« Putain... » marmonna .
« Pourquoi a-t-elle dit mon nom ? »
Ses yeux tremblaient. Il se tourna vivement vers Iris ; elle le regardait avec un immense sourire, tremblante comme si elle ne pourrait pas être plus heureuse qu'à cet instant.
« Putain de... »
L'arrière de son crâne résonna de douleur, et son esprit était en pagaille. Il se demanda pourquoi, mais parvint vite à une réponse. C'était simple... si simple qu'il se sentit stupide de ne pas l'avoir réalisé plus tôt.
« Les sentiments d'Iris ont... basculé de Si-Hun vers moi. »
ne comprenait pas pourquoi il avait été incapable de percevoir les changements dans les affections d'Iris.
serra les poings. Il connaissait exactement la raison. Il était hautement sensible aux émotions ; il savait les lire aussi bien que les contrôler. Après tout, c'était un démon. Il avait passé dix mille ans dans un monde régi par les désirs.
Cependant, il était maladroit pour lire les affections des autres pour lui — non, il était incapable de les ressentir. On pourrait dire qu'il était devenu insensible ou brisé. Il n'avait pas ressenti une telle chose depuis bien trop longtemps. Sa vie avait été une suite de batailles désespérées sans fin pour prolonger sa survie ; tout ce qui n'était pas lié à la victoire avait atrophié. Il était incapable de percevoir les changements subtils dans l'affection de quelqu'un, sauf si cette affection lui était clairement transmise verbalement. C'est pourquoi il avait manqué les changements chez Iris, et avait commis une erreur.
« Merde. Je croyais m'être amélioré. »
pensait avoir beaucoup appris là-dessus après avoir rencontré , mais il s'était lourdement trompé. Il entendait des murmures tout autour de la place.
« ? »
« C'est qui, lui ? »
« Le héros qui a sauvé l'empire, ce ne serait pas Sir Kim Si-Hun ? »
Les gens qui acclamaient encore quelques secondes plus tôt se regardaient avec confusion suite à la mention d'un nom complètement inattendu. C'était naturel ; bien que soit assez connu sur Terre, seule une poignée de personnes le connaissait à Aernor car il avait délibérément caché son identité.
« C'est mauvais. »
mordit sa lèvre en fixant les gens qui murmuraient. C'était la pire situation possible. Il avait délibérément caché son identité parce qu'il essayait de concentrer l'attention des hauts elfes sur Si-Hun. Si l'attention des citoyens de l'empire se portait sur , celle des hauts elfes ferait de même. Pire scénario, ils découvriraient qu'il était le Démon de la Prophétie.
« Enfin, je suppose que je m'en sortirai quand même puisque j'ai la garantie de Gaïa. »
Après être devenu le Protecteur de la Lumière, il serait reconnu comme le serviteur de Gaïa par tous ceux qui possédaient la Divinité. Donc, même les hauts elfes ne pourraient pas facilement percer sa véritable identité.
« Mais... »
Cela ne changeait rien au fait qu'Iris avait déchiré le plan qu'il avait imaginé dans sa tête. Les engrenages de son esprit tournèrent vite. Il devait résoudre cette situation, même s'il devait employer des moyens déraisonnables.
« Sir ... » Iris s'approcha de , les yeux humides. Elle sourit puis chuchota : « Donne-moi une bague, à moi aussi. »
Ses yeux étaient emplis de désirs tordus.
« Autorité de Soumission. »
ferma les yeux et relia sa conscience à celle de Kim Si-Hun, qui se tenait à côté d'Iris. Si-Hun était resté décontenancé par le train d'événements qui avait complètement déraillé du plan initial.
— Si-Hun.
« H-Hyeongnim ? »
— Tu n'as pas besoin de parler à voix haute.
— Qu'est-ce qui se passe ? Le plan devait être—
— Iris a agi de son propre chef.
— Alors...
Si-Hun fixait , ne sachant quoi faire.
— Fais juste ce que je dis.
Si-Hun allait dire quelque chose, mais s'en abstint et acquiesça. Il écouta les instructions de , puis saisit la main d'Iris tandis qu'elle avançait vers .
« Princesse Iris. Les gens auront une fausse idée si vous m'appelez par ce nom », exprima-t-il.
« H-Hein ? » Iris fixa Si-Hun, incapable de comprendre de quoi il parlait.
« Vous ne devriez m'appeler ainsi... que quand nous sommes seuls. »
Si-Hun sourit doucement et caressa la joue d'Iris. Il l'attira à lui et se tint devant l'outil magique d'amplification de la voix.
« Comme vous le savez tous, je ne suis pas un citoyen d'Arnan. » Si-Hun continua calmement : « Dans ma ville natale, les enfants reçoivent deux noms. »
faisait dire n'importe quoi à Si-Hun.
« Il n'y a pas d'autre moyen. »
Il essayait de ramasser l'eau déjà renversée, c'était donc naturellement très maladroit.
« Mais même ainsi... »
Les yeux de s'allumèrent. Au fond, les gens ne voyaient que ce qu'ils voulaient voir, n'écoutaient que ce qu'ils voulaient entendre, et ne croyaient que ce qu'ils voulaient croire.
« Et ils veulent que Si-Hun et Iris deviennent un couple. Si c'est le cas, ça marchera. »
Même si c'était déraisonnable et n'avait pas de sens, était certain que ça marcherait sans faute.
« J'ai reçu des noms de ma mère et de mon père. Le nom que la princesse Iris a dit est celui que ma mère m'a donné. »
« Ohhhh », firent les gens rassemblés sur la place.
Au lieu d'avoir l'air de comprendre, leur expression donnait plus l'impression qu'ils se demandaient si cela voulait dire que Si-Hun et Iris étaient fiancés.
Si-Hun sourit largement. « Oui, la princesse Iris et moi nous sommes fiancés. »
« Waaaaaaaaahhh ! »
« Sifflet ! Sifflet ! »
Les gens qui étaient confus se mirent à acclamer en sifflant à nouveau.
« Beurk, n-non ! Je... ! »
Juste au moment où Iris allait crier quelque chose en fronçant férocement les sourcils, intervint.
« Iris, viens ici une seconde. »
« Sir ? »
tira Iris par le poignet de la façon la moins voyante possible. Il la fit descendre de l'estrade pendant que Si-Hun distrairait les gens, puis la dévisagea avec colère.
« Qu'est-ce que tu crois faire, bordel ? »
« E-Euh... » Iris baissa la tête en bégayant. Elle se mit à inventer une piètre excuse comme l'avait fait. « Vous avez dit que je devais être fiancée à un héros de l'empire pour que la nation revive. Vous êtes tout aussi grand héros que Sir Si-Hun, mais les gens ne le savent pas encore, alors j'ai pensé profiter de cette occasion pour leur parler de vos exploits... »
Comme Iris ne savait rien des circonstances de , elle semblait avoir été contrariée que personne ne connaisse ses accomplissements.
fronça les sourcils. « Quand est-ce que je t'ai dit de faire ce genre de conneries ? »
« J-Je suis désolée. » Iris baissa la tête, abattue.
claqua de la langue en jetant un coup d'œil aux gens de la place qui attendaient qu'Iris remonte sur l'estrade.
« On en reparlera plus tard. Remonte là-haut et finis ton discours. »
« D'accord. » Iris acquiesça, au bord des larmes.
Heureusement, elle parvint à terminer le reste de son discours sans problème. Les gens scandaient les noms de Si-Hun et d'Iris, et tous deux descendirent de l'estrade en montrant à quel point ils étaient proches. regagna sa chambre après avoir regardé le discours jusqu'au bout.
« C'est ma faute de ne pas m'en être rendu compte plus tôt, mais... »
Iris était ultimement responsable d'avoir agi de son propre chef.
« Je devrais la gronder sévèrement. »
Ça avait été difficile pour d'être sévère avec Iris à cause de son état mental instable, mais ce serait mauvais si quelque chose comme ça se reproduisait. posa la main sur son front comme s'il lui faisait mal.
« Comment ça a pu arriver... ? »
Rien ne changerait même s'il connaissait les sentiments d'Iris pour lui. Il n'avait aucune intention d'être avec une autre femme tant que Seol-Ah serait avec lui.
« Hmm ? »
Juste à cet instant, quelque chose lui apparut en tête.
« Seol-Ah ? »
Maintenant qu'il y pensait, Seol-Ah n'avait pas été visible depuis le milieu du discours environ. Le visage de pâlit.
« Attends. »
Il se leva vivement et courut vers la chambre d'Iris. Vlan ! Il ouvrit la porte en grand.
« Putain. »
Iris n'était nulle part dans la pièce vide.
***
Une femme blonde ouvrit lentement les yeux dans une pièce plongée dans le noir, attachée à une chaise.
« H-Hein ? » Iris regarda autour d'elle comme si elle ne comprenait pas ce qui se passait. « Où... où suis-je ? »
Elle tenta de se lever de la chaise, mais entendit le bruit de chaînes qui cliquetaient. Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa qu'elle était enchaînée.
« Qu-Qu'est-ce que... ? »
Un frisson parcourut l'échine d'Iris. Elle passa en revue ses souvenirs.
« Après le discours... je me suis séparée de Sir Si-Hun et je suis retournée dans ma chambre, et puis... »
Elle n'avait aucun souvenir de quoi que ce soit après cela.
« Ngh ! Urgghhh ! »
Iris se tordit frénétiquement, mais elle ne put s'échapper des chaînes brillantes.
Criii. Une porte s'ouvrit.
« Qu-Qui est là ?! » Iris tourna la tête vers le bruit pour voir une femme la dévisageant froidement. « Han... Seol-Ah... ? »
Seol-Ah s'approcha d'elle lentement. « Tu as fait quelque chose d'assez intéressant cette fois. »
« Ngh... »
« Je crois t'avoir déjà dit... » Seol-Ah tira les cheveux d'Iris et dit d'une voix emplie de soif de sang : « ... Qu'il faut que tu saches rester à ta place. »
« Urgh... ! » Iris montra les dents férocement. Elle se pencha vers Seol-Ah comme pour s'élancer sur elle et hurla : « Ferme-la ! Sir m'aime bien plus que le genre de toi ! »
Iris se remémora ses souvenirs avec et les sentiments qu'ils partageaient en poignardant Fidelio. Les émotions et les plaisirs qu'elle avait ressentis n'étaient pas les siens seuls ; elle était sûre que avait aussi ressenti la même chose.
« Je ne peux plus... vivre sans... Sir . »
Iris dévisagea Seol-Ah dans la folie. l'avait sauvée — non, il lui avait donné l'élan pour qu'elle puisse se tenir sur ses propres jambes. Il l'avait tirée de l'ombre de Reynald, dans laquelle elle s'était cachée tout ce temps.
Le silence tomba. Seol-Ah se pencha en avant et saisit son ventre.
« Pfft. » Le rire qu'elle réprimait s'échappa. « t'aime plus, tu dis ? » Les commissures des lèvres de Seol-Ah se relevèrent comme pour se moquer d'Iris. « Assez de tes illusions, Iris. J'arrive pas à croire que tu as encore le culot de dire ça après avoir vu ça. »
Seol-Ah agita sa main gauche, celle où se trouvait l'anneau à l'annulaire, devant Iris.
Le visage d'Iris se figea. Seol-Ah s'approcha lentement d'elle, leva la main et caressa lentement la joue d'Iris.
« Pour être honnête, ça m'allait avec , Echidna, et... même Yeon-Joo. Je pouvais le supporter si c'était elles », exprima Seol-Ah.
Iris était incapable de comprendre de quoi parlait Seol-Ah.
« Mais... » La lumière dans les yeux de Seol-Ah disparut, et ces yeux se tournèrent vers Iris. « ... Pas toi. Je ne peux pas laisser quelqu'un comme toi être avec . »
« Ngh... ! Po-Pourquoi moi seulement ?! » cria Iris en fronçant les sourcils.
Seol-Ah abaissa lentement la main qui caressait la joue d'Iris. « Parce que... » La main de Seol-Ah alla de la joue d'Iris à son menton. « Toi... » Puis à son cou. « ... Tu n'aimes pas . » Puis à sa poitrine.
« Quoi ? » Iris se figea, complètement abasourdie par la réponse incompréhensible de Seol-Ah. « De quoi tu parles ?! »
Seol-Ah gloussa. « Tu demandes de quoi je parle ? Je suis sûre que tu le sais mieux que moi. »
« Tu te trompes ! J'a— »
« Tu l'aimes ? » Seol-Ah secoua la tête. « Non. Tu n'aimes pas . » Seol-Ah regarda Iris droit dans les yeux, les siens remplis d'une épaisse soif de sang. « Tu essaies juste de l'utiliser. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas ce qui t'est arrivé pour que tu en arrives là, mais... Tu veux juste parce que tu as besoin de quelqu'un sur qui t'appuyer. »
Iris avait été protégée par quelqu'un toute sa vie. Par Reynald, Si-Hun, et...
« Tu as simplement choisi pour remplacer ton frère défunt. »
« T-Tu te trompes ! » hurla Iris.
Il n'y avait aucun moyen qu'elle ait choisi pour remplacer Reynald. Elle avait à peine réussi à sortir de l'ombre pour se tenir sur ses propres jambes, donc il n'y avait aucun moyen qu'elle essaie de se cacher dans l'ombre de quelqu'un d'autre encore.
« Je me trompe ? » Seol-Ah éclata de rire. « Vraiment ? Tu le penses vraiment ? »
Le silence retomba une fois de plus. Iris trembla, blême.
« Non... Non. J'aime . Je ne le voulais pas pour me cacher derrière lui. Qu-Qui crois-tu être pour dire des conneries pareilles ?! » Iris hurla follement en dévisageant Seol-Ah avec une soif de sang.
Seol-Ah s'accroupit en se léchant les lèvres pour se mettre au niveau des yeux d'Iris.
« Ça n'a pas d'importance même si tu ne le sais pas. Honnêtement, ça n'a pas d'importance même si je me trompe, et que tu aimes vraiment . Après tout... »
Seol-Ah étendit lentement la main. Une énorme quantité d'énergie jaillit d'elle.
« Iik ! » Iris trembla, blême.
Seol-Ah sourit largement. De pures ailes blanches jaillirent de son dos. Une folie si épaisse qu'elle ne pouvait même pas être comparée à celle d'Iris jaillit d'elle.
« Tu ne pourras plus aimer . »
Les douze ailes dans le dos de Seol-Ah rayonnèrent d'une lumière aveuglante.