[ Rrgh… ! ]
Satan fronça les sourcils et frappa le sol du pied, sans lâcher son épée d'un noir d'encre.
Les ténèbres tremblèrent et se mirent à s'étendre en cercle.
Il leva son épée et visa la tête du roi démon.
'Il faut que je le tue le plus vite possible.'
L'angoisse le gagnait : quelque chose avait mal tourné.
Il n'avait plus le temps de penser à la douceur de la vengeance ni à quoi que ce soit d'autre.
'Mais pourquoi ?'
Il ne pouvait pas s'empêcher de s'interroger sur ce qui s'était passé.
Il ne le connaissait toujours pas, après avoir tant souffert de sa main ? Il aurait dû la mettre à 0 ?
'Absurde.'
Il avait pourtant été très soigneux dans ses plans.
Autrefois, il avait perdu par négligence en affrontant le roi démon.
Il s'était tenu en retrait et détendu, non pas parce qu'il se relâchait, mais parce qu'il avait gagné.
[ Bon sang ! ]
Il s'était assuré qu'il ne pourrait pas se servir du Noyau des Dix Mille Démons, et il avait aussi bloqué ses centaines d'Autorités.
À cause du mince fil qui restait relié à son corps, il subsistait une infime quantité d'énergie démoniaque, mais cela pouvait-il vraiment compter ?
'Qu'aurait-il fallu faire de plus ?'
Après tout cela, le roi démon n'était guère différent d'un lion qui aurait perdu ses dents.
S'il en avait fait autant, n'avait-il pas le droit de prendre un peu de temps pour savourer sa vengeance ?
Compte tenu de tout ce qu'il avait enduré de la main de , n'avait-il pas le droit de prendre un peu de temps pour en jouir ?
'Je n'ai même pas droit à cela… ?'
Satan abattit son épée en serrant les dents.
Crac !
Le corps du roi démon fut fendu en deux…
Mais pour très peu de temps.
Crounch.
Le liquide noir qui fuyait du roi démon se mit à dévorer les ténèbres alentour, et son corps se reforma.
Satan continua de tailler.
Ses bras, sa tête, ses jambes, puis sa tête encore…
Il découpa le corps du roi démon encore et encore, et il n'arrêtait pas de se reformer.
[ Extinction. ]
L'Autorité d'Extinction pouvait faire tomber en poussière tout ce qu'elle touchait. En termes de puissance, c'était l'une des Autorités les plus fortes.
Cette Autorité, capable de mettre en danger jusqu'à un archiduc, se répandit dans sa lame, « Colère », et le qi d'épée s'abattit comme une pluie.
Crac !
Le roi démon fut taillé en pièces et ses morceaux se dispersèrent.
Du sang noir jaillit dans toutes les directions, et ses organes et ses muscles jonchèrent le sol.
'Il est mort.'
C'était une somme de dégâts que même le roi démon n'aurait pas dû pouvoir encaisser.
L'Autorité d'Extinction avait réduit le corps du roi démon en particules.
[ … ]
Satan resta silencieux : il avait gagné.
Le roi démon avait été frappé par l'Autorité d'Extinction, une attaque à laquelle il n'aurait même pas survécu à son apogée.
Il n'avait même plus le Noyau des Dix Mille Démons pour l'instant : inutile d'y penser davantage.
'Et pourtant…'
Satan frissonna.
Il éprouvait une sensation de mauvais augure, un étrange sentiment de décalage, comme s'il regardait une pièce de théâtre qui aurait mal tourné.
« Toutes tes souffrances t'ont donné un stress post-traumatique ? »
[ … ! ]
La voix venait de juste à côté de lui. Satan écarquilla les yeux et abattit de nouveau son épée.
Crac !
Le corps du roi démon fut de nouveau taillé en pièces alors qu'il était en train de se reformer.
[ Haa, haa… ]
La respiration de Satan se fit plus lourde.
Son mauvais pressentiment était juste : le roi démon n'était pas encore mort.
'Comment ?'
Il ne comprenait pas.
Il ne comprenait pas comment le roi démon avait pu dévorer la Racine du Mal sans le Noyau des Dix Mille Démons.
Il ne comprenait pas comment il avait survécu à l'Autorité d'Extinction.
'Cela n'a aucun sens.'
Satan avait l'impression qu'il allait perdre la raison.
Le roi démon avait beau être un être monstrueux, cela n'avait aucun sens : cela dépassait toute logique.
Satan déglutit et serra son épée.
[ Comment… ? ]
« Vois-tu… »
Il entendit de nouveau cette voix et abattit machinalement « Colère ».
La tête du roi démon fut fendue en deux, le liquide céphalorachidien blanc gicla dans toutes les directions, et…
« Tu as mal choisi ton endroit. »
Seule la bouche fendue du roi démon bougeait, sur sa tête fendue.
Le visage de Satan blêmit.
Que quelqu'un puisse parler alors qu'on lui a fendu la tête en deux provoquait une peur difficile à supporter, même pour un archiduc.
[ Mons… tre, ] cria-t-il en voyant le roi démon se régénérer encore.
Sa régénération se poursuivait, alors même qu'on lui avait ouvert le crâne et déchiré le corps en morceaux.
Si cela ne faisait pas de lui un monstre, comment fallait-il l'appeler ?
« Si tu voulais me tuer, il fallait m'enfermer dans un endroit où il n'y aurait pas la moindre énergie démoniaque. »
écarta les mains et sourit.
Un liquide empli de dents acérées coulait de ses mains et dévorait les ténèbres qui les entouraient, tandis que son corps déchiqueté continuait de se régénérer à toute vitesse.
C'était l'erreur de Satan.
L'avoir conduit à la Racine du Mal, au cadavre d'un dieu démon, avait été une décision stupide.
Réguler ses caractéristiques ? Sceller le Noyau des Dix Mille Démons ?
Cela n'avait aucun sens.
'Cet endroit…'
se lécha la lèvre.
Son cœur battait vite, et une fringale intense lui brûlait le corps.
'Il est plein de choses à manger.'
C'était un lieu plein d'énergie démoniaque.
Non… c'était un lieu fait d'énergie démoniaque.
L'endroit était si parfait que c'était presque comme si Satan lui avait préparé un banquet.
'Merci de ton soutien.'
En plus de l'avoir aidé à grandir par l'entremise du Culte des Démons, Satan lui servait à présent un banquet pareil.
Arrivé là, il ne pouvait pas s'empêcher de se demander si Satan n'était pas, en réalité, son allié.
« Décidément, il n'y a que toi sur qui je puisse compter ! »
s'approcha tranquillement de Satan et lui tapota l'épaule.
Satan abattit vivement son épée, et le corps de se dispersa de nouveau.
[ T-toi… espèce de fils de… ]
Satan tremblait et regardait .
Le piège qu'il avait tendu au roi démon avait fini par l'aider ?
'C'est impossible…'
La Racine du Mal n'était pas faite d'énergie démoniaque ordinaire.
La Racine du Mal était bien plutôt le cadavre dispersé d'un dieu démon.
C'était de l'énergie démoniaque qui contenait de la Divinité.
Il lui avait fallu mille ans pour absorber cette énergie démoniaque particulière.
Même si le roi démon avait l'Autorité de Prédation…
'Aussi facilement ?'
Il n'y avait aucune chance qu'il pût la manger aussi facilement.
[ Mais comment… ? ]
Non, il n'aurait pas dû pouvoir la manger du tout.
[ Comment peux-tu manger la Racine du Mal ? ] hurla-t-il de colère.
Un qi d'épée noir balaya les alentours comme un tourbillon, et les ténèbres ondoyèrent.
Le corps de , en pleine régénération, se dispersa de nouveau.
[ Haa, haa, haa… ]
Il continuait d'abattre son épée.
Il ne voulait pas l'accepter. Il voulait croire que ce n'était qu'un cauchemar.
« J'ai pu, c'est tout. »
Les morceaux du roi démon se mirent à bouger et à se rassembler.
On voyait bien qu'il riait.
[ Tu as… pu, c'est tout ? ]
C'était insensé.
haussa les épaules.
« Non, je te dis la vérité. J'ai simplement pu la manger. »
Une raison, c'était qu'il excellait à maîtriser et à réguler l'énergie démoniaque ; une autre, c'était sans doute la puissance frauduleuse de l'Autorité de Prédation.
Mais plus encore…
« Moi non plus, je ne comprends pas très bien. »
Elle avait beau porter un nom grandiose comme Racine du Mal, il l'avait mangée bien trop facilement.
C'était comme si…
Elle avait été à lui depuis le début.
[ … ]
« Tu t'es mieux préparé que je ne le pensais. Enfin, je savais que c'était un piège… mais je n'aurais jamais imaginé que tu puisses monter une chose pareille. »
Un lieu où la réalité se mêle à l'illusion…
Dire qu'il lui avait extrait l'âme puis scellé sa force : c'était une méthode à laquelle il n'avait même jamais songé.
Il était vrai qu'il avait été plutôt décontenancé en découvrant que ses caractéristiques étaient tombées à un et qu'il ne pouvait même plus se servir du Noyau des Dix Mille Démons.
« Seulement… »
rit et leva la main.
Crounch, crounch.
Le liquide noir qui s'était dispersé alentour ne cessait de grossir.
Comme le lieu lui-même commençait à être dévoré par l'Autorité de Prédation, une immense quantité d'énergie démoniaque se mit à entrer dans son corps.
Ce n'était pas de l'énergie démoniaque ordinaire.
Ce n'était pas non plus l'énergie démoniaque logée dans les profondeurs du Noyau des Dix Mille Démons.
'Ceci…'
La partie la plus profonde du Noyau des Dix Mille Démons était un endroit que les mains de n'avaient pas encore pu atteindre.
'L'Abîme…'
Cela ressemblait à l'énergie démoniaque qui entourait cet œil géant : la qualité de cette énergie démoniaque n'avait rien à voir avec celle de l'énergie démoniaque ordinaire.
« Tu n'as simplement pas eu de chance. »
Pas de chance…
Y avait-il meilleure façon de décrire la situation ?
Ce n'était pas parfait, mais Satan avait mis beaucoup d'efforts à faire fonctionner son plan.
S'il avait marché, les subordonnés défunts de l'auraient dévoré là.
BOUM !!
L'espace se mit à trembler.
Ding !
[Le cauchemar des « Premières Ténèbres » s'effondre !]
Un message apparut.
Pour être exact, il ne s'effondrait pas.
Il était méthodiquement mangé.
[ Aah. ]
Une exclamation désespérée s'échappa de la bouche de Satan.
Il sentait le cauchemar s'effondrer et tout revenir à la normale.
D'un lieu où la réalité et l'illusion se mêlaient jusqu'au monde réel…
Satan n'était pas assez bête pour ne pas comprendre ce que cela signifiait.
[L'interférence de la Divinité dans le système a disparu.]
[Votre niveau et vos caractéristiques sont revenus à la normale.]
« On dirait bien qu'ils sont revenus. »
se releva et eut un rictus.
Il vit une sphère noire d'une trentaine de mètres de diamètre au milieu d'un immense espace cerné de glace.
« C'est donc ça, ton vrai corps ? »
posa la main sur la sphère noire, y envoya son énergie démoniaque et vérifia ce que c'était.
'Il a fusionné avec le cadavre du dieu démon.'
Il vit Satan à l'intérieur de la Racine du Mal et put enfin comprendre pourquoi il était si sûr de lui à l'intérieur du cauchemar.
Contrairement aux autres archiducs, Satan avait renoncé à reconstituer son corps. Il avait à la place fondu son âme dans la Racine du Mal.
Ce qui voulait dire…
'C'était son terrain.'
Satan était plus fort que n'importe quel autre démon à l'intérieur de ce cauchemar parce qu'il y avait mêlé son âme.
[ Rrgh, aah. ]
L'énorme sphère noire laissa échapper une exclamation.
[ Comment, pourquoi, pourquooooi ? ]
Un hurlement désespéré et déchirant se répandit dans la caverne.
Il avait fondu son âme dans la Racine du Mal plus de mille ans plus tôt pour pouvoir en absorber la force, et il y avait sacrifié son corps, mais…
Tout ce qu'il avait bâti jusque-là s'était écroulé bien trop facilement entre les mains du roi démon.
[ Je n'ai simplement pas eu de chance ? ]
Il avait longuement réfléchi à son plan, et dire que la raison de son échec était qu'il n'avait « pas eu de chance »…
[ Rrgh… snif. ]
Sa tristesse déborda.
Après avoir perdu contre le roi démon et être tombé sur Terre, il avait rêvé de sa réincarnation pendant près de mille ans ; puis le roi démon était apparu d'un coup et, en se faisant passer pour lui, l'avait accusé de crimes qu'il n'avait pas commis.
Il avait contenu sa colère et croyait avoir tout juste réussi sa vengeance ; au lieu de se venger, il avait fini par l'aider.
[ Pourquoi… pourquoi me fais-tu cela… ? ]
S'il y avait un Dieu, c'est à lui qu'il aurait voulu poser la question.
[ Snif. Qu'est-ce que… qu'est-ce que j'ai fait de si mal… ? ]
Si au moins il avait subi une défaite digne d'un archiduc…
Il n'en aurait pas été si triste.
[ Putain. Je suis… Satan… Pas n'importe quel démon… mais… Satan… ]
Il était l'Archiduc de la Colère, le plus fort des archiducs après .
[ Snif. ]
Il ne put s'empêcher de pleurer devant le chagrin qu'il ressentait.
Tap, tap.
s'avança lentement vers lui et regarda la sphère noire.
« Alors… si je mange ça, je dévore la Racine du Mal et l'âme de Satan en même temps », marmonna-t-il.
Il eut un sourire satisfait, hocha la tête et tendit la main vers la sphère noire.
Le Noyau des Dix Mille Démons était revenu : une immense quantité d'énergie démoniaque jaillit donc de son corps.
Tandis que ce liquide noir se rassemblait, une bouche assez grande pour engloutir la sphère noire apparut.
[ N-non… ! A-arrête ! Je t'en prie, arrête ! ]
« Monsieur Satan, merci de m'avoir préparé encore plus de bonnes choses à manger. »
Crounch !
L'immense bouche mordit dans la sphère noire.
'Est-ce que je dois appeler ça une offre deux pour le prix d'un ?'
'Bip, offre spéciale.'