« Ah… Je n'aurais jamais cru qu'un tel massacre ait eu lieu à l'Olympe… » Michael exprima sa douleur.
Lui, Uriel et Gabriel ne purent s'empêcher d'être choqués après avoir appris que Bael avait attaqué l'Olympe.
« Al-Alors, tous les dieux de l'Olympe ont-ils été anéantis ? » demanda Uriel.
« Non, mais… »
Oh Kang-Woo expliqua l'état actuel de l'Olympe.
« C'est… le pire. »
L'expression d'Uriel se durcit. C'était désespérant d'apprendre que la plupart des dieux de l'Olympe ne pourraient pas participer à la guerre contre Bael et son armée, qui n'était plus qu'à un mois.
Kang-Woo mentionna : « Je suis sûr que Bael les a attaqués dans cet esprit. »
« Haaa… » Uriel secoua la tête, incrédule. « Jusqu'où va la force de Bael… pour avoir pu décimer l'Olympe à lui seul ? »
« Il est fort. Écrasant. » répondit Kang-Woo sobrement.
Il n'exagérait pas pour les tenir en alerte ; Bael était si puissant que même Kang-Woo n'était pas sûr de pouvoir le vaincre. Bael pourrait même être au niveau des Titans, les créateurs de mondes.
Le silence tomba. Même Gabriel, l'ange toujours taquine, était sérieuse après avoir entendu parler de la perte à l'Olympe.
« Cela peut sembler bizarre de ma part, moi qui apporte la mauvaise nouvelle, mais détendez-vous. » Kang-Woo sourit faiblement et continua : « Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une bataille que nous pouvons éviter. Nous devrions augmenter nos chances de victoire au lieu de trembler de peur. »
Plus facile à dire qu'à faire. Imaginez un camion-benne qui dévie soudainement de sa voie et fonce droit sur vous ; combien d'entre nous resteraient calmes et penseraient à rouler sur le côté ? Neuf personnes sur dix paniqueraient et se feraient percuter sans pouvoir réagir.
« Et ces neuf personnes sur dix ne peuvent pas devenir des archanges. »
Les archanges ne déçurent pas les attentes de Kang-Woo.
« Tu as raison. »
« Rien ne changera si nous restons dans la peur. »
Uriel et Michael hochèrent la tête avec gravité. Ils étaient inébranlables au point d'en être ennuyeux.
« Ils ne déçoivent pas. »
Il aurait été inutile de demander leur aide s'ils avaient été différents.
Kang-Woo continua : « Allons à la Salle de Protection d'abord. Je vous donnerai les détails sur la ligne de défense là-bas. »
« Très bien. » Michael acquiesça. Alors qu'il suivait Kang-Woo, il se rappela quelque chose et demanda : « Au fait. Maintenant que j'y pense, pourquoi nous avez-vous demandé de ne pas amener les autres anges ? »
« Oh, j'étais curieuse de ça aussi. Pourquoi n'avez-vous demandé que nous trois ? » demanda Uriel, la tête penchée sur le côté.
Michael s'approcha de Kang-Woo et dit : « Si vous êtes inquiet pour l'état de Sant'Angelo, il a été plus ou moins restau— »
« Non, ce n'est pas pour ça. » Kang-Woo secoua la tête.
Lorsqu'il avait demandé à Iris de contacter Michael pour demander de l'aide, il avait aussi dit à Iris de dire à Michael de ne pas amener d'autres anges qu'Uriel et Gabriel.
« Mettre en place la ligne de défense elle-même, c'est pour bien plus tard. Je pensais juste qu'il n'y avait pas besoin d'amener autant de monde si tôt. »
Michael pencha la tête, confus, incapable de comprendre la logique. Il demanda : « Ne devrait-on pas préparer ça le plus tôt possible puisque la guerre est dans un mois ? »
« Nous manquons effectivement de temps, mais ne pas se faire repérer est plus important. »
Bael attaquerait Séoul dans un mois, mais Kang-Woo devait maintenir la façade qu'il ignorait le jour de l'Apocalypse pour que leur plan d'attaque fonctionne.
« Cela rendrait l'embuscade inutile. »
Kang-Woo avait temporairement empêché Bael de les observer à travers le Système, mais ce n'était pas suffisant pour qu'il soit tranquille.
« Nous devons mettre en place une ligne de défense dans tout Séoul. »
C'était un périmètre bien trop vaste pour une embuscade ; la furtivité était la partie la plus cruciale de ce plan, qui nécessitait que la ligne de défense soit préparée le plus soigneusement et rapidement possible. Donc, elle devait être mise en place le plus tard possible.
« Il semble que je n'aie pas assez réfléchi. » Michael acquiesça en se caressant le menton, ayant parfaitement compris les intentions de Kang-Woo. « Mais ne serait-elle pas découverte de toute façon dès qu'on mettra en place la ligne de défense ? »
Kang-Woo haussa les épaules et répondit : « J'ai déjà pensé à une contre-mesure pour ça. »
Cependant, sa contre-mesure n'était pas aussi parfaite qu'il le laissait entendre.
« Mais… » Kang-Woo serra et desserra légèrement les poings. « Comment peut-il être difficile de cacher les yeux d'un gamin ? »
Il était certain d'être inégalé, du moins dans sa capacité à cacher les choses.
« Ce ne sera pas facile. » Michael plissa les yeux et hocha la tête.
« Mais il faut le faire. »
« Comme on s'y attend du Dieu de la Splendeur. » Michael rit.
Kang-Woo lui rendit son sourire et se retourna. « Bon, allons à la Salle de Protection. Layla vous briefera sur les détails à votre arrivée. »
« Hein ? Qu-Qu'est-ce que vous faites, vous, Kang-Woo ? »
« J'ai quelque chose à faire, je ne peux pas rester. »
Un mois à peine suffisait pour préparer une barrière et une ligne de défense autour de Séoul, tout en restant hors de vue de Bael. Il n'y avait pas de temps à perdre à rattraper de vieux amis.
« Oh. » Uriel exprima sa déception.
« Urghh… » Iris aussi semblait déçue, mordant sa lèvre en apprenant qu'elle ne pourrait pas passer de temps avec Kang-Woo après avoir été séparée si longtemps.
« Waouh, le grand Dieu de la Splendeur est vraiment populaire. » Gabriel enroula son bras autour des épaules de Kang-Woo en souriant. Elle porta sa bouche près de l'oreille de Kang-Woo, son haleine empestant l'alcool. « Pourquoi n'utilises-tu pas ton charme qui te rend si populaire sur la petite vieille moi aussi ? »
« Hahaha. »
« Qu'est-ce qui t'arrive, dingue ? »
« J'ai déjà une Darling. »
« Continue comme ça, et tu vas mourir. »
« Hmm. Tu m'excites encore plus. »
« À ce rythme, tu vas vraiment prendre feu. »
« Bon, venez par ici. »
Kang-Woo retira le bras de Gabriel de ses épaules et se retourna.
« Tch, t'es pas drôle. » Gabriel claqua de la langue et s'éloigna de Kang-Woo.
Kang-Woo la regarda en arrière et sourit.
« Tu ne le sais pas, mais je viens de te sauver la vie. »
« Avant ça, j'ai quelque chose à vous dire », remarqua Michael alors que Kang-Woo s'apprêtait à partir en secouant la tête.
« Oh… ça ? Y a-t-il vraiment besoin de le lui dire quand c'est presque fini ? » demanda Uriel avec indifférence en entrelaçant ses doigts derrière sa tête, sachant exactement ce que Michael allait dire à Kang-Woo.
« Nous devons partager le moindre détail dans des situations désespérées comme celle-ci. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Kang-Woo en se tournant vers Michael, la tête penchée.
« Un groupe de démons a été découvert à Ernor il n'y a pas longtemps. »
« Un groupe de démons ? »
« Oui. Il y en avait environ… une centaine. »
« Ce n'est pas tant que ça… ou alors ça pourrait être considéré comme beaucoup. Ont-ils causé des problèmes ? »
« Pas vraiment. Après tout… » Michael plissa les yeux et continua : « C'étaient des rescapés. »
« Des rescapés ? »
« Oui. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais les démons fuyaient en étant couverts de blessures. »
« De qui ? »
« Ça, on ne le sait pas, mais j'imagine qu'il y a eu une sorte de lutte de pouvoir parmi les démons. »
Kang-Woo se souvint soudain de ce qu'Eilles avait dit.
- La majorité de l'armée de Lord Bael est composée des démons du Neuvième Enfer.
En d'autres termes, Bael avait pris le contrôle du Neuvième Enfer après le départ de Kang-Woo.
« Et s'il y a eu une lutte de pouvoir parmi les démons du Neuvième Enfer… »
Kang-Woo pensa à ses fidèles subordonnés qui avaient été avec lui pendant la guerre contre les sept princes de l'Enfer et lorsqu'il avait obtenu le droit de régner sur l'Enfer.
« Ce n'est pas possible. »
Une pensée qu'il ne voulait même pas imaginer traversa son esprit. Il soupçonna dès qu'on lui eut dit que Bael avait rassemblé une armée de démons du Neuvième Enfer qu'il y aurait un conflit entre son ancienne armée et celle de Bael. Il s'y était déjà attendu et préparé.
« Mais… »
Si le nombre de rescapés s'élevait seulement à une centaine, cela signifiait une chose que Kang-Woo n'avait pas anticipée.
« ... »
L'expression de Kang-Woo se figea, une soif de sang glaciale emplissant ses yeux.
« Je suis sûr que ce n'est pas ça. »
Il effaça les pensées négatives, les niant comme des absurdités.
« Je suis sûr que ce ne sont que des démons rescapés au hasard. »
Une partie de son esprit était certaine que sa pensée négative était vraie malgré ses efforts pour la nier.
Kang-Woo demanda calmement : « Y avait-il… un démon particulier parmi eux dont vous connaissez le nom ou dont les caractéristiques se démarquaient ? »
Michael hocha la tête. « Oh, oui. Je crois que le chef des rescapés s'appelait… » Il tapota légèrement son menton en fouillant sa mémoire. « Doomguard. »
Kang-Woo ferma les yeux. La possibilité qu'il avait tant essayé de nier était devenue un fait.
« Doomguard. »
Il était le Gardien de la Ruine, ainsi que le démon qui commandait le troisième bataillon de l'armée du Roi Démon de Kang-Woo.
« Pourriez-vous… me dire où ces rescapés se dirigent ? » demanda Kang-Woo.
« Oh, bien sûr. Ils se dirigent vers le sud-est d'Ernor, mais… nous sommes sur le point de les rattraper. Si vous souhaitez les interroger, je vous recommande d'attendre un pe— »
« Non », coupa Kang-Woo, ses yeux brillant férocement. « J'irai personnellement. »
« Vous, Kang-Woo… ? »
« Oui. Il y a de fortes chances qu'ils soient associés au Démon de la Prophétie. Je voudrais les interroger moi-même. »
« Je vois. Dans ce cas, je ferai accompagner l'équipe de poursuite par— »
« Non, non, c'est bon. Vous pouvez juste me dire où ils sont et je réglerai ce problème moi-même. »
Kang-Woo agita la main et sourit largement, mais il y avait quelque chose de légèrement décalé dans son sourire.