« Frère… ? » marmonna Iris von Arnan, interdite. Elle avait fini par appeler ainsi l'homme enveloppé d'une lumière aveuglante devant elle, son frère, avant même de s'en rendre compte. « Ah. »
Cependant, après que ses pensées se furent apaisées et qu'elle eut examiné de plus près l'homme face à elle, elle réalisa qu'il s'agissait d'une personne complètement différente de son frère aîné. L'homme avait les cheveux et les yeux noirs, et était assez beau pour être une œuvre d'art, au point qu'elle se demanda s'il avait été béni par les hauts elfes lui aussi.
« Qu... Qui êtes-v... » demanda Iris d'une voix tremblante.
Kim Si-Hun prit sa main et l'aida à se relever en esquissant un faible sourire. « Je suis venu après avoir entendu du bruit alors que je passais par là avec mes camarades de groupe. Heureusement que je ne suis pas en retard. »
Iris tressaillit. Il ne semblait pas que cet homme sache qui elle était. L'homme dévisagea les hommes masqués.
« Pourquoi attaquer cette pauvre femme ? » demanda Si-Hun.
« Hah, pauvre femme, dis-tu ? »
« Avez-vous la moindre idée de qui est cette femme ? »
« C'est Iris von Arnan ! La sorcière qui a mené l'empire à sa perte ! »
Les hommes masqués s'exclamèrent avec fureur.
« Ngh… » Iris baissa la tête, blême, sous leurs cris.
Elle connaissait fin trop bien sa réputation auprès du public, et une partie des rumeurs qui couraient étaient vraies.
« Je vois, vous êtes l'Altesse Impériale. » Si-Hun afficha une surprise délibérée.
Les hommes masqués ricannèrent et s'approchèrent de Si-Hun. « Écartez-vous. L'empire ne retrouvera la paix que lorsque cette sorcière sera morte. »
« Je suis désolé, mais je ne peux pas faire ça. »
Si-Hun leva son épée scintillante, marquant fermement qu'il ne s'écarterait pas. Il tourna la tête vers Iris, qui tremblait derrière lui.
« Ne t'inquiète pas. » Il tendit la main et la posa sur sa joue. « Je te protégerai. »
« Ah… »
Les yeux d'Iris s'écarquillèrent. Cela faisait bien trop longtemps que quelqu'un ne lui avait pas dit qu'il la protégerait. Ses yeux se mirent involontairement à pleurer. Elle frémit de tout son corps.
'Nghh.'
Contrairement à la réaction d'Iris, Si-Hun ressentait des sentiments mitigés.
'Est-ce que ça va vraiment marcher ?'
De l'avis de Si-Hun, une femme à qui un inconnu tombé littéralement du ciel promet de la protéger ne ferait que se méfier davantage au lieu de faire confiance.
'Je le fais parce que grand frère me l'a demandé, mais…'
Honnêtement, il n'avait pas beaucoup d'espoir dans ce plan.
'Mais je m'y tiens, puisque c'est pour grand frère.'
Si-Hun avait une confiance inconditionnelle en Kang-Woo.
'T'inquiète pas, grand frère.'
Si-Hun serra la poignée de son épée et déversa sa soif de sang sur les hommes masqués. Cette opération était cruciale pour établir un lien avec la princesse Iris, ainsi que la toute première étape pour qu'il devienne un sauveur.
'Pour grand frère…'
Il ne pouvait pas se permettre de laisser le plan échouer. Si-Hun fixa l'armée rebelle avec des yeux flamboyants.
« K-Kouh ! »
« S-Ses yeux… »
Si-Hun était assez puissant pour affronter les princes de l'Enfer. Son taux d'assimilation avec le Dieu Martial avait presque atteint 70 % au cours des derniers mois d'entraînement, il n'y avait donc aucun moyen pour de simples soldats d'une armée rebelle de supporter sa soif de sang.
Tap.
Si-Hun bondit en avant d'un pas si silencieux qu'on n'aurait pu l'entendre qu'en se concentrant, mais contrairement à ce son faible, son corps jaillit si vite qu'on eût dit qu'il s'étirait.
'Technique des Pas du Dragon Céleste.'
C'était l'une des techniques d'arts martiaux du Dieu Martial Tian Taihuang ; Si-Hun se déplaçait comme si un dragon s'élançait à travers le ciel. Il trancha l'épée de l'un des hommes masqués sans hésiter avec son épée sacrée.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Les hommes masqués furent choqués par la vitesse avec laquelle Si-Hun les avait rejoints et avait tranché une épée en deux. Si-Hun donna un coup de pied dans le ventre d'un homme masqué avec sa jambe droite.
« Kourgh ! »
L'homme masqué s'éleva légèrement dans les airs et s'écroula au sol. Si-Hun profita de l'élan et continua à brandir son épée. Clang ! Clang ! Les armes des hommes masqués furent tranchées en deux, l'une après l'autre.
« Y-Y'es un monstre ! »
« Il doit être la marionnette de la sorcière ! »
« Tuez-le ! »
Les hommes masqués ne reculèrent pas même après avoir vu la prouesse de Si-Hun. Ils ne comptaient que sur leur nombre, qui atteignait cinq cents. Les hommes masqués s'approchèrent de Si-Hun en adoptant une formation militaire qu'ils semblaient avoir répétée à fond.
« Tch. »
Cependant, une telle stratégie était totalement inefficace contre Si-Hun.
« Frappe de Foudre du Dragon Céleste. »
Un dragon bleu apparut de l'épée sacrée scintillante. Si-Hun sauta vers le centre de la formation sans hésiter en volant dans les airs grâce aux Pas du Vide. Il saisit son épée à deux mains et l'abattit en tombant, comme s'il fendait du bois.
Crac !!
Le dragon bleu qui volait paisiblement dans les airs ouvrit la gueule. Il s'enveloppa de foudre et s'abattit au sol.
« Kourgh !! »
« Aaaarrgghh ! »
Les hommes masqués hurlèrent. Ceux qui avaient été frappés de front par la foudre s'effondrèrent sur place. La formation serrée inattendue d'une armée rebelle avait été détruite par une seule attaque de Si-Hun. Si-Hun se releva du cratère qui s'était formé comme si une météorite s'était écrasée. La lumière brillante qui émanait de l'épée sacrée enveloppa son corps.
« A-Aaahh. »
Ils ne faisaient pas le poids face à Si-Hun. Après avoir réalisé qu'ils évoluaient dans des ligues complètement différentes, les soldats de l'armée rebelle perdirent le moral et tremblèrent sur place, la bouche grande ouverte.
'Ça devrait suffire.'
Si-Hun desserra sa prise sur la poignée de l'épée tout en fixant l'armée rebelle frappée de peur. Ils avaient déjà perdu leur volonté de se battre, Si-Hun ne vit donc pas la nécessité de les massacrer.
'C'est un peu inconfortable.'
Si-Hun fronça les sourcils en regardant les hommes terrifiés. Il n'était pas physiquement mal à l'aise ; c'était juste qu'utiliser ses pouvoirs sur ses semblables, fût-ce une armée rebelle, ne lui semblait pas correct.
« Kouch ! Kourgh ! »
« Qu-Qu'est-ce que… ?! C'est… »
Juste à ce moment, les cadavres de l'armée rebelle étendus au sol se relevèrent. Leurs yeux étaient gris, et ils titubaient. Les yeux de Si-Hun s'écarquillèrent.
« Des morts-vivants ? »
Ce n'était pas seulement les cadavres de l'armée rebelle. Des squelettes brandissant des armes apparurent également de tout autour de la forêt.
« Qu'est-ce qui se passe… ? »
Si-Hun tomba dans la confusion. Pourquoi y avait-il soudain des monstres morts-vivants ? Il scruta le groupe de Squelettes avec des yeux perçants ; ils sortaient de la forêt et se tenaient devant l'armée rebelle comme pour la protéger. Un tel comportement de la part de monstres morts-vivants ne signifiait qu'une chose.
« Fils de pute… »
Si-Hun mordit sa lèvre. Son ressentiment envers le démoniaque, qui avait grandi depuis sa première rencontre avec Satan, monta en flèche.
« Vous vous êtes alliés… avec des démons. »
Si ce n'était pas le cas, rien ne pouvait expliquer pourquoi des monstres morts-vivants protégeraient l'armée rebelle au lieu de l'attaquer. Si-Hun regretta d'avoir été clément avec eux sous prétexte qu'ils étaient humains.
« Y-Y'avez tort ! »
« Ourgh ! Qu-Qu'est-ce qui fout avec ces Squelettes ?! »
L'armée rebelle fut confuse à son tour. Le ressentiment qui teintait le visage de Si-Hun vacilla un instant en voyant la véritable confusion des hommes masqués.
Juste à ce moment, Kang-Woo, qui observait depuis le haut, descendit le canyon. « Je savais qu'il y avait quelque chose qui clochait. »
« Grand frère ? »
Kang-Woo continua en fixant l'armée rebelle et la horde de morts-vivants : « Si-Hun, je pense qu'ils se sont alliés avec des démons. »
« Il y a des démons à Aernor aussi ? »
« As-tu oublié d'où vient Lucifer ? » mentionna Kang-Woo les yeux sombrés.
« Ah, » fit Si-Hun. Il acquiesça et dévisagea l'armée rebelle et les morts-vivants. « Je vois. »
Il y avait probablement un groupe similaire au Culte des Démons à Aernor également.
« Si-Hun. »
« Je sais sans que tu me le dises, grand frère. »
Si-Hun leva son épée en émettant une soif de sang glaciale. Kang-Woo plus que quiconque avait assuré que l'armée rebelle s'était alliée avec des démons. Ils avaient fait quelque chose qu'ils n'auraient jamais dû faire, pour renverser la nation. Dans ce cas, il n'y avait qu'une seule chose à faire pour Si-Hun.
'Épée Informe.'
Des épées faites d'énergie d'épée d'un blanc pur se formèrent autour de Si-Hun. Il baissa sa garde et chargea vers l'armée rebelle et les morts-vivants.
***
« Ça va, Votre Altesse ? »
Si-Hun s'approcha d'Iris, qui était au sol, après avoir nettoyé les morts-vivants apparus de la forêt. Elle tremblait légèrement, peut-être à cause de la prouesse de combat stupéfiante de Si-Hun.
« J-Je vais bien… Ourgh ! »
Iris essaya de se lever, mais grimça sous la vive douleur qui lui monta à la cheville. Si-Hun accourut vite vers elle et l'aida à se relever.
« Ah… »
Iris rougit. Elle regarda autour d'elle avec méfiance, puis demanda hésitante : « P-Puis-je savoir qui vous êtes ? »
« Je m'appelle Kim Si-Hun. »
« Kim Si-Hun. »
Elle grava le nom dans son esprit. Bien qu'un tel nom n'existât pas dans l'Empire d'Arnan, elle n'y prêta pas attention.
'J'ai entendu dire que la Fédération de l'Est utilise de tels noms.'
Il avait même les cheveux et les yeux noirs, donc Iris était sûre qu'il venait de la Fédération de l'Est. Si c'était le cas, cela expliquait aussi pourquoi il ne l'avait pas traitée de sorcière, puisqu'il ne connaissait probablement pas la situation exacte à Arnan.
« A-Ahh. »
Cependant, que Si-Hun vienne de la Fédération de l'Est ou non n'avait pas d'importance pour l'instant. Elle fixa Si-Hun avec rêverie, des frissons lui parcourant l'échine.
« Je vois. Puis-je vous appeler… Monsieur Si-Hun ? »
« Vous n'avez pas à être si formelle, Votre Altesse. »
« N-Non ! Je vous appellerai Monsieur Si-Hun ! » répondit Iris avec entrain.
Kang-Woo ricana en voyant Si-Hun et Iris.
'Ça dépasse mes attentes.'
Grâce à l'apparence fantastique de Si-Hun ainsi qu'à son timing de sauvetage parfait, l'Opération « Chevalier Servant » a été un succès retentissant.
'Obtenir son soutien sera un jeu d'enfant.'
Vu comment se comportait Iris, ils pouvaient même espérer son soutien total pour tout au lieu de juste l'avoir comme soutien financier.
'Bien, alors.'
Kang-Woo plissa les yeux. Il était temps d'extorquer quelques informations à la princesse impériale au sujet des choses qui le tracassaient concernant l'armée rebelle.
« Princesse Iris, il y a quelques choses que j'aimerais vous demander. »
« Qui êtes-vous, bordel ? » Iris dévisagea Kang-Woo dès qu'il s'approcha d'elle. « Arrêtez de nous emmerder et dégagez. »
Elle le fixait avec dégoût comme s'il était un insecte. Elle se cacha derrière Si-Hun comme si elle allait vomir rien qu'à l'approche de Kang-Woo.
'Hein ?'
Tu parles d'une garce.