[Le portail a été fermé avec succès.]
[Le Système Gaïa a été partiellement restauré.]
Haaa, haaa, Kim Si-Hun haletait lourdement après être sorti du portail.
Il n'avait réussi à s'enfuir qu'à la dernière seconde.
Kang-Woo ! cria en courant vers eux, le visage pâle.
Elle posa les mains sur la poitrine d'Oh Kang-Woo d'où jaillissait un sang noir.
Vroum !
Une lumière aveuglante jaillit. La blessure qui ne pouvait être guérie par l'Autorité de Régénération se referma rapidement. La grimace de Kang-Woo se détendit lentement.
Haaa, Kang-Woo exhalait.
Seol-Ah lui saisit les joues. Kang-Woo !
Ça va maintenant, rit-il doucement en se relevant.
Il avait encore mal partout, mais c'était supportable. Kang-Woo brandit le fragment de corne de Béhémoth qui était planté dans sa poitrine.
Une corne aux pouvoirs de tueuse de dieu
Il la mit dans sa poche, prévoyant qu'elle pourrait lui servir plus tard. Il regarda autour de lui.
Nous sommes hors du portail.
Oui. Je pense qu'après que le portail violet a englouti le portail de rang E en entier... Le portail lui-même a disparu, expliqua Si-Hun.
N'est-ce pas la première fois qu'un portail disparaît ?
Oui, c'est exact, répondit Si-Hun en hochant la tête.
Kang-Woo pensa un instant au portail qui avait disparu sans laisser de trace, puis consulta les fenêtres de messages devant lui.
C'est fait.
Bien que l'apparition de Béhémoth ait été totalement hors de ses calculs, il avait réussi à détruire le noyau du portail. L'expression de Kang-Woo se figea en lisant les messages.
Une restauration partielle seulement, hein ?
Selon Gaia, ce n'était qu'une mesure temporaire ; cela ne durerait pas éternellement.
Le noyau du portail
Kang-Woo se souvint avoir entendu ce terme lorsqu'il était arrivé sur Terre pour la première fois.
Le noyau du portail que nous avons détruit n'est probablement qu'une excroissance.
Il avait le sentiment que ce n'était qu'un sous-produit qui s'était détaché de lui alors qu'il était déchiré par le Système Gaïa. Il n'y avait en fin de compte qu'un seul moyen pour que le Système Gaïa soit pleinement restauré.
Je dois mourir.
Kang-Woo ricana. Il était le véritable noyau du portail. Sa mort entraînerait la restauration complète du Système Gaïa.
Absolument pas.
Il n'y avait même pas besoin d'y réfléchir. La paix mondiale ? Sauver la Terre ?
Qu'on s'en foute.
Il avait tenu bon pendant dix mille ans pour cette opportunité, il n'accepterait pas sa propre mort, même si elle menait à la paix mondiale.
Je vais survivre.
Comme il l'avait toujours fait.
Kang-Woo ! Kang-Woo ! Échidna l'enlaça en pleurant toutes les larmes de son corps.
Kang-Woo esquissa un sourire et lui caressa les cheveux.
Tu t'inquiétais ?
Oui...
C'est bon maintenant. Je t'ai dit que je ne te laisserais jamais derrière, non ?
Échidna fit la moue. Tu es un menteur, Kang-Woo.
Hein ? Pourquoi ?
Tu as frappé et engueulé parce qu'il voulait rester derrière, mais toi, tu essaies toujours de rester derrière toi-même.
Euh... Mm.
En y repensant, Kang-Woo l'avait effectivement fait maintes fois.
Le roi a toujours été comme ça, ce n'est rien de nouveau, jeune dragonne, dit en s'approchant d'eux. Il continua sur un ton légèrement irrité en aidant Kang-Woo à se relever et en le soutenant : Il nous dit toujours de ne rien faire d'inutile, mais il porte tout sur ses épaules tout seul.
Échidna battit des mains. Ah, alors tu es comme ça, Kang-Woo ?
Comme quoi ? demanda Kang-Woo.
Le genre de personne qui ment de la bouche mais qui est honnête là-dessous.
Quoi ? Où as-tu appris un truc pareil ?
Je l'ai vu dans ton disque dur ext
Bam !
Une lumière noire jaillit ; Kang-Woo utilisa l'Autorité de Hâte et fonça sur Échidna, l'enlaçant et roulant au sol. Il roula sur une vingtaine de mètres.
Huff, huff, Kang-Woo haletait lourdement.
De la sueur froide coula dans son dos et mouilla sa chemise. Échidna, dans ses bras, leva les yeux vers lui avec un regard innocent.
T-t-t-t-t-tu
Elle a dû tomber sur son dossier secret.
Qu-quand est-ce que tu...
Il y avait beaucoup de jours où elle aurait pu le trouver, puisqu'il avait laissé sa chambre sans surveillance maintes fois. Kang-Woo regarda Échidna en bas, le visage bien plus pâle que lorsqu'il faisait face à Béhémoth.
Hm ? Échidna leva les yeux vers Kang-Woo en penchant la tête, confuse. C'est censé être un secret ?
... Non.
Alors c'en est un.
Hm ! Échidna renifla énergiquement. Elle tira sur les vêtements de Kang-Woo en souriant.
Kang-Woo, je veux aller avec toi dans cet endroit au Japon qui s'appelle Akihabara.
...
Tu viendras avec moi, hein ? Juste tous les deux, bien sûr.
Kang-Woo se mordit la lèvre.
Depuis quand une enfant si pure et innocente de cinq cents ans est-elle devenue si rusée ?
Le cœur de Kang-Woo s'effondra en assistant à la puberté de la petite fille.
Je dois être ferme ici.
Il ne pouvait pas la laisser avoir gain de cause. Il devait lui faire comprendre qui commandait dans leur relation, et ce qui arriverait si elle essayait de contrôler son maître.
Kang-Woo saisit les épaules d'Échidna et dit les yeux enfoncés : Échidna.
Ou devrais-je en parler à Seol-Ah et ?
Comment ça sonne, un vol pour ce matin ?
Avec un passeport, bien sûr.
***
Kang-Woo ! Tu l'as fait ?
Uriel courut vers lui dès qu'ils revinrent au Hall de Protection. Il regarda Kang-Woo avec inquiétude, puis baissa la tête.
Désolé. Je suis parti dès qu'on m'a contacté, mais... Le portail s'était déjà refermé quand j'ai arrive.
Ce n'est pas grave. C'est aussi de notre faute d'être entrés sans t'attendre.
Les choses auraient été bien plus compliquées si Uriel avait été avec eux.
L'opération a réussi ? Qu'est-ce qui s'est passé là-dedans ? demanda Uriel.
Je t'expliquerai tout à l'intérieur.
Kang-Woo et les membres de son groupe se dirigèrent vers la zone intérieure du Hall de Protection avec Uriel. Ils allaient évidemment vers la pièce où se trouvait Gaia. Gaia les accueillit dès qu'ils ouvrirent la porte.
Vous l'avez fait ! s'exclama-t-elle, mais son visage se figea bientôt après. Y... y a-t-il des victimes ?
Kang-Woo hyeong-nim a été grièvement blessé, mais il n'est plus en danger grâce aux soins de Seol-Ah. Tous les autres sont sains et saufs, déclara Si-Hun.
Ah... De larmes transparentes coulèrent sur ses joues. Snif. Je vous faisais confiance à tous. Je suis si... si soulagée.
Gaia savait aussi à quel point cette opération était dangereuse, elle ne put s'empêcher de pleurer en entendant que tout le monde était revenu sain et sauf.
Ne pleure pas, Gaia, dit Si-Hun en lui essuyant les larmes.
Kang-Woo sourit amèrement et s'assit à côté d'elle. Quel est l'état de la protection de la Terre ?
Il n'y avait pas de question plus importante à cet instant.
Ce n'est que temporaire, mais... Elle a été grandement restaurée. Le pouvoir de Lady Gaia sera rétabli dans une certaine mesure pour un temps, et les bêtes démoniaques n'apparaîtront plus dans les portails.
Quel soulagement, exprima Kang-Woo.
C'en était vraiment un. Le problème fondamental n'avait pas été résolu, mais ils avaient réussi à retarder l'envahissement de la Terre par les Neuf Enfers comme ce qui s'était passé avec Shade.
Dans ce cas, je vais vous rapporter tout ce qui s'est passé dans le portail, dit Kang-Woo.
Il expliqua tout sans rien omettre. Gaia fut choquée d'apprendre l'apparition de Béhémoth, mais fut emmenée aux larmes d'apprendre que Kang-Woo l'avait arrêté tout seul.
Vous tous... Merci à tous tant.
Alors que Gaia les remerciait encore et encore, elle coupa soudain ses mots, le visage vide. Elle semblait recevoir une autre révélation.
Lady Gaia dit qu'elle exprimera sa gratitude à tous plus tard, car elle est actuellement en pleine récupération.
Ah, je vois, répondit Kang-Woo, manifestant son désintérêt.
Je n'ai rien à dire à un troll inutile.
Pourtant, c'était une déesse. Kang-Woo acquiesça en claquant de la langue. Juste à ce moment-là
Vroum !
Hein ?
G-Gaia !
Une lumière blanche jaillit du corps de Gaia. C'était une lumière réconfortante, d'un autre genre que celle de Séraphin, semblable à une vaste étendue. Et
Ah.
Gaia'ouvrit les yeux.
Gaia ? appela Si-Hun.
H-Hein ? Gaia toucha ses yeux, incrédule.
Elle se leva lentement du fauteuil roulant en tremblant. Ses deux jambes posèrent le sol d'elles-mêmes.
Le silence tomba. Gaia regarda ses jambes qui fonctionnaient normalement, puis regarda Si-Hun avec ses yeux marron.
Si Hun ?
Gaia.
A-Aaaahh.
Elle caressa les joues de Si-Hun de mains tremblantes. Des larmes coulèrent sur ses joues.
Snif. Snif. Gaia s'effondra à genoux, incapable de gérer la vague d'émotions. Waaaaaaaaaaahhh !
Elle pleura à chaudes larmes. Gaia, qui n'avait été qu'une fille normale avant de devenir une incarnation, avait accepté le destin de sauver le monde en abandonnant même son propre nom. Et puis, elle avait perdu ses yeux et ses jambes.
Il était difficile d'imaginer le fardeau et la solitude insensés qu'elle avait dû ressentir, ainsi que le désespoir de perdre ses yeux et ses jambes.
Si-Hun, dit Kang-Woo en posant sa main sur l'épaule de Si-Hun, qui regardait Gaia pleurer, hébété. On y va, alors console-la du mieux que tu peux.
Si-Hun ne répondit pas. Kang-Woo fit sortir tous les autres de la pièce.
Snif. Snif.
Gaia.
Si-Hun mit un genou à terre et enlassa son corps frêle. Il n'y avait pas besoin de conversation. Il lui saisit le menton et le releva lentement.
Ah...
Si-Hun posa délicatement ses lèvres sur celles de Gaia, décontenancée.
***
Trois jours s'étaient écoulés depuis que Gaia avait ouvert les yeux. Si-Hun avait apporté beaucoup de choses dans sa chambre pour qu'elle puisse se réadapter à la vie normale. Sa chambre était remplie de toutes sortes de choses que Si-Hun lui avait achetées, comme un bureau et une chaise, divers cosmétiques et même son propre ordinateur.
Fuuu.
Si-Hun se tenait devant la porte de la chambre de Gaia au milieu de la nuit, une petite boîte à la main.
Serait-ce impoli d'entrer si tard ?
Il était près de minuit, mais il voulait lui offrir ce cadeau qu'il avait secrètement préparé, quoi qu'il en coûte. Si-Hun ouvrit délicatement la boîte ; à l'intérieur se trouvait une paire de talons blancs qui irait très bien à Gaia.
A-Hem.
Son visage rougit en regardant la boîte. Il reprit une grande inspiration.
Puisque c'est un cadeau surprise, la façon de le lui donner devrait l'être aussi.
Si-Hun lui avait déjà offert beaucoup de choses, mais ce n'étaient que des fournitures nécessaires à la vie quotidienne. Ces talons étaient le premier cadeau qu'il ferait à Gaia — l'échange de cadeaux entre amoureux. Son cœur battait plus vite.
Je dois la surprendre.
Si-Hun pensa à frapper, mais y renonça. Il ouvrit délicatement la porte de la chambre de Gaia.
Yahoo !
Là, il vit Gaia lever les bras en fixant l'écran de son ordinateur depuis sa chaise. Sur son écran était
Vive Hitomi ! Vive les mangos érotiques !
Thump.
La boîte dans les mains de Si-Hun tomba par terre. Gaia se tourna vivement vers l'origine du bruit.
Hein ? son visage pâlit. S-Si-Hun ?