Oh Kang-Woo profitait d'un après-midi relaxant à ne rien faire, après n'avoir eu qu'à travailler récemment. Il avait les yeux fermés sur le lit, la tête posée sur les cuisses de , tandis qu'elle lui caressait la tête.
« Fufu. Ça fait du bien ? » demanda Seol-Ah.
« Ouais. »
Seol-Ah gloussa en regardant Kang-Woo fredonner à chaque fois qu'elle lui caressait la tête.
« Comme il est mignon. »
Elle avala sa salive en le regardant en contrebas. Cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas ainsi amusés en Aernor. Elle avait l'impression que son cœur anxieux se calmait un peu.
« Kang-Woo. »
Seol-Ah posa délicatement sa main sur la joue de Kang-Woo. Sa chaleur remonta le long de sa main et la fit frissonner.
« Kang-Woo, Kang-Woo, Kang-Woo. »
Des flammes de passion jaillirent de son cœur, et ses puissants élans les attisèrent. Une obsession incontrôlable assécha sa gorge. Elle voulait Kang-Woo ; elle voulait le monopoliser. Elle voulait qu'il n'y ait personne d'autre qu'eux deux au monde.
« Haaa, » soupira Seol-Ah, ravie.
Elle ferma les yeux de toutes ses forces et éteignit les flammes qui flamboyaient en son cœur.
« Qu'est-ce que je fabrique ? »
Elle secoua la tête pour chasser les pensées qu'elle trouvait elle-même glaciales. Elle n'était pas assez bête pour ignorer la catastrophe qui s'ensuivrait si elle faisait une chose pareille.
« Kang-Woo fait de son mieux pour nous protéger. »
Elle était déjà incapable de leur être d'une grande aide, alors elle ne pouvait pas se permettre de gêner Kang-Woo.
« Et... »
Seol-Ah regarda l'anneau à son annulaire gauche et sourit de joie. Des frissons d'excitation se propagèrent dans tout son corps.
« Hihihi, » rit-elle sans s'en rendre compte.
Bien qu'ils ne puissent pas organiser de cérémonie vu leur situation, ils étaient déjà fiancés. Seol-Ah ne put retenir son sourire en y pensant.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Kang-Woo.
« Rien. Je suis juste si heureuse en ce moment. » Seol-Ah sourit, mais devint légèrement sérieuse peu après, se souvenant de ce qui s'était passé récemment. « Mais j'ai été tellement choquée. De penser que ce vieil homme au regard bienveillant était un serviteur de Lucifer... »
« J'étais tout aussi surpris. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit capable d'une chose pareille. » Kang-Woo acquiesça d'un air grave.
Seol-Ah continua, inquiète : « Est-ce que ça va aller ? »
Sa question recelait bien des sens. Le Mauvais Dieu Lucifer ainsi qu'un démon à son service étaient apparus, l'empire avait été dirigé par un démon tout ce temps, et ils ignoraient ce que le Démon de la Prophétie avait prévu. Ils avaient bien trop d'incendies à éteindre avant de pouvoir éliminer le cadavre du dieu démon et restaurer la protection de la Terre.
« C'est bon. » Kang-Woo sourit.
Ce n'était pas parce qu'il était lui-même le Démon de la Prophétie, ni parce que le Mauvais Dieu apparu cette fois était un faux. Il y avait bien des êtres sur la route de leur expédition, comme le dieu démon Bauli, les Constellations du Mal, Lucifer et Béhémoth. Puisque c'était tout ce que Kang-Woo savait, il y avait probablement bien plus qu'il ignorait.
« Mais... »
Au final, il sortirait victorieux. Comme cela avait été le cas pendant les dix derniers millénaires, il gagnerait à nouveau, et toujours à l'avenir.
« Kang-Woo... »
Seol-Ah sourit en voyant à quel point Kang-Woo était certain. Juste l'entendre dire que tout irait bien suffisait à faire disparaître les fardeaux dans son cœur.
« Ne t'inquiète pas du tout, chéri. »
Kang-Woo se retourna tout en restant allongé. Il enfouit son visage entre les cuisses de Seol-Ah et lui chatouilla le ventre. La graisse sur sa taille fine était très douce.
« Kyaaah ! » Seol-Ah bondit et tapota légèrement la tête de Kang-Woo. « Mais Kang-Woo ! Qu'est-ce qui te prend tout d'un coup ?! »
Elle le grondait, mais elle souriait comme si elle ne pouvait pas être plus heureuse. Un rire éclatant emplissait la pièce.
« Tu agis vraiment comme un gamin par moments, Kang-Woo. »
Seol-Ah pinça légèrement les joues de Kang-Woo après qu'il se fut retourné.
« Tu n'aimes pas ? » demanda Kang-Woo.
« Pas du tout, » répondit Seol-Ah fermement, comme pour dire à Kang-Woo de ne pas dire n'importe quoi. « Je t'aime, Kang-Woo. »
Seol-Ah se pencha et embrassa Kang-Woo.
« Hihihi, » gloussa Kang-Woo en jouant.
Les autres l'auraient poignardé par jalousie s'ils voyaient une telle scène, mais il s'en fichait.
« C'est ça, la vie. »
Il n'était pas entouré de tentacules crachant du pus ni de subordonnés fous de bataille. Il n'était pas sous un ciel rouge ni sur une terre aride. Kang-Woo ne put empêcher les coins de sa bouche de se relever.
Juste à ce moment, Seol-Ah battit des mains comme si elle se souvenait de quelque chose. « Ah, c'est vrai. Kang-Woo, Si-Hun a appelé ce matin. »
Kang-Woo était en train d'élaborer un plan pour faire revivre l'empire avec Iris le matin.
« Ah, il va bien ? » demanda Kang-Woo, joyeux.
Seol-Ah acquiesça en souriant. « Il a rejoint le groupe de Layla et a visité de nombreuses villes différentes. »
« Comment les gens ont-ils réagi ? »
« Fufu. Je suis sûre que tu connais déjà la réponse. »
Kang-Woo ricana et acquiesça. Il pouvait déjà imaginer comment les gens du continent réagiraient à Kim Si-Hun, même si Seol-Ah ne le lui disait pas.
« Ils l'adoreraient, évidemment. »
Si-Hun était un héros apparu au milieu du chaos de l'empire. Il était extrêmement beau, assez fort pour affronter des centaines de bêtes démoniaques tout seul, bien élevé et bon naturel. Si-Hun correspondant à presque tous les critères pour être un héros, il n'y avait aucune raison pour que les gens ne l'aiment pas.
« Surtout quand... »
Les gens étaient sous le choc après avoir tout juste découvert la véritable identité de Fidelio. Ils avaient désespérément besoin d'un héros sur qui compter alors que leur peur de Lucifer engloutissait le continent entier.
« Mais... Il semble qu'il y ait eu un petit problème, » exprima Seol-Ah.
« Un problème ? » demanda Kang-Woo, inclinant la tête avec étonnement.
« Oui. Il y a eu un incident où quelques citoyens armés ont attaqué Si-Hun. »
Kang-Woo plissa les yeux et se leva des cuisses de Seol-Ah. « Ce n'est pas un cas isolé, n'est-ce pas ? »
« Ah... Oui. Apparemment, cela s'est produit trois fois au total alors qu'il faisait le tour de différentes villes. »
Seol-Ah fixa Kang-Woo, surprise qu'il le sache.
« Tch, » fit Kang-Woo en claquant la langue.
Il s'était attendu à ce que Si-Hun soit attaqué pendant qu'il voyageait dans diverses villes, mais l'entendre confirmer le déplut.
« Tu penses... que ça a un rapport avec Lucifer ? » demanda Seol-Ah.
« Non, probablement pas. » Kang-Woo secoua la tête.
Il était hautement improbable que les gens ayant attaqué Si-Hun aient quelque chose à voir avec le Mauvais Dieu Lucifer.
« Alors pourquoi... »
« Parce que les citoyens sans pouvoir n'étaient pas les seules personnes qu'il a sauvées. »
Si-Hun n'avait pas seulement tué les bêtes démoniaques se ruant vers la capitale impériale, mais aussi celles qui séissaient dans la salle de réception. Considérant que Si-Hun avait sauvé Fidelio ainsi que les nobles corrompus qui pompaient les citoyens de l'empire, ils éprouveraient naturellement du ressentiment envers lui.
« C'est comme si quelqu'un empêchait un monstre déchaîné dans le bâtiment de l'Assemblée nationale de tuer les politiciens corrompus. »
Si-Hun aurait été loué comme un héros pour l'avoir fait si l'état de l'empire avait été bon, mais malheureusement, les gens de l'empire considéraient les nobles comme pas différents des démons.
« Non, peut-être pires. »
Les gens pourraient penser qu'il est tout naturel pour les démons d'être ainsi puisque c'est leur nature, mais ce n'est pas le cas pour les nobles.
« Les gens voulaient probablement que les nobles goûtent à leur propre médecine. »
Que ce soit par les mains des démons ou par la faim, la mort était la même. Les gens pensaient probablement qu'il vaudrait mieux que les nobles qu'ils détestaient tant meurent avec eux.
« Il faut que j'extirpe le mal le plus vite possible. »
À ce rythme, il pourrait y avoir des citoyens qui s'allieraient aux démons quand l'empire atteindrait le bord de l'effondrement. Kang-Woo devait nettoyer l'empire le plus vite possible.
« Oh... Je vois. » Seol-Ah acquiesça, comprenant.
Kang-Woo sourit amèrement et continua : « Mais c'est bon. La plupart pensent beaucoup de bien de Si-Hun. »
« C'est un soulagement. Il faut qu'on fasse réussir ce plan le plus vite possible... pour qu'on puisse partir d'ici, » dit Seol-Ah en plissant les yeux.
« Pourquoi ? Tu n'aimes pas ici ? »
Kang-Woo inclina la tête comme s'il ne comprenait pas. Ils recevaient le meilleur traitement qui soit ici, au palais impérial, le genre qu'on trouve d'ordinaire dans un hôtel cinq étoiles.
« Non, c'est pas ça. » Seol-Ah approcha sa tête de Kang-Woo et le renifla. « Je le savais. » Elle avait ressenti un étrange malaise quand elle avait embrassé Kang-Woo plus tôt. Elle dit en tirant sur le drap du lit : « Tu... as l'air d'avoir été avec cette princesse encore aujourd'hui. »
Ratch. Non seulement le drap se déchira, mais Seol-Ah laissait aussi s'échapper sa puissance sacrée sans retenue.
« Hein ? Qu'est-ce qui lui prend tout d'un coup ? »
Kang-Woo baissa les yeux sur son corps, confus. Les yeux de Seol-Ah brillaient froidement.
« Tu as été... beaucoup avec cette princesse ces derniers temps, pas vrai ? Non seulement ça, mais elle n'a pas été grossière avec toi contrairement à avant. »
« Oh... Tu vois, euh... »
Kang-Woo sourit maladroitement. C'était difficile d'expliquer à Seol-Ah ce qui s'était passé entre lui et Iris.
L'expression de Seol-Ah se figea. La puissante impulsion qu'elle avait ressentie auparavant la secoua à nouveau. « Rien ne s'est passé avec cette princesse, n'est-ce pas, Kang-Woo ? »
« Oui, rien ne s'est passé. »
« C'est techniquement pas vrai, mais c'était rien dont tu devrais t'inquiéter. »
« Hmm. Mais pourquoi la princesse est-elle devenue si humble tout d'un coup ces derniers temps ? On dirait aussi qu'elle te fixe intensément. »
« Hahaha, c'est parce que je l'ai intimidée après qu'elle s'emballait. »
« Tu vas être avec la princesse Iris demain aussi ? »
« Ouais, on a du boulot par-dessus la tête pour nettoyer la merde de Fidelio. »
Les yeux de Seol-Ah s'enfoncèrent profondément. Elle marmonna comme si elle retenait quelque chose de toutes ses forces : « D'accord... T'es occupé, alors je suppose que c'est pas grave. » Une lumière blanche jaillit de son dos et forma douze ailes magnifiques. « Je suis seule parce que j'ai pas pu passer de vrai temps avec toi ces derniers temps, mais... Je vais bien. Je peux gérer. »
« Ton attitude dit le contraire. »
« Haaa, » soupira Seol-Ah fiévreusement. Elle caressa le cou de Kang-Woo et dit : « Je t'aime, Kang-Woo. »
« Pourquoi tu dis ça en me caressant le cou ? »
« Heu, ouais. Moi aussi je t'aime, chéri. »
Kang-Woo sourit maladroitement. Seol-Ah sourit et se leva ; les douze ailes qui étaient dans son dos avaient disparu avant qu'il ne s'en rende compte.
« J'vais préparer le déjeuner. Tu peux rester allongé et te reposer encore un peu. »
C'était de la musique aux oreilles de Kang-Woo. Bien que le palais impérial préparât toujours des festins somptueux, rien ne valait le kimchi jjigae de Seol-Ah.
Kang-Woo dit en salivant : « D'accord. Merci, chéri— »
Clac.
Juste à ce moment, la porte de la chambre s'ouvrit.
« Euh... Monsieur Kang-Woo. » Iris asoma la tête par l'entrebâillement de la porte et parla, agitée : « Vous voudriez déjeuner ensemble ? »
Kang-Woo eut un instant l'impression que l'hiver entrait dans la pièce. « Non, je vais déjeuner avec Seol-Ah aujour— »
« Non. » Seol-Ah sourit et continua : « Déjeunons tous les trois, Iris. »