Un lourd silence s'abattit. Les yeux de Kim Si-Hun tremblaient violemment. Il baissa la tête et détourna le regard d'Oh Kang-Woo.
« Kim Si-Hun », appela Kang-Woo.
Si-Hun marmonna après un long silence : « Il y a eu… un petit incident pendant mon enquête. »
« Un incident ? » Kang-Woo feignit de rire en dévisageant Si-Hun. « On ne se blesse pas aussi gravement dans un petit incident. »
D'autant plus dans le cas de Si-Hun.
« C'est rien qui te concerne, grand frère. »
« Si-Hun. »
« Je règlerai cette affaire moi-même… »
« KIM SI-HUN !!! » Kang-Woo piétina et plaqua Si-Hun contre un mur. « C'est MOI qui décide si ça vaut la peine que je m'en mêle. »
« Grand frère Kang-Woo… »
Si-Hun regarda Kang-Woo, décontenancé.
« Tu ferais mieux de me dire ce qui s'est passé si tu veux continuer à m'appeler ton grand frère. »
Si-Hun garda le silence, l'air sombre. Il réfléchit un instant et dit lentement : « Alors que j'enquêtais sur l'Église de la Splendeur… j'ai découvert leur base d'opérations. Ils étaient en plein milieu d'un rituel qu'ils appelaient l'Ascension. »
« L'Ascension ? »
« Oui. Un rituel fou qui consistait à guider de jeunes âmes vers le paradis pour les aider à échapper à l'apocalypse… »
« Guider de jeunes âmes vers le paradis ? » Kang-Woo grimaça. « Attends. Ça veut dire que… »
« Oui. Ils tuaient des nourrissons dans le cadre de leur rituel. »
Si-Hun serra les poings, et ses épaules tremblèrent. Il grimaça tandis qu'une énergie bleue émanait de lui. Kang-Woo plissa les yeux.
« Ils sont au-delà de la folie. »
Même l'ancien Culte des Démons ne tuait pas de nourrissons.
« Donc tu as pété un câble et tu leur as foncé dessus ? » déduisit Kang-Woo.
Si-Hun aurait dû appeler les Gardiens en renfort une fois la base localisée, son rôle se limitant à l'enquête.
« Oui… je ne pouvais pas rester là à regarder de telles atrocités se commettre sous mes yeux. »
« Bon, ok. Je te blâme pas. »
N'importe qui aurait perdu son sang-froid après avoir vu ça. Même Kang-Woo aurait froncé les sourcils très fort.
'C'est tout ce que j'aurais fait, ceci dit.'
Kang-Woo aurait ressenti un léger dégoût et un malaise s'il avait assisté à un rituel inhumain impliquant le meurtre de nourrissons, mais ça se serait arrêté là. Il était loin de l'éthique et de la morale humaines ; tant que les gens qui lui tenaient à cœur n'étaient pas blessés, il ne serait pas bouleversé, quelle que soit l'horreur de la mort.
'Et dans ce sens…'
Kang-Woo fixa l'horrible blessure qui barrait le torse de Si-Hun et grinca des dents. Le fait qu'ils aient réussi à lui infliger une telle blessure importait bien plus qu'un rituel impliquant le meurtre de nourrissons. Si-Hun était le précieux petit frère de Kang-Woo.
« Alors, quel fils de pute t'a blessé ? »
« C'était quelqu'un que les fidèles appelaient un pasteur. »
« Pasteur ? C'est pas un grade super bas, ça ? »
Kang-Woo ne connaissait pas bien les hiérarchies religieuses, mais il savait au moins qu'un pasteur était relativement bas dans l'échelle.
'Et ils ont réussi à blesser Si-Hun ?'
C'était impossible vu la puissance de Si-Hun — non, le simple fait qu'un culte quelconque ait pu blesser Si-Hun était impossible.
« Non, l'Église de la Splendeur ne semble pas avoir de grades comme Cardinal ou Pape. Il n'y avait que des fidèles et quelques pasteurs. »
« Combien étiez-vous pour qu'ils arrivent à te blesser ? » demanda Kang-Woo.
Il en aurait fallu des centaines pour attaquer Si-Hun en même temps ne serait-ce que pour avoir une chance de l'effleurer.
« C'était… un seul. »
« Quoi ? »
« Je me suis battu contre… un seul pasteur. »
Kang-Woo plissa les yeux.
'Si-Hun a chopé une blessure comme ça en un-contre-un ?'
Blesser Si-Hun était quasi impossible sauf si l'adversaire était au niveau de ou de Kang-Woo.
« Et le pasteur est mort ? » demanda Kang-Woo.
« Non. Il s'est enfui en plein combat. »
« Tu n'as même pas foutu le camp, lui ? »
Kang-Woo fronça fortement les sourcils. Il n'arrivait pas à croire que Si-Hun ait laissé son adversaire s'enfuir en plus de se faire blesser.
'Peut-être…'
Une pensée lui traversa l'esprit.
« Depuis combien de temps t'es blessé ? »
« Environ trois jours. »
Ceux aussi puissants que Si-Hun possédaient des capacités de régénération extraordinaires. Elles n'étaient bien sûr pas au niveau de l'immortel Kang-Woo, mais leurs blessures guérissaient généralement en une nuit.
'Mais ça n'a pas guéri après trois jours, ce qui veut dire…'
Kang-Woo cliqua la langue et remarqua : « Ces fils de pute… doivent être des subordonnés d'Akart. »
Rien d'autre que le pouvoir d'Akart ne permettait d'affronter le plus fort épéiste de la Terre en un-contre-un et de réduire drastiquement ses capacités de régénération. Non seulement ça, mais le nom Église de la Splendeur était un aveu flagrant.
« Oui… » Si-Hun acquiesça, l'air sombre.
Il semblait conscient qu'un pouvoir de Titan était en jeu. Kang-Woo comprit pourquoi Si-Hun essayait de cacher sa blessure.
« C'est pour ça que tu le cachais ? »
« ... »
« Parce que je m'étais effondré avant ? »
« J'ai entendu dire que le pouvoir d'Akart est fatal pour toi. »
La Lumière d'Akart contenait le pouvoir de désintégrer la Mer Démoniaque. Même si Si-Hun était attaqué par la Lumière d'Akart, ça se terminerait juste par un affaiblissement de sa régénération. Mais cette lumière était mortelle pour Kang-Woo. Puisque le corps de Kang-Woo était fait de la Mer Démoniaque, la Lumière d'Akart était sa seule faiblesse fatale.
« Et alors ? » mentionna Kang-Woo.
Ce n'était pas parce qu'il ne serait pas immortel face aux attaques imprégnées de la Lumière d'Akart qu'il ne pouvait pas affronter Akart.
« C'est trop dangereux. »
« Depuis quand c'est pas dangereux ? »
« Au moins, j'ai plus d'avantages contre Akart que toi. »
« Putain, on est pas des Pokémon. On a pas le luxe de s'inquiéter des avantages de type. »
Ce n'était pas comme si l'ennemi était immortel parce que Kang-Woo ne l'était pas ; juste parce que les attaques de l'adversaire étaient fatales pour lui ne voulait pas dire que ses propres attaques étaient inefficaces contre l'ennemi. C'était un duel à mort, trotzdem.
« Je dois… m'en occuper moi-même », affirma Si-Hun.
« Non. »
Kang-Woo secoua la tête. Ses yeux brillaient tandis qu'il fixait la large blessure qui barrait le torse de Si-Hun. En tant que grand frère, il ne pouvait pas rester les bras croisés après que son petit frère soit rentré à la maison tout battu.
Il découvrit ses dents avec férocité et continua : « C'est MON affaire à régler maintenant. »
'Comment osent-ils toucher à mon petit frère ?'
***
« Alors, c'est où leur zone d'opérations ? » demanda Kang-Woo.
« Haaa… » Si-Hun soupira et baissa la tête. Il savait qu'il ne pourrait pas convaincre Kang-Woo. Il continua, inquiet : « Ils s'étendent depuis la France rapidement dans toute l'Europe. »
« Vraiment ? »
« Oui. La vitesse de leur expansion est dingue. Ils doivent avoir plus de cent mille fidèles. »
« Quoi ? »
Kang-Woo inclina la tête, incompréhensif.
'Mais comment ils ont fait ?'
Ce n'était pas comme s'ils étaient en temps de guerre ; c'était quasi impossible pour un culte de gagner autant d'influence aussi vite sur tout le continent.
'J'aurais compris s'ils étaient comme le Culte des Démons.'
Le Culte des Démons récompensait ses membres pour leur foi avec du pouvoir et de la longévité. Ils utilisaient des appâts que tous les humains convoitaient pour gagner des adeptes. Même avec ça, le Culte des Démons n'avait pas pu se propager aussi vite que l'Église de la Splendeur. Tout ce que faisait l'Église de la Splendeur, c'était propager de la propagande sur le fait d'aller au paradis pour échapper à l'apocalypse, mais elle arrivait quand même à gagner des centaines de milliers de fidèles.
'C'est pas possible.'
Même un dieu manifesté dans le monde physique ne pourrait pas étendre son influence aussi vite.
« C'est quoi, ces mecs ? Comment ils grossissent aussi vite ? »
C'était une vitesse niveau pandémie, sans blague.
« Je suis pas sûr de leur méthode de propagation non plus. »
« Hmm… S'ils sont si gros, ils doivent avoir plein de bases. »
« C'est exact. »
« Ils font leurs trucs atroces dans tous leurs endroits ? » demanda Kang-Woo en se rappelant ce que Si-Hun avait dit sur les rituels.
Si-Hun secoua la tête. « Non, ils disent juste ce que les gens veulent entendre ? »
« Genre quoi ? »
« Ne vous inquiétez pas de la fin ; tout le monde ici peut être sauvé… des trucs comme ça. »
« Sérieux, c'est une blague. Les gens croient vraiment à ces conneries ? »
Non seulement ça, mais il y en avait des centaines de milliers.
« À mon avis, ils utilisent une sorte d'hypnose de masse », avança Si-Hun.
« Hypnose de masse ? »
« Oui, parce que comme tu l'as dit, rien d'autre ne peut expliquer leur vitesse de croissance. »
« Hmm. Je suppose qu'on peut vérifier nous-mêmes. » Kang-Woo hocha la tête et se tourna en ajoutant : « Tu connais quelques autres emplacements de base, non ? »
« Je connais. »
« Dis-moi. »
« ... »
Si-Hun soupira en fixant Kang-Woo, les yeux brillants comme s'il allait immédiatement foncer là où il indiquerait. Il enleva la chemise que Kang-Woo avait déchirée et en mit une autre.
« Tu fais quoi ? » demanda Kang-Woo.
« Je viens avec toi. »
« Hors de question. T'es blessé. J'y vais seul, donc dis-moi juste où c'est. »
« Je te le dirai pas si tu insistes pour y aller seul. »
Kang-Woo garda le silence en dévisageant les yeux déterminés de Si-Hun. Il cliqua la langue. « Putain, t'es têtu comme une mule. Juste ne me ralentis pas avec ta blessure, pigé ? »
« Haha. Je suis confiant, je peux gagner si je le revois. J'ai déjà appris son schéma d'attaque. »
« Grosse bouche pour quelqu'un qui a perdu. »
Le visage de Si-Hun rougit alors qu'il hurlait : « J-J'ai PAS perdu ! Il s'est juste tiré ! »
Kang-Woo ricana en marchant : « Je passe par chez moi, donc reste là. »
La catastrophe d'avant pourrait se reproduire s'il disparaissait sans un mot encore.
'L'Église de la Splendeur, hein ? Il est temps de leur apprendre qui est le plus radieux.'