« Baal… » Le Lucifer effondré leva les yeux vers le garçon, le regard tremblant.
Le garçon connu sous le nom de Baal fredonna en souriant largement. « Je suis surpris que tu sois encore là. Je pensais que tu aurais fui depuis longtemps. »
Lucifer garda le silence.
Il avait songé à fuir, mais…
« Moi… »
« Ouais, ouais. Je sais. Il faut que tu récupères ton fils, c'est ça ? C'est pour ça que tu ne bouges pas de là où se trouve le cœur. » Le garçon hocha la tête comme s'il comprenait parfaitement. « Hihi, tu aurais dû mieux éduquer ton fils. Tu en chies sévère à cause d'un fils aussi abrutit. »
« Ferme… là. »
Lucifer dévisagea Baal en serrant les dents et en agrippant ce qui lui restait de bras, celui que Baal avait arraché de sa gueule. Du sang noir s'en écoulait à flots.
« Baal… Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Je suis sûr que tu sais ce qu'est cet endroit ! »
« Hihi, bien sûr que je le sais. Pourquoi je ne le saurais pas, alors que je me suis donné la peine de corrompre l'Arbre-monde pour le trouver ? »
« Alors… ! »
« Tu vois… » Baal fredonna et continua, « Je cherche juste à reprendre ce qui m'appartient. »
« Quoi ? » Les yeux de Lucifer s'écarquillèrent. « Reprendre… ce qui t'appartient ? »
« Ouais. Ceci… » Baal désigna lentement la forêt dévorée par le sable rouge. « Tout est à moi. »
Le silence tomba.
Lucifer fixa Baal comme s'il ne pouvait pas comprendre.
« Qu'est-ce… qu'il raconte ? »
Si ce dont parlait Baal était ce que Lucifer imaginait, alors…
« Non, c'est impossible. »
Lucifer secoua la tête, chassant cette pensée horrifiée.
« Dis donc… Mis à part ça, ça fait un bail, non ? »
Baal sourit en s'étirant. N'importe qui d'autre serait resté coi devant le sourire pur et innocent de Baal, mais Baal ne souriait que sous l'angle d'un démon.
« La guerre… Ouais, je t'ai à peine vu depuis… »
« Baal », le coupa Lucifer. « Je vais te reposer la question. Pourquoi… es-tu venu me voir ? Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Hein ? Je viens de te le dire, non ? »
« Cette absurdité ne compte pas comme réponse ! » hurla Lucifer avec férocité.
« Hmm. » Baal fit claquer sa langue, déçu, et leva lentement la main. Une énergie démoniaque colossale, étouffante, en jaillit. « Dommage. J'aurais bien aimé discuter un peu plus. »
« Toi… »
L'expression de Lucifer se durcit ; il comprit aisément ce que Baal s'apprêtait à faire.
« Kuh ! »
Lucifer se releva vivement et tendit sa main restante vers Baal, lui décochant un éclair noir.
« Heh. » Baal sourit et avala sa salive.
Crac !!
Bala fit un léger geste de la main. Des étincelles noires voltigèrent autour de lui et dévièrent aisément l'attaque de Lucifer.
« T'as pas mal changé depuis avant », remarqua Baal en souriant large.
Il fonça légèrement, disparaissant comme s'il s'était fondu dans la nature.
Poing !
« Gasp. »
Baal apparut devant Lucifer et lui saisit la tête avant même que Lucifer ne s'en rende compte.
« Je me demande si c'est à cause de ton Essence Divine ? Tu as l'air plus… oui, bien plus… » La bouche de Baal s'élargit comme celle d'un serpent prêt à avaler sa proie. Il continua, « Délicieux. »
Cronch !
« Kurgh ! »
Lucifer fit un bond en arrière, la gueule de Baal n'ayant fait qu'effleurer son épaule. La protection forgée dans son Essence Divine de rang Suprême fut rendue obsolète, et un gros morceau de chair fut arraché.
« Baaaaaaaaael ! » hurla Lucifer en piétinant le sol.
Il déploya ses ailes noires, ressemblant à celles d'un ange déchu ; contrairement à avant, il en possédait désormais douze, des éclairs noirs crépitant entre elles.
« Hihi. » Baal gloussa en fixant la tempête d'éclairs. Il fredonna et écarta les bras. « Comme je le pensais, tu es devenu encore plus délicieux. »
Le corps de Baal se fendit de la tête à l'aine et d'innombrables dents jaillirent de l'intérieur. Les éclairs noirs s'évanouirent avant même de pouvoir l'atteindre.
« Non. » Lucifer secoua la tête, blême. Ils ne s'étaient pas évanouis. « Ils ont été… mangés. »
L'esprit de Lucifer plongea dans le chaos. La question du comment résonna dans sa tête encore et encore.
« D'où il tire un tel pouvoir ? »
Lucifer dévisagea Baal, stupéfait. Baal avait toujours été puissant. Non, ce n'était pas le bon mot pour le décrire.
« Il était spécial. »
Baal était un être complètement différent des démons normaux. Les démons naissaient avec un pouvoir ; certains étaient destinés à devenir princes de l'Enfer, d'autres archidémons, et ainsi de suite. Il y avait de menus écarts en grandissant, mais aucun ne pouvait échapper au destin qui lui était assigné.
« Mais… »
Baal était différent. Pour être exact, tous les deux l'étaient. Baal comme le Roi Démon étaient partis du Premier Enfer et avaient réussi à atteindre le Neuvième Enfer, un exploit qu'aucun démon n'avait jamais réalisé.
« Bien qu'on ne puisse plus appeler ça un miracle. »
L'idée que les démons ne pouvaient pas grandir au-delà du pouvoir inné était désormais dépassée ; Lucifer lui-même avait largement surpassé son moi passé. C'était grâce à l'Essence Divine, qui permettait aux démons de dépasser leurs limites innées.
« Mais même avec ça… »
Lucifer mordit sa lèvre. Même si Baal avait acquis l'Essence Divine comme lui, un tel écart de force était irréel.
« Comment as-tu… pu devenir si puissant ? » demanda Lucifer.
« Hein ? » Baal sourit et se vanta comme un gamin qui donne la réponse à une devinette, « Parce que j'ai mis la main sur l'une des trois, évidemment. »
« Quoi ? »
Lucifer resta silencieux. Il comprit aisément à quoi Baal faisait référence.
« Toi… » Lucifer fixa Baal, incompréhensif. « … Tu as dévoré une Origine Démoniaque. »
L'Origine Démoniaque était une partie du cadavre du Dieu Démon, qui avait été scindée en trois après sa chute face aux dieux.
« Hihihi ! Elles m'appartenaient depuis le début ! »
Baal éclata de rire en se tenant le ventre. En voyant ça, Lucifer comprit enfin pourquoi Baal était venu le voir et ce qu'il cherchait à faire.
« Hah, » fit Lucifer en riant forcé. « Tu essaies peut-être… de dévorer le Roi Démon ? »
« Hein ? Comment tu sais ? » Baal regarda Lucifer, les yeux grands ouverts, comme s'il était sincèrement surpris.
« Pfft ! » Lucifer baissa la tête et partit dans un grand éclat de rire. « Bwahahahahaha !! Tu vas dévorer le Roi Démon ? Ce monstre ? » Il regarda Baal comme pour se moquer de lui et asséna fermement : « Tu as oublié, Baal ? Qui il est et ce qui nous est arrivé pendant la guerre contre lui ? À quel point ce monstre né de la Mer Démoniaque défie la logique ? Tu dis que tu vas dévorer le Roi Démon ? Arrête de me faire rire, Baal. Ce monstre… n'est pas quelqu'un que tu peux gérer. Non, aucun de nous ne le peut. Il est… un apocalypse vivante. »
L'expression du gloussant Baal se durcit soudain. « Je… ne peux pas le gérer, tu dis ? »
Le visage pur et innocent du garçon se crispa. Baal attrapa Lucifer par le col.
« Moi ? Moi ?! MOI ?!! » Baal hurla follement en serrant son emprise sur le col de Lucifer. « Je… ne peux pas… le gérer, tu dis ?! »
« Kurgh ! Urgh… » Lucifer grogna sous l'immense puissance qui s'abattait sur lui.
« Répète, Lucifer. Essaie de le répéter. Hein ? » demanda Baal en approchant sa gueule déchirée du visage de Lucifer.
Lucifer ajusta la position de son cou pour respirer et dit fermement, sans hésiter : « Ouais. Toi… tu ne peux pas gérer le Roi Démon. »
L'expression de Baal se durcit encore plus face à la fermeté de Lucifer malgré la situation. Il inclina alors la tête comme s'il ne comprenait pas.
« Pourquoi ? Je suis devenu bien plus fort qu'avant. »
« Et alors ? »
« Putain, je me suis fait avoir par lui à l'époque. Comment aurais-je pu ne pas l'être, quand il m'a supplié de l'accepter comme subordonné en rampant et en me lichant les pieds ? »
« Et alors ? »
« Il m'a pris au dépourvu ce coup-là, mais c'est différent maintenant. C'est mon tour, cette fois, d'accord ? Tu comprends ? »
« Et alors ? » Lucifer ricana sans queue ni tête et demanda, vraiment incapable de comprendre, « Qu'est-ce que ça change, n'importe lequel de ces trucs ? »
« … »
« Tu le sais aussi bien que moi, non, Baal ? Tu ne l'as pas vu de tes propres yeux lors de ton combat final contre lui ? On ne peut pas tuer ce monstre. Il n'y a aucun moyen d'y parvenir. Tant qu'il possède la Mer Démoniaque… Il ne mourra pas, quoi que tu fasses. »
« Dans ce cas— »
« Dans ce cas, quoi ? Ce monstre a survécu même après avoir été déchiqueté par le mur dimensionnel. Il est revenu à la vie après avoir été poussé à la mort des milliers de fois ! » Lucifer trembla comme s'il ne voulait même pas l'imaginer et mordit sa lèvre. « Tu… ne peux pas gérer ce monstre. »
L'émotion disparut du visage de Baal. « Heh. »
Baal sourit à nouveau et ses yeux emplis de folie revinrent à leur état vide.
« On verra… si je ne peux vraiment pas le gérer. »
Baal gloussa comme si quelque chose s'était brisé en lui. Entendre ce rire glaça le dos de Lucifer.
« C'est mauvais. »
Baal n'était pas normal en ce moment. Il n'était pas difficile de deviner ce qui arriverait à Lucifer s'il restait dans les griffes de Baal.
« Il faut que je fuie. »
Les yeux de Lucifer brillèrent tandis qu'il mordait sa lèvre. Il ne pouvait pas se permettre de mourir ici.
« Lucis… »
Lucifer ferma les yeux et déploya ses douze ailes d'un coup.
Crac !!
Une tempête d'éclairs immense fit rage.
« Tant que je parviens à échapper à la poigne de ce taré… »
Il n'y avait plus aucun être qui le menace. Il était sûr de pouvoir retrouver son fils, qui était tombé dans les tentations de , un jour.
« Hein ? » Baal exprima sa confusion en reprenant ses esprits après avoir réfléchi profondément à quelque chose. « Où tu vas ? »
Il fronça les sourcils et saisit l'une des ailes de Lucifer.
« Maintenant ! »
Lucifer ferma les yeux et tordit son corps. L'aile que Baal avait saisie fut arrachée net.
« Gaaaaaaaahhh ! »
Une douleur immense le submergea, mais il ne pouvait pas se permettre de gâcher l'opportunité qu'il avait à peine réussi à saisir.
Boum !
Lucifer bondit en avant et battit des ailes pour s'envoler sans même avoir le temps de se reprendre. Puis…
Vlan !
« Qu'est-ce que… »
« K-Kang-Woo ! Ça va ?! »
Lucifer percuta quelqu'un alors qu'il fonçait droit devant lui.
« Kurgh ! » Lucifer fut projeté en arrière.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Que ce soit des arbres, des rochers ou des monstres, rien n'aurait pu arrêter sa charge à pleine puissance.
« Qui ça… »
Lucifer leva les yeux en grimacant.
« A-Aaaahh. » Un désespoir sans fin envahit ses yeux. « N-Non… » Il recula en tremblant et hurla désespérément, « NOOOOOOOO!!! »
« Lucifer ? »
Le Roi Démon était juste devant lui.