« Constellation de la Peur. »
« Oui, Maître du Désespoir. »
« Cela pourra-t-il vraiment changer le cours de la peur ? »
« Hahaha. Inutile de s'inquiéter. La peur humaine vient de l'inconnu. Peu importe à quel point ils craignent le Dieu du Mal… Les gens ne connaissent que son nom. »
« Oh ? »
« Donnez-lui un peu de temps. Bientôt… Le continent tout entier sera plongé dans la peur des Constellations. »
***
« … Cela vaut certainement le coup d'enquêter. » Kim Si-Hun, à qui l'on avait signalé des disparitions dans une ville en périphérie de l'empire, acquiesça.
Il était bien trop optimiste de penser qu'il n'y avait aucun lien entre le manoir qui était apparu soudainement aux abords de la ville et les gens qui disparaissaient.
« Partons tout de suite. Oh, tu es en plein dans quelque chose ? » demanda Oh Kang-Woo en se levant de sa chaise.
Il avait passé une semaine entière enseveli sous une pile de paperasse, alors il avait envie de bouger.
« J'avais un rendez-vous avec des dames nobles, mais… je n'avais pas envie d'y aller de toute façon, donc je vais annuler », répondit Si-Hun en soupirant.
Plus la peur de Lucifer grandissait chez les gens, plus Si-Hun devenait populaire. On commençait à le vénérer comme le héros qui sauverait le continent des griffes du sale Seigneur des Mouches. Les puissants de tout le continent affluaient vers l'empire pour nouer des liens avec Si-Hun.
« C'est noté. Dans ce cas, récupère Layla en chemin et mets-la au courant de l'affaire également », ordonna Kang-Woo.
« Layla vient avec nous aussi ? »
« Ouais. »
Layla était l'incarnation de Gaïa ; ils pourraient peut-être obtenir un indice si la puissance d'un dieu entrait en contact avec le manoir suspect.
« Après tout, tous les dieux ne sont pas justes et bienveillants. »
Il y avait probablement des dieux qui acclamaient l'apparition du Dieu du Mal Lucifer, ou qui tentaient de profiter du chaos pour trouver des moyens d'augmenter leur propre Essence Divine. Certains pouvaient feindre la colère contre Lucifer en public, tout en pensant tout autre chose en secret.
« On ne peut faire confiance qu'à notre belle et intelligente Lady Gaïa. Ouais, ouais. »
« Compris. Je reviens tout de suite. » Si-Hun quitta la pièce.
Kang-Woo se tourna vers et dit : « . Toi aussi, prépare-toi. »
« Pardon ? Moi aussi ? »
Les yeux de s'élargirent, ne s'attendant pas à ce que Kang-Woo la désigne également.
« Il n'y a personne de plus compétent que toi en recherche et détection. En plus, c'est toi qui as découvert l'incident. »
Au contraire, il n'y avait aucune raison de ne pas l'emmener.
« Je ne devrais pas en prendre plus que ça. »
Rien n'était plus idiot que d'amener une foule pour enquêter sur un incident suspect.
« Heu… Mm. » bredouilla avec un sourire gêné, puis hocha la tête. « Je comprends. Dans ce cas, je vous guiderai jusqu'à ce manoir. »
Kang-Woo s'attendait à ce qu'elle saute sur l'occasion d'aller quelque part avec lui, mais sa réaction avait été bien plus tiède.
« Il se passe quelque chose chez elle ? Bon, je finirai bien par le découvrir. »
Kang-Woo se leva.
***
« Ouais, » marmonna Kang-Woo.
Ils arrivèrent dans la ville située en périphérie de l'empire. La petite ville qui aurait probablement un chef de village plutôt qu'un seigneur gouvernant était enveloppée de brouillard. Les rues étaient désertes, et le hennissement des chevaux, courant sur le continent, ne s'entendait pas du tout. Personne n'aurait pu deviner que la ville était habitée si ce n'était pour les lumières visibles à travers les fenêtres.
Kang-Woo continua : « C'est louche comme pas possible. »
« C'est le Château de Lothric[1] ou quoi ? »
« C'est là qu'habite le chef de village. C'est aussi lui qui a signalé l'incident en premier », dit en désignant une maison.
C'était une maison où résidait le chef de village, mais elle ne différait en rien des autres masures miteuses autour.
« Je ne sens pas vraiment de vitalité dans cette ville. » Layla fronça les sourcils en regardant autour d'elle.
Elle saisit prudemment la main de Si-Hun, mal à l'aise face à l'aura menaçante qui enveloppait toute la ville.
« Entrons », dit Kang-Woo en se dirigeant vers la maison du chef.
Toc, toc.
Criii. La porte s'entrouvrit légèrement, et un vieillard au visage très ridé apparut. Il dévisagea Kang-Woo et les autres avec méfiance.
« Qui êtes-vous ? »
« Nous sommes venus enquêter sur les disparitions. »
Le vieil homme scruta Kang-Woo, et Layla avec circonspection, mais il haleta en écarquillant les yeux dès qu'il aperçut Si-Hun.
« V-Vous seriez… ! »
Le vieillard tremblait comme s'il ne pouvait pas croire ses yeux.
Si-Hun s'inclina en souriant maladroitement. « Je m'appelle Kim Si-Hun. »
« J-Je le savais ! Vous étiez l'Empereur de l'Épée[2] ! »
« Pardon ? »
« L'empereur des épées ! Le héros qui a chassé le Dieu du Mal ! Aaaahh, je n'en reviens pas qu'un aussi grand que l'Empereur de l'Épée vienne aider cette petite ville ! »
Le maire du village tremblait en sanglotant, et Si-Hun tremblait aussi, mais pour une tout autre raison.
« Pfft ! S-Sword Emp… Pfft ! » Kang-Woo réprima son rire de toutes ses forces.
Il ne pouvait pas croire que Si-Hun en était venu à être connu comme l'Empereur de l'Épée. Il était si… jaloux.
« Qu-Quelle titre f-fantastique, Si-Hun. »
Kehehehe. Kang-Woo claqua répétitivement l'épaule de Si-Hun tandis que des ricanements s'échappaient de sa bouche.
Si-Hun tremblait en silence. Malgré des noms ringards comme Corps Sirius, il semblait incapable de supporter un nom aussi incroyablement ringard qu'Empereur de l'Épée.
« P-Pitié, arrête de rire, hyeongnim ! » cria Si-Hun.
« Kahahahaha ! Pourquoi ? C'est un super titre que les gens t'ont donné, non ? »
« Urgh… » Si-Hun ne put se résoudre à se plaindre devant le maire du village du pourquoi les gens lui avaient donné un titre aussi ringard, et ne put que mordre ses lèvres.
Si-Hun bouda en silence.
Layla s'approcha de lui et lui prit la main. « Cela veut juste dire que les gens te portent en haute estime, donc pas la peine d'être si gêné. »
« Mais… »
« Hohoho. Moi, en tout cas, il me plaît bien. »
« V-Vraiment ? »
« Oui. » Layla sourit. « Sword— Pfft ! Emperor. Quel super titre. »
L'expression de Si-Hun se crispa encore plus. Kang-Woo, ne pouvant plus se retenir, éclata de rire.
« Putain, belle-sœur. Tu sais vraiment te moquer des gens. »
***
D'après les explications du maire, le manoir était apparu il y a cinq jours. Les gens avaient commencé à disparaître quand trois jeunes hommes de la ville étaient entrés dans le manoir et n'en étaient jamais ressortis. Après cela, un brouillard inquiétant avait enveloppé toute la ville, et les gens avaient commencé à disparaître un par un. Il y avait actuellement vingt-huit disparus ; compte tenu de la taille de la ville, cela ne semblait pas être une coïncidence.
Après avoir entendu les détails, Kang-Woo et les autres se dirigèrent vers le manoir.
« Wahou, » s'exclama Kang-Woo en voyant le manoir de près. Les fenêtres étaient brisées, la porte pourrie, et les murs s'effondraient par endroits. « C'est l'endroit parfait pour tourner un film d'horreur. »
C'était si ostensiblement inquiétant que Kang-Woo ne put s'empêcher de pouffer. Il haussa les épaules et marcha vers le manoir. L'endroit essayait si fort d'être effrayant que Kang-Woo n'en avait pas peur du tout.
« Entrons », déclara-t-il.
Criii. Kang-Woo ouvrit la porte, sans comprendre comment elle tenait encore sur ses gonds. Devant eux s'étendait un couloir qui sentait la moisissure et le sang léger.
« Je sens définitivement une énergie inquiétante, » prononça Si-Hun en plissant les yeux et en scrutant le couloir.
Il invoqua l'épée sacrée à l'avance et la posa à sa taille.
Boum !!
Juste à ce moment, la porte par laquelle ils étaient entrés dans le manoir claqua soudainement, et tout le manoir plongea dans l'obscurité instantanément.
« Putain, » lâcha Kang-Woo.
« Ils y vont vraiment à fond, hein ? »
Kang-Woo ricana comme s'il s'amusait follement. Il claqua légèrement des doigts, et deux flammes apparurent pour éclairer le couloir, ce qui le rendit encore plus inquiétant.
Le couloir était plein de moisissure, de métal rouillé, et de mousse noire inconnue. Kang-Woo fronça les sourcils alors qu'une odeur désagréable lui remplissait le nez. Il regarda autour du couloir et remarqua qu'il se divisait en deux.
« Séparons-nous en deux groupes et fouillons l'intérieur. Appelez avec le cristal de communication si vous trouvez quelque chose. »
Le manoir était bien plus grand qu'il ne l'avait imaginé. Le couloir n'était pas très large non plus, donc avancer en groupe de quatre serait inefficace.
« Compris. » Si-Hun acquiesça et emprunta le couloir de droite avec Layla.
Kang-Woo fit demi-tour et prit l'autre couloir.
Kang-Woo remarqua que ne le suivait pas. « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as trouvé quelque chose ? »
mordit sa lèvre sans répondre. « C-C'est rien, mon roi. »
Elle avala sa salive et s'accrocha au bras de Kang-Woo.
« Hein ? Elle agit bizarrement depuis un moment. »
Kang-Woo fixa en plissant les yeux, une possibilité lui traversant l'esprit.
« , est-ce que tu… as peur ? »
« B-Bien sûr que non ! Il n'y a aucune chance que j'aie peur juste parce que j'entre dans un manoir miteux comme celui-ci !! » cria .
Kang-Woo sourit. Sa réaction ne faisait que confirmer ses soupçons. « Putain, quelle surprise. Je n'aurais jamais cru que tu aies peur d'un truc comme ça. »
Cela faisait mille ans qu'ils étaient ensemble, mais c'était la première fois qu'il la voyait agir ainsi.
« Je t'ai dit, je n'ai pas peur ! » hurla , le visage rouge comme une tomate.
Kang-Woo rit doucement. « Si tu as si peur, veux-tu que j'enquête seul ? »
« N-Non. Comme je l'ai dit, je n'ai pas peur du tout. » tira sur le bras de Kang-Woo. « Allons-y, mon roi. »
« D'accord, d'accord. »
Elle se forçait visiblement, mais il n'en tint pas compte.
« C'est nouveau. »
Cela faisait un moment qu'il n'avait pas vu ce côté de ; non, c'était la première fois.
« Je n'aurais jamais cru qu'elle ait peur des fantômes. »
C'était divertissant de voir décontenancée comparée à son calme habituel. Kang-Woo réprima son rire et continua d'explorer le manoir. Leurs pas résonnaient dans le couloir.
« Urgh. »
L'expression de s'assombrissait de seconde en seconde. Kang-Woo riait en silence en observant ses réactions.
« Qu'est-ce qu'il y a de si effrayant là-dedans ? »
Les fantômes n'avaient aucun moyen de leur nuire même s'ils apparaissaient, donc il ne comprenait pas ses réactions.
« Mais c'est marrant à regarder, au moins. »
Kang-Woo comprenait maintenant pourquoi les gens aimaient regarder des films d'horreur avec ceux qui ne les supportaient pas, et observer leurs réactions aux scènes. Il pensa que l'avoir emmenée en valait la peine rien que pour ses réactions.
Boum !
Juste à ce moment, une grande commode qui se trouvait dans le couloir s'effondra soudainement. Un des placards s'ouvrit, déversant ce qui ressemblait à des yeux humains, des intestins et du sang.
Kang-Woo pouffa. « Quel piège mign— »
« KYAAAAAAAAAAAAHHH !!! » hurla.
Elle serra le bras de Kang-Woo fort et posa sa tête sur son épaule. Une sensation visqueuse et gluante remonta le long de son bras.
« Hein ? Une sensation visqueuse et gluante ? »
« Hyaaaaaaaaaahhh ! »
Les cheveux de flottèrent et se transformèrent en tentacules verts crachant du pus qui s'enroulèrent autour de Kang-Woo. Des larmes coulèrent sur les dix-huit yeux de .
« KYAAAAAAAAAAAAHHH !!! » Kang-Woo hurla.
« M-Mon roi ! »
Les tentacules verts de s'enfoncèrent dans ses vêtements. Non, pas seulement ses vêtements, ils s'enfoncèrent même dans sa bouche, ses narines et ses oreilles.
« Urrrrggggghhhhh. »
« Putain, mais quoi ? »
« J-J'ai trop peur !! »
« Moi aussi. J'ai putain de peur moi aussi. »
« S-Sauve m… »
« Urrgghhh. »
1. Le Château de Lothric est un lieu de Dark Souls III. ☜
2. Le titre de Tian Wuchen était aussi Empereur de l'Épée, mais c'est une traduction directe du titre couramment utilisé dans les romans wuxia. Cependant, le titre de Si-Hun est un qui épelle phonétiquement les mots anglais Sword Emperor en coréen, ce qui sonne très ringard. ☜