« Qu'est-ce que tu as fait, bordel ? » demanda Oh Kang-Woo en fronçant les sourcils.
Tai Wuji avait un goût complètement différent d'avant. Il avait le goût raffiné de la plus haute cuisine, mais son énergie était soudain devenue grossière et chaotique. Plutôt qu'un changement, il serait plus juste de dire qu'elle s'était détériorée.
Kang-Woo se couvrit le visage de ses mains et repoussa les flammes ardentes pour voir.
« Putain... » Il fronça les sourcils en voyant ce qu'était devenu Tai Wuji. Il vit des ailes de chauve-souris dans son dos et des cornes de bouc sur son front. Kang-Woo exprima sa déception : « ... Pas possible. Tu es devenu un démon ? »
Kang-Woo serra les dents avec agressivité.
« Qu'est-ce que c'est que ce... » maudit-il en frappant du pied par mécontentement. « Pourquoi... Pourquoi es-tu devenu un démon, putain d'abruti ?! »
Kang-Woo se repaissait du plaisir inestimable et de la folie apportés par la grande bataille, mais…
« Si tu es devenu un démon... »
Si Tai Wuji posait son épée et se réduisait à n'être qu'un démon...
« La bataille est déjà terminée. »
Kang-Woo fixa Tai Wuji avec déception — non, désespoir.
'Juste un peu plus longtemps... Si nous nous étions battus juste un peu plus longtemps...'
Kang-Woo baissa les yeux sur lui-même. Il était couvert des Flammes de la Voracité, le feu or et noir créé par la fusion de chaque Autorité qu'il avait gagnée en dévorant des démons.
'J'aurais pu le perfectionner.'
Les flammes recouvrant Kang-Woo s'affaiblissaient. Un sentiment de vanité le submergea comme une couverture mouillée. Il baissa les yeux avec déception sur les Flammes de la Voracité, réduites à une petite braise.
L'Autorité des Flammes utilisée par le Prince Mamon ne pouvait même pas être comparée aux Flammes de la Voracité, faites par la fusion de toutes les Autorités dans la Mer d'Énergie Démoniaque, la puissance sacrée et l'énergie démoniaque. Même l'explosion qu'il avait créée grâce à la compétence Chaos ne pouvait lui être comparée.
Kang-Woo fixa avec déception les flammes assez puissantes pour carboniser le monde entier disparaître de ses doigts. Il claqua la langue.
'Bon, au moins...'
Kang-Woo agita légèrement la main, et elle se changea en flammes or et noir.
'Elles n'ont pas complètement disparu.'
Il pouvait imiter les Flammes de la Voracité dans une certaine mesure.
'C'est suffisant pour l'instant.'
Des flammes de ce niveau étaient plus que suffisantes pour affronter Tai Wuji ; non, honnêtement, il n'avait même plus besoin des Flammes de la Voracité pour affronter Tai Wuji.
'Dans l'état où il est maintenant...'
Kang-Woo était confiant qu'il pourrait le vaincre même avec la deuxième Porte fermée. C'est dire à quel point Tai Wuji lui semblait faible.
« Quoi... Le... » Tai Wuji fixa Kang-Woo, incompréhensif, ses yeux tremblant. « Pourquoi... ? »
Il était sûrement devenu plus fort ; il débordait de puissance qui s'était engouffrée en lui par le déclenchement de l'Essence Divine du Dieu Démon. Il possédait désormais assez de pouvoir pour vaporiser une étoile entière.
'Alors pourquoi...'
Pourquoi n'était-il toujours pas de taille face à ce monstre ? Tai Wuji tremblait et mordit sa lèvre en serrant ce qui restait de son autre bras après que le monstre l'eut mangé.
« Qu'est-ce que tu veux dire... la bataille est déjà terminée ? » demanda Tai Wuji en dévisageant Kang-Woo.
La bataille n'était pas encore terminée. Il avait acquis un pouvoir incomparable à ce qu'il avait avant de déclencher l'Essence Divine. C'était lui qui aurait dû dire que la bataille était déjà terminée.
« Je veux dire exactement ce que j'ai dit », répondit Kang-Woo sans intérêt. Il fixa Tai Wuji, qui était devenu un démon, avec dégoût, et continua : « Tu étais plus fort avant de devenir un démon. »
Avant de devenir un démon, Tai Wuji avait été magnifique et source de frissons. Cependant...
« Maintenant, tu n'es qu'un fort abruti. »
« Conneries ! »
Boum !
Tai Wuji frappa violemment du pied. Un pouvoir étouffant jaillit de lui ; c'était le pouvoir que le Dieu Démon Bauli lui avait accordé. L'Essence Divine de rang Transcendant, que seuls possédaient les Titans, êtres existant depuis avant l'ère mythique, était maintenant entre ses mains.
'Un fort abruti, dis-tu ?'
C'était impossible. Tai Wuji refusa d'y croire puisqu'il avait dû abandonner les arts martiaux qu'il avait passés sa vie à entraîner pour gagner ce pouvoir. Il serra les dents et tendit son bras restant vers Kang-Woo.
« C'est impossible !! »
Roulis !!
Une tempête de vagues noires, formée par l'immense énergie démoniaque que Tai Wuji avait gagnée en déclenchant l'Essence Divine du Dieu Démon, fonça sur Kang-Woo. La vague d'énergie démoniaque était si puissante qu'elle pouvait vaporiser le continent entier d'Aernor. Cependant...
« Qu'est-ce qu'il y a d'impossible là-dedans, mec ? » mentionna Kang-Woo.
Pof.
La vague d'énergie démoniaque disparut sans laisser de trace. Elle n'apporta aucun changement, comme si on avait versé un seau d'eau dans un océan.
Kang-Woo cracha par mécontentement. « Tu vois ? Ça a un goût de merde. »
L'expression de Tai Wuji se teinta de choc. Le sentiment de vanité qui le submergeait le vida de sa force. Il s'effondra à genoux et baissa la tête, les yeux vides.
« Juste... pourquoi ? »
« Tu ne comprends toujours pas ? » Kang-Woo fixa Tai Wuji avec mépris. « Tu as sérieusement cru que tu me battais parce que tu étais fort ? »
Kang-Woo ricana et secoua la tête. La raison pour laquelle il n'avait pas pu surpasser Tai Wuji n'était pas seulement parce que Tai Wuji était fort. Si c'était la seule raison, Kang-Woo aurait gagné dès l'ouverture de la première Porte de la Mer Démoniaque, puisque le pouvoir qu'elle contenait était quasi infini.
'Mais...'
Il n'avait pas pu surpasser Tai Wuji ; il avait perdu si misérablement qu'il n'avait eu d'autre choix que d'ouvrir la deuxième Porte en risquant sa vie. En premier lieu, Tai Wuji n'avait pas pu le vaincre parce qu'il était fort.
« Non, ce n'est pas possible », remarqua Kang-Woo.
Tai Wuji n'avait pu dominer Kang-Woo aussi unilatéralement que parce que le royaume des arts martiaux qu'il avait atteint par un entraînement sans fin était incroyablement élevé.
'Je connais à peine les arts martiaux.'
Il avait appris un peu de Kim Si-Hun, mais ce qu'il avait appris n'était que la pointe de l'iceberg. Comparé à la connaissance des arts martiaux de Tai Wuji, il était juste de dire que Kang-Woo ne connaissait rien aux arts martiaux.
'Même si je dédie ma vie aux arts martiaux...'
Il ne pourrait jamais atteindre le royaume que Tai Wuji avait atteint ; c'est dire à quel point Tai Wuji avait été impressionnant.
« Mais tu as tout jeté ? » Kang-Woo soupira profondément et claqua la langue.
Au moment où Tai Wuji abandonna son épée et devint un démon, il lança pratiquement un défi à Kang-Woo pour un combat de force pure utilisant l'énergie démoniaque.
'Et...'
Il n'y avait aucun moyen que Kang-Woo perde un tel combat.
« Putain d'abruti », dit Kang-Woo avec condamnation, sans aucune intention de se moquer de Tai Wuji.
Tai Wuji se regarda, hébété, sous le choc. Il avait gagné ce pouvoir en abandonnant tout ce qu'il avait accumulé jusqu'ici.
'Mais...'
Il avait perdu l'espoir de pouvoir vaincre ce monstre précisément parce qu'il avait tout abandonné. Sa tête brûlait, et il avait du mal à respirer à cause du horrible sentiment de regret. Sa vision se brouilla tandis qu'il se remplissait d'une fureur incontrôlable.
« Ferme... là. »
Tai Wuji se releva. Il ne reconnaissait pas — non, ne pouvait pas reconnaître son erreur. Il n'avait pas d'autre choix que de devenir un monstre lui-même pour affronter ce monstre. Il n'y avait pas d'autre voie que de lâcher son épée.
« Voyons combien de temps tu pourras faire semblant d'être tranquille », dit Tai Wuji en se relevant tout en battant des ailes de chauve-souris.
Kang-Woo ricana. « Quoi, tu vas jusqu'à fabriquer tes souvenirs maintenant ? »
Il n'y avait aucun moyen que Tai Wuji ne sache pas que l'écart entre eux s'était creusé après qu'il est devenu un démon. Kang-Woo pouvait facilement deviner pourquoi Tai Wuji refusait d'admettre qu'il avait commis l'erreur irréversible d'abandonner ses arts martiaux.
« Malade mental », Kang-Woo dévisagea Tai Wuji avec mépris et secoua la tête avec déception. « Tu fabriques juste tous les souvenirs qui te déplaisent, hein ? »
Tai Wuji ne faisait que se consoler en se disant qu'il n'avait pas tort et qu'il avait fait le bon choix. C'en était pathétique. L'impudence de Tai Wuji dégoûtait Kang-Woo.
Dring.
[Je veux dire, tu n'es pas à parler—]
« Je suis déçu de toi, Tai Wuji. »
Kang-Woo serra les poings.
Whoush.
Les Flammes de la Voracité recouvrirent ses poings ; les flammes or et noir brûlaient férocement comme si elles voulaient en manger encore.
« Comment quelqu'un qui se connaît à peine peut-il espérer connaître ses ennemis ? » dit Kang-Woo comme s'il critiquait Tai Wuji.
Dring.
[Comme je l'ai dit, tu n'es pas à t—]
Vlan !
Kang-Woo frappa du pied et lança son poing, et les Flammes de la Voracité s'étendirent dans la direction de son coup.
« Grrrrrrrrr !! » Tai Wuji grogna comme une bête et leva le bras.
Roulis — !!
Il explosa d'énergie démoniaque tout en se protégeant avec ses ailes de chauve-souris.
Whoush !
« Krrgh ! »
Cependant, l'énergie démoniaque qui déferlait fut trop facilement dévorée par les Flammes de la Voracité et disparut.
'Quelle technique dingue... !' pensa Tai Wuji.
Il recula sous le choc. Les flammes que le monstre avait créées étaient monstrueuses au-delà de toute croyance. Les attaques étaient dénuées de sens face à ces flammes car elles dévorait tout sur leur passage. C'était aussi inutile que de tirer avec un pistolet à eau sur un tsunami géant.
Les Flammes de la Voracité grossirent après avoir mangé l'énergie démoniaque et continuèrent de viser Tai Wuji.
'Pour traverser ces flammes et tuer ce monstre...'
Il n'y avait d'autre moyen que d'attaquer avec un pouvoir que les Flammes de la Voracité ne pourraient pas absorber d'un coup.
'Mais comment ?'
Tai Wuji n'avait pas pu surmonter ces flammes ni avec sa plus forte attaque d'épée, ni avec le pouvoir qu'il avait acquis après avoir déclenché l'Essence Divine du Dieu Démon.
'Il n'y a pas de moyen.'
Tai Wuji baissa la tête. Combien qu'il réfléchisse, il ne pouvait pas penser à un moyen de tuer ce monstre. Juste à ce moment...
Tortillement.
« Hein ? »
Les yeux de Tai Wuji s'écarquillèrent. Il pouvait sentir quelque chose qui se tortillait sur sa poitrine.
'Pourrait-ce être... ?'
Ses yeux brillèrent tandis qu'il sortait l'objet avec son seul bras restant.
« A-Aaaahh. »
Dans sa main se trouvait une masse noire se tortillant comme si elle était vivante. La masse absorbait l'énergie qui résonnait violemment autour d'eux.
« La Clé de la Mer Démoniaque... »
L'héritage du Dieu Démon était sur le point d'être complété. Tai Wuji fixa la masse noire pulsante avec des yeux tremblants. Un rayon d'espoir illumina ses yeux.
'Si c'est l'héritage du Dieu Démon... Avec cette masse noire qui contient le pouvoir du Dieu Démon Bauli... Je pourrai tuer ce monstre.'
Tai Wuji saisit la masse noire en souriant avec extase.
« Ha... Hahahahaha ! » éclata-t-il de rire.
Il pouvait sentir le pouvoir accablant de l'héritage du Dieu Démon. Un pouvoir encore plus grand que celui qu'il avait obtenu après avoir déclenché l'Essence Divine du Dieu Démon afflua en lui. C'était si massif qu'il se sentit invincible. Il avait le pressentiment qu'il pourrait éteindre les flammes de ce monstre avec aisance.
Tai Wuji essaya d'attirer la masse noire tout en éclatant de rire, mais...
« Hein ? »
Elle ne bougeait pas. La masse noire se tortillait dans sa main comme si elle n'était pas contente. Une immense pression écarta ses doigts.
« A-Attends ! »
L'héritage du Dieu Démon échappa à la poigne de Tai Wuji et se déplaça tout seul dans les airs.
« N-Non... »
La masse noire vola vers Kang-Woo comme un chien courant vers son maître. Le visage de Tai Wuji se teinta de désespoir.
« Noooooooon !! »
Kang-Woo attrapa la masse noire qui volait vers lui. Elle se tortilla dans la main de Kang-Woo joyeusement comme un chien réclamant des caresses de son maître.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Kang-Woo inclina la tête.