« Nous sommes désolés de vous avoir imposé un tel fardeau tout ce temps. » Anduin s'inclina à nouveau profondément.
Oh Kang-Woo sourit.
'Je vois comment c'est.'
Il eut à peu près une idée de la raison pour laquelle ils agissaient ainsi tout à coup, ainsi que de la raison pour laquelle les dieux avaient créé des incarnations en prenant le risque de voir leur Essence Divine rétrogradée ou anéantie, et pourquoi toutes les incarnations servant différents dieux s'étaient ralliées.
'Parce que leur proie est sur le point de leur être volée.'
Kang-Woo avait tout orchestré pour que Kim Si-Hun devienne le héros du continent. Le statut de Si-Hun en Aernor ne pouvait probablement pas être toléré par les dieux ou les apôtres qui les servaient.
'Par exemple...'
Comment le public coréen réagirait-il à un crime que la police coréenne ne pouvait pas résoudre, résolu avec aisance par des autorités policières étrangères ?
'Inutile d'y réfléchir.'
Le public maudirait naturellement l'incompétence de la police coréenne et exigerait une réforme, ce qui se produisait exactement en ce moment en Aernor.
Les églises, qui percevaient des impôts auprès du peuple sous prétexte de sauver le continent des mains des démons, n'avaient pas pu faire la moindre chose contre les méfaits de Lucifer. C'était tout à fait normal puisque tout avait été planifié par Kang-Woo. Si-Hun était apparu et avait tout résolu avant qu'elles n'aient même eu la chance de résoudre quoi que ce soit.
En conséquence, Si-Hun avait acquis une renommée surpassant de loin celle de n'importe quelle église. Plus la renommée de Si-Hun grandissait, plus la défiance du peuple envers les églises augmentait. Le peuple placerait naturellement plus de foi dans le héros qui le sauvait d'un danger réel que dans les dieux incompétents qui ne faisaient rien.
'On ne peut pas confier le destin de l'Aernor aux mains d'une déesse d'un autre monde, hein ?'
C'était de la merde absolue. Ils ne voulaient tout simplement pas que le pouvoir qu'ils avaient accumulé jusqu'ici disparaisse. C'est pourquoi ils unissaient leurs forces pour chasser l'étranger qui menaçait leur pouvoir.
Kang-Woo ricana doucement. Même dans la situation désespérée de l'avènement de Lucifer et du déverrouillage des Constellations du Mal, le désir ne s'arrêtait pas. Ils agissaient exactement comme des démons, au point que Kang-Woo pensait que les humains, les dieux et les démons n'étaient pas si différents après tout.
'Cela dit, je ne m'attendais pas à ce que les dieux soient aussi affirmatifs.'
Kang-Woo inclina la tête. Créer une incarnation était bien plus dangereux qu'il n'y paraissait. L'Essence Divine du dieu pouvait être rétrogradée en rang, voire anéantie, rien que par la mort de l'incarnation. Malgré cela, les dieux avaient-ils une raison de laisser les églises conserver leur pouvoir en prenant de tels risques ?
'Pour protéger le monde de l'effondrement ?'
Kang-Woo secoua la tête. C'était une pensée bien trop optimiste. Il continua à réfléchir calmement. Pourquoi les dieux avaient-ils si peur de l'effondrement en premier lieu ?
'L'Essence Divine... est-elle liée à la foi ?'
Kang-Woo avait considéré l'Essence Divine simplement comme un grand pouvoir donné par les Titans. Après tout, la plupart des dieux étaient nés avec une Essence Divine qui leur avait été donnée par les Titans ; ce n'était pas quelque chose qu'on acquérait par la foi religieuse. Même Kang-Woo avait acquis une Essence Divine sans que personne ne le vénère religieusement.
'Je ne suis pas sûr.'
Même s'il était le Dieu de la Splendeur, il n'avait ni apôtres ni organisation religieuse qui le vénérait. On lui avait simplement donné le droit de contrôler le pouvoir hétérodoxe connu sous le nom de Divinité.
'En tout cas...'
Ce qui importait, c'était que les dieux soutenaient le Panthéon Divin au point d'avoir pris des risques pour créer des incarnations, et qu'ils essayaient aussi d'exclure Kang-Woo et Si-Hun.
'C'est...'
Kang-Woo sourit tandis que ses yeux brillaient comme ceux d'une bête affamée.
'Très bien.'
Il cherchait l'éclaireur parfait. Bien qu'ils n'étaient pas tout à fait à la hauteur, puisqu'ils pouvaient utiliser la Divinité parce qu'ils étaient des incarnations, ils qualifiaient tout de même d'éclaireurs.
« De quoi parlez-vous au juste ?! » Uriel lança un regard noir à Anduin. « Vous allez faire comme bon vous semble alors que nous devrions tous unir nos forces ? »
Des étincelles crépitaient dans les cheveux d'Uriel qui se dressaient. Il s'avança lentement vers Anduin en dégageant une aura féroce.
« Uriel. » Michael tendit la main pour arrêter Uriel. « Calme-toi. »
« M-Mais... ! »
Uriel mordit sa lèvre de frustration et foudroya Anduin du regard. Michael tira Uriel en arrière par l'épaule, puis regarda Anduin et les autres incarnations avec des yeux creusés.
« Est-ce vraiment ce que pense le Panthéon Divin ? » demanda-t-il.
« Oui, c'est le cas. » Anduin acquiesça sans hésiter.
Michael fronça légèrement les sourcils, puis jeta un coup d'œil vers Kang-Woo, qui fixait aussi Anduin avec perplexité.
« ... Haaa, » soupira Kang-Woo. Il acquiesça comme si c'était inévitable. « Je suppose qu'on n'a pas le choix si telle est la volonté des dieux. Je ne peux pas nier que nous sommes des étrangers. »
« Nous espérons que vous ne le prendrez pas personnellement. La décision a été prise pour votre bien et celui de Sir Kim Si-Hun. Nous vous avons fait... porter un fardeau bien trop lourd sur vos épaules. »
« Je vois. » Kang-Woo acquiesça et continua avec un sourire : « Je suis soulagé de voir que tant d'incarnations se sont rassemblées. Avec cela, je pense que nous pouvons vous confier notre mission. »
« Hahaha. J'apprécie votre compréhension. »
Anduin tendit la main vers Kang-Woo avec un sourire. Kang-Woo serra la main d'Anduin et sourit largement.
« Ah, au fait, » remarqua Kang-Woo. « À propos... il se trouve que j'ai obtenu des informations sur l'endroit où se cachent les forces du mal. »
« Pardonnez ? »
« C-C'est vrai ? »
Anduin et Michael demandèrent, les yeux écarquillés. Michael, qui cherchait frénétiquement les forces du mal après que Lucifer eut volé l'héritage du Dieu Démon gardé à Sant'Angelo, fut particulièrement choqué.
Kang-Woo acquiesça. « J'ai réussi à déterminer leur position en combattant les Constellations du Mal il n'y a pas longtemps. »
« Qu... »
« Les forces du mal ignorent-elles cela ? » demanda Anduin avec des yeux brillants.
Si leur ennemi ignorait qu'ils possédaient cette information, ils pourraient tendre une embuscade à l'ennemi alors qu'il avait la garde basse. Les embuscades apportaient d'énormes avantages stratégiques, au point de permettre de vaincre des ennemis trois fois plus nombreux. Anduin, qui avait l'expérience de combattre les démons en tant que membre d'une église, en était bien conscient.
Kang-Woo acquiesça. Il continua calmement : « Oui, elles l'ignorent. Cependant, ce sont les lignes ennemies. Vous ne devriez pas vous y approcher hâtivement. »
Michael avala sa salive. « Kang-Woo a raison. Nous devrions envoyer une équipe de reconnaissance pour évaluer l'étendue de leurs forces. »
« Il y a une possibilité que les forces du mal préparent une embuscade à ce rythme, » répondit Anduin comme s'il entendait des absurdités.
Michael réfléchit un moment, puis secoua la tête. « Même ainsi, tendre une embuscade à l'ennemi sans connaître l'étendue de sa force est bien trop téméraire. »
« ... » L'expression d'Anduin se raidit, mais seulement un instant. Il retrouva son expression douce habituelle et acquiesça. « Je comprends. Nous reporterons l'embuscade. »
Anduin fit un pas en arrière et s'approcha de Kang-Woo. « Dans ce cas, pourriez-vous nous dire où se trouvent les forces du mal, Protecteur de la Lumière ? »
« ... »
Kang-Woo garda le silence. Il pouvait sentir le désir dans les yeux d'Anduin. Kang-Woo sourit.
« Oui, bien sûr. »
'Bien sûr que je le ferai. Après tout, seulement alors pourrai-je vous utiliser.'
Kang-Woo sourit faiblement. Il n'y avait aucune question sur la décision qu'Anduin prendrait une fois que Kang-Woo lui aurait dit où se trouvaient les Constellations.
'Je n'ai pas menti, d'accord ?'
Kang-Woo avait dit la stricte vérité. Il avait découvert où se cachaient les forces du mal, les Constellations du Mal n'en avaient aucune idée, et il avait dit à Anduin qu'ils ne devaient pas approcher la zone hâtivement.
'Mais même ainsi... je suis sûr que vous y irez quand même.'
Après tout, c'était une excellente chance pour eux de reprendre la foi du peuple qui s'était tournée vers Si-Hun, et de récupérer le pouvoir perdu des églises. Plutôt, ils pourraient obtenir une gloire bien plus éclatante qu'avant.
'Quelle raison pourrait-il y avoir pour que je mente ?'
Les choses se passeraient exactement comme Kang-Woo le voulait rien qu'en disant la vérité.
'Bon, je suppose que je ne leur ai pas dit une chose.'
Leur embuscade ne fonctionnerait pas tant que la barrière qui scindait l'espace lui-même serait active. Le concept même d'embuscade n'avait aucun sens.
'Mais je veux dire... je n'ai pas besoin d'aller leur dire exprès. Ne pas dire toute la vérité ne fait pas de cela un mensonge.'
Kang-Woo pouffa.
« Les forces du mal sont situées... » Il désigna sur la carte qu'il avait préparée l'endroit où les Constellations du Mal se cachaient. « ... Ici. »
***
Kang-Woo se positionna de façon à pouvoir regarder en contrebas une vallée désolée entre deux montagnes géantes.
« , es-tu prête ? »
« Oui, presque. Ce sera fait dans un instant, mon roi, » répondit en traçant un cercle magique complexe sur le sol.
Kang-Woo s'installa sur un gros rocher et fixa les soldats des églises qui se dirigeaient vers la vallée.
« Ils en ont amené beaucoup. »
En Aernor, le pouvoir des églises était comparable à celui de l'empereur. C'était tout à fait normal ; le pouvoir de la religion était déjà assez puissant sur Terre, où les dieux n'avaient aucune influence réelle, mais les dieux d'Aernor exerçaient leur influence par l'intermédiaire de leurs incarnations et apôtres. L'existence des dieux avait déjà été prouvée, donc personne ne les doutait.
'Mais il y a une différence entre les deux mondes dans la notion de dieux.'
Les dieux d'Aernor n'étaient pas considérés comme des êtres tout-puissants ; on les considérait plus comme des surhumains puissants que comme des dieux.
'Je suppose qu'on les traite plus comme des dieux grecs.'
Quoi qu'il en soit...
« Brisez la barrière une fois qu'ils s'approchent, » dit Kang-Woo.
« Oui, mon roi, » répondit avec un sourire.
Puisque la barrière dans laquelle les Constellations se cachaient isolait l'espace intérieur du reste du monde, il n'y avait aucun moyen normal de l'approcher ou de voir à l'intérieur. Pour provoquer une bataille entre les forces des églises et les Constellations du Mal, la barrière devait être détruite au moment parfait.
« Mon roi, êtes-vous sûr de ne pas avoir besoin des Yeux de Paimon ? »
Paimon était l'un des démons qu'il avait dévorés.[1]
Ses yeux étaient très utiles, alors il les avait confiés à pour qu'elle les utilise. Les Yeux de Paimon étaient capables de détecter les traces d'énergie démoniaque et de quantifier les forces ennemies. C'était l'objet parfait pour des moments comme celui-ci.
« Il n'y a pas besoin. » Kang-Woo secoua la tête en souriant. « Je suis plus précis. »
Bien que ce fût un excellent objet pour des moments comme celui-ci, il ne faisait pas le poids face aux capacités de Kang-Woo.
sourit doucement et acquiesça. « Je comprends. »
« D'accord, viens t'asseoir si tu as fini. Regardons ensemble. »
Il n'y a rien de plus divertissant que de regarder un feu ou une bagarre. Kang-Woo regarda l'armée avancer vers la vallée tout en grignotant du pop-corn qu'il avait fait lui-même avec des ingrédients similaires au maïs.
« Hoho. C'est si agréable d'être seul avec toi comme ça, mon roi. »
se rapprocha de Kang-Woo en posant sa tête sur son épaule, comme si la bataille ne l'intéressait pas. Kang-Woo rit et tourna la tête vers les soldats. Ils étaient presque arrivés à la vallée.
'Ça devrait aller.'
Kang-Woo posa ses pieds sur le cercle magique que avait préparé et tira d'énormes quantités d'énergie démoniaque.
Crac.
Des fissures ressemblant à des toiles d'araignée se formèrent dans l'air avec le bruit de la barrière qui se brisait.
« Qu-Qu'est-ce que—?! »
Kang-Woo put entendre la voix d'Anduin au loin. D'innombrables bêtes démoniaques commencèrent à déferler de la fissure dans l'espace, qui grossissait de plus en plus. Kang-Woo regarda en bas, amusé, les soldats des églises s'engager avec les bêtes démoniaques.
'Maintenant, tuez-vous les uns les autres.'