« D'accord... »
KangWoo lui tendit la carte mémoire, l'air perplexe.
« Il y a définitivement quelque chose de caché dans cette vidéo. »
Quelle que soit la façon dont il y réfléchissait, il ne semblait pas qu'elle allait l'utiliser pour ce à quoi servent habituellement les films pornos.
Après avoir reçu la carte mémoire, elle parut réfléchir à quelque chose ; puis elle'ouvrit lentement la bouche.
« Regardons la vidéo ensemble. Ce sont des choses que tu apprendrais de toute façon, plus tôt ou plus tard. »
« Non, je connais déjà ce genre de choses. »
KangWoo était certain qu'il y avait quelque chose de caché dans la vidéo, mais il ne put s'empêcher de trouver la situation bizarre.
« HwaYeon, comment va votre agent ? »
« Il est mort... »
Baek HwaYeon, qui examinait les corps, parla d'un air grave.
Elle s'approcha de KangWoo et parla d'une voix basse.
« Pourrais-je... vous demander ce qui s'est passé ? »
« Je ne suis pas très sûr moi non plus de ce qui s'est passé. »
KangWoo soupira et lui raconta ce qui s'était passé depuis le moment où il avait rencontré le jeune homme qui lui avait donné la carte mémoire jusqu'à présent.
« Ils vous ont attaqué dès que vous avez reçu la carte mémoire ? »
« Oui. »
« Donc vous avez vraiment été impliqué dans l'incident par pur hasard. »
Baek HwaYeon leva le menton comme si elle avait mal à la tête.
« Mais je veux aussi en savoir un peu plus. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je vous expliquerai la situation après avoir regardé cette vidéo. »
« Ah, oui. Au sujet de cette vidé... »
Avant que KangWoo ne finisse sa phrase, le son d'un gémissement se répandit dans la ruelle.
Chae YeonJoo avait appuyé sur lecture après avoir inséré la carte mémoire dans son téléphone.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça… ? » dit Chae YeonJoo, le visage aussi rouge que sa chevelure.
Baek HwaYeon jeta un coup d'œil à la vidéo.
« C'est une fausse vidéo. On ne peut pas voir le vrai contenu sans le décrypteur vidéo qu'on a à la base. »
« Non, mais pourquoi il a utilisé un tel truc comme leurre ! » hurla Chae YeonJoo, le visage rouge.
Baek HwaYeon répondit calmement.
« N'est-ce pas un bon leurre précisément parce que c'est ce genre de vidéo ? On recommande à nos agents d'utiliser des vidéos pour adultes. L'agent Kang DongHoon a juste fait ce qu'il a appris au quartier général. »
« N-non, attendez. Ça veut dire que... »
Chae YeonJoo tourna la tête vers KangWoo.
« Toi… tu as vu cette vidéo. Hein ? »
« Oui. »
« Pourquoi tu ne me l'as pas dit ! »
« Tu as dit que tu devais l'utiliser tout de suite... »
« L'utiliser pour quoi ? ! » Elle cria, le visage rouge.
Après avoir compris la vérité sur la vidéo, KangWoo esquissa un sourire narquois et prit la parole.
« J'allais juste te poser la question. Qu'est-ce que tu comptais en faire ? »
« Y-y, enfoiré... »
Son corps se mit à trembler d'humiliation.
Mais elle ne pouvait rien dire, car c'était elle qui avait arraché la carte mémoire de ses mains aussi vite que possible.
« Mais qu'est-ce qui vient de se passer ? Qu'est-ce qu'il y a vraiment dans cette vidéo ? »
« Haaa... »
Chae YeonJoo allait dire autre chose, mais elle soupira et commença à expliquer.
Au fil de ses paroles, les doutes de KangWoo commencèrent à trouver des réponses.
« Donc, vous aviez rendez-vous avec un agent qui avait infiltré le Culte des Démons, mais ça a mal tourné ? »
« Oui. Après avoir reçu le signal S.O.S., on a cherché partout, mais on n'a pas réussi à le trouver. C'était l'endroit où on avait capté son dernier signal. »
« Hmm. Ça veut dire qu'il y a des infos sur le Culte des Démons dans cette clé mémoire. »
Il commençait enfin à comprendre pourquoi ces hommes avaient soudainement essayé de le tuer et pourquoi Chae YeonJoo avait dit qu'il y avait des informations importantes dans cette vidéo.
« C'est pour ça aussi qu'il n'y avait pas beaucoup de membres de l'Escouade Hwarang qui gardaient le portail. »
Il y avait une chance que la Première Escouade Hwarang ait été dépêchée en renfort.
« Oui. C-c'est pour ça que je n'ai pas dit que c'était à cause du porno ! Compris ? ! »
« Je comprends. Calme-toi. »
Il semblait que Chae YeonJoo était toujours gênée. Elle cria en l'attrapant par le col.
Echidna s'approcha d'elle et les sépara.
« Ne traite pas KangWoo comme ça. »
Echidna la regarda avec prudence tout en serrant la taille de KangWoo.
« C-cette gamine... »
« C'est le monstre invoqué dont je vous ai parlé avant. »
« Ah, c'est le dragon ? »
Chae YeonJoo regarda Echidna avec un grand intérêt.
Elle ressemblait à une petite fille qui aurait l'air d'une poupée très jolie plutôt qu'à un dragon.
« Attendez, c'est vraiment un monstre invoqué ? Vous n'avez rien fait de bizarre. Hein ? »
« Quel genre de personne tu crois que je suis ? »
« Ah... Bon, je suis sûr que tu n'es pas quelqu'un qui ferait un truc pareil. »
Chae YeonJoo hocha la tête.
« T'es pas ce genre d'ordure, mais un autre genre. »
« Tu me complimentes ou tu m'insultes ? »
KangWoo la regarda, incrédule.
Echidna dévisagea Chae YeonJoo et ouvrit la bouche.
« Rétracte ce que tu viens de dire. »
* * *
« Rrgh... »
« KangWoo n'est pas une ordure. C'est quelqu'un de très important pour moi. »
« C-c'est... »
« Si tu ne le rétractes pas, je ne resterai pas tranquille », dit Echidna en laissant s'échapper de l'énergie démoniaque.
Chae YeonJoo parut embarrassée et se gratta la nuque après avoir entendu les mots d'une fillette qui ressemblait à une poupée.
« D'accord, je le rétracte. »
« Alors c'est bon... »
Echidna cessa de laisser fuir son énergie démoniaque et posa la tête sur le corps de KangWoo, qu'elle étreignait.
KangWoo tapota Echidna, qui se frottait les joues contre lui.
« Qu'est-ce que t'as fait ? »
« C'est grâce à ma popularité et ma gentillesse. »
« Ne raconte pas n'importe quoi », dit Chae YeonJoo, exaspérée.
Baek HwaYeon, qui donnait des ordres alentour, s'approcha de Chae YeonJoo et de KangWoo.
« Retournez au quartier général. Ce n'est que là-bas qu'on pourra décrypter cette vidéo. »
« D'accord. KangWoo, tu viens aussi. Hein ? »
« Bon, vu comment les choses ont tourné, ce serait bizarre que j'n'y aille pas. »
KangWoo haussa les épaules et suivit Baek HwaYeon.
* * *
Le quartier général de l'Escouade Hwarang n'était pas très loin de là.
Contrairement au Bureau de gestion des joueurs, le bâtiment où les mena Baek HwaYeon était plutôt simple.
« Capitaine Baek HwaYeon ! »
Quand Baek HwaYeon entra dans le bâtiment, des membres de l'Escouade Hwarang accoururent pour la saluer.
Elle hocha la tête, l'air grave, et prit la parole.
« L'agent Kang DongHoon est mort. Je contacterai la famille, alors occupez-vous des récompenses. »
« Ah... »
« C'est un héros national. Traitez la famille avec respect. »
« Oui ! »
Baek HwaYeon continua de parler en regardant autour d'elle.
« Où est le capitaine Jang HyunJae ? »
« Il est actuellement au Japon, en train d'enquêter sur le portail de rang SS. »
« Hmm... »
Jang HyunJae...
C'était le chef de l'Escouade Hwarang.
À part Baek KangHyun, il n'y avait personne en Corée capable de l'emporter sur lui.
« Si le capitaine était là... »
Baek HwaYeon soupira.
Elle pensait que s'il avait été là, l'agent Kang DongHoon n'aurait peut-être pas péri.
« J'vais à la salle d'interrogatoire. Apportez le décrypteur vidéo. »
« Oui ! »
Baek HwaYeon se rendit à la salle d'interrogatoire avec KangWoo et Chae YeonJoo.
Après avoir fait passer la vidéo de la carte mémoire dans le décrypteur, une pièce à l'arrière-plan sombre apparut.
La première personne qu'ils virent était un inconnu portant un masque.
« Un masque de démon rouge. »
Les yeux de KangWoo brillèrent en voyant la vidéo.
Il se souvint de ce que Jo DeokHyun lui avait dit.
« C'est la personne qui fait la prédication du Culte des Démons ? »
KangWoo continua de regarder la vidéo attentivement.
[Cardinal.]
[Oui.]
Un homme qui entrait dans la pièce sombre s'agenouilla devant lui.
— C'était un homme qui avait un tatouage géométrique sur le visage.
Avec des manières très policées, il baissa la tête aux pieds du cardinal masqué et parla d'une voix tremblante.
[Les préparatifs pour « l'invocation » sont presque prêts.]
[Combien de temps ça va prendre ?]
[Quatre semaines... Si on a de la chance, trois.]
[Trois semaines...]
L'homme au masque rouge hocha la tête en entendant qu'il faudrait trois semaines.
[Plus vite que je ne le pensais. Vous avez reçu du soutien ?]
[Oui. Comme on s'y attendait d'une grande guilde. La plupart des offrandes étaient des joueurs ayant un attribut de rang B ou supérieur.]
[Bien.]
[Héhéhé. Bientôt, nos rêves se réaliseront.]
[Ce n'est que la première étape. Il faudra du temps avant que nos rêves ne deviennent réalité.]
[Mais si on réussit à faire ça, peut-être qu'ils nous donneront encore plus de soutien—]
[Assez.]
L'homme au masque rouge l'interrompit.
Les yeux qu'on apercevait à travers le masque brillèrent d'une lueur terrifiante.
[Évitez d'en parler jusqu'à ce que les préparatifs de l'invocation soient terminés.]
[Oui... !] Répondit l'homme, le front au sol, à la réponse de l'homme masqué.
La vidéo s'arrêta là.
« ... »
Un lourd silence régna dans la pièce.
Baek HwaYeon et Chae YeonJoo regardèrent le projecteur où la vidéo avait été diffusée, le visage figé.
« Hmm. »
En fronçant les sourcils, KangWoo mit en ordre dans sa tête les informations qu'il venait d'entendre.
« Cardinal, invocation, et grande guilde. »
Ils avaient pu obtenir trois informations de la vidéo.
La première était qu'il y avait quelqu'un qui avait une hiérarchie plus élevée que la personne que l'homme appelait « cardinal ».
La deuxième était qu'ils préparaient l'invocation de quelque chose sur Terre.
La troisième était qu'une grande guilde les soutenait.
« Il semble que le seul moyen d'obtenir plus d'infos sera d'enquêter sur la grande guilde. »
« Hein ? »
Baek HwaYeon regarda KangWoo, surprise, après avoir entendu ce qu'il venait de dire.
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Maintenant qu'ils ont appris qu'un espion les avait infiltrés, ils feront probablement de leur mieux pour cacher un maximum d'infos sur l'invocation. On n'a actuellement aucun moyen d'en savoir plus sur eux, donc tout ce qu'on peut faire, c'est enquêter sur quelle guilde les soutient. »
« Ouah... »
Après avoir entendu une analyse qu'on aurait peine à croire faite en si peu de temps, elle s'exclama, surprise.
« Tu as travaillé dans un domaine lié à ça ? »
Un stratège ou peut-être un analyste — à part les gens qui travaillaient dans ces domaines, il n'y avait pas beaucoup de gens capables de faire une telle analyse aussi vite.
« Non, il est... Juste quelqu'un comme ça. »
Chae YeonJoo le regarda, incrédule.
C'était quelqu'un qui avait compris ses intentions dès le premier moment où elle l'avait approché.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
Chae YeonJoo connaissait ses capacités, donc elle lui demanda ce qu'ils devaient faire à partir de maintenant.
« Bon, il n'y a qu'un seul truc qu'on puisse faire maintenant. »
KangWoo continua d'une voix basse.
« Hanul, Rose Rouge, Onnuri, Mir, Sanarae. À part votre guilde, la guilde Rose Rouge, l'une d'entre elles soutient probablement le Culte des Démons. »
« Je le sais aussi. Mais y a aucun moyen de découvrir laquelle est liée au Culte des Démons. »
Les grandes guildes étaient si puissantes que même le gouvernement ne pouvait pas les toucher sans y réfléchir à deux fois.
Même s'ils voulaient les enquêter, ils ne pouvaient pas le faire facilement.
« Il y a un moyen... »
« Comment... ? »
« Il faut... »
Un sourire apparut sur le visage de KangWoo.