« As-tu dit… Doomguard ? »
, qui s'était envolé vers dès qu'il avait reçu l'appel, serra les poings.
« Hmm. Je peux plus ou moins dire ce qui s'est passé au neuvième Enfer. »
, qui était venue avec , soupira et secoua la tête. leur avait ordonné de se rendre au portail menant à Aernor dès qu'il eut guidé les archanges Michel, Uriel et Gabriel au Hall de Protection.
« Si Doomguard était le seul là-bas… est-ce que cela voudrait dire qu'Arakyle, Nahila et Wrethion ont tous été tués par Bael ? » demanda d'un air grave.
L'armée de était divisée en cinq bataillons. commandait le premier bataillon, le Corps de la Destruction ; Arakyle dirigeait le second, le Corps du Désespoir ; Doomguard le troisième, le Corps de la Ruine ; Nahila le quatrième, le Corps du Chagrin ; et Wrethion le cinquième, le Corps du Ressentiment.
Ces cinq bataillons avaient combattu aux côtés de dans la guerre pour décider du véritable maître du neuvième Enfer. Et bien sûr, celui qui avait choisi ces noms ridicules n'était pas .
'Tout vient du sens des noms de .'
Il avait décidé de ces noms sans consulter , prétendant qu'ils étaient nécessaires pour frapper la terreur chez leurs ennemis.
Il se rappelait grimacer chaque fois qu'il commandait chaque bataillon. Les souvenirs défilaient devant ses yeux comme un panorama.
— Heu, hum… C-Corps de la Ruine, frappez l'ennemi par l'arrière, et… Désespoir… est-ce qu'on doit vraiment utiliser ces putains de noms ?
— Bien sûr qu'on doit !
— Pourquoi ? Pourquoi le diable faut-il qu'on les utilise ?
— Parce qu'ils sont cool !
— Fils de pute.
Rrgh…
secoua énergiquement la tête pour chasser son passé sombre.
« Même en ton absence, il est impossible que les cinq bataillons aient été anéantis, » affirma en secouant la tête, incompréhensif.
garda le silence, le visage durci. avait raison ; même s'il était absent, ainsi que et , il n'y avait aucun moyen que les cinq bataillons soient anéantis. À moins que…
sourit sombrement. « Ouais… c'est impossible. »
« Attendez, mon roi. Eilles n'a-t-elle pas dit qu'Amon gérait la plupart des affaires du neuvième Enfer ? » demanda en fronçant les sourcils.
claqua de la langue.
'C'est bien . Elle a vu l'issue la pire possible.'
« Alors cela pourrait signifier que… »
« Assez. »
coupa la parole à et fit un signe de menton vers . L'expression de se durcit.
« De quoi parlez-vous tous les deux ? » fixa et , la tête penchée.
refusa de s'expliquer et fit demi-tour. Il dit : « Trouvons Doomguard d'abord. »
« Oui, mon roi. » hocha la tête.
… ?
plissa les yeux, incapable de comprendre, mais il n'exigea pas d'explication.
« Allons-y. »
Vroum.
entra dans le portail menant à Aernor. Sa vision se déforma et il eut la nausée. Une fois arrivés à Aernor, il saisit , qui ne savait pas voler, et l'emporta.
se serait collée à pour le séduire en temps normal, mais elle était perdue dans ses pensées, l'air sombre. soupira.
'Autorité du Ciel.'
Il se mit à flotter lentement dès qu'il activa l'Autorité. déploya ses ailes gigantesques et le suivit.
'La région sud-est d'Aernor, si je me souviens bien.'
Ce n'était pas loin, puisque le portail reliant la Terre et Aernor se trouvait dans la région la plus au sud d'Aernor. Il était impossible de connaître la position exacte de Doomguard puisqu'il était en mouvement, mais…
« Par là. »
pouvait le retrouver facilement car Doomguard était l'un de ses serviteurs. Il vola rapidement dans la direction qu'il indiquait.
Whoush — !!!
Des vents aigus lui frôlèrent la peau. Les bangs supersoniques de leur vol détruisirent les zones sur leur passage.
***
Haaa. Haaa.
Doomguard haletait lourdement en titubant.
Sa vision était floue et son énergie au plus bas.
« Mon… seigneur… Doomguard… nous ne pouvons pas… »
Les gémissements de l'un de ses subordonnés du Corps de la Ruine résonnaient à ses oreilles.
« Continuez à avancer, » ordonna Doomguard en tournant la tête pour regarder derrière lui. Derrière lui se tenaient une centaine de subordonnés en haillons. Il dit, arrivant à peine à articuler : « Nous devons y arriver… jusqu'à notre roi. »
Il était lui-même en piteux état ; il lui manquait un bras, et du sang noir s'écoulait de sa blessure qui allait de la poitrine à l'estomac. Ses cornes de bouc, qui n'étaient pas différentes de sa fierté de démon, étaient brisées en deux.
« Contin… uez… av… »
La voix de Doomguard s'affaiblit.
Boum.
Il trébucha et s'effondra à genoux. Le flot ininterrompu de sang noir mouilla le sol.
'Mon roi…'
Doomguard pensa à son maître tandis que sa conscience s'éteignait.
Haaa.
Il hallucina son maître qui approchait de loin.
Vlaam !
Quelque chose volant vers les retardataires à une vitesse stupéfiante atterrit au sol.
« Doomguard. »
regarda son serviteur en loques.
« Mon… roi. »
Crac.
mordit son doigt sans hésiter et enfonça son doigt saignant dans la bouche de Doomguard.
'Autorité de Régénération.'
Doomguard commença lentement à revenir à la normale dès que activa l'Autorité. Cependant…
Keuf ! Keuf !
Doomguard se couvrit la bouche et cracha du sang noir. fronça les sourcils agressivement. Il mordit un autre doigt pour saigner davantage.
« Bois. »
« Mon roi… »
« Bois. »
…
versa de grandes quantités de son sang dans la bouche de Doomguard tout en activant l'Autorité de Régénération à plein régime. Toutes les blessures de Doomguard disparurent comme si le temps avait été remonté.
Keuf ! Kof !
Doomguard continua à cracher du sang malgré la disparition de toutes ses blessures.
« Mon roi, ceci est… » dit calmement.
« Je sais, » répondit en mordant sa lèvre.
L'Autorité de Régénération ne pouvait soigner que les blessures superficielles ; elle ne pouvait pas guérir les dégâts internes accumulés. Le corps de Doomguard était déjà détruit au point de ne pouvoir être soigné par l'Autorité de Régénération.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé, bon sang, Doomguard ?! »
saisit les épaules de Doomguard avec une expression misérable. Son bras manquant avait repoussé, mais il pendait sans vie comme s'il avait perdu toute sensibilité. fixa Doomguard les yeux profondément enfoncés.
« Doomguard… »
« Hé hé. Je suis heureux que… j'aie réussi à te revoir… Keuf ! Avant mon dernier souffle, mon roi. Je… j'ai quelque chose que je dois te dire… quoi qu'il arrive. »
Doomguard sourit d'une manière qui ne collait pas du tout à son apparence hideuse. Son sourire était empli de Pureté, contrairement à celui de . Bien qu'il fût assez violent pour être connu comme le Gardien de la Ruine, il n'était qu'un bébé loyal pour .
plissa les yeux et repensa à la terrible blessure qui s'étendait de la poitrine à l'estomac de Doomguard avant qu'il ne le soigne. On aurait dit qu'il avait été haché par une lame de scie ; il n'y avait pas beaucoup de démons capables de faire une telle blessure.
'Au final…'
La possibilité qu'il voulait nier était devenue réalité.
« C'est Arakyle qui a fait ça… n'est-ce pas ? »
…
Doomguard baissa la tête, l'air sur le point de craquer à tout instant. Il s'agenouilla devant comme s'il confessait ses péchés.
« Qu… qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda d'une voix tremblante. Ses yeux tremblaient comme s'il ne pouvait pas comprendre. « Arakyle est… ton loyal subordonné, mon roi. »
Arakyle était le commandant du second bataillon du roi démon, le Corps du Désespoir.
« Pourquoi aurait-il… attaqué Doomguard ?! » hurla .
En tant que quelqu'un dont la loyauté envers son roi était à la hauteur de celle du roi des Nés-de-Givre pour Bael, avait du mal à comprendre.
« Pourquoi des commandants compagnons… »
« , arrête, » dit en soupirant profondément. Son expression n'avait pas changé puisqu'elle s'y était déjà attendue. « Je suis sûre que tu as déjà compris ce qui s'est passé aussi. »
…
« La plupart de ce qui s'est passé au neuvième Enfer a été fait par Amon, pas par Bael. Si Bael ne s'est pas impliqué, il n'y avait aucun moyen que seuls cent survivent, même s'ils ont dû battre en retraite face à l'armée de Bael. »
Le simple fait qu'une centaine ait survécu était logiquement impossible, compte tenu de la taille de l'armée du roi démon.
« Cela aurait eu plus de sens si personne n'avait survécu. Cela voudrait juste dire qu'ils ont choisi de mourir honorablement. »
Cependant, ils avaient fui au lieu de faire un final éclatant.
« Si seul un cent a réussi à survivre… »
Si c'était logiquement impossible, cela signifiait que quelque chose d'illogique s'était produit.
ferma les yeux fermement et continua fermement : « Cela veut dire que notre roi a été trahi. »
avait été trahi par ses subordonnés, ses serviteurs qu'il avait menés tout au long de la guerre et aux côtés desquels il s'était battu jusqu'au bout.
« Nous avons été… trahis, » dit avec hésitation.
Elle savait à quel point chérissait ses serviteurs ainsi que combien il en avait perdus pendant la guerre de mille ans. Elle ne pouvait même pas imaginer ce que ressentait après avoir découvert que l'un de ces serviteurs l'avait trahi.
'Mon roi…'
se tourna vers , qui regardait Doomguard la tête baissée. Elle voulait l'embrasser et le consoler, lui dire que ce n'était pas sa faute et qu'on n'y pouvait rien.
…
Cependant, la douleur, la rage, la frustration, le ressentiment et les regrets dans ses yeux l'empêchèrent de bouger.
Boum !
piétina du pied et fixa Doomguard, grimacant comme un Yaksha.
« Est-ce vrai ? » demanda-t-il.
…
« Je t'ai demandé si c'est vrai, Doomguard ! »
rugit comme une bête féroce. Doomguard se contenta de trembler en silence, la tête baissée. s'approcha de lui et tendit la main vers lui.
« . » saisit le bras de . « Retiens-toi. »
« Mais… ! »
« Retiens… toi, » dit d'une voix grave.
tressaillit et fit un pas en arrière.
posa légèrement la main sur l'épaule de Doomguard agenouillé et dit : « Doomguard. »
« Oui. »
« Bon travail d'être parvenu jusqu'ici. »
…
Doomguard leva les yeux vers en silence. Du sang noir coulait du coin de sa bouche et perlait au bout de son menton.
« Hé… hé hé. » Doomguard sourit innocemment d'une manière indigne d'un démon. « Si j'avais su… que cela arriverait… » Il leva sa main tremblante et saisit la main de sur son épaule. « Je serais… venu te voir… plus tôt. »
Doomguard sourit à nouveau radieusement tandis que la lumière dans ses yeux s'éteignait. Sa main sur celle de retomba comme si la corde qui la tenait était coupée. La lumière dans ses yeux disparut.
« Et… » dit en relevant lentement la tête. Il fixa l'un des cent démons effondrés derrière Doomguard. « Cela fait un moment, Arakyle. »