« Oh... ... »
« Oui, c'est mon nom. »
« E-est-ce que je peux vous appeler m-monsieur , à partir de maintenant ? »
Elle le regardait avec des yeux brillants, comme un chien abandonné qu'on vient d'adopter.
eut un sourire en coin et hocha la tête.
Le visage d'Halcyon s'illumina.
Elle serrait les poings et tremblait d'excitation.
'Ah, je culpabilise...'
Il restait un être humain, après tout : il ne pouvait pas s'empêcher de se sentir coupable en la voyant si heureuse.
Ses épaules commençaient à peser lourd.
'Cela dit...'
Il lui restait une chose à faire.
« J'ai une condition. »
« U-une condition ? »
Ses yeux tremblaient de peur.
continua d'une voix calme.
« Deviens ma subordonnée. Plus exactement, mon esprit familier. »
Avec un monstre démoniaque comme une Halcyon, il aurait beau avoir toute l'énergie démoniaque du monde, il ne pourrait pas employer sur elle l'Autorité de Subordination.
Sauf si Halcyon voulait elle-même devenir sa subordonnée.
Dans ce cas, les chances de réussite de l'Autorité de Subordination augmentaient considérablement.
'Voilà pourquoi j'ai pris le temps de faire tout ça.'
S'il l'emmenait dans son état actuel, elle se rendrait tout de suite compte que n'était pas le seul à ne pas la trouver répugnante.
De son point de vue, le nombre de sauveurs augmenterait d'un coup.
Et toutes les émotions qu'elle éprouvait en cet instant diminueraient d'autant.
'Avant cela...'
Il devait s'assurer de son affaire.
Il devait lui passer la chaîne qu'on appelle l'Autorité de Subordination, celle qui l'empêcherait d'aller contre ses ordres.
« Esprit... familier ? »
Les yeux d'Halcyon s'écarquillèrent.
Elle hocha la tête sans hésiter.
« O-oui ! Je, je le ferai ! Je... je deviendrai votre esprit familier ! »
« ... »
Il n'était pas certain qu'elle sache ce que cela signifiait, de devenir un esprit familier.
Pour et , c'était différent : eux n'étaient pas enchaînés par l'Autorité de Subordination.
Kim ShiHoon et Echidna, en revanche, l'étaient.
'Ces deux-là...'
Ils ne pouvaient pas aller contre ses ordres.
Il ne pouvait pas leur donner d'ordre contraire à leur instinct de survie, mais en dehors de cela, ils ne pouvaient rien lui refuser.
Il avait par exemple pris la main sur Kim ShiHoon d'innombrables fois.
'Bon, j'imagine que ça n'a pas d'importance.'
Peu lui importait qu'elle sache ou non ce qu'était un esprit familier.
Un escroc n'a pas à se soucier de ce qui arrive à celui qui signe le contrat.
'... Encore que je ne sois pas un escroc.'
Au moins, il ne lui avait pas menti.
Il était vrai qu'il la trouvait belle, et sa condition pour l'emmener était d'en faire son esprit familier.
Qui oserait le traiter d'escroc ?
« Bien. »
tendit la main et lui toucha les épaules.
L'énergie démoniaque monta en lui.
'Autorité de Subordination.'
Vrrr !
Une quantité immense d'énergie démoniaque jaillit de lui.
Cette énergie était si dense qu'elle n'avait rien d'un liquide, et elle s'écoula dans le corps d'Halcyon.
Halcyon ferma les yeux et accepta l'énergie démoniaque sans offrir la moindre résistance.
Une chaîne se referma sur son âme.
Ding.
[La cible a accepté l'Autorité de Subordination sans offrir de résistance.]
[Les chances de réussite de l'Autorité de Subordination sur la cible ont légèrement augmenté.]
[L'Autorité de Subordination a réussi. « Halcyon » a été enregistrée comme votre esprit familier.]
'Bien.'
Il sentit son âme reliée à la sienne.
Un sourire apparut sur le visage de .
Après et Kim ShiHoon, il venait d'obtenir un allié de poids de plus, capable de tenir tête à un archiduc.
« Ah, aah. »
Halcyon laissa échapper une exclamation en se tenant la poitrine.
la regarda trembler.
'Elle n'a vraiment pas de poitrine.'
De quoi lui faire trouver celle d'Echidna plutôt généreuse.
Il haussa les épaules et se détourna.
'Ce ne sont pas mes affaires.'
Ce n'est pas qu'il aime les poitrines plates : comme tout homme, il aime les silhouettes plantureuses, mais qu'Halcyon fût plate ou non lui était égal.
'J'appartiens déjà à quelqu'un.'
Il ne put s'empêcher de sourire en pensant à .
Il avait déjà une femme parfaite comme elle : il n'avait besoin de rien d'autre.
« M-merci. Merci. Snif. »
Halcyon pleurait.
fit une drôle de tête.
Cela faisait bizarre d'être remercié pour avoir fait de quelqu'un un être incapable de désobéir aux ordres de son propriétaire.
« Bon... gardons les présentations pour plus tard. »
Il restait une autre chose importante à régler.
« J'ai quelques questions à te poser. »
« Des questions... ? »
Halcyon pencha la tête.
« Comment es-tu arrivée ici ? »
« Ah... »
Halcyon regarda autour d'elle.
Elle reprit d'une voix basse.
« Je... je ne sais pas bien. Mes souvenirs d'avant mon arrivée ici... sont flous. »
« Tes souvenirs sont flous ? »
« Oui, oui ! »
plissa les yeux.
Elle ne pouvait pas mentir, à cause de l'Autorité de Subordination.
« Depuis quand tes souvenirs sont-ils flous ? »
« C'est que... ça... ça ne fait pas si longtemps. U-un an, à peu près ? Je... je ne sais pas exactement. Je... je suis désolée. »
Elle baissa la tête comme si elle avait commis un crime capital.
'Il y a un an...'
Ce n'était pas court, mais ce n'était pas long pour des démons et des monstres démoniaques, des êtres à la vie éternelle.
essaya de se souvenir du passé.
Un an plus tôt, c'était à peu près le moment où le Culte Démoniaque avait invoqué sur Terre.
'Si ses souvenirs sont devenus flous à ce moment-là...'
Une chose lui venait à l'esprit.
« Il n'y a rien dont tu te souviennes ? »
« N-non. Ce n'est pas ça. Il y a bien quelques petites choses dont je me souviens. »
« Dis-moi tout ce qui te revient. »
« Hmm... Je ne me rappelle pas bien... M-mais je marchais vers quelque part. »
« Tu allais quelque part ? »
« Oui. C'était comme si j'étais sous hypnose... Je sentais qu'il fallait que j'aille quelque part. C-c'est pour ça que j'ai continué à marcher vers quelque part. »
« Et quand tu t'en es aperçue, tu étais déjà ici ? »
« O-oui ! C-c'est ça ! Quand j'ai repris mes esprits, j'étais déjà ici ! »
« ... »
resta silencieux.
Il tourna la tête vers , qui vomissait à côté de lui.
« , depuis quand les anciens monstres démoniaques se comportent-ils bizarrement ? »
[Depuis un an environ... À partir de là, les anciens monstres démoniaques ont commencé à sortir de leurs nids.]
« Quels sont les anciens monstres démoniaques confirmés ? »
[Le Vulcatus, l'Ouroboros, le Raksasha, Halcyon bien sûr, et...]
hésita un instant.
[Nous avons aussi confirmé que le Béhémoth avait bougé.]
* * *
« ... »
Le Béhémoth...
Le roi des monstres démoniaques et le père de l'archiduc Léviathan.
Même n'avait pas entendu grand-chose à son sujet.
'Si le Béhémoth vient, les choses risquent de se compliquer.'
Les autres anciens monstres démoniaques mis à part, même ne pouvait pas prendre le Béhémoth à la légère.
'Sa conscience est devenue floue, et elle marchait vers quelque part...'
Et quand elle a repris ses esprits, elle y était déjà.
Il entreprit de mettre de l'ordre dans ce qu'il venait d'entendre.
« ... »
fronça les sourcils.
'Je ne sais pas.'
Il manquait d'informations.
« Tu te souviens pourquoi ta conscience est devenue floue ? »
« Je... je ne sais pas bien. C'est... c'est arrivé trop soudainement... »
« Tu sais quelque chose sur d'autres monstres démoniaques comme le Béhémoth ? »
« Je... je ne sais pas bien. Je ne l'ai jamais vu. Je... je suis désolée de ne pas vous être utile ! »
Halcyon pleurait en répétant « S'il vous plaît, ne m'abandonnez pas ».
se prit le front dans la main.
'Il se passe quelque chose.'
Il ignorait si c'était sous l'influence de quelqu'un, mais depuis que les archiducs et lui avaient disparu de l'Enfer, quelque chose avait commencé à changer.
« Bon sang. »
Un juron bref lui échappa.
Après en avoir fini avec Satan, il croyait pouvoir enfin souffler, et voilà qu'il recevait des nouvelles de mauvais augure.
'Encore que je le savais déjà.'
Il savait déjà que les anciens monstres démoniaques et le Béhémoth s'étaient mis à bouger de façon étrange, mais il ne s'en était pas préoccupé outre mesure, puisque cela se passait en Enfer.
La situation avait changé.
Tant que cela se passait en Enfer, il s'en moquait, mais sur Terre, c'était une tout autre histoire.
« Quelle plaie... »
Le pire, c'est qu'il n'y avait rien qu'il puisse faire.
Il n'avait aucun moyen de se rendre en Enfer, donc aucun moyen de trouver le coupable. Et pas davantage d'arrêter ce qui était en train de se produire.
« , y a-t-il un moyen de contacter l'Enfer ? »
L'armée du roi démon s'y trouvait toujours.
Depuis que et avaient disparu, il ignorait ce qu'elle était devenue, mais il était certain qu'on ne l'avait pas anéantie facilement.
[Aucun.]
secoua la tête.
soupira.
'J'imagine que la seule chose à faire, c'est d'attendre.'
Encore fallait-il que l'attente règle quoi que ce soit.
« Rentrons... »
se retourna après y avoir réfléchi un moment.
Il ne voyait aucune solution pour l'instant.
'La seule solution...'
C'était de continuer à trouver les anciens monstres démoniaques qui apparaissaient dans les portails et de les tuer.
'Je suis sûr que ce ne sera pas aussi facile qu'avec Halcyon.'
Elle était l'exception.
Pour les autres anciens monstres démoniaques, il n'y aurait sans doute pas de solution tant que l'un d'eux ne serait pas mort.
« Tss. »
Il claqua la langue.
'J'imagine qu'il n'y a rien que je puisse faire.'
Il semblait qu'il ne lui restait qu'à les traiter au fur et à mesure qu'ils apparaîtraient sur Terre.
'Il faut que j'augmente plus vite ma capacité à contrôler l'énergie démoniaque.'
Puisque les choses en étaient là, la meilleure solution était de dévorer les anciens monstres démoniaques par l'Autorité de Prédation et d'accroître sa force.
Pour cela, il devait franchir la barrière des 150.
« J-je peux vraiment vous suivre ? »
« Oui. »
Comme il hochait la tête, Halcyon se mit à le suivre.
Elle souriait, heureuse, en agrippant le bas de ses vêtements.
'Je vais sans doute devoir expliquer tout ça à Seol-ah dès mon arrivée.'
prit la direction de sa maison, l'air embarrassé.
* * *
« Le nouvel esprit familier de monsieur ? »
« Oui. »
« C'est un cas semblable à celui d'Echidna... ? »
« Eh bien, oui. »
Ce n'était pas exactement pareil, mais cela ne changeait rien au fait qu'elles étaient toutes deux ses esprits familiers.
Il n'y avait pas grande différence.
regardait Halcyon avec un vif intérêt.
« Iiik ! »
Halcyon se cacha derrière .
C'était assez proche de la première réaction d'Echidna.
« ... »
Echidna, elle, regardait Halcyon d'un air manifestement agacé.
Elle attrapa le bras de et s'adressa à elle.
« est à moi. N'essaie rien de louche, la nouvelle. »
'Tu es la cheffe qui brime les nouvelles, ou quoi ?'
lui tapota la tête avec un rire forcé.
« Je vais la faire dormir dans ma chambre. »
« Dans la chambre de monsieur ? »
« Oui. Regarde dans quel état elle est... »
Halcyon tremblait, le teint blême, cramponnée à lui.
'Il y a aussi la question de son caractère.'
Les anciens monstres démoniaques ont une particularité...
Comme les chats, ils aiment se faire un nid et y rester.
C'était la première fois qu'elle venait chez lui : elle devait donc être à son maximum de frayeur.
« Ah, je vois. Et pour le dîner, alors ? »
« Nous n'avons pas besoin de manger. »
« Hmm... Je vais quand même apporter une couverture et un oreiller. »
« Merci. »
se tourna vers Halcyon.
« Allons-y. »
« Ah... Oui, oui ! »
Dès qu'il entra dans sa chambre, Halcyon le suivit.
Une fois à l'intérieur, son visage s'éclaira.
« Tu dois être fatiguée, alors dormons. »
Après le combat contre Halcyon et tout ce qu'ils s'étaient dit, il était fatigué.
étendit la couverture par terre pour qu'elle puisse dormir.
Halcyon le regarda avec inquiétude.
« O-on ne peut pas dormir ensemble... ? »
« Hmm ? »
La proposition était inattendue.
Halcyon baissa vite la tête.
« N-non ! Pardon. J'ai... j'ai été présomptueuse e-et j'ai dit quelque chose de bizarre ! Je... je suis désolée ! »
« ... »
la regarda en silence, elle qui pleurait comme si elle avait dit une énormité.
Il soupira.
'Ce n'est pas que l'idée me déplaise.'
Si on lui demandait s'il aimait ou détestait cette idée, la réponse serait probablement la première.
Qui détesterait l'idée de partager son lit avec une beauté comme Halcyon ?
'Je m'en veux pour Seol-ah.'
Il avait le sentiment de mal agir.
Après avoir réfléchi un moment, dit à voix basse :
« Seulement pour aujourd'hui... »
Il avait fait d'elle son esprit familier par l'Autorité de Subordination : dormir une nuit à côté d'elle n'était rien.
'Après tout, on ne fait que dormir ensemble.'
Il ne risquait pas de ne pas savoir tenir ses désirs.
S'il ne résistait pas à pareille tentation, il n'aurait jamais pu gérer ceux que lui imposait un corps de démon.
« M-merci ! »
Halcyon serra les poings, le visage rayonnant.
Il eut un sourire en coin devant tant de candeur.
Clic.
Il éteignit la lumière et s'allongea sur le lit.
« Héhéhé... »
Halcyon souriait, étendue à côté de lui.
Allongé là, se remit à penser à tout ce qui s'était produit dans la journée.
'Puisque les choses en sont là, je ne peux pas m'empêcher de trouver ça dommage.'
Si avait fait son rapport correctement et qu'il avait rencontré Halcyon neuf cents ans plus tôt, la vie en Enfer aurait peut-être été meilleure.
'Akiyama, tu avais raison.'
Il repensa à ce membre japonais et dément du Culte Démoniaque qui avait invoqué .
'Il y avait de la romance en Enfer.'
Simplement, il n'avait pas su la trouver.
Même en Enfer, il y avait un joyau caché.
« Héhé... Monsieur . »
Halcyon se rapprocha de lui.
« Hé, ne t'approche pas trop... »
Et puis...
« Hein ? »
Il éprouva une sensation étrange sur sa cuisse.
Une chose qui n'avait aucun sens.
Une chose qui n'aurait pas dû être là.
'C'est quoi, ce bordel ?'
souleva la couverture.
Il baissa la tête et regarda la chose dure qu'il sentait pressée contre sa cuisse.
« Attends... »
Son visage devint livide.
« Tu... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
reprit, la bouche ouverte de stupeur.
« Tu étais un homme... ? »
Boing.