Un garçon aux yeux vides était assis au sommet d'une gigantesque colline faite de sable rouge sec, tandis qu'une obscurité semblable à l'abîme se tortillait autour de lui. Il se concentrait sur quelque chose, les yeux fermés.
Toc, toc, toc.
Le bruit d'un bâton frappant le sol résonna. Un démon bossu, couvert de bandages partout sauf sur les yeux, s'avança vers le garçon.
« Seigneur Bael, comment progresse la digestion du cœur du Dieu Démon ? »
Le garçon connu sous le nom de Bael’ouvrit lentement les yeux. Il boude, mécontent, et dit : « Ce n'est pas aussi facile que je le pensais. Il me faudra un peu plus de temps. »
« Kekeke. Inutile de te presser. Tu as déjà remporté la victoire dès l'instant où tu as acquis le cœur du Dieu Démon. »
« Hihihi, c'est vrai ? Mais même ainsi, je veux le digérer le plus vite possible. » Bael rit en frappant sa poitrine, son rire résonnant. « Cela dit, qu'est-ce qui t'amène ici ? As-tu du mal à rassembler les démons des Neuf Enfers ? »
« Non. Il y a certainement ceux qui résistent, mais… les choses se passent sans accroc. »
« Alors quoi ? » demanda Bael en fixant Amon, la tête penchée.
Bael resta silencieux. Il ricana et continua : « Hé, qu'est-ce qui a fait bouger le cul de ces vieillards ? »
« Très probablement à cause de la Loi des Titans. »
« Hihihi ! Je suppose qu'il ne peut y avoir d'autre raison. » Bael gloussa en hochant la tête. Il plissa les yeux avec férocité et demanda : « Alors, comment sont-ils intervenus ? Non, avant ça… lequel de ces gros tas c'était ? »
« Nostrian, le Titan du Temps. »
« Hmm. »
Les yeux de Bael brillèrent, n'ayant jamais entendu ce nom.
« Cependant, ce n'était pas une intervention directe », mentionna Amon.
« Vraiment ? » Bael claqua la langue, déçu.
« Il a confié une portion de son pouvoir à un humain à travers un portail. »
« Hihihi. Veut-il me surveiller ou quelque chose comme ça ? »
« Je ne suis pas encore sûr de ses intentions exactes. » Amon secoua la tête et continua : « Mais compte tenu de la situation, il semble correct de supposer que cela est lié au moment de la prophétie. »
« Héhe. C'est vrai. »
Bael hocha la tête. La plupart des Titans se fichaient probablement de ce qui arrivait à la Triade, mais c'était une tout autre histoire pour un Titan qui connaissait la prophétie.
Les commissures de la bouche de Bael se fendirent jusqu'aux lobes d'oreilles. « Parce qu'il sait qu'une fois que j'aurai dévoré la Triade… ce sera leur tour. »
Il lécha la salive autour de ses lèvres. La folie remplit ses yeux plissés. Voyant cela, Amon ricana.
« Que vas-tu faire ? » demanda Amon.
« À propos de quoi ? »
« De l'intervention de Nostrian. »
« Mm. » Bael s'allongea sur la colline de sable rouge et répondit : « Laisse tomber. »
« Pardon ? »
« Oublie simplement. »
Amon cligna des yeux à plusieurs reprises, ne s'attendant pas à cette réponse. « Laisser les autres Titans de côté, laisser Nostrian à ses propres dispositifs est— »
« Cela n'a pas d'importance. »
« Il pourrait— »
« J'ai dit que cela n'avait pas d'importance. »
Bael écarta les bras et fixa le ciel rouge avec apathie en bâillant.
« Des Titans, hein ? » Bael pouffa ; il se rappela quelqu'un tandis que ses yeux se remplissaient de la folie de la faim. C'était le visage d'un humain aux yeux perçants. « Ça n'a pas l'air amusant ? »
Sa voix résonna à travers la colline de sable rouge.
***
Un mois s'était écoulé depuis l'arrivée de la délégation d'Aernor sur Terre. Depuis lors, avait été occupé à chaque instant de ses journées. On l'avait forcé à voyager dans le monde entier pour présenter Iris à chaque dirigeant mondial et on l'avait même obligé à planifier des créneaux pour qu'elle tisse des liens amicaux avec les membres des Gardiens qu'elle n'avait pas encore rencontrés.
Il avait également éliminé une organisation terroriste qui s'opposait à la coopération avec les gens d'un autre monde et diffusé autant d'articles extrêmement positifs sur Aernor qu'il le pouvait.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait se concentrer que sur l'alliance entre Aernor et la Terre. Il passa du temps avec avant qu'elle n'explose, aida Kim Si-Hun et à s'entraîner, tua des monstres sortant des portails avec Chae YeonJoo, et bien d'autres choses. Son temps libre fut inexistant pendant le mois écoulé, et l'intérêt du public pour la délégation d'Aernor commença à retomber.
« Une réunion ? » demanda , penchant la tête avec perplexité en fixant .
« Oui. Layla t'a demandé de participer à la réunion d'urgence qui aura lieu cet après-midi. »
« Pourquoi ? Nous venons tout juste de tenir l'assemblée générale il y a quelques jours. »
Ils venaient tout juste de tenir l'assemblée générale des Gardiens avec Iris et les dirigeants mondiaux trois jours plus tôt. En conséquence, des troupes seraient dépêchées depuis Aernor vers la Terre et se verraient fournir un espace pour vivre près de Séoul, tout comme la Corée avait fourni des hébergements aux forces armées américaines lors du Jour du Cataclysme.
Il y eut beaucoup d'opposition de la part des autres pays concernant le fait que les troupes d'Aernor ne soient dépêchées qu'à Séoul, mais cela fut résolu sans trop de problèmes car le portail géant menant à Aernor était proche de Séoul et les troupes pouvaient se rendre rapidement dans d'autres pays en utilisant les portails du Hall de Protection. ne pouvait pas croire qu'ils tiennent une autre réunion après avoir pensé que les choses allaient se calmer dorénavant.
« Apparemment, c'est pour autre chose », mentionna .
« Mm… De quoi s'agit-il, alors ? »
« Elle a dit qu'il y a un joueur qu'elle souhaite vous présenter. »
« Un joueur ? »
fixa avec perplexité. se contenta de hausser les épaules, ne disposant d'aucun détail non plus.
« Hmm. » plissa les yeux.
« Une réunion d'urgence juste pour présenter un joueur ? »
S'il fallait faire tout un plat de quelque chose qui pouvait être transmis par un message ou un appel, ce n'était sûrement pas au sujet d'un joueur ordinaire.
« Je devrais aller vérifier. »
Layla n'était pas du genre à faire tout un plat de telles choses sans raison. se rendit immédiatement au Hall de Protection. Tian Wuchen, Si-Hun et Chae YeonJoo étaient déjà là après avoir appris la nouvelle.
« Oh, grand frère ! » Si-Hun s'approcha de avec un sourire.
« Putain, il devient de plus en plus beau chaque jour. »
lui rendit son salut d'un signe de la main. Voyant cela, YeonJoo boude.
« Hmph, c'est quoi, son chien ? »
Si-Hun avait tout l'air d'un chiot qui court vers son maître, .
« Qu'est-ce que tu dis à mon Si-Hun ? » dit .
« Ah ? Ton Si-Hun, tu dis ? » YeonJoo pouffa. « Cela dit, as-tu entendu quelque chose au sujet du joueur ? »
« Non. Et toi, Si-Hun, as-tu entendu quelque chose de Layla ? »
« Non. J'étais si occupé à tuer des monstres récemment que je n'ai à peine eu le temps de voir Layla. »
« Vraiment ? »
hocha légèrement la tête et s'enfonça plus avant dans le Hall de Protection. Layla était assise dans la salle de réunion.
« Oh, merci d'être venus, tout le monde. » Elle sourit en regardant les membres des Gardiens entrer dans la salle de réunion. Elle se leva et s'inclina poliment. « Merci à tous de m'accorder un moment de votre temps précieux. »
« On m'a dit que vous avez un joueur à nous présenter… Qui est-ce ? »
« Hoho. Juste un instant, s'il vous plaît. » Layla leva les yeux et scruta les personnes dans la salle de réunion. Elle continua ensuite : « Avant de le présenter… je suis sûre que vous savez tous qu'il y a eu un afflux massif de phénomènes anormaux dans les portails, n'est-ce pas ? »
hocha la tête. Il en entendait parler depuis son retour du royaume divin.
« Mm… Il y a un joueur qui élimine les monstres déversés par ces portails depuis un mois. »
« Hein ? N'est-ce pas normal qu'un joueur tue des monstres ? » demanda YeonJoo en penchant la tête, confuse.
claqua la langue. « Il n'y a aucune chance que Layla nous réunisse juste pour ça. »
Le fait que Layla convoque une réunion d'urgence signifiait que ce joueur avait fait bien plus que simplement tuer des monstres.
« Oui, tu as raison, . Ce joueur… a tué un nombre énorme de monstres dont le nombre augmente rapidement ces derniers temps », affirma Layla.
« À quel point énorme ? Combien de monstres ce joueur a-t-il tués par rapport au joueur moyen… ? »
« Il a probablement tué plus de monstres que Si-Hun. »
« Pardon ? »
fixa Layla, abasourdi. Si-Hun s'était entièrement concentré sur l'élimination des monstres en augmentation rapide pendant que était absent dans le royaume divin.
« Plus que Si-Hun ? »
C'était difficile à croire. Si-Hun était l'humain le plus fort que connaissait. Si l'on retirait la Divinité de l'équation, Zeus, Thor, et même Odin ne feraient pas le poids face à Si-Hun. Seul Tai Wuji était à un niveau surpassant Si-Hun.
« Plus que moi ? » demanda Si-Hun également, tout aussi choqué que .
Layla hocha doucement la tête. « Vous deux pourriez être similaires en termes de nombre exact, mais… » Elle se tourna vers et continua : « En seulement un mois, ce joueur a tué suffisamment de monstres pour égaler le nombre total que Si-Hun a tué. Et tout cela dans des portails où apparaissent des monstres de rang S, qui plus est. »
resta silencieux. Un humain avait tué assez de monstres pour rivaliser avec Si-Hun, et il l'avait fait entièrement dans des portails où apparaissaient des monstres de rang S.
« C'est impossible à moins qu'il ne possède une Essence Divine. »
Non, même une Essence Divine ne permettrait pas de le faire facilement, car l'Essence Divine était plus spécialisée dans la défense que dans l'attaque.
n'avait qu'une seule question qui le taraudait le plus.
« Comment un tel joueur… a-t-il pu ne pas être connu jusqu'à présent ? »
Il n'avait aucun sens qu'un joueur capable de telles choses ne soit pas passé sous les radars.
« C'est comme s'il… était tombé du ciel. »
fixa Layla, complètement incapable de comprendre.
S'attendant à la question, Layla sourit amèrement et répondit : « Selon lui, il a croisé un destin étrange dans un donjon qu'il a trouvé à l'intérieur d'un portail il y a un mois. »
« Un destin étrange ? »
« Oui. Il était apparemment un joueur ordinaire avant cela. »
plissa les yeux. Cela paraissait trop inventé.
« Est-ce qu'il est devenu une Incarnation ou quelque chose comme ça ? »
C'était la seule possibilité qu'il pouvait imaginer.
« Mais les dieux du royaume divin de la Terre sont tenus en échec par Gaïa. »
Si c'était le cas, un dieu extérieur aurait pu approcher le joueur à la place.
« Je devrai le voir par moi-même. »
Il était difficile de tirer une conclusion alors qu'ils ne l'avaient même pas encore vu. Après avoir attendu un moment dans la salle de réunion, un jeune homme ouvrit la porte et entra. Il avait les cheveux brun clair et une apparence plutôt avenante.
« Un nouveau visage. »
scruta le jeune homme avec des yeux profondément enfoncés. Juste à ce moment, le jeune homme sourit largement dès qu'il vit .
« K- ? C'est toi, ?! »
Le jeune homme s'approcha de avec excitation. « J-Je n'arrive pas à croire que je te rencontre à nouveau… C'est vraiment un honneur ! »
« Heu, hum. »
« Putain, c'est qui ? »
« C'est moi ! Kim TaeHyun ! »[1]
« Qui ? »
« Tu m'as sauvé la vie il y a longtemps ! Je n'ai toujours pas oublié l'aide que tu m'as apportée à l'époque. Je te suis toujours reconnaissant ! »
« Bien sûr, je me souviens de toi, TaeHyun. C'est sympa de te revoir. »
« K-… J-Je savais que tu te souviendrais de moi !! Je savais que tu te souviendrais encore de la promesse qu'on a faite ! »[2]
« Sérieux, qui est ce putain de mec ? »
« Comment aurais-je pu oublier ? Il n'y a… aucune chance que je t'oublie, TaeHyun. »
« Je ne parviens pas à me souvenir, peu importe à quel point j'essaie. »