« Aaahhh ! »
« Keuf ! »
Une vague géante de neige et de terre balaya les joueurs.
Kim ShiHoon ramassa vite son épée et hurla : « Utilisez le second parchemin ! » d'un cri pressé.
Une barrière transparente entoura les joueurs tandis qu'ils actionnaient leur second lot de parchemins, mais elle n'était pas aussi efficace que le premier.
Le bouclier protecteur fut détruit, et certains joueurs furent emportés par la coulée.
Kim ShiHoon tourna la face.
« Putain ! »
La seconde coulée venait de les frapper.
Ils avaient déjà utilisé le pare-flammes, donc la seconde coulée blessa bien plus de monde que la première.
« Il se fiche que ses subordonnés soient blessés ? »
Kim ShiHoon serra les lèvres.
Contrairement à la première fois, ce n'étaient pas seulement les Gardiens qui étaient touchés.
Non, les cultistes avaient subi plus de pertes qu'eux.
Il vit les cultistes être emportés par la terre, les pierres et la neige qui s'effondraient.
« Aaahhh ! »
« Au... au secours !! »
Kim ShiHoon regarda les cultistes être emportés.
Ses yeux s'écarquillèrent quand il réalisa où la coulée se dirigeait.
« Là... »
La coulée fonçait droit sur l'endroit où se trouvaient les Gardiens et l'Escouade Hwarang — l'endroit où ils soignaient les blessés et donnaient les ordres.
Aussi…
« Mademoiselle Gaïa… ! »
Gaïa s'y trouvait également.
Kim ShiHoon sombra dans la confusion et sentit son esprit devenir vide.
— Reprends tes esprits.
Il entendit la voix de KangWoo à cet instant.
Ce n'était évidemment pas sa vraie voix — c'était une illusion, ou lui qui essayait de s'hypnotiser lui-même.
Il prit une grande inspiration et se calma.
'Je dois l'arrêter.'
Il devait arrêter la coulée avant qu'elle n'atteigne le camp.
'Même en sachant ça...'
Comment un humain peut-il s'opposer à une catastrophe naturelle ?
Il y a un fossé énorme entre provoquer une catastrophe naturelle et l'arrêter.
On peut facilement déclencher un glissement de terrain avec une explosion, mais en arrêter un est quasi impossible pour un humain — même s'il a hérité de la force du Dieu Martial.
« Rrgh. »
Kim ShiHoon piétina le sol.
'Je dois le faire.'
Ne pas pouvoir le faire ? Au lieu de s'inquiéter de ce genre de choses, il devait agir vite.
'Ruée du Dragon Céleste.'
Il mit plus de force dans ses jambes comme s'il en pressait la force hors de son corps et suivit la coulée.
'Elle ne va pas très vite.'
Plus il descendait, moins la falaise était abrupte.
Ils avaient utilisé le second lot de parchemins pour créer un mur qui ralentissait la coulée, en réduisant considérablement l'ampleur.
'Je peux l'attraper.'
La terre ondulait comme une vague.
Kim ShiHoon piétina le sol et écarta les deux mains.
'Contrôle de l'Épée.'
Les armes des joueurs morts au combat s'élevèrent vers le ciel, et les dizaines d'épées lui servirent d'une sorte de pont.
« Rrgh... »
Il n'avait jamais contrôlé autant d'épées à la fois, et ça lui donnait l'impression que son cerveau fondait.
Le qi à l'intérieur de son corps commença à fluctuer.
'Je dois le faire.'
Les yeux de Kim ShiHoon brillèrent avec acuité.
S'il ne le faisait pas, Gaïa serait frappée par la coulée.
Tchac, tchac !
Il marcha sur les épées et fonça dans les airs.
Sa tête lui faisait de plus en plus mal, et sa vision se brouillait.
« Rrgh, aaah !! »
Il se mit à réfléchir à comment utiliser le qi, comment utiliser le Contrôle de l'Épée, et les merveilles des techniques de déplacement.
Calme-toi —
Il entendit de nouveau la voix de KangWoo.
Il acquiesça et serra les lèvres.
Ding !
[La maîtrise du « Style Psy du Dragon Céleste » a augmenté !]
Un message système apparut, mais il l'ignora.
Il essaya de contrôler sa respiration tandis qu'il fonçait par-dessus les épées.
Boum !
'Je l'ai rattrapée !'
Il vit les corps des démons que la vague de terre et de pierres avait réduits en bouillie.
'Plus loin devant !'
Il devait se placer devant la trajectoire de la coulée.
Kim ShiHoon donna un coup de pied dans le vide.
Il n'y avait rien sur quoi marcher et le pont d'épées était épuisé.
'Alors....'
Il regarda en bas, vit la vague de terre et de pierres, et marcha dessus.
L'énorme pression dans la terre tenta de l'aspirer vers le bas.
« Haaa... »
* * *
Il prit une grande inspiration et concentra son qi sur ses jambes.
'Je dois la lire.'
Il devait lire le flux de la terre et bouger en conséquence.
Il posa le pied sur un endroit un peu plus solide.
Courir sur la vague de terre était bien plus dangereux que courir sur l'eau.
Tchac.
« Haaa, haaa, » un souffle lourd sortit de la bouche de ShiHoon.
Finalement, devant la coulée, il trouva un endroit où le passage de la coulée se rétrécissait.
Leur arrière-garde était juste au-delà.
'Je dois les protéger.'
Peu importe le prix.
Il leva son épée.
Vrrr !
L'épée se mit à émettre une lumière blanche, et ShiHoon tint l'épée devant lui en se préparant.
Il leva l'épée au-dessus de sa tête et concentra son qi.
Puis…
[On dirait que tu es Kim ShiHoon.]
Un démon assis dans un fauteuil roulant apparut devant lui.
L'expression de Kim ShiHoon se crispa.
'Merde.'
La situation n'était pas bonne.
Il ne pouvait pas se concentrer sur le démon qui venait d'apparaître soudainement.
[Tsk. Tu t'acharnes pas mal. Tu te fatigues pas ?]
Belphégor, le démon à la peau violette assis dans un fauteuil roulant, se mit à rire à gorge déployée.
Il bâilla.
[En tout cas, j'ai ouï-dire que le Roi Démon se soucie beaucoup de toi.]
Belphégor étendit la main, projetant une épaisse énergie démoniaque comme un filet qui enveloppa ShiHoon.
« Rrgh ! »
Kim ShiHoon avala sa salive.
'Bordel !'
Il commença à sentir l'anxiété monter.
S'il n'arrêtait pas la coulée, l'Escouade Hwarang serait anéantie, mais s'il la bloquait, il se ferait tuer par ce démon.
C'était le pire scénario possible.
« Hyeong... ! »
Il ferma les deux yeux.
Le visage de KangWoo lui vint à l'esprit.
Boum !
[Hein ?]
Une main géante apparut et saisit le filet.
Crac. Le filet d'énergie démoniaque fut déchiré.
« Balrog... ? »
[On dirait que t'es dans la merde.]
Balrog sourit.
Une sensation grisante se répandit dans le corps de Kim ShiHoon.
À cet instant, même l'apparence horrifique de Balrog lui sembla cool.
« Où est-ce que ce type... »
[Ah, ce mec handicapé là-bas qui est assis sur une chaise, c'est Belphégor. Malgré son air pitoyable, c'est un archiduc.]
[Quoi ? Handicapé ? Espèce de...]
Belphégor fronça les sourcils.
Balrog tapa sur l'épaule de Kim ShiHoon.
[Je m'occupe de ce type. Toi, fais ce que tu as à faire.]
« ... »
Kim ShiHoon réfléchit.
Après un court instant, il acquiesça.
« Je te laisse ça, Balrog. »
Son timing avait été déréglé par l'intervention de l'archiduc.
Il devait aller plus bas pour arrêter la coulée.
Kim ShiHoon fit demi-tour et dévala la montagne.
[Bon, alors...]
Balrog fit face à l'archiduc.
Crac.
Les commissures de sa bouche remontèrent tandis qu'il serrait les poings.
[On commence ?]
* * *
« Donc t'es ce Roi Démon. »
« Hein ? »
Il entendit une voix derrière lui tandis qu'il agitait les bâtons lumineux.
KangWoo se retourna lentement.
Il vit quelqu'un couvert de bandages tachés de sang, qui portait une épée rouillée autour de laquelle tourbillonnaient une énergie démoniaque de couleur sang.
« Ah, t'es Bloodseeker ? » demanda KangWoo en ricannant.
Le monstre couvert de bandages ensanglantés acquiesça.
« Oui. »
« T'as une tronche de méchant, toi. Cette épée rouillée, c'est part du costume ? »
« Quoi ? »
« Ça a un côté classe. On dirait que tu dis : "Je ne compte pas sur les armes"... ou un truc du genre. Le concept a l'air cool. »
Il acquiesça.
Il aimait son esthétique.
« Ha. »
Bloodseeker rit, incrédule.
« T'es encore plus dingue qu'on l'disait. »
« C'est notre première rencontre et tu sors des conneries pareilles. Tu devrais pas traiter de "dingue" quelqu'un que t'as jamais vu, espèce de bâtard. »
KangWoo fronça les sourcils.
Les yeux de Bloodseeker se remplirent de colère.
Il prépara son épée rouillée tout en riant, incrédule.
« Ça a l'air impossible de discuter avec toi. »
« T'aurais dû dire un truc comme ça après avoir dit un truc correct, bâtard. Après avoir marmonné n'importe quoi, t'as seulement dit "oui", "quoi ?", et "ha". Comment tu peux dire qu'tu peux pas discuter avec moi alors que t'as dit que ça ? »
Il avait l'impression que c'était vraiment injuste.
Bloodseeker serra son épée plus fort.
'C'est ça, le Roi Démon ?'
Il n'arrivait pas à y croire.
Le Roi Démon ne devrait-il pas être quelqu'un avec une aura plus lourde ?
Après avoir croisé des êtres effrayants comme Belphégor et Satan, il ne pouvait s'empêcher d'être déçu.
'Il a l'air pas différent des mecs de Hao Bang.'
Sa façon de parler était légère, et il jurait beaucoup.
Plutôt qu'un Roi Démon, on dirait un voyou.
Bloodseeker regarda KangWoo avec des yeux déçus.
« J'ai ouï-dire que t'avais atteint le sommet des démons avec un corps d'humain, alors j'm'attendais à un truc grandiose, mais... »
« Ah, ouais. Puisque tu parles de corps humain ou quoi, y a un truc que j'veux demander... » KangWoo croisa les bras. « T'es aussi un humain, non ? »
Il ne connaissait pas grand-chose sur Ernor, mais encore moins sur Hwan.
Il n'était même pas sûr que ce soit un endroit où vivaient les humains.
'Son corps a l'air humain.'
Il était couvert de bandages, donc impossible d'être sûr.
Les commissures de la bouche de Bloodseeker remontèrent.
« Oui. Pour être précis, j'*étais* "humain". »
Boum. Il brandit l'épée rouillée.
« Mais j'suis plus. J'ai étudié les arts démoniaques pendant plus de mille ans pour dépasser les limites de l'humain. »
Il fit un sourire louche.
« Y'a aucun moyen que tu puisses imaginer à quel point c'est long. Mille ans... Tu sais seulement combien d'efforts j'ai faits pour dépasser les limites du corps ? »
D'après ce qu'il avait entendu, le Roi Démon avait obtenu un pouvoir appelé l'Autorité de Prédation — il avait accepté la puissance démoniaque sans trop d'efforts.
C'était pas trop injuste, ça ? Lui, il s'était entraîné pendant très longtemps pour polir ses arts démoniaques.
'C'était pareil pour les archiducs.'
Ils avaient un pouvoir immense dès la naissance sans avoir fait le moindre effort.
Ils étaient nés pour devenir des dirigeants.
C'était à quel point injuste ?
« Y'a une limite à la puissance qu'on peut obtenir sans faire d'effort. Aujourd'hui, je vais te le prouver. »
Bloodseeker fit monter son énergie démoniaque de l'intérieur.
Il avait entendu toutes sortes d'avertissements en discutant avec les archiducs, mais il ne pouvait pas l'accepter.
'Y'a aucun moyen qu'un type né humain puisse utiliser l'énergie démoniaque mieux que moi.'
Il avait investi presque mille ans à apprendre à contrôler et réguler son énergie démoniaque.
S'il se battait contre quelqu'un d'autre qui était né humain, il n'y avait aucun moyen qu'il perde.
— C'est ce qu'il pensait.
« Mille ans ? »
KangWoo ricana.
« Tu devrais pas essayer de comparer des trucs qui sont même pas dans la même ligue. »
Il se leva et écarta les deux mains, invoquant une épée faite de feu de l'Enfer.
« T'es pas prêt. »