« Th-that… »
« Toi, sale et méchant ! »
Reinald cria comme si la situation était injuste.
'Hein ? Mais pourquoi ?'
Il avait gagné en se battant loyalement.
C'était vrai qu'il avait hurlé le nom d'une technique pour dérouter son adversaire, mais cela n'avait fonctionné que parce que Reinald était stupide.
'Alors qu'est-ce qui est sale et méchant dans ce que j'ai fait ?'
Pour être honnête, les sales et méchants, c'étaient eux — leur groupe était composé de cinq personnes.
'Est-ce ainsi qu'un roi démon dans les manhwas se sent après avoir perdu contre le groupe du héros ?'
À ce moment-là, il eut le sentiment que toute la situation était injuste.
KangWoo pensa qu'il n'y avait plus rien à considérer et s'apprêta à utiliser l'Autorité des Explosions sur eux.
« Ah, oui. »
« Quoi… ? »
« Peut-être… ? »
KangWoo allait les achever quand il s'arrêta soudain.
L'orbe d'énergie démoniaque disparut de sa main.
À mesure que l'orbe d'énergie démoniaque disparaissait, de l'espoir semblait poindre sur les visages de Reina et Reinald.
« Ce serait dommage que l'équipement se casse. »
D'un simple coup d'œil, l'équipement de Reinald valait pas mal d'argent.
Il ne voulait pas s'en servir parce que c'était trop clinquant, mais il pensa qu'il pourrait le revendre à Chae YeonJoo pour une somme assez intéressante.
'Surtout cette épée dorée…'
Il y avait une chance que son épée, capable de tirer une énergie qui explosait comme une bombe, soit un objet de rang légendaire.
'Combien je pourrais en tirer pour un truc pareil ?'
KangWoo avala sa salive en regardant les objets de Reinald.
« Beurk ! Y-y'es un salaud… ! »
Reinald trembla de colère en voyant que KangWoo était prêt à prendre les affaires d'un mort.
KangWoo se fichait de ce qu'il ressentait, alors il créa une lance avec l'Autorité de la Lance Noire.
'Je suppose que lui percer le cou avec ça suffira.'
Il s'approchait de Reinald en pensant cela quand soudain…
Ting-
[D'autres entités que le monstre invoqué ont été détectées.]
[Toutes les entités étrangères sont effacées par le Système Gaïa.]
« Hein… ?! »
Les membres du groupe de Reinald commencèrent à disparaître alors que ces messages apparaissaient devant lui.
KangWoo essaya rapidement de transpercer Reinald avec la lance, mais elle resta plantée dans le sol.
« Merde ! »
KangWoo jura.
Il fronça les sourcils en regardant la fenêtre de message bleue.
'Pourquoi maintenant !'
Au début, il était dit que les envahisseurs ne pouvaient pas être bloqués à cause d'une erreur du Système Gaïa. Mais là, sans crier gare, il se remettait à fonctionner et annonçait qu'il allait les éliminer.
KangWoo frappa le sol innocent, mais au final, il ne put que les regarder disparaître.
Ting-
[Le Système Gaïa a éliminé avec succès les entités étrangères.]
« Oof… »
KangWoo soupira.
'Attends…'
KangWoo tourna anxieusement la tête vers Echidna.
Il pensa un instant qu'elle était peut-être retournée dans son monde d'origine.
« Oof. »
KangWoo poussa un soupir de soulagement en voyant Echidna sur le sol.
Heureusement, Echidna n'était pas retournée dans son monde d'origine.
'C'est quoi, ce Système Gaïa ?'
KangWoo repensa à ce mot qu'il avait vu pour la première fois à son arrivée sur Terre.
'Un genre de bouclier protecteur qui défend contre l'invasion extraterrestre… ?'
Quelque chose comme l'atmosphère terrestre qui empêche les astéroïdes de s'écraser sur Terre.
— C'était la conclusion qu'il pouvait tirer avec les informations du moment.
'Il a dit que le Système Gaïa était endommagé.'
Quand la porte menant au continent d'Ernor s'était ouverte, il avait été dit que, comme le Système Gaïa était endommagé, il ne pouvait pas bloquer correctement la connexion vers un autre monde.
'Est-ce comme ça que les monstres démoniaques de l'Enfer sont apparus ?'
Les monstres variants n'étaient apparus que récemment.
En termes de temps…
* * *
« Hein ? »
À cet instant, une pensée traversa l'esprit de KangWoo.
'Le moment où les monstres démoniaques ont commencé à apparaître correspond à celui où je suis revenu sur Terre.'
Et la raison pour laquelle les monstres démoniaques ont commencé à apparaître, c'était probablement que le Système Gaïa avait été endommagé.
« Ça veut dire que… »
KangWoo rit, incrédule.
« C'est moi qui ai endommagé le Système Gaïa ? »
Cela avait du sens, compte tenu du moment où les monstres démoniaques avaient commencé à apparaître.
« Oof… »
KangWoo posa la main sur sa tête.
Il semblait troublé après avoir réalisé qu'il était la raison pour laquelle les monstres démoniaques avaient commencé à apparaître sur Terre.
'Existe-t-il un moyen de restaurer le Système Gaïa ?'
La meilleure chose à faire dans cette situation était de restaurer le Système Gaïa.
Mais il ne savait pas exactement ce qu'était le Système Gaïa et s'il y avait un moyen de le restaurer.
'Il semble que la seule chose que je puisse faire, c'est chasser le plus de monstres démoniaques possible.'
C'était comme verser de l'eau dans un tonneau sans fond, mais il n'y avait rien d'autre qu'il puisse faire pour l'instant.
Se disant qu'il devrait demander à Chae YeonJoo des nouvelles du Système Gaïa, il marcha vers l'endroit où se trouvait Echidna.
« Allonge-toi un instant. Je vais finir de te soigner. »
Ce qu'il avait fait précédemment n'était que les premiers secours.
Pour qu'Echidna puisse bouger à nouveau librement, il lui fallait un peu plus de temps.
KangWoo entailla ses paumes et versa son sang dans la blessure.
Echidna tourna la tête vers KangWoo.
[Je ne l'ai pas fait.]
[Je n'ai pas causé de sécheresse ni répandu de peste.]
« Ouais. »
Des larmes coulèrent sur les yeux d'Echidna.
[Je leur ai dit que je ne l'avais pas fait… Mais personne ne m'a cru.]
« … »
[Est-ce que tu me croiras… ?]
Sa voix était pleine de peur.
Elle avait les yeux d'un enfant abandonné par ses parents qui quémandait de l'amour.
KangWoo connaissait ces yeux.
'J'étais comme ça, moi aussi.'
KangWoo avait été abandonné par ses parents quand il était gamin.
Dès qu'il avait pu penser, il avait grandi dans un orphelinat.
Il n'avait jamais pensé qu'il voudrait rencontrer ses parents biologiques ou être embrassé par eux.
Il voulait juste recevoir l'amour de quelqu'un. Il voulait être protégé et reconnu par quelqu'un.
Voir Echidna lui rappelait son moi d'autrefois.
'Est-ce que ça arrive parce que j'ai dit de laisser les émotions aux dramas télé ?'
KangWoo sourit amèrement en sentant son cœur se serrer.
Les mots qu'il avait dits à Reinald avaient des pointes acérées et lui étaient revenus en pleine figure.
Il y a un dicton : si c'est moi qui le fais, c'est de la romance, mais si c'est un autre, c'est de l'adultère.
'Bref, la réponse est déjà décidée.'
Echidna était son monstre invoqué important et quelqu'un qui devait vivre avec lui.
Donc même si ce n'était pas le cas, sa réponse était déjà décidée dès le début.
« Je te fais confiance. »
[…]
« Même si le reste du monde t'accuse, moi, au moins, je croirai en toi. »
Tout comme celui qui manie une arme doit être prêt à accepter la mort, devenir le maître de quelqu'un s'accompagne aussi d'un lot de responsabilités.
KangWoo n'avait aucune intention d'esquiver ou d'ignorer ces responsabilités.
Il n'avait pas l'intention d'utiliser son monstre invoqué comme quelque chose de jetable.
[Toi…]
Echidna regarda KangWoo avec des yeux tremblants.
Un lourd silence s'installa.
Au milieu de ce silence pesant, KangWoo continua de soigner Echidna.
Il commença à transpirer.
'Est-ce que j'ai trop forcé aujourd'hui ?'
Il avait invoqué un monstre démoniaque, combattu des ennemis, et même soigné.
Bien qu'il ait obtenu pas mal d'énergie démoniaque après avoir achevé le cinquième Éveil, il avait fait beaucoup de choses éprouvantes.
'J'veux rentrer me reposer.'
C'était la première fois qu'il avait aussi envie de se reposer.
« Mais… »
KangWoo regarda Echidna, qui faisait plus de vingt mètres de long.
'Comment je la déplace ?'
S'il la sortait dans cet état, les gens paniqueraient probablement.
Dans le pire des cas, l'Escouade Hwarang pourrait l'attaquer.
'Ça ne semble pas non plus être le genre de truc qu'on règle en expliquant la situation.'
Si elle était de la taille d'une personne, il pourrait probablement sortir avec elle en disant simplement que c'est son monstre invoqué.
'J'ai entendu dire qu'il y a d'autres joueurs qui peuvent contrôler des monstres invoqués…'
Mais même là, la taille était trop grande.
Il n'y avait aucun moyen que l'Escouade Hwarang le laisse partir.
« Echidna, tu peux changer la taille de ton corps ? »
[Changer ? ]
« Ouais, réduis-toi au maximum. »
Est-ce qu'il n'était pas dit que les dragons pouvaient se métamorphoser ?
KangWoo la regarda avec espoir.
[Je peux.]
'Nickel !'
KangWoo sourit, satisfait par sa réponse.
« Alors prends la plus petite taille possible. »
[D'accord.]
Après avoir récupéré un peu, Echidna acquiesça et commença à psalmodier dans une langue qu'il ne comprenait pas.
Whoush-!
Une lumière vive la recouvrit, et son corps commença à rapetisser.
« Ouah. »
Les yeux de KangWoo brillèrent en la voyant, sa taille devenue d'environ trente centimètres.
'Mignonne.'
Le corps d'un dragon géant ayant rétréci à environ trente centimètres, ça donnait quelque chose de mignon.
Plutôt qu'un monstre invoqué, on dirait un animal de compagnie.
'Elle peut pas se transformer en humaine ?'
KangWoo, qui avait espéré qu'elle se transforme en humaine, ressentit une légère déception. Il la souleva et la tint dans ses bras.
[C'est bon, je peux voler.]
« Reste tranquille. Tes blessures ne sont pas encore complètement guéries. »
Après avoir dit ça, KangWoo se tourna vers l'entrée de la porte.
[…]
Echidna, fixant KangWoo, ouvrit prudemment la bouche.
[Toi…]
« Hmm ? »
[Nom. Dis-moi ton nom.]
« Ah, ouais. Je ne t'ai pas encore dit mon nom. »
Ce fut à ce moment que KangWoo réalisa qu'il ne s'était pas encore présenté.
« Oh KangWoo. Je m'appelle Oh KangWoo. »
[Oh KangWoo…]
Echidna, dans les bras de KangWoo, continuait de marmonner son nom.
[Je m'en souviendrai.]
« Hmm ? »
[Ton nom. Je m'en souviendrai, c'est sûr.]
Echidna le dit d'une voix déterminée.
KangWoo acquiesça avec un sourire sur le visage.