« Hm, hmm~ Hm, hm, hm. »
Un garçon fredonnait joyeusement au sommet d'une colline couverte de sable sec, rouge comme s'il avait été teint dans le sang. Il était assis sur un rocher géant et balançait innocemment les jambes.
Toc, tac, toc, tac.
Quelqu'un s'avança lentement vers le garçon, au rythme d'un bâton frappant le sol entre deux pas.
Le garçon demanda sans se retourner : « C'est toi, Amon ? »
« Oui, Seigneur Bael. » Le démon bossu vêtu d'une vieille robe s'inclina profondément. « L'Arbre-monde a été corrompu avec succès. »
« Bon travail. » Le garçon sourit largement et acquiesça.
Amon frotta son bâton sur le sol et remarqua : « Cependant, ce n'est pas une corruption permanente. Ta dent a été retirée, donc l'Arbre-monde retrouvera bientôt son état d'origine. »
« Héhé. Peu importe. » Bael secoua légèrement la tête comme si cela ne le concernait pas. « J'ai déjà obtenu ce que je voulais. »
Bael leva les yeux vers le ciel et sourit à pleine bouche.
Les commissures de la bouche ridée d'Amon se relevèrent. « Est-ce bien vrai ? »
« Oui. »
« Puis-je supposer que cela signifie que tu vas partir tout de suite ? »
« Mmm~ pour ça, » Bael se pencha en arrière pour regarder Amon. « Je pensais voir quelqu'un avant de partir. »
« Qui ? »
« Lucifer. » Bael se lécha les lèvres et gloussa. « Ahhh, ça fait si longtemps que je n'ai pas vu Lucifer non plus. Je me demande s'il va bien ? »
« Je suis sûr que Seigneur Lucifer te regrette tout autant. »
« Hihi ! Tu le penses aussi, hein ? »
Bael battit des mains avec un large sourire.
Amon posa sa main sur le sommet de son bâton et demanda : « Mais… Es-tu sûr que ça va ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ingrium est tombé aux mains du Roi Démon. »
« Oh, ohhh ! Ça ? » Bael sourit et continua : « C'est bon. Après tout, je l'ai laissé à Moab pour pouvoir donner l'épée démoniaque au Roi Démon. »
...
Amon resta silencieux en regardant Bael, si décontracté. Il pouvait voir un abîme sans fond dans ce garçon à l'air innocent.
« Hihihi, » Bael gloussa en secouant les jambes. Il s'étira ensuite et s'allongea par terre, bras et jambes grands ouverts. « Nghhh~ ! Ah, j'ai hâte. »
Bael regarda le ciel et marmonna : « J'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte, j'ai hâte. »
Les commissures de sa bouche se déchirèrent jusqu'aux lobes d'oreilles, révélant les dents acérées d'une bête. Il se lécha les lèvres avec sa longue langue et de la salive coula sur son menton.
« Je veux manger… » Bael sautillait sur place, impatient. « Je veux manger, je veux manger, je veux manger, je veux manger, je veux manger !!! »
Crac !
Bael tendit le bras et sortit le Deuxième Ciel des Quatre Rois Célestes.
« S-Seigneur Bael ? » Peleshet, le maître du Deuxième Ciel, se tordit anxieusement tandis que Bael l'attrapait par le cou.
« J'ai… faim. »
Les yeux fous d'une bête affamée se fixèrent sur Peleshet.
« E-eeek… ! »
La bouche de Bael s'ouvrit aussi grande que celle d'un serpent dévorant sa proie.
Cronch !
La tête de Peleshet disparut dans la bouche de Bael. C'était horrible de voir un garçon mâchouiller goulûment une tête bien plus grosse que lui.
« Miam, miam. » Bael avala la tête de Peleshet et recommença à fredonner. « Hmm~ hm, hm, hm~ »
Le son clair et innocent du fredonnement résonna à travers tout le pays des Neuf Enfers.
***
« Ô lumière… »
« Croyez en la lumière ! »
« Ohmen ! Ohmen ! »[1]
Une semaine s'était écoulée depuis l'attaque de l'Arbre-monde sur la capitale et la mort de Moab par la main de . L'Église de la Splendeur connaissait une croissance explosive même avant cet incident, mais elle avait pris encore plus de vitesse.
Bien sûr, cette expansion rapide était en grande partie due à , qui avait répandu la nouvelle sur tout le continent selon laquelle le Dieu de la Splendeur avait sauvé la capitale de l'Arbre-monde corrompu. Elle avait même utilisé l'immense richesse stockée à la base de l'Église de la Splendeur pour restaurer la capitale avec l'aide des fidèles.
Non seulement le Dieu de la Splendeur avait sauvé la capitale de l'Arbre-monde corrompu, mais l'Église de la Splendeur fournissait même les fonds et la main-d'œuvre pour restaurer le continent ; il était tout naturel que l'influence de l'église grandisse. Les nobles qui avaient réussi à survivre à la purge des nobles corrompus par Iris profitèrent aussi de l'occasion pour faire de gros dons à l'Église de la Splendeur afin d'améliorer l'opinion publique.
« Haaa, » soupira en regardant la horde de gens restaurer la capitale. « Putain, c'est quoi ce Ohmen… ? »
Il fronça les sourcils en entendant le chant que les fidèles de l'Église de la Splendeur avaient récemment inventé. Il ne parvenait pas à s'y habituer, peu importe le nombre de fois qu'il l'entendait.
'Cela mis à part…'
fronça les sourcils en tapotant sa poitrine. Le Noyau des Dix Mille Démons contenait le cadavre de Moab qu'il avait dévoré avec l'Autorité de Prédation.
'Le dévorer ne m'a pas apporté grand-chose.'
Peut-être parce que Moab utilisait une forme d'énergie différente de celle de , ou parce que était tout simplement devenu trop fort. Quoi qu'il en soit, n'avait pas gagné grand-chose une fois la digestion terminée, malgré ses espoirs puisque Moab était un dieu d'un monde satellite.
'Quoi qu'il en soit…'
Il n'avait presque rien gagné de Moab, mais il avait gagné quelque chose. tourna légèrement la tête vers la table pour regarder l'épée dont une faible lumière s'échappait du fourreau.
Whoush !
L'épée vola dans sa main au moment où tendit le bras vers elle.
'L'Épée Démoniaque Ingrium, c'était ça ?'
C'était une arme puissante forgée avec une branche de l'Arbre-monde corrompu.
'On dirait que ce n'est pas si exceptionnel que ça.'
Le pouvoir contenu dans l'épée n'était pas faible du tout ; il était indéniable que l'Épée Sacrée Ludwig ne pouvait même pas être comparée à Ingrium.
'Mais…'
Elle ne contenait pas de pouvoir capable de détruire le monde entier, ni au point que ne puisse la contrôler.
'C'est juste un peu mieux qu'une épée forgée avec la Clé de la Mer Démoniaque.'
Considérant que la Clé de la Mer Démoniaque était une arme de rang Transcendant, le fait qu'elle soit plus forte était honnêtement extraordinaire.
« Tch… Suis-je trop gourmand ? »
La raison fondamentale était probablement la croissance de ; il était devenu si fort que les capacités de son arme n'avaient plus d'importance.
'Bon, au moins la quantité d'énergie démoniaque que je peux utiliser sans ouvrir les Portes a augmenté.'
L'énergie démoniaque de n'était pas infinie tant qu'il n'ouvrait pas les Portes. Pour être exact, elle l'était, mais il fallait du temps pour la reconstituer via le Noyau des Dix Mille Démons. S'il devait faire une comparaison, son état sans ouvrir les Portes était comme un téléphone débranché de son chargeur.
'Suivant cette analogie, cette chose est comme une batterie externe.'
pouvait stocker de l'énergie démoniaque dans Ingrium, c'était donc extrêmement utile quand il n'avait pas les Portes ouvertes. Non seulement ça, mais elle pouvait en stocker une quantité immense.
« J'aurais bien aimé la donner à ShiHoon à la place, » marmonna en faisant tournoyer Ingrium.
Quoi qu'il en pense, l'arme convenait mieux à ShiHoon qu'à lui, puisque ShiHoon le surpassait de loin dans la voie de l'épée.
'Je ne peux pas la lui donner, par contre, puisqu'elle est déjà liée à moi.'
regarda Ingrium avec déception. Juste à ce moment, quelqu'un frappa à la porte.
se tourna vers la porte. « Entrez. »
Une blonde en robe entrouvrit prudemment la porte et entra. C'était Iris.
« Comment vous sentez-vous ? » demanda .
Elune avait quitté le corps d'Iris pour ranimer l'Arbre-monde après la mort de Moab. Iris était tombée dans la panique en apprenant qu'elle avait dormi pendant deux mois.
« O-oh, je vais beaucoup mieux maintenant, Monsieur . » Iris acquiesça prudemment et s'approcha de . Elle regarda autour d'elle, cherchant quelqu'un. « Euh… Seol-ah est là ? »
« Non. Ma chérie est partie un peu plus tôt. »
« Ouf. »
Iris souffla soulagée et s'assit prudemment à côté de .
demanda : « Avez-vous été contactée par Dame Elune ? »
« C'est justement pour ça que je suis venue vous voir aujourd'hui. » Iris serra sa robe et baissa la tête. « Dame Elune a dit qu'elle… qu'elle emprunterait mon corps pour se manifester à nouveau bientôt. »
Elle tremblait, les yeux pleins de peur. C'était naturel d'être agitée puisqu'une déesse allait emprunter son corps pour se manifester.
« Vous avez peur ? » demanda en esquissant un sourire.
Iris baissa la tête et tapota le sol du bout des talons. Elle marmonna en pleurant : « ... Oui, j'ai peur. »
tapota la tête d'Iris. « Quand tu as peur, repense à ce moment-là. »
Iris se remémora un souvenir rempli de sang. posa sa main sur sa main tremblante.
« Tu peux vaincre tes peurs. Tu peux les tuer et les surmonter. Tu l'as prouvé toi-même. »
Entendre la voix claire de apaisa Iris pour une raison quelconque. Ses mains cessèrent de trembler.
Elle sourit. « Merci beaucoup, Monsieur . »
« Bon, je vais appeler les membres de mon groupe. »
Ce serait mieux que tout le monde entende les paroles d'Elune plutôt que lui seul. se leva.
« M-Monsieur ! » Iris attrapa vivement ses vêtements.
« Hein ? »
« Je… euh… S-Seol-ah est un peu… »
Iris trembla de peur à nouveau ; elle semblait encore plus terrifiée que quand Elune avait dit qu'elle se manifesterait en empruntant son corps.
'Quoi ? Qu'est-ce qu'elle a, ma chérie ? Elle est plus gentille et plus douce que n'importe qui.'
Il y avait bien des moments où elle perdait le contrôle, mais c'était seulement parce qu'elle n'avait pas le contrôle total de ses instincts angéliques. D'habitude, elle était très gentille avec tout le monde.
'Oui, oui. Ma chérie est littéralement l'archétype de l'ange !'
Ce n'était pas une exagération puisque son corps était maintenant plus proche de celui d'un ange.
dit sévèrement : « Iris. Je sais ce que ma chérie t'a fait, mais je trouve que ton attitude est un peu excessive. »
« M-Monsieur … »
« Les gens croiraient que ma chérie est un monstre ou quelque chose comme ça s'ils ne savaient pas mieux. »
« Je m'excuse. » Iris baissa la tête, abattue.
« Écoute bien, Iris. Ma chérie est plus belle, plus gentille et plus douce que n'importe qui d'autr— »
Clac. entra dans la pièce.
« Oh, . Je vois que tu étais avec Iris. »
Ratch ! Vlan !
déchira ses vêtements qu'Iris agrippait sans hésiter et roula en arrière pour mettre de la distance. Il roula si vite qu'une chaise et un bureau sur son passage se fendirent en deux.
« ? »
« Salut, ma chérie. »
sourit radieusement et enlacera Seol-ah. Il l'embrassa sur la joue et tourna la tête vers Iris.
« Bref, tu vois maintenant ? Il n'y a absolument aucune raison pour que tu aies peur de ma chérie ou que tu l'évites. Compris. »
Les mains de autour de la taille de Seol-ah tremblaient. Voyant ça, Iris acquiesça à contrecœur.
« Je comprends, » répondit-elle sans vie.