Dans une immense caverne de glace transparente…
'Ici.'
Il releva la tête et regarda autour de lui.
Une caverne d'un noir d'encre s'étendait devant lui, mais les yeux d'un démon voyaient faiblement à travers les ténèbres.
se mit à marcher en regardant partout.
« Argh ! »
Une sensation étrangère lui tordit les jambes, et il sentit que quelque chose n'allait pas.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
Puis il finit par voir la fenêtre de message bleue.
Son expression se déforma.
Il lut que quelqu'un doté de la Divinité était intervenu de force dans le Système, et…
« Niveau 1… »
Ce n'était pas seulement son niveau qui était tombé.
ouvrit sa fenêtre de statut, le visage durci.
[Fenêtre de statut]
Nom du joueur :
Niveau 1 [Premier Éveil]
Attribut du Premier Éveil : Autorité de Prédation (Rang : ???)
Force : 1 · Agilité : 1
Vitalité : 1 · Puissance Magique : 1
Énergie Divine : 1 · Énergie Démoniaque : 1
Intelligence : 1 · Sagesse : 1
« Putain. »
Il jura tout naturellement.
'C'est quoi, cette absurdité ?'
Toutes ses caractéristiques avaient été fixées de force à 1.
Il se sentait sans force.
Comme il avait le corps d'un démon, ses aptitudes physiques de base restaient meilleures que celles d'un humain moyen malgré des caractéristiques à 1, mais c'était tout.
Son corps était devenu si faible qu'il était à peine plus fort qu'un humain ordinaire.
'C'est ça… la puissance de la Divinité ?'
Il avait entendu dire que la Divinité était une force permettant de toucher à la providence de l'univers, au Système, mais tout de même : c'était beaucoup trop.
'Ce n'était même pas le cas quand je suis arrivé sur Terre.'
Même alors, toutes ses caractéristiques n'avaient pas été fixées à 1.
« Qu'est-ce qui se passe… ? »
Le Système Gaïa protégeait une planète entière, et pourtant elle n'avait pas réussi à sceller complètement sa force et y avait consumé presque toute sa Divinité. Comment sa force pouvait-elle être scellée d'une façon aussi incroyable ?
'Cela n'a aucun sens.'
En laissant de côté les « Premières Ténèbres » ou je ne sais quoi, ce n'était pas un chiffre qui devait être possible.
C'était comme s'il essayait d'assembler des pièces de puzzle qui ne correspondaient pas.
Flac, flac.
entendit derrière lui des pas qui sonnaient comme si l'on venait de sortir de l'eau.
baissa le corps et se retourna.
Il vit quelque chose sortir des ténèbres.
« … »
Sa tête était fendue en deux, et du liquide crânien s'en écoulait. Du sang noir ruisselait de tout son corps.
C'était un mort-vivant horrible, à croire que Balzac l'avait créé.
« Ah, argh. »
Une main dégoulinante de pus putride s'avança vers .
C'était comme si…
Comme s'il cherchait à l'embrasser.
« Ha. » Il rit, incrédule.
Ce n'était pas un mort-vivant.
Il n'y avait aucune chance que ce soit un mort-vivant.
Après tout, le démon qui marchait vers lui avait disparu depuis longtemps.
« R-Roi… Démon. »
« … »
Une voix désespérée l'appelait.
Le démon marchait vers .
Il connaissait déjà le nom de ce démon.
« Paimon. »
C'était le démon qui avait été son subordonné.
Il était autrefois un démon très craintif, avec une attitude qui n'avait vraiment rien de démoniaque ; c'est pour cela que le critiquait beaucoup.
Il se souvenait qu'il se laissait facilement abattre après une réprimande de , mais que quelques tapes sur l'épaule suffisaient à lui remonter le moral.
'Même un démon qui sourit comme ça n'a rien de mignon.'
Paimon…
Il se souvenait de lui.
'Espèce d'idiot.'
Quand ils étaient sur le point d'être piégés par l'armée de Satan, il avait serré une bombe contre lui et couru vers les lignes ennemies pour gagner du temps.
C'est ainsi qu'il était mort.
Celui qui était si craintif…
Un idiot que n'arrêtait pas de réprimander.
- Je vous en prie, fuyez !
« Ha… »
- Héhé. Il faut que vous gagniez… quoi qu'il arrive.
« Putain. »
Flac, flac.
Il releva la tête ; il y avait plus d'une paire de pas qui marchaient vers lui.
Il entendait des pas de tous les côtés.
« Agares… »
C'était un démon dont l'expression restait toujours stoïquement identique, un type plutôt ennuyeux.
Mamon l'avait brûlé vif.
« Verdin, Kaljas… »
C'étaient des gars très bruyants qu'Asmodeus avait piégés et dont il avait lavé le cerveau.
Il se souvenait de les avoir tués de ses propres mains.
« Roi… Démon. »
« Ah, aah. »
Les voix semblaient sortir de l'agonie.
Ils marchaient vers lui en dégoulinant de sang.
C'était une scène qui aurait pu venir tout droit d'un film de zombies de série B.
« C'est donc ça… »
Il soupira.
Il comprit pourquoi son niveau avait été ramené à 1, et comment Satan pouvait faire une chose que même le système protégeant un monde entier n'avait pu accomplir après avoir consumé presque toute sa Divinité.
'Cet endroit…'
Il n'était pas réel.
C'était quelque part entre l'illusion et la réalité, un lieu qui méritait bien le nom de cauchemar.
'Voilà pourquoi le message disait que j'entrais dans un cauchemar.'
Il eut le sentiment d'avoir enfin assemblé le puzzle.
leva la main et tenta d'employer l'Autorité de la Lame.
« Tss. »
Il ne pouvait pas employer l'Autorité.
Le Noyau des Dix Mille Démons, dans son cœur, restait silencieux.
'Non…'
Il secoua la tête.
Il ne sentait pas du tout le Noyau des Dix Mille Démons.
C'était comme si l'âme de l'humain « » avait quitté son corps et avait été enfermée dans un cauchemar.
Les seules choses qu'il avait étaient son Autorité de Prédation et sa caractéristique d'Énergie Démoniaque, fixée à 1.
soupira et se mordit le doigt.
Crounch. Il sentit la douleur.
'On dirait que je peux sentir la douleur.'
Dans ce cas…
plissa les yeux.
'Est-ce que cela veut dire que je meurs pour de vrai si je meurs dans le cauchemar ?'
C'était pénible.
« Haa. » soupira.
Même à cet instant, les démons qui avaient été ses subordonnés marchaient vers lui.
Il regarda chacun de leurs visages et se souvint de la longue guerre qu'ils avaient menée ensemble.
- …
Il se vit assis au sommet d'une montagne de cadavres, en train de pleurer.
- Je suis fatigué.
« Putain. »
Il sentit son visage rougir et secoua la tête devant ce souvenir.
'J'étais fou.'
À quel point ce souvenir était-il honteux ? C'était une part sombre de son passé qu'il n'aurait eu aucun regret à oublier pour toujours.
« Oh, putain. La honte. »
Celui qui disait de laisser les émotions aux feuilletons télévisés en avait tourné une série entière.
Il n'existait pas de passé plus sombre que celui-là.
'Qu'est-ce que avait dit, à ce moment-là ?'
Il se souvenait qu'il avait dit quelque chose de très gênant.
Flac, flac.
Pendant qu'il essayait de se rappeler le passé, il entendit un bruit de pas.
regarda dans les ténèbres et vit un démon portant un masque rouge marcher vers lui, entouré d'obscurité.
[ Comment s'est passée la réunion avec tes subordonnés défunts ? ]
Le démon rit.
prononça froidement son nom.
« Satan… »
[ Cela fait un moment que nous n'avions pas parlé ainsi… juste tous les deux. ]
Satan fixa .
[ J'ai vu toutes les folies que tu as commises. Grâce à toi, tous mes plans ont été ruinés. ]
La voix de Satan était pleine de colère.
[ Je ne sais pas comment tu as survécu au mur dimensionnel… mais tout se termine aujourd'hui. ]
Satan leva la main, et une épée d'un noir d'encre apparut dans sa poigne.
« Où sommes-nous ? » demanda froidement .
[ Ici se trouvent les « Premières Ténèbres ». ]
« Et comment veux-tu que je comprenne ça, espèce d'idiot ? »
[ … ]
Le corps de Satan trembla.
Il prit une profonde inspiration pour tenter de contenir sa colère.
[ La Racine du Mal… La demeure dernière du cadavre du Dieu Démon Bauli. ]
Le Dieu Démon Bauli…
En entendant les mots « dieu démon », se souvint de l'œil géant qui atteignait le kilomètre.
'Est-ce que c'est le même ?'
L'être inconnu qui se trouvait dans l'Abîme du Noyau des Dix Mille Démons…
Il ne savait toujours pas s'il s'agissait de Bauli ou non.
Il décida de ne plus y penser.
'Gardons ça pour plus tard.'
Ce n'était pas le moment d'y songer.
Il devait d'abord régler la situation qu'il avait sous les yeux.
regarda les morts qui rampaient vers lui.
« Cela n'a pas l'air d'être un endroit qui existe dans la réalité. »
[ C'est un lieu qui mêle la réalité et l'illusion. ]
Satan rit.
[ Ce n'est pas complètement réel, mais ton âme disparaîtra si tu meurs ici. ]
C'était ce à quoi il s'attendait.
hocha la tête.
Satan fronça les sourcils. [ Tu as l'air bien calme. ]
Il n'arrivait pas à le comprendre.
[ En ce moment, tu n'as pas l'énergie démoniaque sans fin du Noyau des Dix Mille Démons. Tu n'as pas les centaines d'Autorités différentes, ni la bénédiction d'un Système. ]
Il n'y avait plus que l'âme de l'humain .
Les seules choses qui lui restaient étaient l'Autorité de Prédation et sa caractéristique d'Énergie Démoniaque fixée à 1.
[ As-tu accepté ta défaite ? ]
Le vainqueur était déjà décidé.
À l'instant où l'on mettait le pied dans cet endroit, la force de son corps n'avait plus d'importance.
Après que le Roi Démon avait dévoré le corps de Satan, Satan avait appris à employer sa force sans son corps.
Il absorbait la Racine du Mal depuis quelques milliers d'années. Non seulement cela, mais il avait appris à employer sa force en ce lieu.
Ce n'était pas le cas du Roi Démon : la source de sa force était l'énergie démoniaque sans fin du Noyau des Dix Mille Démons et les centaines d'Autorités différentes qu'il possédait.
Comme il ne restait que son âme, il était plus impuissant qu'un humain normal.
« … » ne répondit pas.
Satan eut un rictus.
[ Bon, ce n'est pas grave. ]
Il se mit à marcher lentement. Il n'avait pas l'intention de le tuer vite.
[ J'ai beaucoup souffert à cause de toi. ]
La façon dont il avait perdu et déshonoré son titre d'archiduc était un souvenir terrible.
Il ne voulait pas se rappeler comment avait dévoré son corps et comment il s'était échappé de justesse, l'âme intacte.
[ Même sur Terre… ]
Sa colère monta et Satan se saisit la nuque.
Les innombrables provocations l'avaient fait souffrir.
Il était temps de goûter à la douceur de la vengeance.
Il n'y avait qu'une seule chose qui lui paraissait un acte de vengeance convenable…
[ Meurs en te faisant manger vivant par tes subordonnés. ]
Clac.
Il rit et pointa le doigt.
« Argh, aah. »
Paimon marcha vers .
Agares, Verdin et Kaljas lui saisirent aussi les vêtements.
Paimon l'enlaça d'un bras dégoulinant de pus, et des larmes coulèrent de ses yeux ruinés.
« Ah, argh. Roi… Démon. Ça… fait mal.
« Ça fait… très mal. »
« … »
Il resta silencieux.
Ce n'était pas vraiment Paimon : ce n'était qu'une poupée imitant Paimon, créée par le cauchemar.
C'était une comédie au rabais pour tenter de le faire tomber dans le désespoir.
« Ah, aah. Roi… Démon. »
C'était déjà fini.
Son passé sombre était déjà réglé.
Il n'y avait aucune chance qu'il désespère à ce stade à cause d'une telle illusion.
« Ça fait mal, ça fait mal. »
« Mon corps brûle. »
« C'est chaud, c'est chaud. »
Les mains des défunts l'agrippaient.
Une odeur horrible, venue du pus putride, lui montait aux narines.
« … »
Il n'était ni en colère ni triste.
Cela n'aurait rien changé même s'il s'était agi des vrais cadavres de ses subordonnés.
C'était lui qui avait provoqué une guerre, après tout.
Quelles qu'en soient les raisons, il s'était battu contre tous les archiducs.
Ne serait-il pas étrange que personne ne soit mort ?
Peu importait la manière dont ils étaient morts. Dans une guerre, il y a forcément des morts.
Lui-même, par exemple, avait tué d'innombrables démons.
Ce n'était pas que les démons n'avaient pas d'émotions : eux aussi avaient des êtres qui leur étaient chers.
« Roi… Démon. Ça… fait mal. »
Voilà pourquoi cela n'avait pas d'importance.
- Je suis fatigué.
Une fois encore, il se souvint du passé. Il se souvint du moment où il s'était effondré et avait commencé à pleurer.
C'était un passé sombre, qui étalait des émotions au rabais.
Un cliché qu'on trouvait partout.
Un épisode qui lui faisait honte.
« Ah, aah. »
Les morts l'agrippaient, et une intention meurtrière puissante montait d'eux.
« Toi, toi, toi… »
« Tu nous as… tués. »
« Si tu n'avais pas été là… »
Leurs yeux étaient pleins de rancune.
Crac. Paimon lui saisit l'épaule ; ses griffes acérées lui percèrent la peau.
« Meurs, meurs ! »
Agares lui serra la jambe plus fort. Une partie de la peau de sa cuisse se déchira.
« Tout est de ta faute ! »
« Si tu n'avais pas provoqué la guerre… ! »
Les voix des défunts devenaient plus intenses.
Verdin et Kaljas lui saisirent chacun un bras.
Crac. Ses bras se tordirent.
« … »
regarda froidement ses subordonnés qui déchiraient son corps.
Il ouvrit la bouche.
« Je me souviens. »
Il se souvint enfin de ce que avait dit.
- Vous souvenez-vous de ce que vous m'avez dit quand vous m'avez rencontré pour la première fois ?
- Roi Démon, vous m'avez dit que, quoi qu'il arrive, il n'y a qu'une seule chose que vous devez faire.
Au mal, répondre par un mal plus grand.
À une intention meurtrière, par une intention meurtrière plus grande.
Il dévorerait tout dans ce monde et ferait un pas en avant.
« Putain, c'est encore plus gênant que dans mon souvenir. »
Rien que d'y penser lui donnait mal à la tête.
Crac.
Il ouvrit la bouche et mordit Paimon à la gorge.
Crounch. Il dévora la peau de Paimon, là même où coulait le pus putride.
Caractéristique à 1.
Il employa son énergie démoniaque pour activer son Autorité.
'Autorité de Prédation.'
Crounch. Il changea le cadavre de Paimon, ou plutôt l'illusion façonnée avec la Racine du Mal, en énergie démoniaque.
Ding !
[Votre caractéristique d'Énergie Démoniaque est passée à 27.]
[Vous avez dévoré la Racine du Mal.]
[Vous avez rempli la deuxième condition de la dernière étape pour devenir un « Dieu Démon ».]
Un message bruyant surgit.
Son énergie démoniaque se mit à croître à un rythme explosif.
[ Hmm ? ]
Satan fronça les sourcils.
les mangeait, au lieu d'être dévoré par les morts.
[ Qu'est-ce que tu… ? ]
Crounch, crounch.
« R-Roi Démon… »
« S-sauvez-moi. »
Les corps des morts étaient dévorés à toute vitesse.
[Votre caractéristique d'Énergie Démoniaque est passée à 48.]
Un liquide noir sortit du corps de .
[Votre caractéristique d'Énergie Démoniaque est passée à 87.]
Le liquide qui coulait de son corps portait d'innombrables dents flottant en lui.
[Votre Énergie Démoniaque est passée à 129.]
Les corps de Paimon, d'Agares, de Verdin et de Kaljas furent dévorés par les dents acérées.
[ Ce n'est pas possible… ]
Les yeux de Satan s'écarquillèrent.
Il voyait le Roi Démon dévorer l'illusion créée par la Racine du Mal.
[ Mais comment ? ]
Le Roi Démon n'avait rien, à cet instant.
La seule chose qui lui restait était un point d'Énergie Démoniaque.
Il avait bien l'Autorité de Prédation, mais il n'y avait aucune chance qu'il puisse manger la Racine du Mal avec un seul point d'Énergie Démoniaque.
Le rapport entre l'énergie démoniaque et l'Autorité de Prédation…
Pour le dire simplement, c'était la taille de la bouche.
Plus on avait d'énergie démoniaque, plus on pouvait manger de choses, et plus elles étaient faciles à manger.
À cet instant, la caractéristique d'Énergie Démoniaque du Roi Démon était à 1.
'Et pourtant…'
'Il peut manger la Racine du Mal ?'
C'était comme manger un morceau d'or avec une bouche sans dents.
« On dirait que tu n'as rien appris. »
Tss, tss, fit-il en claquant la langue.
Son corps se mit à se régénérer.
[ N-ne me dis pas que tu… ! ]
« Vous êtes tous spécialisés dans l'art de planter des drapeaux d'éveil chez les gens, chez les archiducs ? Putain. Si quelqu'un se bat contre vous, même un mort se réveillerait et deviendrait plus fort. Vous êtes une bande de pathétiques imbéciles. »
Chaque fois qu'il faisait quelque chose, ils disaient des choses comme « Quoi ?! » ou « Mais comment ? ».
Arrivé là, il se serait senti coupable de ne pas s'éveiller.
'Enfin, même s'il ne s'agit pas d'un Éveil…'
Il n'était pas Kim ShiHoon : ce n'était pas comme s'il s'éveillait chaque fois qu'il se trouvait en danger.
En vérité, ce n'était dû qu'à une erreur de Satan.
« Même après tout ce que tu as traversé. Tu ne me connais toujours pas ? »
Il posa le pied sur les cadavres de ses subordonnés et se releva.
Le blanc de ses yeux était devenu noir ; ses pupilles avaient pris le jaune d'un reptile, et un point noir était apparu au milieu.
« Si tu voulais me tuer… »
Les coins de sa bouche remontèrent.
« Tu aurais dû la mettre à 0. »
[Votre caractéristique d'Énergie Démoniaque a atteint 150.]