues désolées. Les rues sans vie et sombres furent soudain illuminées comme si le soleil s'était levé.
« Ahhh. »
« La bénédiction de la radiance ! »
« Guidez-nous vers le paradis ! »
La vague dorée se propagea parmi les milliers de personnes rassemblées dans la vieille usine. Les yeux des gens enveloppés par la lumière dorée devinrent aussi dorés momentanément ; la lumière entra naturellement en Kang-Woo aussi puisqu'il était dans la foule.
'C'est l'hypnose de masse ?'
ne pouvait pas dire ; il ne ressentait aucun changement en lui malgré la lumière qui entrait en lui. Il ne ressentait aucun effet hypnotique ou psychologique autre que se sentir légèrement réconforté.
« Ahhh ! »
« Le salut… Accordez-nous le salut !! »
Les autres enveloppés par la lumière ne semblaient pas avoir été hypnotisés non plus. Au contraire, leur teint s'éclaircit, et la fatigue dans leurs yeux disparut. Ceux qui serraient leur estomac à cause de la faim se levèrent soudain, et ceux qui toussaient incontrôlablement, probablement à cause de la maladie, arrêtèrent de tousser et sourirent radieusement.
« ... »
Le spectacle collait au mot paradis.
« Merci. Merci beaucoup !!! »
« Je suivrai la radiance !! »
« Ô Toute-Puissante Radiance !! »
Les milliers de personnes acclamèrent fanatiquement et baissèrent la tête pour prier. Leur posture de prière était un peu bizarre ; ils croisaient leurs bras en X sur leur poitrine.
'Yibambe ?'
fit de même et croisa ses bras en X.
Il hurla : « ACCORDEZ-NOUS LE SALUT DE L'APOCALYPSE — !! GUIDEZ-NOUS VERS LE PARADIS — !!! »
Ses cris résonnèrent dans toute la vieille usine.
« WHOOOOOAAAAA !! »
Les regards des gens se portèrent naturellement sur .
hurla à nouveau : « JE CROIRAI EN LA LUMIÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈRE — !!! »
Les gens qui le fixaient lui levèrent le pouce. Ils acclamèrent aussi fanatiquement et crièrent pour le paradis, comme .
« YEEEEEEAAAAAHHHHH !! »
« ACCORDEZ-NOUS LE SALUT — !!! »
« Ô RADIAAAAAAAAAAAAAANCE !! »
La folie emplissait l'usine.
« H-Hyung-nim ? »
Si-Hun fixa , confus. l'ignora et hurla de toutes ses forces.
« WRYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY !!! »
« Ahhh ! Ce cri désespéré !! »
« Je vois que tu as réalisé le sens de la radiance toi aussi !! »
Ceux qui ressemblaient à des sans-abri posèrent leurs mains sur les épaules de pendant qu'il hurlait plus passionnément que quiconque.
« Mon frère !!! »
« Ahh. ouais !! On est frères !! »
« Crions tous pour la radiance !! »
« WHOOOOOAAAAA !!! »
« Ô RADIAAAAAAAAAAAAAANCE !!! »
Les rugissements emplissant l'usine s'amplifièrent encore. Les dévots de l'Église de la Radiance se prirent par les épaules et se balancèrent de gauche à droite en hurlant. Des larmes coulèrent des yeux de . À cet instant, les dévots étaient devenus un.
« TOUT LE MONDEEEEEEEEEEEEEEEEEEE !! VOUS CROYEZ EN LA LUMIÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈRE — ?!! »
« BIEN SÛR QU'ON Y CROIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIS !!! »
« LA LUMIÈRE NOUS APPORTERA LE SALUUUUUUUUUUUUUUUUUT !! »
« ELLE NOUS GUIDERA VERS LE PARADIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIS !! »
Les autres dévots hurlèrent à en perdre la voix aux côtés de .
« À CET INSTANT PRÉCIS !!! NOUS SOMMES DEVENUS UN SOUS LA LUMIÈRE !! VOUS LE RESSENTEZ, MES FRÈRES ET SŒURS — ?! VOUS RESSENTEZ LA LUMIÈRE RADIANTE — ?! »
« JE LA RESSENS !! AHHH !! JE LA RESSENS !! »
« DITES-MOI COMMENT ÇA SE RESSENT — !! »
« ÇA PEUT PAS ÊTRE PLUS CHAUD ET PLUS RÉCONFORTANT !! »
« J'AI PLUS FAIM !! »
« JE RESSENS PLUS LA DOULEUR NI LA TRISTESSE !! »
« CETTE LUMIÈRE NOUS GUIDERA VERS LE SALUT !! »
Comme le pensait , la lumière dorée faisait oublier temporairement aux gens leur faim et leur douleur.
'C'est pas de l'hypnose de masse mais du dopage de masse.'
Le travail de était fini maintenant qu'il avait compris quel effet la lumière avait.
« T-Tout le monde ! Calmez-vous ! » hurla précipitamment le jeune homme sur la scène. Il semblait paniqué en voyant le chaos qui ne pouvait plus être appelé une prière. « Inutile de faire ça. La lumière de la radiance vous guidera tous vers le sal— »
coupa le jeune homme et hurla : « TOUT LE MONDEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE !! HURLONS ET CRIONS — !! EMBRASEZ VOS ÂMES ET PRIEZ POUR LE SALUT DE LA LUMIÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈRE !!! »
« Ô RADIAAAAAAAAAAAAAAAAAANCE !!! »
« ACCORDEZ-NOUS LE SALUUUUUUUUUUUUUUUUUUUT !!! »
leva les bras haut au sommet de la folie.
« WRYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY »
« W-WRYYYYYYYYYYYYYYYYY !! »
« GYEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEHHHHH !! »
« SHEEEEEEEEEEEEEEEEEESH !! »
L'expression du jeune homme pâlit en voyant le sommet du délire.
Il hurla : « T-Tout le monde, c-calmez-vous… ! »
Mais sa voix fut noyée par les cris déments.